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電流竄走全身，意識猛然復甦。只能看見那逐一浮上的泡泡，阻力大得無法移動全身，井才發覺自己沉在水裡；他死命的蹬出水面，實際上還不能理解情況究竟為何。
記憶變得曖昧不清，他依稀記得自己搭了帳篷，隨之入眠。之後的事已全數忘記，醒來已是這種狀況。
「呼~」井浮出水面換氣，他環視周圍，帳篷已進水大半；水已淹至口鼻，十分痛苦。
浮在水面上的數秒聽見帳篷外有紊亂的拍打聲，應該是外頭颳起強風；聽到此聲，井起身潛入水裡，尋找他的行李並一手拿著，另一手則製一刀刃，向帳篷的帆布刺去。
劃開出口，井隨即游了出去。探出水面，周遭景色已不是原先紮營的位置；而是在一條暴漲的小溪上。
就算是井也知道，湍急的洪水如猛獸，絕不與其正面對決；如今槓上了，也只能一戰。井單手發力，試圖運用紋章力脫困；豈知溪內渦流強勁，紋章力完全不起作用，他暗覺自己紋章力的弱小，即便用上雙手也改變不了狀況。
與那日探訪明的情況一樣，雨滴如針刺落下，強風吹得寸步難移。但現在又與當時有數點不同：一是井落水了，而且渦流強勁到無法逃離。二是當時視線即使很差，仍是白天；現在則是黑夜，幾乎看不清。三是井剛睡醒，精神意識仍在朦朧狀態。
即便知道情況不容樂觀，井仍奮力抵抗水流；除了拿著行李的那隻手外，其餘地方用紋章力，在水裡製造另一股渦流加以對抗。雖然是危及所至，但渦流確實變得較小，不再是強勁的推力。
「嗚喔！」忽有一物落下至井背後，沉重的力道重擊井的身軀；頓時紋章力散盡，渦流又湍急了起來。井被那物壓得起不了身，於水裡翻面一看，竟是被一顆折斷的樹。
但為了看見這顆被折斷的樹，井將付出他難以想像的代價；僅僅只是一瞬間的遲疑，渦流突發增快，已是井無法抵抗的程度。
彷彿達至中心部，旋轉、再旋轉、無盡的旋轉，世界被染得只剩一片黑。
*
意識離散，頭痛欲裂。喉嚨灼熱，就像燃燒的木炭卡在咽喉一樣，儘管如此，井還是死命的咳；沒有實聲，僅剩虛聲。
試圖按著隱隱作痛的額頭，才發現雙手如此冰冷。順著額頭往下滑，雙頰上摸起來凹凸不平，觸感很像貼著膠布，但究竟是誰這麼做？
視線模糊，即便睜開眼睛也只看得到刺眼的光線。井試圖起身，自己正躺在一張沙發上。周圍的飯桌、櫃子、椅子，甚至是地板都是木造。東西擺放整齊有序；地板相當乾淨，亮得反光。
井開始仔細確認一些細節，牆上掛著一個深褐色的木製掛鐘，看上去有些破舊，相當吸睛。井看著這些家具都相當新，甚至靠近桌子都仍聞得到木製品獨有的香味；這些家具肯定擺放不久。除了那個掛鐘，沒有一處不像一個新家。
突然聽見金屬敲擊聲，轉頭才發現沙發正後方是個小型廚房，流理台那裡站著一人；身體不高，體格普通。有著一頭深褐色捲髮，捲得出奇。井撇見那人用湯匙在攪和些什麼，他看到了杯內的東西，並開始祈禱自己看見的只是幻覺。
那人轉向正面，是名少年。相貌眉目清秀，臉上掛著一抹笑容；井從中感覺到小孩子的調皮，相當警戒。少年走到井的面前，井與他對視，不自覺的被他的大眼吸引；這雙大眼乃是少年五官之中最醒目之處，不注意到都難。
少年將馬克杯遞給井，井順過手接著，無視杯裡的內容物，似乎聽到窗戶不斷震動的聲音。轉頭確認窗戶，不見窗戶。只見藍綠花紋的窗簾遮蓋著，但即便露出些微縫隙也毫不見光。
