台灣在被日本殖民的時期，發生了相當多的歷史事件，無論是好壞都已經深植人心，是不可抹滅的一段歷史，隨著日本人的離開，這段往事都已經是故事，隨著離我們現代台灣人的腳步有些遠了，但是在某些日據建築上，還是能見到日本人的痕跡。明石元二郎：埋骨台灣的日本總督 日俄戰爭的諜報大將是台灣作者所著的歷史人物傳記，主要描寫明石元二郎這名曾經就任台灣總督的傳奇人物。
日本殖民時期對台灣來說，是一個很重要的時期，因為這顯示台灣一直以來的現實，就是被當成可割送的殖民地，不是其他國家在這裡建立政權，就是被其他政權送給另外一個政權，到了近幾年來，台灣的意識才漸漸高漲。要說功過對錯還真的相當難以評斷，可是每一個時期都有在歷史的存在性，就算今日說沒有，它依然存在著，所以用已經過去了的心態來看，也未嘗不可。
明石元二郎是武士世家的軍人，一九零零年開始活躍在歐洲，在法國及俄國擔任駐外武官，負責諜報任務，在日俄戰爭爆發之後，用自己的諜報能力開始在歐洲各國尋找反帝俄的人士，並讓他們組成聯盟，在俄國的後方進行情報戰。最終讓俄國陷入內亂而輸了日俄戰爭，在一九一二年擔任台灣總督，並推行各項政策與大型建築，任內曾經多次出訪台灣各地，後到日本出差前開始染病。
並在日本逝世，但是他生前的遺願是葬在台灣，能守護日本最南端的土地。
以下用自己的想法立場看待：
願余死後能成為護國之魂，方可鎮護我臺民！
這句雖然帥，可是有點中二啊(笑)。
明石元二郎並不是典型的日本人，他相當的不注重外表，總是一副邋遢的模樣，加上他不太合群，自我性格極強，能夠想出一堆方法來反抗師長，可是卻能跟左右來人相處的豪爽性格，使他相當受到歡迎。自幼喪父由母親一手帶大，所以使他的性格相當獨立，雖然在生活上有許多不好的習慣，可是成績優秀加上處事慎重，所以在軍校時就已經被注意，在從學校畢業立刻投入軍旅。
當時正是風起雲湧之刻，歐洲與亞洲強權各自發展軍備及現代化，盡可能的吞併及使國家強大，當時的日本還不被歐亞大國看在眼裡，所以各類軍人都想要積極的表現。明石元二郎正是其中的一位軍人，但是這事與願違，明石後來被派駐到法國擔任外交軍官，在法國待了一年後變成駐俄公使，在這個其間他培養了許多反帝俄的人脈，並且跟他相當的熟悉，願意與他交換情報。
明石也依照參謀總部的指令，秘密提供資金給這些反帝俄人士，並跟列寧等人士碰面，雖然沒有取得很大成效，但是因為這些行動讓帝俄的後方大小反抗不斷，不過有資料顯示出，當時明石的間諜行動，並沒有非常的隱密。已經被俄方的情報人員找到行動的證據，可當時帝俄的政局相當混亂，就算上報也沒有取得作用，才讓明石得以成功，不過就算排除這因素，明石在情報上的掌握也是相當精準。
最後勝得了日俄戰爭，也要歸功於精準的情報掌握，了解到帝俄並不是如表面上的安穩，因為在戰爭中逐漸失去了對政權的控制力。書中有明石跟列寧的對話，不過這好像沒有得到證實，他們的對話有什麼，作者也只是大略的提一下，大概就是明石如此鼓動列寧策反帝俄，可是列寧卻在猶豫不定，所以前幾次都沒有成功，也拒絕了來自日本政府的資金，考慮過後答應了明石。
先不論明石是如何集合這些反俄人士，不過書中也說了日本情報人員的行動是失敗的，因為歐洲各國的反俄人士，都認為這是日本政府的授意，所以最後都不願意參加他們的反俄大聯盟，但最終還是成功了。原本就有燎原，只是添加了星星之火，也在十數年後帝俄瓦解，這其中也有許多日本的影子在，或許當時的日本也沒有想到日俄戰爭自己會贏，所以在各方面都沒準備好。
不過明石絕不是那種開明的人，由他在韓國擔任憲兵隊的隊長就可以知道，他強力的鎮壓並跟韓國的親日派合作，嚴格的打擊反日派，並解散他們的團體跟報社，使反對日本的韓國人無法聚集反抗。明石也利用提供韓國無業遊民工作，並給他們擁有警察權力的政策，讓日本原先吃緊的人力得到舒緩，也有效的對韓統治有效了起來，不過暴力衝突所導致的死亡依舊沒有減少。
