那聲響宛若妖鬼的擂鼓，沉重、強烈、怒氣衝天，充滿威脅的低咆自地底驟然上撞，在冰冷破敗的樓梯間擴大，敲進我的耳膜。我驚然一醒，想起自己身處何處，想起四面楚歌的絕境，想起仍有一場硬仗要打。我望向漆黑的走廊，甩去重生的甘霖，闔緊下顎，面露凶光。
伊爾莎聞聲後不安地擦擦眼角，全身緊繃地轉過頭，她微顫的呼吸與驚嚇的眼神點燃我的殺意，使我恨不得立刻衝下樓，將那群狠力撞門的垃圾一一殺光。
我從她懷中站起身，暈眩在此刻作祟，連同壓力與疲倦一股腦湧上我傷痕累累的身體，我側倒在桌旁，力不從心地命令癱軟的雙腿奮起。她趕緊扶住我，同時帶來令人一振的暖意，我哼聲驅趕倦怠，趁勢站起身。
「阿普拉帝，你還好吧？」她憂心忡忡地問。
「不好，非常不好。」我強迫自己冷靜，做了幾個深呼吸，「但也沒辦法，我們不能在這裡等死，是時候該走了。妳還剩多少彈藥？」
「只有這些，對付那群王八蛋肯定不夠用。」伊爾莎拿出五個彈匣，塞進本該用來處決我的手槍中。「還有一隻拐型警棍，只能用來防身。」
我接過武器，匆匆檢查。「這樣就夠了，我本來也打算搶他們的槍來用，只是，這仗可不好打。」
「說起來還比較容易，你打得贏他們嗎？而且……我們沒有交通工具，根本逃不了多遠，再加上沒有人可以支援我們。賈希歐早就派人去圍堵佩奇了，她能溜得多遠都還是未知數，更別說來幫助我們……」
我倚著桌緣試探身體復原的程度。「這不是理由，只要我還能動，就必須抵抗。更何況莎夫特停在這附近，只要上車我們就安全了，距離不遠。雖然這是第二順位的選項，但我覺得比較腳踏實地一點。」
她撇過頭迴避我的眼神，躊躇地咬著唇。我挑眉問：「怎麼了？依那混帳的個性絕對不會事必躬親，只要賈希歐沒有回來，那些小嘍囉我還是沒問題的。再說他們還需要妳把錢找出來不是嗎？理論上他們只會想要對付我而已。」
「是這樣沒錯，只是……呃……」
「我知道我現在很狼狽，但我和佩奇有先計畫好，再怎麼樣都能順利離開的。就算她現在被維戈斯追殺，但拜託，她可是佩奇耶！別這麼擔心。」
「我相信她能夠脫險，也對你們的計畫有信心，可是……」她欲言又止。
樓梯間傳出令人牙根一酸的金屬扭曲聲，我踏出差點抽筋的一步，拉著她的手說：「別只說一半，如果不是很重要的事就先等等，我想我們得走了。分秒必爭啊。」
「啊算了，遲早得讓你知道。」她吞吐地說：「嗯……你的車……大概可能或許已經沒了。」
我放下舉到一半的左腳、愣在原地，心臟停了半秒。「妳說什麼？」
「這本來就是陷阱嘛，拜託，賈希歐開始揍你的時候那台車就被吊走了，而且……」她眼神飄移地抓著臉，「呃……嗯……你的公寓……大概也燒了……」
「伊爾莎啊……」她這句話簡直在我千瘡百孔的身心上輾過，我頓時感覺頭昏眼花。「妳還幹了什麼好事？」
「我、我才說想要把你這麼給毀了嘛！賈希歐一口答應了，我把、我把你的資料全部都給他了。」
「資料是——」
「你的常抽的菸、常喝的咖啡、手機號碼、運動的路徑之類的，衣服啊、唱片啊反正都已經沒了，就別追究了吧。」
「銀行帳戶——」
「對不起……」
「殺了我吧……」我向後倒在椅子上抹了抹臉，心痛地想，該死，陪我這麼久、出生入死這麼多次的愛車就這樣沒了，而且她才重新改裝過沒多久，太過分了吧……我僅存的武器都還在車上耶……這差事的代價實在太高了……天殺的……那可是幾十萬美元啊……
