第五章『鐫刻歴史的群星』
５５ 『鬥神與挑戰者』
翻譯：絶世小攻修君
潤色/校對：流星雨
――鬥神庫魯剛的傳說，在波拉奇亞帝國廣為流傳。
在實力主義的波拉奇亞帝國裡，只要有能力就不會在意出身。
和對於亞人還殘留著差別意識的盧古尼卡，排斥外來人的古斯提克聖王國比起來，波拉奇亞和卡拉拉基都市王國採取著相近的政策。
因此，在四大國之中波拉奇亞算是純種以外的人類來說比較好生存的一個國家。
但是另一方面，那種過於殘酷的實力主義，意味著對於沒有力量和智慧的事物將受到劇烈的鎮壓和壓力。當然，個人的評價和種族的評價也會因此不同。
特別是多腕族長年到處流動，作為不會停駐在一定的地方在各地流浪的種族。多腕族的外觀正如其名，且作為亞人種族使用魔法的適應性是出奇的低，以種族為單位的話只能想到為劣等。
種族的總體參數也不能說是很多，發生爭執的話比起為了保護土地戰鬥更會傾向於選擇移民。
那樣的種族，被各地冷落的他們來到了波拉奇亞，在那裡被鐵血主義的帝國吞噬快面臨衰敗也可以說是必然。
――在那實力主義的世界裡，大聲喊出來『否』的是一位名為庫魯剛的人。
雖說多腕族的特徵在於異於人類的手臂數量，其數量卻因人而異。大多情況下，只在四隻到五隻之間停留的多腕族中，生有八隻手臂的庫魯剛也是一個奇特的存在。
還年輕的庫魯剛，將領主「希望你從現在住的土地上搬走」的意見嚴厲回絶了，揮動著自己八隻手臂將使者趕了回去。然後，說服發抖的同族夥伴們，將想以武力驅趕的領主的私人兵團接連擊破，最後連領主的公館也攻上去了。
雖說蠻族的襲擊讓領主心驚膽顫，庫魯剛並沒有暴躁的解決問題。
他說出以自己來證明一族的力量豪言壯語，緊接著收下了領主的新的私人軍隊的寶座。在那之後，在種種戰役裡立下功勞，『八腕的庫魯剛』之名便作為波拉奇亞帝國的傳說被長久流傳下去。
「――――」
全身泡在水裡體會著冰冷的的感覺，透過在頭上搖晃的水面看到月亮。
支撐右眼的骨骼破裂了，閉上眼睛的臉裡面眼球彷彿要掉出來了。瞬間以左手發動治療魔法，施行最低限度的修復。
剩下的左眼跳望著順著水流動赤紅色沉澱物，身體撞到了水道的底部使背部蜷起。
「――――」
明明在水中，卻感受不到水應有的冰冷。
從名為重力的沉重中解放了出來，在失去負荷的世界裡慢慢的往手腳裡灌注力量。
如果能像卸掉身體上的枷一樣簡單，把心中的鎖也卸下來就好了――內心現在，也處在一片黑暗之中。
或者就這樣沉溺下去，心中也非沒有這樣的想法。但是，呼吸開始變的痛苦，眼皮裡的黑暗中也不是什麼也看不見。
桃色頭髮的少女，橙色毛髮的小貓女孩，黑髮的少年浮現了出來，點燃已經濕透的心。
也許又是會馬上消逝的火焰。剛才連假裝勇敢也不夠的勇氣被粉碎證明了一切。雖然如此，但又如何。
――那並不能成為自己一直沉浸在這裡的理由。
「噗哈！」
伸直蜷起背的身體，朝水裡猛蹬一腳，一口氣浮上來。從水面上將臉露出來，加菲爾搖了搖頭。
右眼的視野依舊被堵上，甩不掉的被毆打的傷害化為耳鳴，在腦海中刺耳地響著。全身殘留著像是血液逆流一般帶來的嘔吐感，欠缺牙齒的違和感給咬牙帶來不協調的影響。
「混帳東西……」
抓住水道的邊緣，把身體拉了上來。像是野獸一般甩動濕淋淋的身體將水分抖掉。
加菲爾看了看先前，被打入水道的位置。
沒什麼任何變化，鬥神依然佇立在那裡。
釋放出來的鬼砍刀也一樣，鬥氣絲毫沒有延緩，對於加菲爾沒攻過來這件事，沒有半點懷疑，維持著現狀。
「――――」
看著無言的鬥神，加菲爾開始思考。
說到底，加菲爾和庫魯剛在這裡相互碰撞的必然性是很小的。希望加菲爾做到的任務，是阻止很有可能向都市廳舍發起奇襲的『色慾』。即使在這裡和庫魯剛戰鬥，也無法拯救留有非戰鬥人員的都市廳舍。
從整體的情況來看，加菲爾在這裡和庫魯剛戰鬥從各種意義上來說都是下策。
「但……也不會，讓我逃掉吧。」
足以讓人仰望的巨大身軀，壓倒性的肌肉量。即使有著看上去絶不敏捷的外表，也難以逃出鬥神的刀刃之下。
鬥神出現在眼前的那一刻，加菲爾就已經逃不掉了。
現在，加菲爾被允許做出的選擇有兩個。
――戰鬥至死。還有毫不反抗而死，這兩種選擇而已。
「該死……現在是想這些的時候嗎！」
將閃過腦袋的不吉利的想法驅離，加菲爾咬牙發出響聲。為了彌補欠缺而緊急製造出來的牙齒雖然說很疼，但那份疼痛讓消極的想法深深刻削掉了。
會輸的預感，敗北的預兆什麼的全部都夷平掉。
為了輸而做出來的自我宣言什麼的，不需要！
――贏，贏，贏，贏，贏，贏！
贏得勝利，證明自己的價值吧！！
「呃啊啊啊啊啊啊啊！」
高聲咆哮，趕走懦弱，加菲爾再次衝了過去。在先前的攻防戰中，使出渾身解數的一擊被防住了。
但是，重量不夠的話就用速度來牽制他。
用爪子，用牙齒，剜開，撕裂，咬斷，掠奪。