原因就在於韓國人不滿於日本將韓當成殖民地，雖說日本沒有像台灣那樣正式把韓當成殖民地，可是在背後操蹤當時的韓國政權上下，幾乎等於是日本的屬地，所以親日派與反日派每日針鋒相對，其中還有俄皇跟大清袁世凱的角力在。所以韓國是相當的混亂，明石在韓國進行有力的鎮壓後，後來調回了日本的參謀總部，進行了訓練的工作，身為一個軍官等於是被閒置在那邊。
明石被推薦到台灣擔任總督之職，他在任內有兩個很重大的規劃，雖然在他死後才開始推動，可卻是影響了數十年之久，首先是創立了台灣電力株式會社跟籌建嘉南大圳，雖然日月潭水力發電最終失敗，但前兩者相當成功。讓台灣有自主發電的能力，包括發電機到電力網在都市都設置起來，讓產業有電可以使用，因此帶動了經濟發展，可惜的是在國民政府接手後破壞了這項。
不過將濁水溪水導入日月潭發電，並且將電力公司民營的想法失敗，導致半官半民的經營，同時嘉南大圳的發想也是由明石開始，八田與一與日本當局完成，但可惜的是在發想階段明石就已經逝世，但最終導致大圳的成功，也是由他開始。在他任內有許多政策與建設在後來都證實他的想法無誤，可惜留給他的時間卻不多，像是他為了調查警察的待遇跟島內情況，花近一年的巡視。
還因為交通運輸不便，開通西線海線鐵路，不過很奇妙的是竟然被民眾反對，原因在於他們認為有了山線鐵路還增加了海線鐵路，可能會讓他們的城市減少人次，近而影響到他們的收入跟發展。明石為了解決這阻力，並不是用強力的方式去施壓，還是跟日本與台灣的民意代表溝通會談，試圖讓他們知道，他們的利益並不會受到損失，最後才終於把阻力化消，建設了苗栗到台中的海線鐵路。
明石任內的幾個法令修改，最重要的是森林法，雖然有些人的知識來源是日本人幾乎砍光了森林，雖然林業對日本來說是很賺錢的行業，可是到明石時才發現濫墾的情況相當嚴重，這樣下去可能會影響他們的林業。於是修改推行了森林法，面對林業及濫墾有相當大的限制，於是森林的管理有了規條，也開始安定下來，對於各類林種的保育種植，在明石任內一直有認真實行到後幾任。
這邊可以知道一點，日據時期的統治雖然是極權統治，可是對於民意的反彈，日本總督政權還是相當在意的，因為如果政策被反彈的話，就失去了原本的意義，所以都會吸收各界的意見再度製訂，尤其在總督都會怕在日本的評價不好。當然也有一些腐敗的官僚在，這在各種政權上是再所難免的，可是總督政權是受到日本內地的限制，導致它們無法當個土皇帝，必須回報本土。
也許是明石在一年內趕完眾多台灣地方視察的關係，所以才在這段時間耗盡了體力，最後病重而死，至於他的行程是多趕呢，聽說有時連隨扈都無法跟上他的腳步，退落他一二天的行程，他真的很想了解台灣的真實情景。不像是某些總督，可能連總督府都沒有離開過，當然、有好的總督，自然也有不適任的總督，明石的評價之所以這麼高，是來自於他真的想要治理台灣，讓台灣成為南線基地。
日本在統治台灣上當然有私心，因為日本當初在接收台灣後還一度想要放棄殖民，原因在於花費金錢過多，反抗的台灣人群起，但他們很重視在南線有一個變成日本國家的殖民地，讓台灣人都成為日本人，所以中後期開始的政策都比照日本管治。也利用了台灣的資源拿到日本使用，不過這是有限度的，因為日本也花費相當多的資源在建設台灣上，當然這主要的目的是日本本身，為台灣著想的程度相當少。
為的要有效的利用台灣資源，以及示範在如何在他國自己的土地上同日化，日本人可說是煞費苦心，像明石元二郎就是其中的一份子，只不過為的使治理能夠推廣，他真的是個異類，就算跟其他的日本總督也是。也不能說他很親民愛民，但他對現實的掌握了解是很強大的，他知道如何行動跟執行，才是對日本政權的有利，也許是吸收了在異國的經驗，跟諜報戰的過往，所以相當重視執行力。
在司法方面最重要的是採取二級三審制。