「快喝！」少年督促井快喝下杯內的東西，井看杯內熱氣沸騰，滿是冒泡，怎麼想也無法喝下去。更弔詭的是，杯內滿是墨綠色的不明液體，氣味濃厚；雖然不臭不辛，但有股很噁心的異味，井聞得頭直發暈。胃液翻騰至直衝食道，幾乎是只差一點就會嘔出來的程度。
雖然想問杯內到底裝了什麼，但他聲音啞到發不出聲。雖然想拒絕喝下這杯不明物，但身體虛弱到無法自理。只能任憑自己顫抖的手將杯子靠近嘴邊，鼻子一捏就飲了下去。
井一驚，杯內液體略甜，喝起來就像果汁一樣；但若真是果汁，怎會散發出如此難聞的氣味？
「你給我喝了什麼？」井隨即追問，更是讓自己大吃一驚，原先完全啞掉的聲音居然已經恢復了些許。居然能夠立刻藥到病除，肯定有什麼玄機。
「嘿嘿，秘密！」如此神奇的配方，不肯說出口也是正常的，井隨即轉換話題──
「為什麼救我回來？」井依稀想起自己被水流捲走的事情；但之後的事情，他不記得。只以當時的情況來看，能活下來是件不可思議的事情。
「遇到一次是偶然，遇到兩次可能就是緣分了吧。」
「我可不認識你。」
「別裝傻了，你這個外星人！」
「外星人？」
「在公園擅自使用量子傳送，擁有這種黑科技的，肯定是外星人！」
少年的解釋，才讓井瞬間反應過來；少年原來是那日在公園追著他的人，但當時背光而看不清臉龐。量子傳送一詞以前井也對千樂說過，所以他並沒有任何的遲疑就明白了。所幸的是，井一直是位不顯露表情的人，即便第一反應有些吃驚，也沒被少年懷疑。
任誰看到傳送的場景都會認為不可思議，但少年卻如此篤定不是假象，又擅自貼上外星人的標籤，他的思維明顯與常人不同。
「別說些意義不明的話，我很感謝你救了我，但別自己胡思亂想些有的沒的。我再說一次，我不認識你。」井透過少年的說法，腦內冒出兩種想法：一是將少年滅口，但這並不實際；即便是與時空犯的戰鬥中，他也從未痛下殺手。二是堅決否認到底，在前者完全不適用的情況下，只有徹底裝死一途。
「不不不，除了量子傳送之外；你還用違反物理定律的方式跳到貨車上，這不是人類可以做到的吧！」少年堅持自己的論點，但這又讓井更肯定他就是目睹自己穿越的人。
「你這傢伙，別開玩笑了！我的忍耐是有限度的，就像剛才說的一樣，我很感謝你救了我。但是！你要是再這樣得寸進尺了，我會直接把你的手扭斷！聽見了嗎？」井繞過身反折少年的手，在少年背後貼近他的耳朵，以氣聲說著。
井並非性情兇暴之人，但他沒有猶豫的做出這等行動，無疑就是之前受到了艾兒的教訓。一旦沒有向對方坦承自己的底線，日子久了，對方便會得寸進尺。由於有諸多理由，井無法對艾兒坦承自己的底線；但並不代表他對其他人不會這麼做。雖然少年替自己包紮又是準備藥物，但是他並不後悔。
「痛痛痛……好好我知道了啦！快放手啦！」
氛圍瞬時一僵，少年不發一語，獨自蹲在角落露出落寞的表情。
「沒有了救我的理由，是不是要趕我出去了？」
「怎麼可能，你是傷患。我怎麼可能讓一個傷患在颱風天出外呢。」
「颱……颱風？」井從剛才聽到窗戶一直在震動的聲音，原來並不是錯覺。
「是啊，從昨晚開始的。」
特地紮營卻被捲進水裡，其原因應該正是颱風。那日上山之前先詢問的紅髮少年，並未告知他將有颱風襲來。不過當時井也只問了關於神社的問題，可能被當做一日參拜的遊客，所以沒有特意告知。
