第六章 燈前初見，冰玉玲瓏驚眼眩
１．
某個雪停的日子，軍隊來到了靖家村。
家家戶戶都被拖長的馬蹄聲驚動，探出頭，只見一隊疲倦的皇城餘軍踏入了村莊。領頭的將領客客氣氣地請了村長出來，表明流亡忠臣的立場，南方的戰事終於驚動了世外桃花源，善良的村民爽快地騰出自家位置，讓士兵得以休生養息。
阿紀興奮地跑去告訴余果消息，余果卻如同受到莫大驚嚇，說什麼也不肯出門替士兵看病。
「為什麼？」
女孩問起，他也唯有猛搖頭。古陵城的記憶猶在，即便理智告訴他這些軍人不是同一批，他仍害怕見到鐵甲覆身的戰士──冑衣讓他們變得不似人得冰冷。
余果對軍隊的排斥，起先令阿紀相當不諒解。她一整天不和余果說話，甚至故意把他的藥拿走。她不知余果開始夢起皇軍將靖家村屠村的場面，領隊的男人神色歉然地說著「這是必要之惡」、一面剁下阿紀的頭顱。
直到阿紀發現余果在夢中渾身發抖，她才忽然從他白天小心翼翼的神態領略了什麼。她又一次、寬容地原諒了他。夜半時分，余果若在榻上發抖，她便挨到他身旁，小小聲地唱幼時母親唱給自己聽的童謠。
軟軟的歌聲讓余果每次驚醒時、得以迅速地回到現實。他因這小女孩兒的陪伴，平靜了許多。
可阿紀病倒了。
那些從南方流亡至靖家村的皇城餘軍，不止勾起了日前烙印在余果心底的噩夢、還帶來了更具體的東西──病菌。阿紀對於那些她原可能一輩子都碰不上的病菌一點抵抗力也沒有，先來的徵兆是她在唱歌時毫無預警地睡著，一天，余果迷迷糊糊地探了下她額頭，立刻便被她滾燙的體溫嚇醒。
數日高燒，迅速把孱弱的身軀推向死亡。
余果徹夜不眠地守著阿紀，他試遍了所有褚思言說過的方子，可沒有一帖起到作用，他開始恨自己沒有起死回生之能，也沒有師父那樣天生親近草木、領會藥理的天份。
阿紀的父親是個強壯、但充滿智慧的男人。他的悲傷使他快速地蒼老，但他並不責怪那些同樣疲憊的士兵。當余果表示要到北鏡山找尋治病藥草時，他亦率先反對。
「山上的風雪與妖怪，會把你永遠困在那兒。」
「可是阿紀她……」
病榻上的阿紀奄奄一息，提起女兒。阿紀的父親便失去了言語。余果幾日以來已把褚思言留給他的藥草都用罄，村中沒有大夫，若不做點什麼，阿紀必死無疑。即便如此，當余果轉身欲走，阿紀的父親察覺到他的決意，仍一把抓住了他。
「我不能讓另一個孩子替阿紀冒險，你我都已盡力……」
「不，還沒有！阿紀會沒事的。」
余果猝不及防地抽手，才成功掙開他。心下徬徨，他往門外跑，如同躲避兇猛的野獸，在門前摔了一跤，仍趕在阿紀的父親前，衝入風雪。
他忘了拿自己的斗笠，身上甚至沒有件禦寒的大衣。他的腳印深深地插進雪地，可他跑過了寂靜的靖家村，不曾回頭。
跑著跑著，他便流淚了。
余果如何不曉得那位父親對他的疼惜？即便不是自己的骨肉、依然對非親非故的孩子抱持最大的善意。可他避免不了想像，當戰火以更切身的方式襲捲，是否到時離散成了尋常、拋骨棄肉都將情有可原？他願意相信更多人像那位眼帶刀疤的盜匪頭子，而這些善良的事物要發生，前提要阿紀活下來。
到時但願這些皇軍也養足了兵力，早日將淪陷的皇城奪回。
他恍惚地感覺這便是濟世。
余果跑過平原、山谷，雪花開始凍僵他的肩膀。當眼角瞥見綠意，他撲上前，翻起每一株他能找到的植物。不知不覺間，他進入了北鏡山，卻也在白茫茫的亂雪中迷失了方向。
終於，他在一處崩雪的斷崖失足，由一個萬丈深淵、跌入另一個萬丈深淵。
２．
身體騰空時，輕盈得如同飛翔。
余果原以為自己必死無疑。他有種解脫的恍惚感，當他摔落高崖，仰著臉，不知第幾次看見命裡扎眼的陽光。
只是這次，日頭從上掠下，化成一名少年張開臂懷、接住了他。對方的臉擋著太陽，余果看見那秀美無雙的眉眼在颯颯風聲中衝他一笑。這懷抱有些冷，似是幻覺，可那短暫一瞬的接觸，摟住他背脊的手分明有力踏實。
是夢嗎？「遇妖」那一卦早被他忘得一乾二淨，他只記得他厭倦了戰事，而他許久沒有見過這樣美麗乾淨的事物了。
余果當然也看見了少年尖尖的耳朵，他並不在意。當他們輕巧落地，風聲驟止，柔軟的白色長髮便將其蓋住。
此刻，余果眼裡再也沒有多餘的東西。
「你是妖。」
這是余果的第一句話，少年放開了他，他跌坐在地。久久，雪水弄濕了他的衣服，他才搖晃地起身，發著抖問：為什麼？
那雪妖只是看著這還沒自己肩頭高的孩子、咧嘴微笑。
余果並不知自己身上帶著南方水鄉溫軟的暖意，使少年一念之差救下了他。雪妖踩著輕飄飄的步伐上前，拉住了他的手、凝視他的眼睛。這雙眼謹記師命、愛護芸芸萬物，這雙手帶著藥香，於這洪流中捧起一汪清水，洗雙眼中烽火塵──卻未能洗去殘破童年遺下的、如灰燼的悲傷。
他碰到了雪妖長而尖的指甲，記起阿紀與他誇張傾訴的故事。想像這雙手擦過脖頸，似乎不會太疼。
他看他，目光如天地靜寂，與妖無聲傾訴著：帶我走。
「我叫禍冰，禍國殃民的禍，冰凍三尺的冰。」
雪妖沒有用殷紅的指尖割開他咽喉，反倒告訴了他自己的名字。這名字很符合他的身分，肅殺、卻有種冷冰冰的美好。
他帶他往山裡去，余果並未反抗。雖然他不曉得禍冰要領他至何方，可他一直一直、緊緊地拉著那人的手。
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