「――――」
沉默的鬥神，以及迎擊衝過來的加菲爾。
從肩膀釋放出來的鬼砍刀的一擊。
作為斬擊的話貫穿力太低，要說打擊的話也未免過於鋭利。那是只屬於庫魯剛的，混合了劍擊和打擊，能打垮敵人的迫擊。
猛然逼近的刀身，從彎下腰的加菲爾的後腦勺掠過。餘波削過脖頸，加菲爾的思考越發白熱化。
只是一擊的話，加菲爾應該能很從容的就躲開的才對。小巧的自己小幅度閃躲起來的速度，和手多卻揮舞著長武器的巨大身軀的速度完全不同。
避開他大幅度的攻擊之後，向撲過來的胸口上送上爪子作為慰問的從容是有的。應該要有的。
「――咕」
然而，深入懷中的加菲爾硬是當場抽身閃避。因為庫魯剛腋下的巨腕以打飛下巴的勢頭從胸前打了上來。
這也是預料之外――不，是身體的平衡感不一樣。
身為多腕族的庫魯剛，以揮動那八隻手練就了最適應他自己的肉體。
巧用那技巧的驚異的戰鬥方法，跟加菲爾所知道的操控四隻手的人根本不一樣。
「攻擊一次身體就會敞開，空檔就會展露出來」這一常識在這裡不適用。
「一隻手用來防守的話，繞到其防住的側面就能攻打到對方的死角」在這裡也無效。
就算將能做出致命一擊的一隻手擋下來了，也必須將一樣致命的七隻手擋下來才行。
如果做不到的話，只有死路一條。
「嗚，噶啊啊啊啊啊～！！」
在顫慄的加菲爾眼前，鬥神的手臂似乎足以震撼世界。
轟鳴的鬼砍刀從四方而來，為了粉碎對方的肉體而粗暴地不斷劈來。
用盾擋下一擊，彎腰躲過一擊，向後飛躍減少那一擊的衝擊，旋轉加迴避一擊，以渾身的力量抵消一擊，一擊使得肩膀粉碎從而避免了致命傷，用獸化的手勉強使一擊打歪，一擊直接命中使其狼狽的倒在在石階上。
「嗚呃，咳噗」
――八腕。
剛剛加菲爾盡全力的防禦，勉勉強強把庫魯剛攻勢撐下去了。
如此致命的攻擊猶如暴風雨一般湧來，對庫魯剛來說只是將自己的每一隻手都揮動一次而已。
鬥神要是有追擊的意思，加菲爾早就粉身碎骨了。如今倒在地上吐血的加菲爾還有呼吸，是因為始終站著的鬥神沒有追擊的意圖。
「――――」
鬥神擺出和從水道中爬起來了加菲爾一樣的姿態，一樣的眼神，俯視著掙扎中的敗者。
被小看了，這樣的反抗心湧不出來。
在這裡有沒有在不在同一個次元的問題。
以對等的本領相互比拚，像一個戰士一樣的情況根本不存在。
鬥神，『八腕的庫魯剛』之名仍舊健在。
「呼……呼……」
贏不了。不可能贏得了。
逝去的傳說，成為了英雄的男人，鬥神。
在實力主義的波拉奇亞，在連種族都被認為是劣等被藐視的情況下，以自身一人改變了種族命運的男人。
加菲爾只不過是一個憧憬著那個傳說的小屁孩罷了。
「呼……呼……呼」
明明如此，為什麼身體卻站起來了。
內心被打擊到這種地步，身體卻還是站了起來。
「哈啊……吵死了，吵死了，吵死了啊……！」
急促的心跳聲，現在顯得異常的吵雜。
伴隨著耳邊有如大鼓敲響的厭煩，加菲爾猛踏地面。腳下的石階開始裂開，裂痕筆直的延伸到庫魯剛的腳下。
無言的庫魯剛，和渾身是血的加菲爾對峙。
搖搖晃晃的加菲爾，將力量匯聚於腳尖再一次猛踏地面。緊接著，庫魯剛動了起來。
不，是被動了起來。
「――――」
通過加菲爾的腳底，『地靈的加護』發揮其力量。那份力量從產生的裂縫中傳遞到庫魯剛的腳下，將支撐巨漢的地面打飛上天。
浮在空中的巨大軀體。即使是身經百戰所磨練出來的身體，也違背不了物理上的法則。
失去了下半身的支撐，就釋放不出強力的一擊。
「喝啊啊啊啊啊――！」
這一瞬間正是關鍵。
加菲爾瞄準空中的庫魯剛，揮出雙臂。
部分獸化，裹著巨虎體毛和肌肉的手臂擊向庫魯剛。就算他是鬥神，在空中沒法調整姿勢的情況下也無法抵住這招。
戟音響徹，擋下攻擊的鬼砍刀拖著庫魯剛一起飛了出去。
而加菲爾的踢擊就在那等著他。趁著他初次防禦露出的破綻，爪尖刺入厚厚的腹肌。
加菲爾衝著身體被打彎成直角的鬥神發出一聲怒喝，不斷發動趁勝追擊。
胸部，大腿，膝蓋，腹肌不斷受到打擊。
被衝擊壓制住的庫魯剛眾多的手臂甚至趕不及防禦，只能保持平伸的姿勢被攻擊。
「得手了啊啊啊！！」
確信勝利近在眼前的加菲爾喊道。
揮出的獸爪撕裂庫魯剛的前胸，漆黑的血液染遍加菲爾的身軀。
加菲爾一舔飛濺身上的鮮血，繼續追擊。
確信對方已經束手無策的加菲爾視線瞟向庫魯剛的鐵面——隨即，全身寒毛倒立。
「――――」
鬥神的雙眼望著持續猛攻的加菲爾，和一開始的狀態比全無改變，甚至沒有一點動搖。
「——啊」
與此同時，加菲爾這才發覺。
鬥神遲來的反擊動作。
揮舞的兩把鬼砍刀，砸上加菲爾慌忙之下舉起的雙臂上的盾牌，他整個人被打飛，狠狠摔在了地面上。
「嘎」
就連呻吟都沒能發出來。
視野裡一瞬間失去了方向，將四肢連同軀體吹飛的衝擊控制著加菲爾的全身。
他只知道，發生了什麼。