至於為什麼明石在台灣總督任內這麼拼命呢，有部份的原因在於他的性格，更大的原因在於他在歐亞情報戰上表現的相當優異，甚至還成功的使俄國產生動亂，可就是這樣的任務讓他們在日本政壇受到猜忌疏離。特別是跟政治人物害怕明石的手段在國內實行，所以讓他回國後只能擔任一些閒職，並沒有受到重用，這也是日本政治的黑暗面，並不如我們想像強大國家就沒有勾心鬥角。
日本人統治台灣的想法非常簡單，這應該是趨於只有官逼民反的現實，他們認為在經濟上及文化上，只有兩者相互融合的時候，達到理解的程度，才不會有反抗跟動亂的發生。只要讓民眾吃飽穿暖有地方住，並且能夠有自己的事業，台灣人就不會有顛覆政權的打算，這個政策的確沒有錯誤，因為從古代到現代，民眾最在乎的就是民生問題，只要安居樂業鬼才願意當乞丐，反抗政權。
所以在民生建設還有基本物資相當重視，這應該日本政策的最重要一環。
像明石這種擁有自我意志，不照著長官執行的軍人，在他之後就漸漸少了起來，都是些只會聽從命令的軍人，可能這也是導致日本最後的戰爭失敗的原因，這是裡面一名日本學者所提供的意見。因為前期不管在日俄戰爭，或是甲午戰爭，日本軍方總能用軟性化的戰略，試圖以情報的分析降低意外，最後取得勝利，並不讓自己有太大的損耗，以理性化為包裝，並不以情感為驅使。
這本書相當的容易好了解，也不知道為什麼，日本人寫台灣人物跟台灣人寫日本人物，總有一種意外的親切感，可能是有部份文化相通的關係，所以讀起來總有似曾相視的感覺，既視感相當的深，好像看過的熟悉。每次讀這類的台灣與日本書藉，都不會太過陌生，比起課本上的內容，也喜歡這樣的描寫，說明了這片土地上曾經發生過的歷史，歷史都會有某種程度的戲劇性。
當然也是有缺點在，就是作者將一些野史跟沒有經過日本官方證實的東西也加進去，這可能也是有發生過，但不能太過確定，但的確增加了一些醍醐味，讓這本傳記變得有趣，像是列寧與明石元二郎的對話，還有明石生活的細節，至今無法確定全部的內容。所以作者利用了一些想像力，跟相關的記載，寫了一些可能的發展與內容，試圖來讓明石的情報多了一些飽潤感，不會有乾扁的情況發生。
明石的好友，在他死前送他的絕句：
幾回疑又有人歸，尋思於茲淚滿衣；
落日悠悠秋復老，遠天無際鳥空飛。
可惜的是明石的墓在近年來才重現在人們眼前，因為在國民政府時期，他的墓不只是被破壞，還被中國來的軍民佔據，隨著違法建築的建築，明石的墓也漸漸消失掉，像是石階被擅自拿去當建材，紀念的鳥居成為曬衣場。都市計畫又讓墓被搬遷，最後經過地方及文化人士的努力下移到三芝的福音山基督教墓園，這個曾經的台灣總督才能夠好好的安寧，不用再跟活人當鄰居了。
總結：這本傳記除了有小部份是作者自己的想像，但大部份是很符合現實的，因為明石元二郎這號人物的歷史，的確有他值得一讀的價值，像是他豪放不拘的性格，可是卻在處理人事物上相當的細膩並且講究，不肯放過一個地方。也礙於這樣的性格他雖然在軍中不斷升階，可是最後卻被閒置，獲得台灣總督的職位後想要表現自己，所以相當的賣命，也就是因為如此一年時間就逝世了。
這畫是書最後的大幅海報。
PS：明石元二郎其實是相當不注重外表打扮的人，所以這圖真的畫帥了。
感想：這本明石元二郎的書可以感覺到這個人的性格，是相當有魄力及充滿魅力的，並不是在他等於台灣建築有諸多政蹟，所以特別的對他有好感，而是他這個人的性格在各方面都很吸引人，雖然你可能不會想要跟他相處，但卻是會佩服他。
也在書的最後面有一些評價，可以看看並不是隨便的吹捧或是看低，而是將明石的一生做一個總結，說明他這個人的一生中做了什麼決定，還有為什麼要這樣做來分析，最後的結論就是，他是個最像日本軍人的軍人。
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