兩天前，四輛貨車趁著夜色駛入『第三層』建設地帶。不過卻因為魔獸墜落造成的地形破壞，原本暢通的道路出現了令人錯愕的斷層。為了讓貨車繼續前進，貨車裡的成員特別聯絡了高吊車，以鋼索吊掛的方式，將貨車一輛一輛運送通過斷裂的路段。不過，由於進行的過程相當有危險性，不得已之下只好暫時恢復了局部的照明系統。
接著，軍隊被這片燈光吸引過來。
在軍隊的盤問之下，這批貨物是第三層的建設負責集團訂購的器材，內容是品質上乘的挖掘引擎與架梁車。至於為什麼要在深夜裡運送，負責人表示工程進度落後，需要盡快將支援用的工具送往建設地。
由於相關文件具備、貨品內容也沒有異常，軍隊只是確認了來龍去脈後，便沒有繼續刁難這批工人。
不過，由於魔獸的追捕依然在進行，包括貨車在內的這整批貨物，都在軍隊的保護下暫時移動至『第二層』的軍隊臨時防線裡，待緊急狀況解除後，就會把這些器材歸還給建設單位。
也就是說，被扣留了。
辛辛苦苦地假造文件、隱瞞行蹤，結果最後抵達目的地的，只有最初一台通過斷路的貨車，剩下的三輛車全都進了軍隊的管理。
「這就是欺騙我的理由哪？米奇。」
賽姬看著被解體一地的工程挖掘引擎──外殼的確是最新的型號沒錯，不過旋轉核心沾滿了黏膩的機油，呈現膠著的黑色。排土扇口與壓氣門的活動軸也布滿了點點的鏽斑，很明顯是在地底工作了非常久的時間，無論是哪個部位都出現了耗損的狀況。
「因為順利到貨的只有外殼和電轉頭，所以就把舊工廠裡的型號拆解、填進C16型的殼裡……嘛，米奇，我總是佩服你的膽識和聰穎呀，唯獨這一次我沒辦法把你當作值得信賴的合夥人看哪。」
「……大、大姊……」
「你知道我們在幹的事情很危險的吧？開挖設計圖預定以外的密道呀，如果沒有最安全的技術，工作團隊可是會被活埋的啊。」
賽姬將沾了黑色機油的扳手扔在地上，用幾乎能凍裂金屬的冰冷聲音說：
「你覺得自己的命，賠的起我整團的開挖隊嗎？米奇呀，我到底做了些什麼事，今天你才會這麼不尊重我啊？」
「……我……大姊……」
名叫米奇的這個通貨商，已經臉色鐵青的幾乎要呼吸不過來了。他渾身暴汗且不斷地顫抖，從喉頭發出的聲音幾乎要組不成句。他整個人跪在解體地挖掘引擎旁邊，瞪大雙眼，似乎還很不相信自己的計畫會暴露。
「嘛，你和我合作了那麼久，倒也不是沒有原諒你的餘地。」
「真、真的嗎？」
米奇驚訝中帶著狂喜地抬起頭來。
賽姬將腳邊的扳手，一腳踢到他眼前。
「吃下去，今天的事情吶就算了。」
「…………大、大姊？」
像是聽了個愚蠢的笑話，米奇歪起半邊嘴角，抽蓄著露出悽慘的笑容。
那支扳手幾乎有半截手臂長，沾黏著發臭的油汙。若是強硬地塞進去的話，大概真的可以通過咽喉吧，不過如此一來也會壓迫氣管、無法呼吸。
簡言之，就是叫他去死。
「怎麼啦？在你設計騙局耍我之前、在你無視其他夥伴的性命、只顧掩蓋自己的失誤之前吶，難道一點必死的覺悟也沒有嗎？」
賽姬的聲音並沒有因為發怒而變得高昂起來，相反的，反而是越說越低，幾乎像是詛咒般說著毫無感情的話。
「…………」
米奇用僵硬的手指抓起那支扳手，凝視著手中之物，瀕臨崩潰地痛哭起來。然而他接著卻抬起脖子，狠狠地用惡毒的視線瞪向托瑪。