庫魯剛在沒有借力點的空中，僅用上半身就打出了猛烈的這一擊。
方法簡單明了。
用另外兩隻手抓住鬼砍刀的刀身，以增加揮下時的瞬間速度，使得威力得到飛躍性增長。
——也就是，彈額頭的原理。
以兩隻手為起點，使得攻擊化作致命一擊。
讓對方浮在空中使其失去攻擊力。這種戰鬥方法，被對方熟稔地化解了。
「咳啊！」
反擊的連鎖被打斷的加菲爾，被正上方的巨大身軀踩在了鞋底下。
順著落下的勢頭踩下的這一腳，擠壓加菲爾的全身，使他從石板地面上彈飛了出去。
思考被疼痛與喪失感所佔據，讓他發動治癒魔法的僅是求生本能。
接上上臂，肘部，肩膀三處碎裂的骨頭，修復被搗碎的內臟。肋骨，腰骨，左大腿的部分也折斷了，但情急之下難以恢復過來。
體內的門加熱，他以用盡魔力的覺悟發動了魔法。
利用躺倒在地的全身從大地汲取力量，硬是將身體從頭到腳治療，修復。
數秒，數十秒，又可能是數分鐘。
連對時間的感受都被屏蔽，加菲爾專注於肉體的修復。
終於到了勉強能動的程度，他吐出喉嚨裡的鮮血，起身。
「――――」
鬥神靜靜地望著渾身是血的加菲爾。
見到他的這幅姿態，加菲爾的眼角熱了起來。內心的激情讓他低下頭，牙齒顫抖。
「這，算什麼啊」
從剛才開始，庫魯剛的姿態貫徹始終。
對於前來挑戰的加菲爾會予以迎擊，但卻不會主動攻擊更不會追擊。
加菲爾，已經被手下留情三次了。
在內心澎湃的這份敗北感和屈辱，將他作為戰士的自負和矜持打了個粉碎。
他覺得自己必須要贏過他。
而同樣的，他也認為與其像這樣無數次被嘲弄，還不如殺了自己來的痛快。
鬥神庫魯剛，波拉奇亞的英雄。
被視作所有戰士頂點的他，是不可能理解加菲爾內心的這份煩悶的。
「乾脆……」
殺了我吧，這樣求他就可以了嗎。
老老實實認輸，說力量差距顯而易見，求他讓自己死得像個戰士就行了嗎。
放下盾牌，展開雙臂，做出投降的表情。
只要這麼求他，他就會幫我實現嗎。
在鬥神的一擊下殞命，作為戰士來說這或許是最值得驕傲的死法。
「在這裡……」
結束的話，該多輕鬆。
「就這樣結束的話，該多輕鬆啊，喂。」
裝備起盾牌，收緊雙臂，展露出敵意。
以鬥爭的姿態，望著前方。
「這種想法，揮之不去啊」
有人對自己說過，戰鬥的時候不要多想。
你還是這樣比較強，不要去思考多餘的事情，就憑本能去戰鬥。
——真的是這樣嗎？
「聲音，揮之不去啊……」
心跳好煩。
全身的骨頭擰動，相接，發出扭曲的一聲。
煩死了，煩死了，煩死了，煩死了。
多餘的聲音，全部，一切，所有，都很煩人啊。
——聲音，能聽不見嗎。
「能聽見……一直都能聽見……」
哪怕自己不去思考，歸於無。
加菲爾的耳中，或是不屬於鼓膜的那部分，還在接受聲響。
某人的聲響，親近的聲響，耳熟的聲響，內心熾熱的聲響，哽咽的聲響，自豪的聲響，無法抑制怒火的聲響。
各種聲響，都不放過加菲爾。
哪怕自己靠本能去戰鬥，這些湧來的波濤也完全不退去，不讓加菲爾獨自一人。
越是去想就變得越弱，現在的自己很弱。
和在『聖域』獨自一人，耍無賴的時候不同，現在的自己有了很多的邂逅，見過了很多的事物。
如果說人擁有的越多，就會變得弱，那人只要活著就會越活越弱。
「……這，怎麼可能啊」
懷抱著不會消失的聲音，嚥下這份敗北感，激起勝利的渴望，把憧憬和羡慕全部灌進去。
——加菲爾，向鬥神發出挑戰。
「——咕哈」
「――――」
加菲爾的目光變了。
見證這一幕的庫魯剛，靜靜地動了起來。
四把鬼砍刀，收起了兩把。
不過這並不代表庫魯剛的戰意有所減弱。反而能讓他更專注於這兩把鬼砍刀，鬥神就彷彿是在說明這點一樣改變了架勢。
原本正直站立的鬥神，右腳前踏，面對加菲爾微微前傾。
這是，要戰鬥的姿勢。
——這是庫魯剛，把加菲爾視作是敵人的證據。
「也就是說，剛才真的，就只是把我當個小鬼嗎。『咕汪鳥不擅長育兒』，說的就是現在的情況嗎」
「————」
沉默之後，加菲爾攻向鬥神。
對這洶湧的攻勢做出回應的是鬼砍刀。
加菲爾壓下恐怖到彷彿正面碰上牆壁的絶望感般的錯覺，見縫插針衝了上去。
這是剛才的對決裡目測失誤的初次攻擊。
原因是庫魯剛釋放出的鬼氣，以及加菲爾心裡對於英雄過多的敬畏造成的錯覺。
「哦，哦哦哦！」
一記上鈎拳，打向庫魯剛的胴體。
肉體上發出打鐵的沉重聲響，但打中的地方並非瞄準的胴體，而是千鈞一髮擋進來的一隻手臂。
「開，什麼玩笑啊！」
見到自己的拳頭被手掌擋下，加菲爾吼了出來。
他從鞋底汲取力量，傳遞到庫魯剛手掌處的拳頭，再以一拳到底的氣勢爆發了出來。
庫魯剛擋下的手指一擰，轉身躲避猛然擊來的這一拳。加菲爾順勢用腳踩著鬥神的腰部，胸部跑了上去，如同要打飛下顎的旋月踢。
庫魯剛一個仰身，同時鬼砍刀橫砍出去。
加菲爾通過風和大氣的撕扯聲讀出攻擊軌跡，用雙手的盾牌接下攻擊。
