「東苓國使節－鄭嵐雲率領眾東苓國使節團成員拜見陛下。」
這日，東苓國使節團正式進宮晉見洛桑皇。
「呵呵呵呵！免禮免禮！洛桑帝國與東苓國兩國的交情一向甚好，嵐雲公主不必再遵守這些繁縟禮節。」上朝時，洛桑皇親自接見了嵐雲一行人，而這一個早朝也讓鮮少出面的皇后親自出席，向來只有重要時刻，洛桑皇和皇后才會一同上朝，可見此次洛桑帝國將東苓國使臣看得極為重要。
「前來貴國的這一趟路途遙遠，恕使臣無法帶過多的稀世珍品獻給陛下，這點薄禮代表東苓國的一點心意，還望陛下您笑納。」嵐雲指示使節團中的其中一人將備好的禮承上。
「嵐雲公主這樣實在太過客氣了，您此次能親臨鄙國，已是很給鄙國賞臉了！」洛桑皇端睨著嵐雲，一頭棗紅色及腰的長髮紮成簡單俐落的馬尾，標緻的五官流露出與其他宮廷女人不同的英氣，著上一身剪裁俐落，適合長途跋涉的衣裳凸顯她的好身材，現在的嵐雲光是站在朝堂中央一言不發，就流露出一股與後宮那些俗艷女子不同的氣質。
洛桑皇不禁有些感慨，果然只有真正上過沙場的人才能擁有這般獨特且致命的氣質，嵐雲這一種女人雖不是很好駕馭，但越是難以得到的女人，卻越是容易引起男人那種本能的征服心，洛桑皇不禁為之前輕易妥協並改變主意的自己而感到些許惋惜。
敏感的霓華注意到洛桑皇看著嵐雲的眼神有些許不同，她身子微微一顫，同時也用力攢住自己手中的絲巾。
「有朋自遠方來，不亦悅乎？禮尚往來，也請嵐雲公主笑納鄙國的一些薄禮吧！朕要您們準備的禮可是備好了？」洛桑皇笑呵呵地問著站於他下方幾階的太監。
「那當然，自然是準備的妥妥當當，一切都只能皇上您的一個命令，奴才這就叫人趕緊將要送給東苓國使節團的禮給呈上來！」
只見那名被洛桑皇欽點的太監，臉上塗抹著濃厚胭脂且扭腰擺臀地走上前，傲慢地使喚其餘小太監們將早就備好給東苓國使節團的禮奉上來：「還不快將陛下備給東苓國公主的禮送上來呀，可別讓俺們的貴客乾等阿！」
一群小太監手忙腳亂地將洛桑皇贈與的禮，一箱一箱的放在嵐雲面前，前前後後認真算起也有好幾十箱，這般情景讓嵐雲不禁感到有些難堪，這是有意無意地在調侃自己國家賞的禮，與洛桑帝國回贈的禮相較之下顯得相當寒酸，又或僅是洛桑皇純粹想賞賜這麼多禮給東苓國，以示兩國友好。
「陛下這樣實在是太讓我們受寵若驚了，我們使節團實在無福接受貴國獻上如此豐厚的禮。」
「哈哈哈哈！朕知道你們使節團這趟路程遙遠，備上這麼多的大禮您們帶著也不甚方便，朕只是想將鄙國現下擁有的稀世珍品都呈給公主你們，你們大可挑選幾件喜歡的帶走即可！」
聞言，嵐雲聽到朝堂上其餘臣子稀稀疏疏的嘲笑聲，據聞洛桑帝國都將其他國家視若敝屣，連著洛桑皇也能如此公然地對東苓國的使節團這般無禮！
「朕也怕公主你們一時半刻無法挑選出中意的禮，昌德，待回讓人將這些禮送到使節團居住的別宮那，讓公主他們好好挑！搬的時候可別讓這些禮摔著碰著了！東苓國使節團可是鄙國尊貴的貴客，贈與的禮若是有什麼損傷讓他們不滿，朕可要唯你是問！」洛桑皇命令站在一旁那名濃妝豔抹的妖媚太監。
「啊！是的，奴才一定會將陛下您交代的事都給辦得妥妥貼貼！」昌德伸出蓮花指，用軟綿綿的聲音使喚一旁伺候的小太監們趕緊上前將朝堂上所有的禮搬到別宮。
