在某種意義上的精神衝擊後，凱特與基斯基特並肩坐在孤兒院的客廳裡。
小小的客廳有著一張長方形矮桌，旁邊放著三張老舊但十分整潔的沙發椅，牆上的壁爐看起來已經很久沒有使用的痕跡而相當冷清。
「真是抱歉，沒想到今天會有客人，現在只有這樣簡陋的東西招待。」
桌上擺放了一盤切片的乾麵包，以及兩個裝滿清水的杯子。
「不不不，是我們冒昧打擾了……」凱特慌張地擺了擺手說。
「……」坐在凱特右手邊的基斯基特不發一語，銳利的眼神緊盯著桌子對面的頭號通緝犯。
「真是的，我都忘了自我介紹。我是阿莉絲·沙伯斯，這個孤兒院的經營者與照顧者……那、那麼，您就是傳說中的那位KI049先生吧？」
眼見訪客臉上那彷彿要吃人的表情，沙伯斯夫人努力擠出笑容打圓場。
基斯基特絲毫沒有想要回答問題的打算。這讓一旁的凱特捏了把冷汗。
話說這場面真夠嚇人的，在孤兒院的小小客廳裡，竟然同時坐著兩個傳說中的大人物，而且還是身分上水火不容的兩人……。凱特在內心這麼想著，雙眼還時不時地偷偷看向正在對峙的兩人。
「沒錯，夫人。他就是我找來的最強賞金獵人。」即使被基斯基特用吃人的眼神盯著，「世界之敵」臉上依然是溫和無比的燦爛笑容，甚至有些燦爛過頭了。
「是這樣啊……」
「哼。」基斯基特終於開口，他一手拿起桌上的茶杯，將裡面的水一口喝乾。「所以，你為何會在這裡？難道是工作？」
「嘛，這要解釋的話可是說來話長呢。」臉上堆著笑容的男人以一派輕鬆的語調說：「簡單的說，就是還債吧。還債。」
「你這傢伙，『世界之敵』，還債？」基斯基特挑起他的細長眉毛。
此刻基斯基特正在想像眼前這可怕的通緝犯是幹了多可怕的事情，才會在孤兒院欠下債務，而必須親自在這裡徒手洗盤子。
另外，他也用意味深長的眼神瞥了一眼站在通緝犯身旁的沙伯斯夫人。
「沒錯，我在賭場玩得太過火，因而積欠了大約一千億迪姆。」『世界之敵』點點頭，娓娓道來。「還差點因此被賣到黑市去，幸好遇見了沙伯斯夫人，把我給贖回來。」
「……」
「一、一千億！」凱特聽到這天文數字，嚇得差點跳起來。
「唉呀，想起那段遭遇，真是好險呢。要是沒有沙伯斯夫人的話，我會被賣到怎樣的地方都不知道。很可能會被帶到未知的國家，當成標本展示也說不定。」
「……你以為我會相信這樣的胡扯嗎？」基斯基特額頭冒出青筋。
「哈哈，抱歉抱歉。不知道為什麼，聽到這種問題的我就忍不住想要開個玩笑。」
聽到對方這麼說，凱特愣住，然後扯動嘴角。「是騙人……的？」
「哈哈，別在意。」「世界之敵」以他溫和又充滿笑意的淡紅色雙眼看著凱特。「說回正經的吧。所謂的債，指的是人情債呢？或者該說是生命的債呢？」對方仍然是笑臉，不過在基斯基特眼裡，這個頭號通緝犯臉上的笑容似乎在那個瞬間黯淡了一下。
「我來說明吧。事實上，艾恩先生是在兩年前來到這兒的──」
「『艾恩先生』？」凱特疑惑的問。
「你們不知道艾恩先生……？」沙伯斯夫人露出訝異的表情，並轉頭看向身旁的男人。
「哈哈哈，抱歉抱歉。是我疏忽了。」
「世界之敵」舉起他修長蒼白的右手，指著自己的臉。「艾恩是我的名字，名叫艾恩羅斯·法納列。」