一聲轟鳴，加菲爾的身體被重重打飛。
「喝啊啊啊啊——」
四肢抵住石板地面，強行止住飛行的身體。抬起頭，鬥神的追擊已然現於眼前。
庫魯剛至今都沒有發動過追擊，但這次卻衝上來壓制攻擊加菲爾。
判斷只在一瞬間，行動只在一剎那，結果就在即刻後。
「————」
加菲爾把插入石板地的雙臂抬起，將眼前的地面掀起砸了上去。衝過來的庫魯剛把這面牆從肩部打碎，刺出了鬼砍刀。
一聲巨響。
受到直擊的加菲爾被擊退。試圖站穩的腳後跟划過地面，斷掉的牙齒飛了出去。
但是——
「別小看我啊，混蛋！！」
他用牙齒擋下了鬼砍刀的突刺。
犬牙折斷，大量的血液沿著鬼砍刀流落，加菲爾毫不遲疑。
「――――」
脖子和下顎的力量爆發，庫魯剛的身體搖晃了一下。
他用其他手臂抓住被咬住的鬼砍刀刀柄，試圖一口氣拔出來，但刺進去的牙齒卻拔不出來。
不僅如此，咬進去的牙齒還在增加。加菲爾上半身膨脹，開始了獸化。
「咕，哦，哦哦哦哦，嘎啊啊啊啊啊！！」
頭部獸化會讓思考能力大幅度低下。
理性會正如字面那樣化作野獸水平，有人無數次對自己說明這是一把雙刃劍。
但是這個瞬間，加菲爾選擇了這個。
這份忌諱的力量，是必要的。
面對發揮出自己身為多腕族最大力量的鬥神，否定自己根本的情況下怎麼可能贏。
虎啊，虎啊，虎啊，就這個瞬間，把力量借給我——！
「————」
金虎睜開雙眼的瞬間，鬼砍刀被咬碎了。
刀身四分五裂，崩壞的力道傳遍刀身至刀柄，讓失去了支撐的鬥神巨軀猛然一晃。
——這是個，真正的良機。
「嘎，啊啊啊啊啊！！」
野獸揮下豪腕，毆打庫魯剛的頭部。巨漢在衝擊下站不穩腳步，野獸的爪子再度發動攻擊。
爪子的斬擊和獸臂的打擊同時到達，庫魯剛撒下一大攤血後退了下去。
「————」
繼續追擊，卻被迎面一拳打了回來。
巨虎的正臉被肘擊命中，鼻梁塌陷，隨即就是正下方一擊命中下顎。
巨虎站穩差點跪下倒地的身體，正面打出一拳與對方的豪腕交錯而過，相互打中了正臉。
血液飛濺，視野昏花。
頭腦裡方向感全失，完全失去對肉體的控制。
沒問題。重要的事，全都留在心裡。
就算說不要去思考，不會消失的一切，依舊在帶動這這幅渾身是血破敗不堪的身軀。
鬼菜刀揮來。
那是剩下的兩把裡，沒被破壞的那一把。
判斷只在一瞬，行動只在剎那，結果一直都是即刻到來。
「嘎，哦……」
割向胴體的刀刃，在盾牌上摩擦而來打上了腹肌。
這一擊哪怕是在衝擊被緩解之後，仍舊有著將厚厚的腹肌連帶肉體一刀兩斷的威力。
但是，在如金針般堅硬的體毛，以及膨脹起來的巨虎身軀面前，要一刀兩斷還差臨門一腳。
庫魯剛的腳下，被加菲爾一步踏破。這是『地靈的加護』帶來的效果。
「哦，哦哦哦，哦哦哦哦哦哦！」
刀刃仍舊刺在腹肌裡，加菲爾就這麼撲上鬥神。
若是以臂力硬碰硬那庫魯剛還是能拉開距離，但加菲爾可不會坐視不管。
有所欠缺的牙齒，被破壞數次的手臂，做好了喪失理智的巨物的本能，令庫魯剛被抓了個牢。
「————」
加菲爾拉住行動不便的巨大身軀，把庫魯剛——扔向了背後的水道。
被扔出去的瞬間，庫魯剛的手臂也抓住了這邊的衣襟，就這樣把他也拖下了水。
水聲巨響，兩人的身體落入了水道。
兩副巨大的身軀在水流中扭打，將水道染成赤紅的鮮血不斷被沖走。
「————」
在水中，互毆的兩道身影仍舊沒有停止攻防。
在黑暗，視野不佳的水裡，加菲爾和庫魯剛無視水中的阻力不斷相互毆打。
巨大的拳骨打碎內臟，用劇痛逼人吐出肺部的氧氣。疼痛造成更強的疼痛，痛苦造成更大的痛苦，就這樣不斷持續水中的戰鬥。
其中，加菲爾明白自己的不利。
眼前的鬥神不知為何，沒有呼吸的樣子。他實感到對方只是復活的屍體。
氧氣不足會造成行動的遲緩，加菲爾的行動已經迎來了緩慢和停滯。
流動的水速漸漸增強，傾斜，兩人的身體一次又一次地落下瀑布。
在這樣的循環中，身體失去了動作。
意識遠去，指尖就這樣喪失了鬥志。
「——唔」
——呼吸，不足。
這將成為真正的敗因，加菲爾的意識變得空虛。而勝負——。
「————」
重重的一聲響，於聲音傳達不良的水中傳來。
即將遠去的意識歸回，加菲爾在濁黑的水中看到。
鬼砍刀削開了水道的壁面和底部，鬥神的這一擊讓水流的道路出現了致命的缺口。
既沒有氧氣，也沒有感到疑問的時間。
傳遍四周的刀劍聲給水流造成了影響，終於，一道金屬破碎的聲音和衝擊同時傳來。
下個瞬間，一道新的激流出現。
這與水道的真正流向不同，是另外一股水流——加菲爾的身體也在這股水流下，被吸出水道甩了出去。
「——噗啊，咳，咳噁」
四周是水的感覺消失，加菲爾將吞下去的大量水吐了出來。
眼睛裡，鼻子裡，耳朵裡，臉上所有的孔洞都在流水，加菲爾甩了甩頭。
正疑惑發生了什麼，隨後聽到了。
「——Gorgeous·Tiger？」
在娟娟流水聲當中，有人輕聲呼喚了自己。