我看向剛才差點喪命的角落、渾身上下包紮得一絲不苟的繃帶，再看看伊爾莎愧疚的表情、和她漲紅的雙頰。我輕吐了口氣道：「算了，在今天這麼多震撼的消息裡，這點程度我還能接受。而且，剛剛要不是妳開的那一槍，我大概早就掛了。」我朝她坦然一笑，「別難過了，不過就是少台車而已，沒什麼大不了的。」
「阿普拉帝……你……」她猛然轉過頭，皺著臉自責地說：「不只啊，你沒地方住了，錢也都被幹走了……我很抱歉……」
我的笑容滑掉。她是故意的嗎？我好想罵人……「好了，先到此為止，我們之後再好好算這筆帳，別忘了我們還深陷敵營。」我揮手道：「面對現實吧，外頭還有一堆人等著我去幹掉，雖然第二個選項沒了，不過我們還有第一個和第三個。」
「該怎麼做？」她迫切地問。
樓梯間的金屬聲變得更加尖銳，喧騰的人聲漸漸清晰。「我需要聯絡上佩奇，再趕到空曠的地方，至少讓她有辦法接我們。這代表我要用這幾個彈匣解決掉所有人，哼，還真簡單。」
「可是……你現在連走路都有問題吧？要怎麼殺出去？」
我一拐一拐地走向門口道：「妳說呢？還能怎麼殺，用槍啊。快走吧。」
伊爾莎背起背包，鑽到我手臂下撐著我。她看著我滿是感激的表情，撇了撇嘴說：「要是你跌下樓梯摔死就慘了。」
她微微上揚的嘴角令我輕笑出聲，我們倆一拐一拐踏過碎玻璃與血地板，義無反顧地走進黑暗的懷抱。
天使無聲俯視。
祂看著這兩名罪犯如何小心翼翼地跨過破碎門板，憑著月光溜下樓梯，經過下層的長型監控室，穩住滑溜的步伐。祂看著他們如何被樓梯底部的巨響嚇得跳起，被宛如演唱會探照燈的手電筒刺得睜不開眼，倒退著閃避向上轟擊的子彈，慌亂地退回上一層樓，費力撞開監控室的門板。祂看著他們如何在短短十幾秒內布置好障礙，挖出勉強可用的霰彈槍與一盒奇蹟似保存完整的子彈，再利用閃爍日光燈的把戲，躲在監控室底端等待敵人。祂看著他們如何引敵入室，藉由突擊解決首批敵人，撈起屍體上的彈藥，在生死一線的緊急時刻，以絕佳的默契逼退源源不絕、裝備精良而無情的維戈斯幫。
祂的代理人，那位渾身發痛的代理人接下女孩冒險拖回屍體、在其身上摸出的彈匣，以最精準的高超槍法，就像拯救人質的特遣戰隊般將呼嘯的銅彈塞入敵人眉間。他腫脹的手指疼得不聽使喚，他虛弱的臂膀痠得無力抬起，他刺痛的雙眼被槍焰和手電筒閃得發暈，他沉重的呼吸被痛楚及懼怯壓得凌亂。倦意爬上他的眼皮，睏意掌控他的神志，在他丟下第三把燙得握不住的手槍之後，他差點被亂槍掃中，因為有那麼一刻，他站著失去意識。那女孩及時把他拉倒，塞給他第四把手槍，在撼天震地的槍聲中吼出賦予他活力的咒罵，他再度爬起，抱著贖罪的信念，繼續以駭人的弱小力挽狂瀾。
天使無聲俯視。
那女孩，那咬牙切齒的女孩再次匍匐在血灘中，拖回兩具滿載彈藥的屍體，舉起奪來的衝鋒槍，以沒那麼驚人的準度發動攻擊。她藉死屍為盾，就如她曾唾棄的那樣，利用肉體的保護阻擋那群奮勇向前的厲鬼。在如此原始、如此純然的求生之戰中，對亡者的敬意還不如一顆冰冷晶亮的子彈。她清楚明白這點，因此無視黏滯溫暖的鮮血，無視飛濺跳躍的碎骨，無視滑溜刺鼻的脂肪，無視苦澀濕潤的內臟。此刻，她只想開槍，只想殺敵，只想毀滅所有從那扇門扉進入的活物。柑橘的寒流在一明一滅的監控室燃起淡淡的光瀑，她喚醒流淌在血液中、高傲而好戰的基因，尖聲吼出不屈的戰意，直到她被飛旋的衝擊打斷為止。