凱特驚訝的張大嘴巴，他沒想到自己居然能得知頭號通緝犯、「世界之敵」的本名。坐在他身旁的基斯基特則沒有太大反應。
「叫我艾恩就行了。」艾恩羅斯突然衝著凱特微笑，讓對方尷尬的連忙回答了聲「好、好的。」
「請繼續吧，夫人。」
沙伯斯夫人向艾恩羅斯點頭表示感激，接著下去說：「是的。大約兩年前，事實上應該超過兩年了……總之，那時候的愛達利斯，是個將要荒廢的小鎮。」
兩年又兩個月前，在一切都即將被沙子覆蓋的愛達利斯鎮。
「這些孩子該怎麼辦才好……」
夜色才剛剛降臨，沙伯斯夫人提著竹籃，獨自一人走在小徑上，曾經豐沃的土地現在已經是隨風一吹就會飄起大量沙子的荒地。
她走在回去孤兒院的路上，原先是為了感冒的孩子前往鎮上的醫療所找尋藥品，沒想到卻聽見人們打算拋下城鎮，全鎮遷移的消息。
因為附近地區的天氣控制裝置損壞，這裡已經連續兩年都沒降下雨水。僅僅靠著稀少的地下水源苟活至今，但也已經到了水源枯竭而走投無路的時候。
誰都知道除了愛達利斯外，葛雷茲普這一帶全是廣闊、一望無際、被沙子覆蓋的炎熱大地。而且由於愛達利斯的地理位置非常偏僻，距離最近的城市少說也超過了一百公里。
想要把孤兒院裡總共三十名年幼的孩子們一起帶走，可以說是相當費力。
「存糧也不多了，該怎麼辦才好……」
沙伯斯夫人非常苦惱。
就在她一邊煩惱一邊來到山丘上，正要踏進孤兒院的門廊時，眼角卻捕捉到了某樣東西。
「那是……噢，我的天！」
一團像人的黑色物體倒在地上。
沙伯斯夫人放下手中的竹籃，小跑步跑了過去。
「你還好嗎？發生什麼事了？」沙伯斯夫人靠過去一看，發現那是個身材高瘦的年輕男子。
男子身上裹著一件破了好幾個洞的黑色斗篷，臉色蒼白的側躺在地上。在他的身上還有幾處看起來有些可怕的傷口。
「先生、先生？」沙伯斯夫人試著輕輕搖晃他的肩膀，但他卻是一動也不動，幾乎連呼吸都沒了。
慌張的沙伯斯夫人於是決定先救人。她吃力的從右側肩膀扛起這位對她而言高了一顆頭以上身長的男人，艱難的一步一步把他帶回屋子裡去。
沙伯斯夫人將他放在客廳的沙發上，替他緊急包紮還在冒出血液的傷口，並趕緊請院中年紀最大的男孩到鎮上去通知醫生。
「雖然傷得不輕，但現在沒有生命危險了。」在夜裡前來的醫生處理完傷者後，這樣告訴沙伯斯夫人。「讓他躺著休息一晚，明天看看情況吧。」
等到醫生離去，沙伯斯夫人都還守在客廳的沙發旁，隨時注意著躺在椅子上的傷者的動靜。
直到隔天天亮，不小心趴在桌上睡著的沙伯斯夫人被溫暖的陽光喚醒，睜開惺忪的睡眼。
「咦？人、人呢？」
昨晚還失去意識躺在沙發上動彈不得的傷者，竟然不見了！
沙伯斯夫人慌張地到處尋找，最後聽見從廚房的方向傳來某種聲響，於是小心翼翼地走過去查看。
「唷，早上好。」
直到昨晚都是重傷的男人，現在也依然在身上纏了許多繃帶。然而他卻像沒事人一樣，站在廚房的爐子前煮湯。
「是你救了我吧？」身上還纏著繃帶，他卻用相當熟練的身手攪拌著鍋子裡的熱湯。「因為不知道該怎麼答謝才好，就想到煮些東西當作早餐了。」
沙伯斯夫人一時之間說不出話，等到她回過神來，那個男人已經把熱湯和剛烤好的麵包端進飯廳裡。