５５ 『鬥神與挑戰者』
翻譯：絶世小攻修君
潤色/校對：流星雨
――鬥神庫魯剛的傳說，在波拉奇亞帝國廣為流傳。
在實力主義的波拉奇亞帝國裡，只要有能力就不會在意出身。
和對於亞人還殘留著差別意識的盧古尼卡，排斥外來人的古斯提克聖王國比起來，波拉奇亞和卡拉拉基都市王國採取著相近的政策。
因此，在四大國之中波拉奇亞算是純種以外的人類來說比較好生存的一個國家。
但是另一方面，那種過於殘酷的實力主義，意味著對於沒有力量和智慧的事物將受到劇烈的鎮壓和壓力。當然，個人的評價和種族的評價也會因此不同。
特別是多腕族長年到處流動，作為不會停駐在一定的地方在各地流浪的種族。多腕族的外觀正如其名，且作為亞人種族使用魔法的適應性是出奇的低，以種族為單位的話只能想到為劣等。
種族的總體參數也不能說是很多，發生爭執的話比起為了保護土地戰鬥更會傾向於選擇移民。
那樣的種族，被各地冷落的他們來到了波拉奇亞，在那裡被鐵血主義的帝國吞噬快面臨衰敗也可以說是必然。
――在那實力主義的世界裡，大聲喊出來『否』的是一位名為庫魯剛的人。
雖說多腕族的特徵在於異於人類的手臂數量，其數量卻因人而異。大多情況下，只在四隻到五隻之間停留的多腕族中，生有八隻手臂的庫魯剛也是一個奇特的存在。
還年輕的庫魯剛，將領主「希望你從現在住的土地上搬走」的意見嚴厲回絶了，揮動著自己八隻手臂將使者趕了回去。然後，說服發抖的同族夥伴們，將想以武力驅趕的領主的私人兵團接連擊破，最後連領主的公館也攻上去了。
雖說蠻族的襲擊讓領主心驚膽顫，庫魯剛並沒有暴躁的解決問題。
他說出以自己來證明一族的力量豪言壯語，緊接著收下了領主的新的私人軍隊的寶座。在那之後，在種種戰役裡立下功勞，『八腕的庫魯剛』之名便作為波拉奇亞帝國的傳說被長久流傳下去。
「――――」
全身泡在水裡體會著冰冷的的感覺，透過在頭上搖晃的水面看到月亮。
支撐右眼的骨骼破裂了，閉上眼睛的臉裡面眼球彷彿要掉出來了。瞬間以左手發動治療魔法，施行最低限度的修復。
剩下的左眼跳望著順著水流動赤紅色沉澱物，身體撞到了水道的底部使背部蜷起。
「――――」
明明在水中，卻感受不到水應有的冰冷。
從名為重力的沉重中解放了出來，在失去負荷的世界裡慢慢的往手腳裡灌注力量。
如果能像卸掉身體上的枷一樣簡單，把心中的鎖也卸下來就好了――內心現在，也處在一片黑暗之中。
或者就這樣沉溺下去，心中也非沒有這樣的想法。但是，呼吸開始變的痛苦，眼皮裡的黑暗中也不是什麼也看不見。
桃色頭髮的少女，橙色毛髮的小貓女孩，黑髮的少年浮現了出來，點燃已經濕透的心。
也許又是會馬上消逝的火焰。剛才連假裝勇敢也不夠的勇氣被粉碎證明了一切。雖然如此，但又如何。
――那並不能成為自己一直沉浸在這裡的理由。
「噗哈！」
伸直蜷起背的身體，朝水裡猛蹬一腳，一口氣浮上來。從水面上將臉露出來，加菲爾搖了搖頭。
右眼的視野依舊被堵上，甩不掉的被毆打的傷害化為耳鳴，在腦海中刺耳地響著。全身殘留著像是血液逆流一般帶來的嘔吐感，欠缺牙齒的違和感給咬牙帶來不協調的影響。
「混帳東西……」
抓住水道的邊緣，把身體拉了上來。像是野獸一般甩動濕淋淋的身體將水分抖掉。
加菲爾看了看先前，被打入水道的位置。
沒什麼任何變化，鬥神依然佇立在那裡。
釋放出來的鬼砍刀也一樣，鬥氣絲毫沒有延緩，對於加菲爾沒攻過來這件事，沒有半點懷疑，維持著現狀。
「――――」
看著無言的鬥神，加菲爾開始思考。
說到底，加菲爾和庫魯剛在這裡相互碰撞的必然性是很小的。希望加菲爾做到的任務，是阻止很有可能向都市廳舍發起奇襲的『色慾』。即使在這裡和庫魯剛戰鬥，也無法拯救留有非戰鬥人員的都市廳舍。
從整體的情況來看，加菲爾在這裡和庫魯剛戰鬥從各種意義上來說都是下策。
「但……也不會，讓我逃掉吧。」
足以讓人仰望的巨大身軀，壓倒性的肌肉量。即使有著看上去絶不敏捷的外表，也難以逃出鬥神的刀刃之下。
鬥神出現在眼前的那一刻，加菲爾就已經逃不掉了。
現在，加菲爾被允許做出的選擇有兩個。
――戰鬥至死。還有毫不反抗而死，這兩種選擇而已。
「該死……現在是想這些的時候嗎！」
將閃過腦袋的不吉利的想法驅離，加菲爾咬牙發出響聲。為了彌補欠缺而緊急製造出來的牙齒雖然說很疼，但那份疼痛讓消極的想法深深刻削掉了。
會輸的預感，敗北的預兆什麼的全部都夷平掉。
為了輸而做出來的自我宣言什麼的，不需要！
――贏，贏，贏，贏，贏，贏！
贏得勝利，證明自己的價值吧！！
「呃啊啊啊啊啊啊啊！」
高聲咆哮，趕走懦弱，加菲爾再次衝了過去。在先前的攻防戰中，使出渾身解數的一擊被防住了。
但是，重量不夠的話就用速度來牽制他。
用爪子，用牙齒，剜開，撕裂，咬斷，掠奪。
「――――」