「不必勞煩公公和陛下您們費心了，我們在這裡決定好即可。」說完，她便隨意選了一只較小的箱子，洛桑皇看了不禁挑眉，但也未多說什麼便叫其他人將剩餘的箱子給搬下去。
「陛下，臣妾也是許久沒有見到雲姊姊了，此番難得雲姊姊來到洛桑這裡，陛下可否允許讓臣妾能有時間和她敘敘舊呢？」此時，久未言語的霓華忽然在朝堂上向洛桑皇主動開口請求。
這一番言語聽在嵐雲耳中只覺毛骨悚然，她可未有什麼舊想同她的堂妹一齊敘啊！而站在嵐雲後方一步的沈裕風此時忽然沒來由的冒出一句話：「這女人要不吃了仙藥改了性子，要不就是別有居心，哎呀～所謂最毒婦人心啊。」講這段話的同時，沈裕風不禁想到出使前嵐瑾特地到他的茅屋威脅要將穆慈樺趕走一事。
洛桑皇聽到霓華的請求後，也點頭表示贊成：「這段日子倒是委屈皇后您了，待回叫御膳房備些點心去，朕就允妳們兩姊妹好好敘敘舊吧。」
「臣妾謝陛下允許。」
「妳．．．過得還可以吧．．．？」嵐雲現在坐在霓華的寢宮，喝著曾經在東苓國與父王一同品嘗過的洛桑茶，吃著由洛桑的御膳房為她們準備的精緻小茶點。從外人眼裡來看，似乎是看到一對感情相當融洽的兩姊妹正在吃茶敘舊，但知情的人都能看出嵐雲的坐立難安。
我．．．到底能和她聊些什麼啊．．．？嵐雲想破了頭始終想不到自己有什麼好可以與霓華聊天的話題，此時她的心中不禁冒出無限的哀怨。
「那當然，姊姊就不必擔心霓華了，我在這裡一切都安好。」就算過得再差也絕對不能向嵐雲誠實以告，畢竟現在自己的位子可是當初嵐雲原本該坐的位子，若是說自己過得差豈不是讓她看笑話？霓華知道即使心中有再多委屈也要全然吞下。
我．．．我也是沒有要擔心妳的意思啦．．．只是我真找不到有何能同妳聊天的話題啊！嵐雲心中不禁無奈嘆道。
「我的爹娘都過得還好嗎？」
「我臨走前，他們身體都均安！」其實嵐雲也鮮少去拜訪睿王一家人，但若是宮裡未傳出什麼不好的傳聞，大半應該是都過得不錯。
「那就好，我就不必再多擔心了。」話了，又是一陣相當漫長的沉默，尷尬的場面下兩人只是各自品嘗桌上的茶茗或是小糕點，即便現下嵐雲覺得一點胃口都沒有，也僅能強逼自己吃下。
最終霓華終於打破這段令人窒息的沉默，她忽然注意到嵐雲頸上戴的紅寶石墜鍊，好奇之下便開口詢問：「雲姊姊戴的這條墜鍊可真是好看，這是自哪來的寶石啊？」
「咦．．．？」嵐雲沒想到霓華會突然問起自己的墜鍊：「這．．．這好像是．．．威邁斯那兒產的血色寶石吧．．．。」她有些支支吾吾地回答。
「威邁斯？菲伊斯共和國？」聞言，霓華挑了挑眉：「是藍賽爾王子送的吧？姊姊跟王子兩人的感情還真是好，他竟贈與妳看起來如此貴重的墜鍊！」霓華自然是知道藍賽爾跟嵐雲嵐瑾兩姊妹的感情相當好，小時自己也是時常看到藍賽爾和他的妹妹－菈芙達與嵐雲、嵐瑾他們玩在一塊。
「嗯．．．其實也瑾是我的生辰禮物而已，沒妳想的那般貴重啦。」嵐雲急忙澄清道。
「這血色寶石看起來就價值不斐，莫非是姊姊和藍賽爾王子的定情物？」霓華忽然懂了為何嵐雲會如此抗拒嫁到洛桑帝國了，原來是已和他國的王子私訂終身。
霓華這一句話簡直是把嵐雲給嚇壞了，她深怕霓華會多想，並將這事加油添醋，要是一個不小心就從她口中傳出去，到時可是會毀了自己和藍賽爾的名聲：「妹妹莫亂猜測，這只是姊姊當時要藍賽爾王子順道去威邁斯幫我帶回的血色寶石而已，我看著這寶石漂亮，便請人將它打造成墜鍊戴在身上了。」