雖然明白少年的動機，但是憑他弱小的體格在颱風天應該也沒可能把自己搬上來；仔細計較事情的始末也無濟於事，轉念一問：
「你叫什麼名字？」
「我？我叫綠川徹，15歲。叫我徹就可以了。」
「目前正在英國讀書，主要參加科學性社團，最喜歡的科學家是真吾先生……」
「等等，那你現在人在日本是什麼情況？」
「暑假放假就回來一下，探望親戚。這個房子是向別人租來的，不過只有暑假和一些特殊假期會回來。」
「你的父母呢？」
「母親的話，目前還在英國呢。」
「那父親呢？」
「也在英國。」
「那你幹嘛只講一半……」
「嘿嘿，對這種整人方式沒有免疫力吧。」井無奈，他曾經聽過類似的笑話，但卻是第一次被這種方式整到。
「中學有科學性社團嗎？總覺得相當少見。」
「嗯，你好像誤會了什麼。我可是高中生。」
「你是跳級生？」
「是啊，雖然是整天不去上課，在大學裡的實驗室打混的高中生。」井略顯困惑，那日與疑似名叫「野山」的紅髮少年相遇，不像兼職，看上去與職人並無二異。現在眼前的徹，是位高中生。兩人外表看起來都像是隨處可見的中學生，竟已有各自的田地；難道這個年齡的學生都臥虎藏龍？
「喂喂，隨便暴露自己的翹課行徑真的好嗎……」
「這倒是沒關係，反正是大學的人邀我去的，沒理由拒絕。」徹比井想像的還要厲害，跳級學習已是超乎常人，能與大學生一同做學術研究更是不同凡響。
井還想問更多關於徹的事情，不過這才察覺徹無形之間流露出的親和力；兩人一見如故，彷彿早就認識。感受到這股親和力的井，陷入沉思，原本想問的事情也吞回嘴裡了。
徹見井語塞，藉機打量了下。雖說井本人是徹底否認徹看到的那個人就是他，徹仍深信不疑。但倘若表現出來，又勢必是場災難；就隨著話題淡忘，似乎也不是壞事。
「你的話又如何呢？不介紹一下自己嗎？」
「我沒什麼好說的，就連我都不了解我自己。」
「自己都不知道是什麼情況？」
「我失憶了，不過我給自己起了個名字，叫做井。為了找回自己的記憶，我來到了這座城市。」
井用力按著自己的頭，故作頭痛的樣子；實際上只是試圖掩蓋自己的謊言。他對自己失去的記憶完全不感興趣，又沒想過要找回。殘存下來的記憶才是他今後執著的目標，那便是做為一名決鬥者活下去。
「井啊……為什麼認為來到真稜市就能找回記憶？」
「我雖然失憶，但並不是完全的記憶喪失；我的腦內還留有關於決鬥怪獸的知識。」
「決鬥怪獸！也就是說，你會決鬥對不對？」
「嗯……算是吧。」
「太好啦！颱風天在家閒得發慌。你稍等我一下。」
徹進房間，把門反鎖。井在外面稍作等候，餘角看向自己的行李並加以拾起，模糊的記憶裡有著自己在被水捲走前拿著行李的狀況，但被捲走後仍在自己身旁，實屬幸運。口罩、帽子、兩張紋章力賦予的戰靈、千樂給的懷錶以及完全濕軟的鯛魚燒紙袋，但唯獨他苦心準備的牌組怕是付諸流水，找遍袋子裡外皆無。
而井雖早知戰靈的厲害，但卻不曾想過能夠抵擋物理上的破壞。兩張卡紛紛浸水，卻連一點受潮的跡象都沒有，摸起來仍完好如初。
。
過一會兒，徹腰間上多了兩個盒子，手上戴著什麼機器；但有些距離，所以井看不清楚。徹逐步走近，井看清楚那機器的樣貌；卻突然劇烈頭疼，似乎回想起什麼又不知為何記憶被阻斷。