托瑪從剛才開始就在看好戲，從這個男人說著些推託之詞開始，一直到現在的崩潰，他都沒有再多說什麼，只是靜靜站在一旁，看賽姬用她自己的方式處理自己地盤上的問題。
「要不是你……要不是你多嘴的話……」
米奇隨即發出了詭異的咆嘯聲。
同時，他將那柄扳手奮力直出，朝托瑪的方向扔去。
由於事情前後發生的太快，托瑪並沒有多做思考，下意識地依照習慣抬起了左手臂──就跟呼吸一樣訓練有素的行動，物理加護魔法『oobiali coop』為了保護魔法師而啟動，撕開手臂上的衣服並且張開了一層無形的盾。
扳手被彈飛開來。
〈────嗡嗡────〉
周圍突然響起了刺耳的蜂鳴聲。
裝設在工業區街道兩旁的路燈，突然發出了干擾注意力的強烈鳴叫，並且亮起了炫目的紅色警示燈。
托瑪一時間還沒辦法反應過來，呆愣在原地不曉得發生了什麼事。
「托瑪小弟，過來這邊！」
賽姬首先從蜂鳴之中回過神來，一把將托瑪拉住，往較偏僻的巷道快步逃去。她一面跨大腳步，一面回頭對踉蹌跟隨著的托瑪說：
「這是魔法反應警示呀！兩分鐘之內軍隊就會過來搜查這個街區，我們要走就只能趁現在啊！」
「魔法反應警示？」
「就是裝設在路燈上的那個吶……你來米格霖當間諜應該要知道唄！」
「妳把夥伴留在原地沒問題嗎？」
「沒時間跟他們解釋啦，把你藏起來要緊唄。來，走這邊吶！」
兩人可說是頗為狼狽地奔跑了好長一段路，然後搭上隨便一班電車前往他處。遠遠地還看得到工業區那邊，果然出動了幾輛治安機動車在巡邏。
托瑪與賽姬靠在電車的坐椅上喘息著，慶幸著逃過了麻煩。
「米格霖基本上到處都裝了魔法探測器啊……除了一些很難管到的地方之外呢，例如流鶯街那種把警車開進去會引出問題的地帶呀……」
「抱歉……魯莽行事了……」
「別道歉呀，我知道你是習慣成自然……該道歉的是米奇那個渾蛋吶。」
賽姬忿忿地說。
托瑪若有所思地往窗外探去，電車已經駛遠了工業區。
「就這樣放過他嗎？」
「別擔心，其他人會代替我料理他，然後過來跟我邀功唄。不過還是得有人出來替這件事擦屁股呢……把那批貨留在軍隊裡未免太危險了。唉，我還不至於真的把他幹掉呀，現在反而擔心其他人替我做過頭呢」
「……賽姬小姐，妳不只是工頭，連在城市的黑暗面裡也是領導人物呢。」
「哈哈，哪裡，」
聽到托瑪的說詞，賽姬換上爽朗的表情笑了笑：
「沒有你說的那麼厲害呢，只不過是比較被大家信任而已呀。」
她舒緩肩膀，喘了口氣。
「話說回來，托瑪小弟呀，你不是不懂機械嗎？是怎麼發現瑕疵的？」
「……我的嗅覺特別好。」
「嗅覺？」
「嗯，新的機油和老的機油、沾過土壤的扇葉和沒沾過土壤的扇葉、被水氣侵蝕的活門和乾燥新穎的活門……我靠著嗅覺就能分辨。」
「嗚哈，這不是超強嗎？」
賽姬笑了起來，拍拍他的肩膀。
「這也是魔法的威力嗎？還能改變身體的機能呀？」
「說是魔法的效果也對……主要的原因，大概是源自於我的『水姓』吧。」
托瑪撫摸著右臂的截斷處，並且低聲回答。
／／
「為什麼都核心區的顏色，跟我之前看起來不一樣？」
「最近在限電，因為要把能源撥給軍隊用。」
「……這樣啊。」