霓華對於嵐雲的話只信三成，但她也不刻意去戳破，反正自己只是進一步確認嵐雲跟藍賽爾之間的關係絕不是只有單純的友誼如此簡單罷了。
「我這還真是健忘，到是忘了同姊姊提起一件事。」結束這尷尬的話題，霓華要一旁服侍的春梅上前，她附耳在那侍女耳邊不知叮囑了什麼事，很快地她便退下。
「什麼事？」不知為何，嵐雲心中隱隱覺得一定不是什麼好事。
「等那人來就明白了．．．啊，這倒是來的快，姊姊妳轉頭過去看看吧。」
聞言嵐雲轉過了頭，她立即被來者給驚的雙眼瞪大，難以克制顫抖的全身，無法置信地喃喃道：「怎．．．怎麼會是．．．會是在這裡？她怎麼會在這裡？」
一頭有些褪回原本火紅髮色的及肩黑髮，銀灰色的雙瞳，瘦弱嬌小的身軀此時正穿著稍大一些的洛桑皇室的侍女服，即使將近兩個月未見，即使比之前還要消瘦不少，但那人便是嵐雲這段期間苦苦尋找的穆慈樺！
「小．．．小樺？妳怎麼會在這裡？這．．．霓華，這究竟是怎麼一回事？」
「她出現在洛桑皇宮裡一事我還覺得疑惑呢，究竟為何她會自使節團脫隊？」
「這事說來話長，我們使節團在行經珈蘭時遇上了一場沙暴，小樺便是在那一場沙暴後就失蹤的，我們尋了好久，最後僅得知她被人口販子拐走，要到洛桑帝國進行奴隸販賣。」話了，嵐雲忍不住走上前抱住那嬌小的身軀，而後者則是緊緊地攒住嵐雲的衣角。
「妳終於回來了，終於．．．幸好妳沒事，這段期間一定受了不少苦吧？」嵐雲心疼地撫著穆慈樺消瘦的臉頰。
「沒．．．沒事的公主，我現在很好。」
「妳會講話了？」
穆慈樺點了點頭，但對於突然能開口說話一事一時很難以解釋，也僅是簡單帶過那段過程。
「那妳怎麼會出現在洛桑的皇宮裡。」
話了，穆慈樺抬頭越過嵐雲的肩膀，看著後方坐在椅上的霓華說著：「我被帶到這裡的某一個地方，那邊有很多．．．很多和我一樣的人，然後有一天霓華公主就到了那個地方，她見到我就把我帶走了。」一時還未改口以前霓華在東苓國的舊稱，穆慈樺簡短的敘述這一段事情。
「某個地方？」嵐雲起先很訝異以前看不順眼穆慈樺的霓華竟然會出手救援。
「那是個齷齪的地方。」霓華喫了一口茶，秉退宮內的所有侍女後便淡淡地說：「我可以鉅細靡遺的說完這事情的前因後果，但希望姊姊莫將這事告知第四人，且千萬別另外引起事端。」說完瞪了穆慈樺一眼，表示她也必須守緊口風。
嵐雲點頭，預感霓華接下來要說的會是洛桑皇室一段不可告人的事情。
「那黎族女孩是遭到定期進貢給洛桑皇室奴隸的奴隸商抓到的，而一直以來經手這業務的人是一名叫昌德的老太監。」
「那個濃妝豔抹在洛桑皇旁服侍的那位嗎？」嵐雲想到稍早晉見洛桑皇時，一臉傲慢地使喚小太監的那位妖豔太監，而一旁的穆慈樺聽到他的名字就忍不住起了一身疙瘩。
「就是他，黎族女孩想必也見識過他的厲害了，那老頭應當沒對妳下手吧？」穆慈樺奮力地搖頭，見此嵐雲心中升起一股怒火，到底這段期間穆慈樺經歷了多少不人道的事情。
「我想也是，那老頭的癖好很怪，但這裡先不談他，總而言之，黎族女孩和其他的奴隸小孩都被昌德帶來洛桑皇室裡的『婇房』。」
「婇房？那是什麼？」嵐雲感到疑惑。
「那是．．．收藏所有皇上喜愛的奴隸的骯髒之地！」
預告星期三有小驚喜喔♥
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