我搭箭上弦，瞇起眼，拉滿弓，正要放飛箭矢的那一刻，聽見身後傳來氣喘吁吁的聲音。我僵住動作，緩緩放下手裡的弓箭，側過頭看向來人。辰那一向燦然的金髮，今日顯得特別黯淡；他身上灰撲撲的，明明身著華服，膝蓋處既髒又濕，雙手也沾滿了泥土，看得出一路奔波而來的路上沒少跌過跤。
這枝箭的尾羽岔得有點厲害，不曉得會不會影響到準頭？我把弓背上肩，細細檢查著手裡這枝原本要放出的箭。
「所以呢？我哥也死了。」
聽見這句話，他像是被什麼尖銳的物品刺到，縮了縮身子。「我知道⋯⋯安，這我也知道。但實在太快了！從定讞到處決，從來沒有那麼快執行過，真要說起來，根本也還沒有罪證確鑿——」
「但他承認了，親口對我承認的。」我喃喃說道：「這就夠了。」
這枝箭真的能飛得好嗎？我重新拉開弓，瞇眼瞄準，卻發覺準頭飄忽，根本無法好好握穩弓身——辰因顫抖而粗重的氣息令我分心。我深呼吸，重新試了幾次，手裡的箭卻抖得不像樣。這樣怎麼行呢？還沒有出擊就先畏懼，是無法正中紅心的。
唰啦！箭矢離弦，疾飛的聲響劃破清冷的空氣。沒有熱血沸騰，也沒有戰鼓鳴響，我的整個靈魂依舊滯留在原處，它並未帶我飛往我想去的地方。細微的墜地聲在那一頭響起，箭靶仍完好無缺地立在那兒。
辰離開後，我待在城郊的射箭場繼續練習，直到接近正午。看著整排箭靶上零零落落的幾枝箭，我心想，通過資格考後果真過於懈怠了。但不要緊，明天再來、後天再來，我要一直練到箭無虛發為止。
收拾好用具，我揹起填滿的箭袋與燭木弓，獨自走回宿舍。沿途，我認真盯著頭頂上的藍天，每每遇上偶然切割天空的枝椏，就停下腳步，仰著頭仔仔細細地數著有多少線條在彼此交錯。
我已經記不得，上次拿起書好好翻閱是什麼時候了。家中書牆裡的每本書，冊冊都是哥哥的珍藏之物，只是除了那些薄薄的詩歌集之外，其餘厚重的古老書冊，我從沒興致翻開。最近幾天，我開始造訪研究院區的藏書室，找了幾本哥哥的愛書，在長長的書桌上攤開閱讀。和從前不同的是，幾天來有了書的陪伴，就好像有哥哥陪伴我，讓我感到安心，不再那麼孤單。
囫圇吞下午餐，我又抓著一本厚重古老的精裝書冊，來到了藏書室的同一個角落。才翻開書頁，作者的名字就映入眼簾。我盯著那繁複斑駁的花體字——「龍里尼斯」——不知道為什麼，怎麼樣也移不開視線。
畫像裡的那雙眼眸倏然闖入腦海時，我終究墜入了記憶綿密織成的蛛網，趴在桌上，無聲哭了起來。
就這樣，一天過去了，又一天過去了；首都的生活既規律，又平靜。
方琦只有在最初的幾天請我配合進行檢查，之後就幾乎沒讓我參與什麼額外的研究工作。他們說正式的實驗還在設計與試驗階段，因為我的案例特別，難以用一般雙生動物的結果做進一步推論，所以需要花費更多心思、加倍謹慎，才能進一步對我的身體做深入研究。
我真希望他們能早日有所進展。每天每天，我的時間不可理喻地往兩端無限拉長，孤單的日子像是沒有終止，一圈圈向前滾，卻也只能一次次輪迴、反覆。
心跳的時候，會牽動幾條肌肉？我不知道。我只知道那力道每拉扯一次，上頭的瘡疤就溢出血來。血流得夠多了，就將整顆萎縮的心都包覆住，浸著、溺著，直到原本賴以維生的能量變成凶器。心有不甘又如何呢？殺死自己的是自己，有什麼好不甘？因為持續跳動而終至溺斃在自己的血液裡，心有何不甘？赭色瓊漿的滋味至少是甜的，甘醇得過份，醇得幾乎飄逸出醉人的香氣。