天使無聲俯視。
破空的焰火襲向他們，劃破他們的身體，偷走他們的鮮血。代理人被怒氣吞噬，他發了瘋似地向前衝，殘酷地撕裂那些傷害她的人；而她，則摀著傷口不斷開火，彷彿天地間再也沒有救贖，只剩下眼前漫長灼熱、通往煉獄的血路。他們求生的執念動搖了敵人，懼化他們堅定的攻勢，冷卻他們滾燙的突擊，在嗆鼻的黑暗間，短暫的停火降臨。
代理人與那女孩趁機爬向門邊，手腳並用地翻箱倒櫃，用沉甸甸的桌椅鐵架堵住出口，爭取到寶貴的喘息時刻。她拿出螢幕破碎的手機，連絡上那位同樣身處險境的師傅，從師傅口中，他們得到渴求已久的希望。儘管這希望不比懸掛在角落的蜘蛛網堅強，不比手中寥寥無幾的彈藥可靠，他們仍感到為之一振。
他粗暴地扯下窗戶，短暫瞪視絕美的月景，再一股腦抱起她，撐著她向上攀爬。她像隻貓拱起背，踢著腿爬上粗糙的水泥屋頂後朝他伸出手，一鼓作氣將他拉上來。
他們頂著一陣陣的狂風，努力在罕有人至的屋頂上壓低身子，扶著生鏽的工形樑、斑駁的鐵皮牆，以渴望的眼神掃向身後那片夜空，和在其之下的城市燈海。
他安慰著她，輕柔的聲嗓低語蘊含力量的宣言，她擦去他臉頰的汗水與髒汙，以相同的語調回應他的宣言。此時，五十碼外、由他們親手打造的豎井地獄傳來騷動，他們感覺到腳下的衝擊，聽見遠方窗框摩擦的刺耳聲。他靠在鐵皮牆上謹慎望去，幾雙黑手迅速拆下樓梯間的玻璃窗，一位男人現身於窗口，即使在這麼遠的距離，對方爬滿臉頰與手臂的傷疤仍清晰可見。
天使無聲俯視。
接受代理人的召喚。
惡魔仰首而上。
打從那道頑強的鐵門被炸破，向上湧的人就不曾止過，惡魔猙臉冷視一批批挾著衝鋒槍、步槍與手槍的維戈斯幫跨過扭曲的門板，加入這場原先以為易如反掌的追獵。祂的代理人揹著狙擊槍，穿過將樓梯間擠得水洩不通的勇士，慢條斯理、不疾不徐地爬上樓，垂著眼、抿著唇、擺著手。
他豎耳傾聽，槍響、喊叫、高吼、喘息、下令、哀號、踏步、衣料磨蹭、上膛、倒地、彈擊、濺血，盪漾在水泥牆之間的聲響形成一大塊混亂無序的噪音，這團交響的主題，則是死亡。
維戈斯幫前仆後繼，縱使包圍網的前鋒皆是膽大無畏的戰士、視死如歸的惡棍，縱使每批衝進監控室入口的皆是身經百戰、見過各種殘酷大場面的戰鬥好手，在敵人──孤軍奮戰的棕髮傭兵──面前，早已和死人沒什麼兩樣。因為就算再來兩百人，也殺不了護著幼龍的惡龍；要對付擁有渾沌樂音的代理人，只能藉托更渾沌的樂曲。
惡魔仰首而上。
祂露出尖銳的獠牙，伸出分岔的舌尖，睜大細瞳的黃眼，擺動箭型的短尾；戰鬥高漲祂的肉慾，慘叫引爆祂的痴狂，絕望蠢動祂的飢渴，暖血腐蝕祂的理智。祂的代理人繼續垂著眼、抿著唇、擺著手，沉浸在槍戰中特有的旋律之中，品嘗緊掐咽喉的興奮與繚繞喪樂的驚駭之音。
他暗自讚嘆這群人的勇氣，他們毫不退縮，即使樓梯間早已被鮮血染成黏稠的瀑布，即使屍體多到必須扔下樓才能清出一條路的程度，他們仍不停下腳步，持續用生命阻擋那頭野獸捨命的殺戮。
但代理人知道，如此英勇壯烈的舉止，也只是讓那死亡天使能增添火力、補充彈藥的機會，面對長條型的進攻路線，易守難攻一詞化做活生生的夢魘。代理人知道，那死亡天使的希望、死神與惡魔過去的夥伴，終將自圍捕中脫困，以讓人捏把冷汗的驚險方式協助他們殺出一條生路；抑或者，那強悍的天使決心不計代價，再次吞下癲狂的禁藥，將這座廢棄工廠化為逃竄無門的煉獄。代理人知道，無論何種結局，都得獻上極大犧牲才能結束這齣刺激熱血的困獸之鬥，無論死亡天使就此展翼而飛、或者折翼而墜，維戈斯都得祭出可觀得難以承受的靈魂。代理人知道，所以他抬起眼、張開唇、舉起手，阻止漸然被恐懼征服的人群，阻止不再一頭熱、一窩蜂送死的寶貴戰力。他們暫時向下撤，留下恍如血盆大口的監控室。