雪莉遙望整座城市的背景──位於遙遠彼端的發電廠。都核心區的造型是高聳的柱狀，雖然周邊還有許多附屬的建設，不過最為顯眼的還是巨大的原柱高樓型發電設施。都核心區的外殼是暗紅色，給人一種陰沉冰冷的感覺。平常的狀況下，都核心的層層防護殼下，會因為發電中而透出紅色的光芒，但現在只有淺淺的橘色而已。
「亞瑟，都核心到底是用什麼能源在運作的啊？地熱嗎？」
「比地熱的運轉功率更好些，叫做熔熱。」亞瑟站在蔬菜攤門邊的木箱前，一面挑選一面回答雪莉。
「熔熱？」
「據說是以前界帷六族的魔法改變了這塊土地，所以附近的山脈結構都很特殊，雖然米格霖的土地貧脊到農業完全荒廢的狀態，但光靠著大量礦產對外貿易，反而變得蠻富裕的。」
「……界帷六族。」
「聽說啊，米格霖是建立在界帷世族的城市遺跡上喔。好像是火姓吧？雖然我也不曉得具體的分辨方式。」
「…………」
雪莉望著高高建起的都核心發電廠，以及環狀坐落在周圍的廣大城市，不發一語地思索著。
雖然處於戒嚴狀態，平常最熱鬧的市場此刻依然不冷清。除了街道的擠落裡多了幾名巡警的身影以外，『第一層』倒是感受不太到魔獸入侵的緊張感。
熙攘的人群除了帶來噪音與熱度之外，也緩和了都市結構的冰冷，米格霖算是政治風氣較不開放的地區，很多地方都留露出軍事統治的味道，但也因為如此，只要稍微找到空隙人們就會盡情放鬆，算是解放壓力吧。
「雪莉小姐，差不多該去下一攤……雪莉小姐？」
亞瑟提著馬鈴薯和白菜走出菜店，卻見雪莉把裝麵包的紙袋抱在胸前，呆呆地看著市街。
「亞瑟，在過去的年代，界帷六族和這個世界之間是怎麼樣的關係啊？」
「這個嘛……」
他稍微想了下，才開口：
「是實質上的統治者喔。」
「統治者？」
「雖然過去的先祖領域，和現在一樣有無數個國家佔據各方，但先祖領域的邊疆居住著六支界帷氏族。他們應該算是開天闢地以來魔法最強的血統了吧？甚至可以說存在就是魔法本身呢。所有的國家都畏懼界帷六族，因為根本沒有能與之抗衡的力量啊。」
「這、這麼誇張？」
「都是真實的歷史喔。先祖領域的人民被限制在界帷六族規範的範圍內，沒變法朝這塊大陸的其他地區繼續發展，說難聽一點，就好像被界帷六族眷養在圈裡的家畜吧。」
火姓、水姓、風姓、地姓、光姓、夜姓。
不過，因為這些存在都已經過度強大了，所以就算被分成六類，對普通人來說也毫無意義，因為六族都是難以觸及的強大種族。
人類的歷史就這樣被這六個家族封閉了將近五百年。
「那麼為什麼會沒落呢？」
「因為界帷六族會向其他國家索求祭品。」
亞瑟領著雪莉，從人較少的街道走過。
「活人獻祭的祭品，大概是用在魔法儀式上吧，但隨著時間祭品的徵召卻越來越頻繁，直到激怒了先祖領域裡的人。」
「所以……界帷六族就被推翻了？」
「嗯，不只是推翻，有很長一段時間，甚至有『獵殺界帷六族』的職業存在，先祖領域的國家，幾乎不趕盡殺絕就不停止。」
「趕盡殺絕……」
雪莉還想多問些什麼，但在這時，她的眼角捕捉到一對人影。
由於亞瑟選擇的路段是較冷清不擁擠的區域，所以她得以避開人群的干擾，分辨出那兩抹身影。
陌生的紫色長髮女性。
還有站在她身邊，前夜曾見過的那名──白色長髮男性。