而不得不說的是，這個男人的手藝還不錯，他所烤出來的麵包香氣四溢，就連後來陸續進到飯廳準備用餐的孩子們，都忍不住多吸幾口麵包的味道。
「我是艾恩，艾恩羅斯。叫我艾恩就行了。」蒼白的男人用滿足的表情看著大口吃下麵包和熱湯的孩子們，臉上掛著溫和的微笑。
在那之後，為了報答沙伯斯夫人，又聽說這整個孤兒院裡只有沙伯斯夫人一個照顧者，艾恩他提出留下來幫忙的建議。
原先還有點不太確定，畢竟整個小鎮都要遷移了，可是沙伯斯夫人仔細思考，認為多一個幫手似乎並不壞，況且在遷移時，說不定這個男人也能幫上忙。
沙伯斯夫人的決定是對的。
留在院裡的期間，艾恩羅斯很快就和孩子們打成一片。個性溫和又總是掛著微笑的他非常受到孩子們的喜愛，年紀小的孩子們還會整天纏著他，有時甚至會跟著他進廚房一起洗盤子。
只是，原先打算遷移的城鎮，卻又改變了主意，並且，在艾恩羅斯來到孤兒院不久後，愛達利斯也開始了重造工程。
「這就是艾恩先生待在這裡的原因。」沙伯斯夫人說完後，拿起桌上的茶杯喝了口水。
「這可真有意思啊。」基斯基特語帶諷刺的說：「你知道那傢伙是頭號通緝犯嗎？」
沙伯斯夫人一愣，片刻後才知道基斯基特的話中話。
「這個……老實說剛開始是不知道的。」她轉頭看向仍然掛著微笑的艾恩羅斯。「畢竟這裡是偏僻的地區，距離最近的城市超過一百公里。對外聯絡的通訊器無法連接到其他城鎮，對我們來說，想知道外面發生的事，只能靠外地人口中得知了。」
然而愛達利斯自從水源枯竭後，就再也沒遇到任何一位外地人。
「一開始不知道，這麼說後來知道了？」
沙伯斯夫人把視線轉回基斯基特身上，或許早就有著總有一天會被問起這個問題的心理準備，她用和藹且堅定的眼神看著對方。
「是的，畢竟在那之後鎮上湧入了許多外地人，也接收到了很多訊息。在我偶然發現艾恩先生就是懸賞單上的人後，其實曾經感到不安過。」
大約在艾恩羅斯來到孤兒院後的三個月。沙伯斯夫人一如往常到鎮上的中央區採買食材。當時的她對於艾恩留下來幫忙感到開心，因為艾恩是個很勤奮的男人，院裡的雜事全部都他一個人包攬，雖然沙伯斯夫人曾表示這樣他會太過勞累，但是艾恩根本不在乎，而且也確實做得很好。
「艾恩先生真是個好人呢。」沙伯斯夫人走在街上喃喃自語。
只是，艾恩羅斯有著他不為人知的一面。
「夫人，請您千萬不要對其他人說起我的事。」艾恩羅斯曾這樣告訴她。「另外，我也不會在鎮上其他人面前露面，請您不要見怪。」
雖然對於這樣的聲明感到困惑，可是沙伯斯夫人還是接受了。
只是，當沙伯斯夫人經過鎮上新建的酒館時，外地來的工人們正聚集在此喝酒閒聊，而且，就在那時，一個令人在意的名字飄進了沙伯斯夫人耳中。
「真是太可怕了，那個『世界之敵』。」
「聽說他一個人轟掉了整支艦隊。」
「牆上還貼著懸賞單吶，可得好好記住這危險分子的臉，萬一讓他來到這裡，說不定整座小鎮都會被轟得連渣都不剩。」
沙伯斯夫人激起了好奇心，她雖然知道外面的世界充滿眾多的危險，不只是危險的罪犯，同時這片大地上也有著各種會吃人的野獸。可是僅憑一人之力就摧毀整支艦隊的罪犯，她可是連聽都沒聽過。
她朝酒館的紅磚外牆靠了過去，馬上就找到被人以紅色筆跡畫上標記的懸賞單。
然後，她驚訝的瞪大眼。