他要所有人肅靜。頃刻間，樂聲暫歇，舞台上只剩細細的聲響，那是腎上腺素尚未褪去的粗喘聲，那是血流在水泥地上的潺潺聲，那是樂譜翻動、下一樂章開演前的細小騷動聲。煙硝瀰漫的樓梯間，他聽見重物與家具在地板上的摩擦撞擊，悶哼堆起障礙的傭兵將自己困住，躲在插翅難飛的監牢中。
然後，回歸平靜。
他瞇上眼，思考、揣摩、推算，最後下令。戰士們小心翼翼穿過堆滿障礙物的朱紅入口，躲避從中射出的奪命銅彈，魚貫朝頂樓擠去。他側身朝飄出嗆鼻血腥味的監控室瞥了一眼，隨即跨開慵懶的腳步。
代理人站在樓梯間的窗前，翻過卡滿灰塵的窗框，穩穩落在監控室頂部。他與目標之間隔著大量管線和一座高台，他不慌不忙地爬上貓道、踩過化為粉塵的水泥地，在這離地七層樓高的橫樑漫步。他於高台面前駐足，露出淺淺微笑。
惡魔仰首而上。
接受代理人的召喚。
「伊爾莎，等一下佩奇來的時候，別管我，快逃就是了。我會盡可能拖住赫涅德茲。」
「不要！別想自己留下來逞英雄，我要跟你一起走！」
我倏然轉身，緊抓著她的肩頭咬牙說：「拜託妳，伊爾莎，妳非走不可。他實在太強了，我沒辦法在對付他的時候保護妳，要是妳被他們帶走就全完了，我不能冒這種風險。」
「別開玩笑了！」她掙脫我的手，怒聲罵道：「我一走他就會殺了你，別以為我不知道！我不准你死，聽懂沒有！要嘛就我們倆一起逃，要嘛你想辦法把他幹掉再一起逃！」
「不，聽著——」
伊爾莎吼道：「你才給我聽好！我看得出來，你現在這副鳥樣子絕對贏不了他，就算你用那個死神或天使的力量也一樣！所以我們才要一起對付他啊！難道你就這麼怕他嗎？難道他有比賈希歐還強悍嗎？要是在這裡退縮就完了！別想給我用死來逃避你的責任！」
「我從來沒有這樣說，別亂翻譯我的話！」我氣急敗壞地說：「我承受不起失去妳的打擊！我和他打過，我甚至不清楚他有多少能耐！」
「所以你在瞧不起我嗎？直到剛剛為止我不是也表現得很好？你攔不了我的，休想要我眼睜睜看你去死！」
「妳這小鬼怎麼這麼固執啊！」
「你才固執！你全家都固執！反正我是跟定了！」
「妳不要——」赫涅德茲跳下高台的聲響打斷我們的爭吵，我立刻把她推到牆上，掄起手槍，召喚天使，不顧邊碎唸髒話邊掙扎的伊爾莎，審慎地從鐵皮牆角落探出頭。
在皎潔明月的光束中，赫涅德茲墨綠的煙氣隨風飛舞，就如強風中燒上天的烈焰，向外暈出不祥的氣勢。上回被恐懼隱去的細節如今栩栩如生地發亮，他獵者的銳利雙眼隱沒在飄逸的黑髮後，缺一角的左耳、凹陷的眼窩與歪斜的鼻樑滿是大大小小的粗糙傷疤，開襟的襯衫底下與裸露的雙臂同樣慘烈得像是老舊的砧板。光是想到他曾經體驗過什麼樣的戰鬥，還能從那樣的戰鬥中活下來，就令我頭皮一麻。
他踏著緩慢威脅的腳步接近，背後的狙擊槍管映著冷光，照出與他同樣醜陋的惡魔。我極力壓下失控的心跳，努力不去回想在穆瑞塔高地的短暫交手，他驚人的準度與致命的槍法卻擅自浮在我眼前。
