【點我】 ̄ ̄  ̄ω ̄
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隨意窩
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沒有語言學知識的網路討論裡最熱門的月經題目莫過於——XX方言更接近古漢語,或者更無知者乾脆聲稱“XX方言是古漢語”等等。但實際上,漢語語言學泰斗王力在《漢語史稿》裡早就研究過這個問題,而且給出了明確的結論:
漢語的所有方言,無論官話、吳、粵、閩、湘、客家,都不是古漢語,也都完全不接近古漢語。
這個結論為什麼不是廢話?因為王力先生很早就發現,漢語所有方言都經歷過一個共同的、有明確規律的時代劇變,正是這樣的變化顯著劃分了漢語的時代;更重要的是,漢語內部的演變,是對全人類語言都適用的普遍性規律,它正是語言經歷時代演變的重要標誌。這個重要的變化就是語言學上的所謂“母音鏈式遷移”,從外在特徵來說便是所謂的“元音高化”。
什麼叫母音的“高低”?我們用母音圖來解釋:
母音越“高”,表示發音時舌頭向上抬升的程度越高,發音時抬升舌頭往往會自然地縮小口型,所以母音的高度一般等於母音的“開口度”,也就是在上圖裡標注位置越高的母音在語言學裡也越“高”。如果你發音時不做任何動作,純粹把嘴張開,你發出的就是上圖左下角的[a]。而當你把舌跟抬高,再加上前後的運動和嘴唇的動作,你便能發出其他所有的母音。
而元音高化的含義就是,隨著時代的變遷(往往是上百年的尺度),人們說話時會越來越傾向於抬高舌位,縮小口型,導致語言裡的母音[a]逐漸變成[e],[e]變成
等等。這是在全人類社會都會發生的現象:人類社會越脫離封閉和隔離,文明程度越高,人與人的交流越多,人類的語音也就會越會往元音高化的方向演變。原理也很容易想像:人們對話時越需要抬高語調、加快語速,也就越傾向于省力、高效的語音,自然更青睞於這樣口型小、發音快的母音,而非[a]這樣口型大、響度大的底層、本能性語音。
一般來說,開音節、長母音比閉音節、短母音更容易高化(短母音可能會走相反的“低化”路線,這裡不做討論),世界語言中的元音高化一般遵循以下的路徑:
1.原低位元母音變成高位母音,通常分成前後兩條路徑:前 a-ɛ-e-i,後 a-ɑ-ɔ-o-u。
2.已經在高位的母音會分裂,變成一高一低的雙母音,如英語的i-aɪ,ou-aʊ。
3.原本分裂的雙母音會聚攏到中間(也可以理解成雙母音中低的一方被高的一方同化),如英語中ai-eɪ,au-ɔː。
4.原高位的後母音u會被“拉”向前母音i的位置,可能如英語中u齶化為ju,也可能如法語或漢語產生出i位置的圓唇母音y,或者如日語的圓唇u去圓唇成su、tsu中的母音。
在英語、法語中,元音高化的痕跡幾乎原封不動地保留在單詞的拼寫上(只是英語沒規範過正字法,導致演變程度不一的單詞的拼寫都停留在起始狀態)。比如英語裡相對有規律的ee-iː、oo-uː,法語的例子更典型,如ai-ɛ、au-o、oi-wa、ou-u、u-y等,都符合上面的母音遷移規律。
在漢語中,提到元音高化最經典的例子莫過於“爸媽”向“父母”的演變了。漢族人從上古時代起就一直把雙親叫做“ba ma”,並起了“父”“母”兩個漢字。但隨著語音的演變,這兩個漢字的主母音從a一路變成了u,但底層口語中這兩者依然是“ba ma”,於是後來才重新設計了“爸”“媽”兩個漢字來表達它們的原始讀音。
而在王力的時代就已經發現,元音高化同樣是漢語所有方言的共同規則。比如中古到現代漢語經典的演變鏈條:ɑ(果攝)—o,o(遇攝)—u,在官話、吳、粵、閩、湘、客家方言中全部存在,說明現代所有漢語方言都已經經歷過母音遷移,也都早已進入了現代漢語的範疇。
相反,在日本、朝鮮、越南語言的漢字音讀詞中,由於音讀更多是作為外來語在書面上記錄,三者都沒有發生漢語口語裡的演化,於是“羅”在日韓越語裡母音依然是a,“古”的母音依然是o,這也成了區別漢語與域外方音的最顯著標誌。比如我們常說抗戰時日本人說“大大的”,這是日軍用日語語音模仿漢語的所謂“協和語”,實際要說的是“多多的”,但“多”在漢語裡早已高化成了“duo”,在日語裡母音卻依然是a,這就明顯體現了中日語言間的分歧。
無知者往往看到某方言的某一個特點與中古漢語“相似”便妄下“X方言接近古漢語”的結論。但實際上,從元音高化這個語言最本質的歷史演變標誌來看,很多方言的演變程度都比普通話還要激進。就以民科重災區粵語為例,廣州在明清幾百年間都是中國唯一的對外開放口岸,是中國對外交流的中樞,所以廣府方言的演變不可能不激進。廣府粵語不但發生了漢語共通的開音節“a-o”演變,乃至連閉音節ang、an、ak都高化成了ong、on、ok。官話在中古之後母音顯著的變化只是後元音高化這一條路線,而廣府話已經發展到了高母音分裂和分裂母音聚攏這一步,比如高母音i在廣府話部分聲母後分裂成了ei,u分裂成了ou(我家鄉的南寧白話都還沒有分裂),雙母音ai、au在廣府話中也部分聚攏成了oi、ou,導致中古的遇攝和效攝在廣府話部分聲母後裡不分(刀/都、冒/墓)。