沉默的鬥神，以及迎擊衝過來的加菲爾。
從肩膀釋放出來的鬼砍刀的一擊。
作為斬擊的話貫穿力太低，要說打擊的話也未免過於鋭利。那是只屬於庫魯剛的，混合了劍擊和打擊，能打垮敵人的迫擊。
猛然逼近的刀身，從彎下腰的加菲爾的後腦勺掠過。餘波削過脖頸，加菲爾的思考越發白熱化。
只是一擊的話，加菲爾應該能很從容的就躲開的才對。小巧的自己小幅度閃躲起來的速度，和手多卻揮舞著長武器的巨大身軀的速度完全不同。
避開他大幅度的攻擊之後，向撲過來的胸口上送上爪子作為慰問的從容是有的。應該要有的。
「――咕」
然而，深入懷中的加菲爾硬是當場抽身閃避。因為庫魯剛腋下的巨腕以打飛下巴的勢頭從胸前打了上來。
這也是預料之外――不，是身體的平衡感不一樣。
身為多腕族的庫魯剛，以揮動那八隻手練就了最適應他自己的肉體。
巧用那技巧的驚異的戰鬥方法，跟加菲爾所知道的操控四隻手的人根本不一樣。
「攻擊一次身體就會敞開，空檔就會展露出來」這一常識在這裡不適用。
「一隻手用來防守的話，繞到其防住的側面就能攻打到對方的死角」在這裡也無效。
就算將能做出致命一擊的一隻手擋下來了，也必須將一樣致命的七隻手擋下來才行。
如果做不到的話，只有死路一條。
「嗚，噶啊啊啊啊啊～！！」
在顫慄的加菲爾眼前，鬥神的手臂似乎足以震撼世界。
轟鳴的鬼砍刀從四方而來，為了粉碎對方的肉體而粗暴地不斷劈來。
用盾擋下一擊，彎腰躲過一擊，向後飛躍減少那一擊的衝擊，旋轉加迴避一擊，以渾身的力量抵消一擊，一擊使得肩膀粉碎從而避免了致命傷，用獸化的手勉強使一擊打歪，一擊直接命中使其狼狽的倒在在石階上。
「嗚呃，咳噗」
――八腕。
剛剛加菲爾盡全力的防禦，勉勉強強把庫魯剛攻勢撐下去了。
如此致命的攻擊猶如暴風雨一般湧來，對庫魯剛來說只是將自己的每一隻手都揮動一次而已。
鬥神要是有追擊的意思，加菲爾早就粉身碎骨了。如今倒在地上吐血的加菲爾還有呼吸，是因為始終站著的鬥神沒有追擊的意圖。
「――――」
鬥神擺出和從水道中爬起來了加菲爾一樣的姿態，一樣的眼神，俯視著掙扎中的敗者。
被小看了，這樣的反抗心湧不出來。
在這裡有沒有在不在同一個次元的問題。
以對等的本領相互比拚，像一個戰士一樣的情況根本不存在。
鬥神，『八腕的庫魯剛』之名仍舊健在。
「呼……呼……」
贏不了。不可能贏得了。
逝去的傳說，成為了英雄的男人，鬥神。
在實力主義的波拉奇亞，在連種族都被認為是劣等被藐視的情況下，以自身一人改變了種族命運的男人。
加菲爾只不過是一個憧憬著那個傳說的小屁孩罷了。
「呼……呼……呼」
明明如此，為什麼身體卻站起來了。
內心被打擊到這種地步，身體卻還是站了起來。
「哈啊……吵死了，吵死了，吵死了啊……！」
急促的心跳聲，現在顯得異常的吵雜。
伴隨著耳邊有如大鼓敲響的厭煩，加菲爾猛踏地面。腳下的石階開始裂開，裂痕筆直的延伸到庫魯剛的腳下。
無言的庫魯剛，和渾身是血的加菲爾對峙。
搖搖晃晃的加菲爾，將力量匯聚於腳尖再一次猛踏地面。緊接著，庫魯剛動了起來。
不，是被動了起來。
「――――」
通過加菲爾的腳底，『地靈的加護』發揮其力量。那份力量從產生的裂縫中傳遞到庫魯剛的腳下，將支撐巨漢的地面打飛上天。
浮在空中的巨大軀體。即使是身經百戰所磨練出來的身體，也違背不了物理上的法則。
失去了下半身的支撐，就釋放不出強力的一擊。
「喝啊啊啊啊啊――！」
這一瞬間正是關鍵。
加菲爾瞄準空中的庫魯剛，揮出雙臂。
部分獸化，裹著巨虎體毛和肌肉的手臂擊向庫魯剛。就算他是鬥神，在空中沒法調整姿勢的情況下也無法抵住這招。
戟音響徹，擋下攻擊的鬼砍刀拖著庫魯剛一起飛了出去。
而加菲爾的踢擊就在那等著他。趁著他初次防禦露出的破綻，爪尖刺入厚厚的腹肌。
加菲爾衝著身體被打彎成直角的鬥神發出一聲怒喝，不斷發動趁勝追擊。
胸部，大腿，膝蓋，腹肌不斷受到打擊。
被衝擊壓制住的庫魯剛眾多的手臂甚至趕不及防禦，只能保持平伸的姿勢被攻擊。
「得手了啊啊啊！！」
確信勝利近在眼前的加菲爾喊道。
揮出的獸爪撕裂庫魯剛的前胸，漆黑的血液染遍加菲爾的身軀。
加菲爾一舔飛濺身上的鮮血，繼續追擊。
確信對方已經束手無策的加菲爾視線瞟向庫魯剛的鐵面——隨即，全身寒毛倒立。
「――――」
鬥神的雙眼望著持續猛攻的加菲爾，和一開始的狀態比全無改變，甚至沒有一點動搖。
「——啊」
與此同時，加菲爾這才發覺。
鬥神遲來的反擊動作。
揮舞的兩把鬼砍刀，砸上加菲爾慌忙之下舉起的雙臂上的盾牌，他整個人被打飛，狠狠摔在了地面上。
「嘎」
就連呻吟都沒能發出來。
視野裡一瞬間失去了方向，將四肢連同軀體吹飛的衝擊控制著加菲爾的全身。
他只知道，發生了什麼。
庫魯剛在沒有借力點的空中，僅用上半身就打出了猛烈的這一擊。