被人用紅色字跡寫著「世界之敵」的懸賞單上，畫著與艾恩羅斯本人一模一樣的人像。
沙伯斯夫人不敢相信的揉了揉眼睛，再更靠向前查看。
「這不是孤兒院的沙伯斯夫人嗎？早上好啊。」發現沙伯斯夫人盯著酒館外牆看，經營酒館的老酒保走了出來向她打招呼。「怎麼了嗎？」
「呃，沒、沒什麼。早上好。」沙伯斯夫人有些慌亂的說，接著快步離去。
可是，心裡總覺得應該把事情弄清楚。沙伯斯夫人又折返回來。「勞德先生、勞德先生。」
眼見沙伯斯夫人離開，本來打算回到酒館裡的酒保，停在門前轉頭看向走回來的沙伯斯夫人。
「那、那個……」一下子不知道該怎麼問出口，沙伯斯夫人於是決定旁敲側擊。「一直沒機會向您祝賀──」
「哈哈，那件小事不必在意。」酒保勞德先生豪邁的大笑。「我知道，沙伯斯夫人您很忙吧？畢竟要一個人打理孤兒院的所有工作。」
「啊，是的。」沙伯斯夫人還牢記著與艾恩羅斯的約定，她面不改色的點頭。
「雇用幾個幫手如何？來我這貼張委託單的話，我想很快就能招募到能幹的傢伙。」勞德先生指了指酒館的外牆。「不過現在大多數都是些只會幹粗活的醉鬼就是啦。」
沙伯斯夫人滿懷謝意的微笑。「的確是呢，不過暫時還不用，我那兒也已經有幾個能幫上忙的孩子，有他們分擔院內簡單的工作，我才會像這樣放心的到街上來啊。」
「是這樣嗎？還是別太勉強啊，不過既然你都這麼說了。」勞德先生聳聳肩。「需要幫忙的時候儘管開口。」
「真是非常感激。對了，勞德先生，說起酒館的牆……」沙伯斯夫人轉頭看向牆上貼著許多懸賞單的區塊。「剛才聽到有些可怕的話題，什麼『世界之敵』的？」
「您說那個啊。」勞德先生繞過沙伯斯夫人，走近貼著紅色標記的懸賞單。
原先在一旁喝酒大聲嚷嚷的酒客們全都轉過來看著他。
「就是他了。」勞德先生用手指著懸賞單上的人像。「沒有人知道他的本名，人們稱他為『世界之敵』的可怕罪犯。據說他曾經轟掉整座山，還殲滅了追擊他的西方聯邦艦隊，而且還是一個人就犯下這些罪行。」
聽到勞德先生這麼說，酒客們又開始吵鬧。
「為『世界之敵』乾杯！」
「什麼世界之屁啊？嗝！」
「這位大嬸。」露天座位旁一個喝得酩酊大醉的男人朝沙伯斯夫人走來。他搖搖晃晃的腳步讓人不免擔心會不會下一秒就跌個四腳朝天。「你可得、可得留意啊……嗝。」
聽到「世界之敵」的罪行，沙伯斯夫人已經顯得有些驚恐，她轉頭看著那名停在牆邊，用手扶著牆面的醉漢。
「要是看到這號人物……咳咳。」醉漢彷彿是用盡渾身的力氣才能把話說清楚似的，手指還在空中畫著不明的圓圈。「說什麼也要逃走，不然的話，嘿嘿……」
醉漢在空中劃出一個大大的圓形，然後雙掌一拍發出「啪！」的聲音。
「呵呵，會變成鬆餅的喔……又香又脆的鬆餅，裹上純白的鮮奶油──」
「泰斯，你喝太多了。」勞德先生搖了搖頭，走過去用手臂把渾身發軟的醉漢扶起。
「哈哈哈，明白了嗎？老、老太太。變成鬆餅喔，哈哈哈！」
「好的好的，我想她非常明白，你還是先回家吧。都喝一整個晚上了。」
勞德先生給了沙伯斯夫人一個無奈的微笑，接著便扛著繼續胡言亂語的醉漢離開。
沙伯斯夫人很害怕。她又看了牆上的懸賞單一眼，確認那上面畫的人像的確是艾恩羅斯後，便懷著恐怖的心情，忐忑不安的回到孤兒院。