心醉了的話，就不會痛了。
極致的痛楚也只有在最初是痛，捱過痛以後痛就不再是痛，而是某種麻醉，這種麻醉從心臟延伸到四肢，再從身體延伸到生活。每一次的痛哭，眼淚最初總是躲在眼眶裡，遠比心還要倔強得多。所以我時常望向天空，看見浮動的雲朵在我視野裡模糊、變形，直到眼眶再也承載不了這鹹鹹的重量，總算決定放開緊握的手，而倔強的淚水，在開始習慣滑落的角度與速度以後，對眼眶也不再依依不捨了。
因為同樣的痛楚來了第二次、第三次，痛就不再是痛，而是麻醉。
我在睡夢之中流淚，睡醒以後流淚，洗漱的時候流淚，進食的時候流淚，但就算我像是要把這輩子所有眼淚都流光，我卻感覺不到痛楚，甚至察覺不到眼淚滴落。它們就只是離開了，就只是如此自然地離開了我，這樣的離去沒有對錯沒有喜惡，只是事實，只是生命的樣子，只是這世界的樣子。
心麻醉了以後，我接受這世界的樣子，也不再問為什麼了。
有人敲了敲我的房門。我應了聲「進來」，門輕輕地打開。
「妳看起來很憔悴。」卡洛的聲音滿是擔憂。
我沒抬頭看他，只是倚在床上靠著枕頭，捧著一本厚書，逕自翻過泛黃書冊的下一頁。「我在發憤學習，你不是該開心嗎？」
「學習不是現在該做的事。妳太壓抑了，安，先別讀了。」
「夜晚那麼長，一個人不讀書的話，會很無聊。」
「我陪妳說話，不好嗎？」
「那就換卡珞無聊了。」
「⋯⋯反正已經這樣一陣子了。」
我闔上書本，迎上他的黑色雙眸，淡然說：「真奇怪，寧可陪我不陪她。」
他微蹙起眉，輕聲帶上門，把書桌旁的椅子拉開坐下。
「哦，很自動嘛。」
「我們很久沒好好聊聊了。跟我說吧，安。不管什麼話都好，都說出來，說出來會好過很多的。上次我就是這樣，雖然很難為情，但是真的輕鬆多了。」
我盯著他，他也堅定地回望我。良久，我說：「是哥哥要你這樣做的吧。」
「什麼？」
「你上次說，哥哥希望你信守承諾。就算那晚過後，你還是卡珞的另一半，他希望你還是想辦法陪伴我。」我起身把書放到桌上，站在那兒盯著書的封面瞧。「他的想法我不清楚，但是，如果是因為他的話，那你可以走了。」
他略微激動地站起身，說：「他有他的想法，我也有我的。」
「喔？」
「我留著陪妳，是因為我想。是因為我想待在妳身邊。」
我輕聲笑了。
「妳笑什麼？我是認真的。」
「你該不會要說你喜歡我吧？」
他的臉紅了起來，一如從前。「不可以嗎？」
我轉過身正對著他，把臉湊近。他嚇了一跳，反射性將身子往後縮，但是被我一把拉住，兩個人就這麼面對著面站得極近，維持著僅供屏息呼吸的距離。
從他烏黑的雙眼裡，我清楚看見自己的映像，看起來竟是如此陌生。
我眨了眨眼，輕而緩地用雙手摸上他的臉，指尖輕撫過他的眉毛、眼窩、鼻樑、雙頰，最後劃著嘴唇的輪廓。我感受到他緊張的吞嚥，渾身的燥熱，愈來愈急促的呼吸，和逐漸膨脹的渴望。我忍不住摸了摸他熱燙的雙耳。我可愛的卡洛，一直都沒有變，真好。
我微微踮起腳，嘴恰恰好貼上他的唇瓣，輕聲問：「那⋯⋯你要不要愛我？」
（第四章完）
創作內容
《孤單的世界》其一・我們 (0)