方法簡單明了。
用另外兩隻手抓住鬼砍刀的刀身，以增加揮下時的瞬間速度，使得威力得到飛躍性增長。
——也就是，彈額頭的原理。
以兩隻手為起點，使得攻擊化作致命一擊。
讓對方浮在空中使其失去攻擊力。這種戰鬥方法，被對方熟稔地化解了。
「咳啊！」
反擊的連鎖被打斷的加菲爾，被正上方的巨大身軀踩在了鞋底下。
順著落下的勢頭踩下的這一腳，擠壓加菲爾的全身，使他從石板地面上彈飛了出去。
思考被疼痛與喪失感所佔據，讓他發動治癒魔法的僅是求生本能。
接上上臂，肘部，肩膀三處碎裂的骨頭，修復被搗碎的內臟。肋骨，腰骨，左大腿的部分也折斷了，但情急之下難以恢復過來。
體內的門加熱，他以用盡魔力的覺悟發動了魔法。
利用躺倒在地的全身從大地汲取力量，硬是將身體從頭到腳治療，修復。
數秒，數十秒，又可能是數分鐘。
連對時間的感受都被屏蔽，加菲爾專注於肉體的修復。
終於到了勉強能動的程度，他吐出喉嚨裡的鮮血，起身。
「――――」
鬥神靜靜地望著渾身是血的加菲爾。
見到他的這幅姿態，加菲爾的眼角熱了起來。內心的激情讓他低下頭，牙齒顫抖。
「這，算什麼啊」
從剛才開始，庫魯剛的姿態貫徹始終。
對於前來挑戰的加菲爾會予以迎擊，但卻不會主動攻擊更不會追擊。
加菲爾，已經被手下留情三次了。
在內心澎湃的這份敗北感和屈辱，將他作為戰士的自負和矜持打了個粉碎。
他覺得自己必須要贏過他。
而同樣的，他也認為與其像這樣無數次被嘲弄，還不如殺了自己來的痛快。
鬥神庫魯剛，波拉奇亞的英雄。
被視作所有戰士頂點的他，是不可能理解加菲爾內心的這份煩悶的。
「乾脆……」
殺了我吧，這樣求他就可以了嗎。
老老實實認輸，說力量差距顯而易見，求他讓自己死得像個戰士就行了嗎。
放下盾牌，展開雙臂，做出投降的表情。
只要這麼求他，他就會幫我實現嗎。
在鬥神的一擊下殞命，作為戰士來說這或許是最值得驕傲的死法。
「在這裡……」
結束的話，該多輕鬆。
「就這樣結束的話，該多輕鬆啊，喂。」
裝備起盾牌，收緊雙臂，展露出敵意。
以鬥爭的姿態，望著前方。
「這種想法，揮之不去啊」
有人對自己說過，戰鬥的時候不要多想。
你還是這樣比較強，不要去思考多餘的事情，就憑本能去戰鬥。
——真的是這樣嗎？
「聲音，揮之不去啊……」
心跳好煩。
全身的骨頭擰動，相接，發出扭曲的一聲。
煩死了，煩死了，煩死了，煩死了。
多餘的聲音，全部，一切，所有，都很煩人啊。
——聲音，能聽不見嗎。
「能聽見……一直都能聽見……」
哪怕自己不去思考，歸於無。
加菲爾的耳中，或是不屬於鼓膜的那部分，還在接受聲響。
某人的聲響，親近的聲響，耳熟的聲響，內心熾熱的聲響，哽咽的聲響，自豪的聲響，無法抑制怒火的聲響。
各種聲響，都不放過加菲爾。
哪怕自己靠本能去戰鬥，這些湧來的波濤也完全不退去，不讓加菲爾獨自一人。
越是去想就變得越弱，現在的自己很弱。
和在『聖域』獨自一人，耍無賴的時候不同，現在的自己有了很多的邂逅，見過了很多的事物。
如果說人擁有的越多，就會變得弱，那人只要活著就會越活越弱。
「……這，怎麼可能啊」
懷抱著不會消失的聲音，嚥下這份敗北感，激起勝利的渴望，把憧憬和羡慕全部灌進去。
——加菲爾，向鬥神發出挑戰。
「——咕哈」
「――――」
加菲爾的目光變了。
見證這一幕的庫魯剛，靜靜地動了起來。
四把鬼砍刀，收起了兩把。
不過這並不代表庫魯剛的戰意有所減弱。反而能讓他更專注於這兩把鬼砍刀，鬥神就彷彿是在說明這點一樣改變了架勢。
原本正直站立的鬥神，右腳前踏，面對加菲爾微微前傾。
這是，要戰鬥的姿勢。
——這是庫魯剛，把加菲爾視作是敵人的證據。
「也就是說，剛才真的，就只是把我當個小鬼嗎。『咕汪鳥不擅長育兒』，說的就是現在的情況嗎」
「————」
沉默之後，加菲爾攻向鬥神。
對這洶湧的攻勢做出回應的是鬼砍刀。
加菲爾壓下恐怖到彷彿正面碰上牆壁的絶望感般的錯覺，見縫插針衝了上去。
這是剛才的對決裡目測失誤的初次攻擊。
原因是庫魯剛釋放出的鬼氣，以及加菲爾心裡對於英雄過多的敬畏造成的錯覺。
「哦，哦哦哦！」
一記上鈎拳，打向庫魯剛的胴體。
肉體上發出打鐵的沉重聲響，但打中的地方並非瞄準的胴體，而是千鈞一髮擋進來的一隻手臂。
「開，什麼玩笑啊！」
見到自己的拳頭被手掌擋下，加菲爾吼了出來。
他從鞋底汲取力量，傳遞到庫魯剛手掌處的拳頭，再以一拳到底的氣勢爆發了出來。
庫魯剛擋下的手指一擰，轉身躲避猛然擊來的這一拳。加菲爾順勢用腳踩著鬥神的腰部，胸部跑了上去，如同要打飛下顎的旋月踢。
庫魯剛一個仰身，同時鬼砍刀橫砍出去。
加菲爾通過風和大氣的撕扯聲讀出攻擊軌跡，用雙手的盾牌接下攻擊。
一聲轟鳴，加菲爾的身體被重重打飛。