一走進門，沙伯斯夫人就聞到廚房飄出的食物香氣，她連想都不必想，那肯定是艾恩羅斯的傑作。
今天的主餐是夾著煙燻培根的麵包，以及蔬菜濃湯。
到了中午用餐時間，沙伯斯夫人與二十九名飢腸轆轆的孤兒們走進飯廳，馬上就看見擺放在桌上的滿滿食物。
「哇！我快餓扁了。」
「今天也好好吃的樣子！」
孩子們急忙跑向自己的座位，一屁股坐下後，有不少人已經等不及的想要拿起叉子，卻被沙伯斯夫人輕聲制止。
「孩子們，別忘了向艾恩先生道謝。」
「謝謝艾恩哥哥！」
「我喜歡艾恩哥哥。」
「我也是！」
孩子們喧嘩了一下後便立刻開動。
看著開心大快朵頤的孩子，沙伯斯心裡有些複雜的情感。
「怎麼了嗎？夫人。」艾恩羅斯坐到沙伯斯夫人身旁，臉上依舊掛著微笑。「好像有什麼心事呢？」
「沒、沒什麼。」被這麼一說的沙伯斯夫人，嚇得趕緊露出笑容。原來她剛才不小心皺起眉頭，而這細微的表現完全被艾恩羅斯看在眼裡。
用餐時間很快就結束了，結束後，孩子們各自回到房間內休息。沙伯斯夫人則是與艾恩羅斯一起來到廚房。
「這些工作我一個人沒問題的。」由於已經被詢問過很多次需要幫忙與否，艾恩羅斯笑著這麼說，接著他就走到擺在廚房另一頭的水盆前，脫下總是穿在身上的黑色斗篷，準備清洗碗盤。
脫掉斗篷的艾恩羅斯，身上僅穿著同樣是黑色的無袖緊身服裝。
「有什麼話想對我說嗎？」
「呃！」
艾恩羅斯突然望向站在廚房門口的沙伯斯夫人，讓她嚇了一跳。
「嗯，因為你通常不會站在這裡看我工作的。」不必詢問，艾恩羅斯自己解釋道。「我想你是有什麼事，才會想在跟我獨處的時候問我吧？」
沙伯斯夫人不禁緊張起來，她沒想到艾恩羅斯的觀察力如此敏銳。
「我……這個……」沙伯斯夫人雙手交握，緊張得不知該怎樣開口。
尷尬的氣氛持續了幾分鐘。
「沒關係。」不知為何收起笑容，艾恩羅斯一本正色地看著沙伯斯夫人。「我猜，你是想問我有關我身分的事吧？」
沙伯斯夫人吃驚的瞪大眼。
「說中了嗎？」艾恩羅斯臉上浮現出有些自嘲的微笑。「沒辦法，果然還是會在意吧？那是正常的。」
儘管艾恩羅斯的口氣聽起來就跟往常一樣溫和，可是沙伯斯夫人總覺得有些毛骨悚然。
「說吧，只要是我能回答的問題，我會告訴你。」
沉默再度降臨在這小小的廚房內。
陽光從廚房牆上的窗子縫隙投射進來，一小片亮光就映在艾恩羅斯的背後，這使得艾恩羅斯此刻的臉看起來有些陰暗。
「你是、你是……」好不容易鼓起勇氣開口，然而沙伯斯夫人卻結結巴巴的，她覺得喉嚨很乾。
試了好一下子都無法順利說出口，沙伯斯夫人只好走進廚房，走到右手邊的櫥櫃前面，替自己倒了杯水。
喝光杯子裡的水後，沙伯斯夫人依然覺得喉嚨又乾又熱。
「我、我早上去了街上。經過勞德先生的酒館……」
沙伯斯夫人想讓自己的聲音聽起來不那麼奇怪，可是她自己知道現在的她是以顫抖的嗓音在說話。
「我聽到了，有關、有關世、世界……」
她看著臉上沒有半點笑意的艾恩羅斯，不敢再說下去。
艾恩羅斯則替她說完那句話。「你看到了『世界之敵』的懸賞單，對吧？」
沙伯斯夫人抽動嘴角。「沒、沒錯。」