「怎麼了，還好嗎？」徹看井頻頻按住他的頭，為他的身體狀況略添幾分擔心。
「沒事……徹，你手上那個是什麼？」
「決鬥盤……不，應該說是HCU。等等，井不是說你記得決鬥怪獸的相關知識嗎？」
「這個東西我是不知道的，什麼是HCU？」
「雖然你不知道，但我現在其實可是戴著隱形眼鏡。HCU的主要部件就是這個隱形眼鏡。HCU全稱超連結元件（Hyper Contact Unit），把個人電腦及手機的功能移轉到隱形眼鏡上。」
「聽起來好厲害的樣子。也就是說，現在沒人在用電腦和手機，而是用HCU。對嗎？」
「對的，大部份的功能都取代了；另外，在虛擬平台上難以達成的虛擬貨幣交易也成功的在HCU運轉了。」
「啊……」井發出意義不明的感嘆，兩眼呆滯直視前方，他終於知道那天對方是如何的無奈。
「沒事吧？」
「沒、沒事，怎麼換了一個平台，虛擬貨幣就能成功運轉了？」
「因為神秘工程師──『Mr.K』所開發的神秘程式……」
「又來了。」井撇視著徹，沒查證就說得天花亂墜是徹的一大問題。
「這不是我唬爛的！雖然Mr.K只存在於都市傳說，但是開發HCU的公司有出來聲明HCU的程式是Mr.K提供的！」
「所以說，這玩意和決鬥到底有什麼關係？」
「你手上目前沒有HCU，和你說明決鬥盤的用法好像也無濟於事。一般來說，不管是單稱隱形眼鏡，或是隱形眼鏡和決鬥盤合稱都可以被稱做HCU。」
「這個決鬥盤和HCU的原理呢，簡單來說就是，在決鬥盤召喚怪獸時可以透過隱形眼鏡成像。」
「……就這樣？」
「當然不是，HCU的主要AI『凌舞』，可以正確裁斷任何決鬥的問題，而且一次失誤都沒有。」
「這個真厲害。」
井驚嘆這AI的演算，能夠正確裁斷任何決鬥的問題，已是人力無法比擬的領域；眼前的HCU裝置，可謂劃時代的發明。
「是吧，沒有HCU只能用原始的方法決鬥了……我去拿計算機來。」
兩人仔細打量，客廳的桌子及飯桌的長度似乎都不太適合進行決鬥，便決定席地而坐。徹在木製地板上鋪上一層軟墊，一片白底黑框的墊子；共三十個黑框，是比照決鬥怪獸的所有區域所設計的墊子。
「這副牌組給你。」徹拿著牌組遞給井，井拿起牌組；內心湧起一股難以言喻的興奮感，他似乎弄清楚自己的真意。空間使者的戰鬥令人感到多麼疲倦都是藉口，僅僅只是為了決鬥才離開神殿。井從來沒正視過這一點，從束縛自由的殿堂離開，才得知自己真正的想法。
「你拿什麼牌組？」
「秘密，打了就知道了。我怕你還不太知道卡的效果，如果有什麼問題就儘管問我吧。」
井攤開卡組稍看幾眼，不自覺的嘆起氣來。
「盡下些怪東西，要打就來吧。」
「真有自信，不過你能駕馭這牌組到什麼程度呢，令人期待。」
「因為我佔有絕對優勢，所以先攻就給你了。」
「教學決鬥嗎……有點沒勁。」
井雖表示沒什麼興致，但他知道徹的這句話不假；徹是兩副牌組的持有者，牌組的組合、極限、優劣等等都知道得一清二楚。若徹是一個沒什麼實力的決鬥者，井可能會認為毫無威脅；但他的直覺告訴自己，對手並不簡單。
「Duel！」徹突然大喊，井對突如其來的一句感到錯愕。
「怎麼了？」
「啊，你可能不知道。在攜帶決鬥盤的時候，在決鬥開始前要喊著『Duel！』可是共識。」
「喔……原來如此。」
「Duel！」（綠川徹LP：8000／井：8000）
創作內容
零幻系列 (4)