我搖搖頭，深吸口氣後轉頭面向伊爾莎低語，速度快得差點咬到舌頭：「就算妳也加入我，也絕對不是他的對手，他光靠一支狙擊槍在幾百碼外就可以打得我幾乎沒有還手之力，更別說在這麼近的距離。重點是他沒有帶半個手下，這表示他非常有自信，而且十分危險。拜託妳，千萬不要插手，這樣的話，至少妳還能有活命的機會。」
她的眼睛射出火焰，粗聲吼道：「白癡！我根本不會有危險！你這個豬腦袋怎麼這麼煩啊！」
「求求妳！讓我來對付他！我不能失去妳啊！」我急得跳腳，喊到最後幾乎跪了下來。
「我就能失去你嗎！你每次這樣！從來沒有考慮過我的感受！不管，至少要由我先發制人！」語畢，她像隻鰻魚般掙脫我的手，一個假動作騙過我後便越過鐵皮牆衝了出去。
「笨蛋——」我跨開箭步追上去，緩下時間，她流暢的步伐瞬間化為慢動作，猝然站定的衝擊從她小腿上延，抽出手槍的揮舞形成一連串的快照，二十步開外的赫涅德茲百般無聊地冷望這一幕。
她輕咬下唇，義憤填膺地皺眉，手指緩緩往內凹，爆發我內心的驚慌。我在最後一刻抬起她的手臂，槍焰乍現，子彈直直飛往夜空，我無視她氣惱的尖叫，以殘破的身體護住她，掏出武器朝赫涅德茲開火。
然而赫涅德茲只是稍微轉身，便輕易地躲開理當快得看不見的子彈，該死，我都已經用了天使的力量，卻還是傷不了他嗎？可惡……我急扣扳機，送出剩餘的十四發子彈，在他優雅的迴身下全數落空。我懊惱地解開緩速、丟下空槍。
「給我讓開！」伊爾莎的大叫爆出，全然沒看見我剛才超越物理限制的射速，她再度抬起槍，我一把搶下。「阿普拉帝！還給我！」
我一手按住扭動掙扎的伊爾莎、一手徒勞以槍指著惡魔，我顫步退後，同時緊盯著持續逼近的赫涅德茲。我冷汗直流，嘴裡發苦，呼吸急促，儘管他只是站在原地、面無表情地望著我們，他的身形卻彷彿大上數倍。當他卸下狙擊槍時，我感覺全身上下都因為畏懼而顫慄，伊爾莎被我壓得更緊，不禁發出呻吟。
沒想到他卻丟下狙擊槍，自腰間抽出一把手臂長的砍刀，接著向我們衝來。
我瞪大眼開槍、他卻以刀面直接彈開子彈，我還來不及理解究竟怎麼回事，化作白光的刀尖已揮到眼前。我喊出驚嚇的尖叫，拉著伊爾莎閃躲呼嘯而過的刀刃。風切過鼻尖、幾縷髮絲飄落，我跌坐在地，下意識抽出警棍，他左腿一蹬、反手揮出第二砍，鋼製警棍在千鈞一髮之際擋下殺至眼前的尖刀。
他向後一跳，挑起一邊眉毛，「不錯嘛。」他的聲嗓溫文儒雅，和他猙獰的面容完全搭不上。「所以你的答覆呢？交出她，或是你的性命。」
我吃力站起，舉起震麻的手，勉強擺出迎戰姿勢。伊爾莎扶著鐵皮牆起身，忍不住破聲罵道：「哪有人先殺過來才問的！你有毛病啊！」
「你要說的就這些嗎？」我把伊爾莎推到身後，死命壓住嗓音中的抖動，沉著臉道：「答案很明顯了吧，想要什麼就自己來搶。」
赫涅德茲微微瞇起眼，晃了晃手中的長刀，烏黑的刀身隱隱約約纏上綠煙，他與惡魔同時露齒而笑，四周頓然充滿冷冽的壓力。我嚥下口水和肆虐的疼痛，在強風中站穩腳步，左手反握警棍，右手持槍。
風尖嘯著，月光被雲層遮蔽，一時之間，天地只剩我和赫涅德茲。一股炙熱冰寒的力量在胸口躁動，吞沒我的疼痛、淨化我的思緒，我冷下眼，收緊肌肉，蓄勢待發。
天使奏樂，我衝向赫涅德茲。
對嘛！就是要改成這樣大家才會知道赫涅德茲追了多久、有多強嘛！原本的版本阿普拉帝連在穆瑞塔高地的恐懼都不夠深刻，到這邊看起來根本就是笑話，嘖。
好啦，感謝各位閱讀囉～
創作內容
洛城遊客 (2)
