【第二十一章 冰冷的小手】
她沉默了好一段時間,不再去阻止男孩哭鬧,直到他的啜泣聲變得弱小,直到他的疲倦終於蓋過悲傷,森林再度回到一片寂靜,一高一矮的兩人佇立在斑駁光影中,宛如也變成凝滯時間的遺址。
一群蝶精緩緩從他們身邊飛過,在光照下散放燐燐光粉,其中一隻停在恆恩亂糟糟的紅髮上,但是恆恩卻一點反應也沒有,只是怔怔地盯著前方,紅瞳並不具焦在任何事物。
忽然,一只生滿硬繭的手掌,落在男孩頭頂上,驚起了蝶精。
「我不會丟下你,所以我希望你可以繼續前進。」
這句話使男孩的雙眼逐漸回復了原有的光澤,他緩緩抬起視線,望向高大的女獵人。
「這並不困難。」她的聲音聽起來很低沉,就像平常一樣,唯獨少了些冰冷,但白菫在說出這些話的時候,看起來非常自然,並不像剛才一樣充滿掙扎,「你只需要下定決心……是的,下定決心,就這麼簡單。」
恆恩呆滯了數秒,才愣愣地點頭。
白菫收回手掌,伸進背後的包袱中,取出一顆小方糧,再塞進恆恩嘴裡,「吃吧。」她直視著他,平靜地發出命令,「吃飽了就給我上路。」
男孩感激涕零地咀嚼著口糧,口齒不清地說,「屑屑痾於……」
見他又要哭了,白菫連忙轉過身去,迴避視線,以免發生剛才的事情,「這種東西並不能真的令你飽足,只是解解饞罷了……」她尋思數秒,才又說,「如果這一路上有看見什麼動物,我再打來吃吧,不要拖拖拉拉了,快走。」
恆恩用力吞下口糧,精神抖擻地笑了,「知道了!」
終於又啟程了,但走不了多久,天候隨即起了變化,陽光逐漸黯淡,雲霧變得厚重而降下,四周霧茫茫且越來越冷。這兆頭有好有壞,因為寒凰谷的霧是終年不散的,這可能代表他們逐漸接近了目標,但山間氣候是隨時隨地在變化的,即便起霧也不代表他們的方向正確,但她只能孤注一擲。
忽然,恆恩抓住了白菫的手。
白菫頓了一下,心想這孩子大概是害怕在霧中跟丟吧?小手冰冰涼涼的,顯然是感到寒冷,儘管如此他也沒有開口抱怨,不想再次造成她的困擾。對此,她沒表示什麼,只是輕輕地牽著他的手,繼續在霧氣滿盈的森林裡小心前進。
四周的景色起了變化,樹木愈來愈高,不再有叢生的枝藤擋路,地勢也開始下降,在這裡也幾乎看不到遺跡了,她正思考這象徵著什麼,卻忽然聽到一陣細碎的聲響,就在離他們大約三十肘的地方。
她示意恆恩安靜,然後取出包袱中的折疊弓迅速組裝,抽箭搭弓,伏低身姿,踏著無聲的步伐前進。
那聲音再次響起,沙沙──沙沙沙──就像有什麼東西奔過草叢,她警戒地逐步靠近,在約莫十五肘的距離停下,那東西在霧氣中若隱若現,最後她終於看見,那是一隻兔子。
白菫二話不說便放箭,咻的一聲,箭矢精準命中,兔子一命嗚呼,倒在草叢中動也不動。
「好厲害──」恆恩讚嘆道,「阿姨好厲害!」
她沒有理會恆恩的誇讚,只是折起弓弦,默默地走向那隻兔子。
然而,當她掄起兔耳時,卻發現兔子身上竟插著兩只箭矢。
「什麼人在那裡!?」
朦朧林影間,逐漸出現一群人的輪廓,他們一個個走向白菫,全都是和她一樣的銀髮灰眼人,穿著卻大相逕庭。
運氣真是差到極點了啊。白菫苦澀地想。