「喝啊啊啊啊——」
四肢抵住石板地面，強行止住飛行的身體。抬起頭，鬥神的追擊已然現於眼前。
庫魯剛至今都沒有發動過追擊，但這次卻衝上來壓制攻擊加菲爾。
判斷只在一瞬間，行動只在一剎那，結果就在即刻後。
「————」
加菲爾把插入石板地的雙臂抬起，將眼前的地面掀起砸了上去。衝過來的庫魯剛把這面牆從肩部打碎，刺出了鬼砍刀。
一聲巨響。
受到直擊的加菲爾被擊退。試圖站穩的腳後跟划過地面，斷掉的牙齒飛了出去。
但是——
「別小看我啊，混蛋！！」
他用牙齒擋下了鬼砍刀的突刺。
犬牙折斷，大量的血液沿著鬼砍刀流落，加菲爾毫不遲疑。
「――――」
脖子和下顎的力量爆發，庫魯剛的身體搖晃了一下。
他用其他手臂抓住被咬住的鬼砍刀刀柄，試圖一口氣拔出來，但刺進去的牙齒卻拔不出來。
不僅如此，咬進去的牙齒還在增加。加菲爾上半身膨脹，開始了獸化。
「咕，哦，哦哦哦哦，嘎啊啊啊啊啊！！」
頭部獸化會讓思考能力大幅度低下。
理性會正如字面那樣化作野獸水平，有人無數次對自己說明這是一把雙刃劍。
但是這個瞬間，加菲爾選擇了這個。
這份忌諱的力量，是必要的。
面對發揮出自己身為多腕族最大力量的鬥神，否定自己根本的情況下怎麼可能贏。
虎啊，虎啊，虎啊，就這個瞬間，把力量借給我——！
「————」
金虎睜開雙眼的瞬間，鬼砍刀被咬碎了。
刀身四分五裂，崩壞的力道傳遍刀身至刀柄，讓失去了支撐的鬥神巨軀猛然一晃。
——這是個，真正的良機。
「嘎，啊啊啊啊啊！！」
野獸揮下豪腕，毆打庫魯剛的頭部。巨漢在衝擊下站不穩腳步，野獸的爪子再度發動攻擊。
爪子的斬擊和獸臂的打擊同時到達，庫魯剛撒下一大攤血後退了下去。
「————」
繼續追擊，卻被迎面一拳打了回來。
巨虎的正臉被肘擊命中，鼻梁塌陷，隨即就是正下方一擊命中下顎。
巨虎站穩差點跪下倒地的身體，正面打出一拳與對方的豪腕交錯而過，相互打中了正臉。
血液飛濺，視野昏花。
頭腦裡方向感全失，完全失去對肉體的控制。
沒問題。重要的事，全都留在心裡。
就算說不要去思考，不會消失的一切，依舊在帶動這這幅渾身是血破敗不堪的身軀。
鬼菜刀揮來。
那是剩下的兩把裡，沒被破壞的那一把。
判斷只在一瞬，行動只在剎那，結果一直都是即刻到來。
「嘎，哦……」
割向胴體的刀刃，在盾牌上摩擦而來打上了腹肌。
這一擊哪怕是在衝擊被緩解之後，仍舊有著將厚厚的腹肌連帶肉體一刀兩斷的威力。
但是，在如金針般堅硬的體毛，以及膨脹起來的巨虎身軀面前，要一刀兩斷還差臨門一腳。
庫魯剛的腳下，被加菲爾一步踏破。這是『地靈的加護』帶來的效果。
「哦，哦哦哦，哦哦哦哦哦哦！」
刀刃仍舊刺在腹肌裡，加菲爾就這麼撲上鬥神。
若是以臂力硬碰硬那庫魯剛還是能拉開距離，但加菲爾可不會坐視不管。
有所欠缺的牙齒，被破壞數次的手臂，做好了喪失理智的巨物的本能，令庫魯剛被抓了個牢。
「————」
加菲爾拉住行動不便的巨大身軀，把庫魯剛——扔向了背後的水道。
被扔出去的瞬間，庫魯剛的手臂也抓住了這邊的衣襟，就這樣把他也拖下了水。
水聲巨響，兩人的身體落入了水道。
兩副巨大的身軀在水流中扭打，將水道染成赤紅的鮮血不斷被沖走。
「————」
在水中，互毆的兩道身影仍舊沒有停止攻防。
在黑暗，視野不佳的水裡，加菲爾和庫魯剛無視水中的阻力不斷相互毆打。
巨大的拳骨打碎內臟，用劇痛逼人吐出肺部的氧氣。疼痛造成更強的疼痛，痛苦造成更大的痛苦，就這樣不斷持續水中的戰鬥。
其中，加菲爾明白自己的不利。
眼前的鬥神不知為何，沒有呼吸的樣子。他實感到對方只是復活的屍體。
氧氣不足會造成行動的遲緩，加菲爾的行動已經迎來了緩慢和停滯。
流動的水速漸漸增強，傾斜，兩人的身體一次又一次地落下瀑布。
在這樣的循環中，身體失去了動作。
意識遠去，指尖就這樣喪失了鬥志。
「——唔」
——呼吸，不足。
這將成為真正的敗因，加菲爾的意識變得空虛。而勝負——。
「————」
重重的一聲響，於聲音傳達不良的水中傳來。
即將遠去的意識歸回，加菲爾在濁黑的水中看到。
鬼砍刀削開了水道的壁面和底部，鬥神的這一擊讓水流的道路出現了致命的缺口。
既沒有氧氣，也沒有感到疑問的時間。
傳遍四周的刀劍聲給水流造成了影響，終於，一道金屬破碎的聲音和衝擊同時傳來。
下個瞬間，一道新的激流出現。
這與水道的真正流向不同，是另外一股水流——加菲爾的身體也在這股水流下，被吸出水道甩了出去。
「——噗啊，咳，咳噁」
四周是水的感覺消失，加菲爾將吞下去的大量水吐了出來。
眼睛裡，鼻子裡，耳朵裡，臉上所有的孔洞都在流水，加菲爾甩了甩頭。
正疑惑發生了什麼，隨後聽到了。
「——Gorgeous·Tiger？」
在娟娟流水聲當中，有人輕聲呼喚了自己。