沉默突然降臨，兩人都沒再說任何一句話。沙伯斯夫人不安的望著面無表情的艾恩羅斯。艾恩羅斯也沒有想要回應的意思，就只是安靜的站著。
這樣詭異的氣氛維持了五分鐘後，沙伯斯夫人才終於忍不住再度開口。「我想可能是認錯人了。艾恩先生是個好人，你不可能會是──」
「如果我是呢？」艾恩羅斯冷冷地打斷了沙伯斯夫人的話。「如果我告訴你，我的確就是被人們稱為『世界之敵』的那個存在。你會怎麼做？」
沙伯斯夫人愣住，她壓根沒想過會有這樣的發展。事實上，她直到剛剛都還希望那張懸賞單上的人像，只不過是個機率非常低的巧合罷了。
可是，這樣的希望卻一瞬間崩毀。
艾恩羅斯笑了起來，而且跟平時溫和的他徹底不同，那是帶有冷酷氣息的諷刺笑聲。「夫人，我還想過為什麼當初你肯救我呢。畢竟我可是個……惡名昭彰的，頭號通緝犯。」
像是會在陰影中發光的淡紅色雙眸直直望向渾身發抖的沙伯斯夫人，艾恩羅斯他如此說著。
「後來我才知道，這座小鎮因為太過偏僻，跟外界沒有聯繫。所以，才會對我做過的事情，也對我這個危險罪犯一無所知。或許很諷刺，但是就某方面來說，我還真是幸運啊。」
沙伯斯夫人有些困難的嚥下一口口水。
「所以，你打算怎麼辦？」艾恩羅斯以食指指著自己的臉。「我可是被懸賞金額超過六百億的通緝犯……現在去通知保安官的話，或許能收取到不少的獎金喔。當然，我也不會坐以待斃。」
被如此直接的問了，沙伯斯夫人感覺自己從來沒有這樣不安過。她盯著艾恩羅斯那張冷酷的蒼白臉龐，心裡面一片混亂。
照理說，她應該要在艾恩羅斯道出身分的現在，馬上衝到鎮上求救。可是先別提她不能丟下院裡的孩子們，即使沒有那層擔憂，她的雙腳也害怕的動彈不得。
或許看出對方內心的慌亂，艾恩羅斯輕輕一笑。「看來是不用再說什麼了。」他轉身拿起放在一旁桌上的斗篷，重新穿到身上，遮蓋自己蒼白的修長身軀。「我會念在你曾經救過我一命，當作什麼也沒發生，悄悄的離開這裡。」
艾恩羅斯走過渾身僵硬的沙伯斯夫人面前，直接朝廚房的門前進。
「對了。」在踏出門前，他稍微停下腳步。「拉爾那孩子的藥，我放在她的床頭上。」
說完這句話後，艾恩羅斯頭也不回的離去。
沙伯斯夫人站在原地，她幾乎無法思考。
不過，有個念頭在她腦中浮現。而且這個念頭隨著艾恩羅斯離去的腳步聲越遠而變得越強烈。片刻後，她終於回過神來，急忙跑出廚房，一路穿過長長的走廊，推開大門，慌張地四下搜尋。
最後，沙伯斯夫人找到了正走下山坡的黑色身影。
「等、等一下！」
沙伯斯夫人喊著，她跑出屋子，跑向那個因為這聲叫喊而停下腳步的人。
「……」蒼白臉龐罩在斗篷兜帽下，艾恩羅斯冷冷地轉頭看著跑過來的沙伯斯夫人。
沙伯斯夫人喘了幾口氣，雖然只不過是跑這一小段路，對於上了年紀的她還是頗為吃力。「我、我、我想拜託你，留下來……」
沙伯斯夫人用手拍了拍自己的胸口。她抬頭看著艾恩羅斯那張被陰影遮蓋的臉龐，臉上是無比懇切的表情。
「雖然、雖然多少會感到害怕。但你是、你是好人。艾恩先生。我之前是這樣認為，現在也還是這樣認為。不管你做過什麼……我相信我所知道的艾恩先生。」
「……」艾恩羅斯臉上的影子似乎更深了。
「更何況，您待在這兒的時候幫了很多忙，也沒有傷害過任何一個人。」
「只是因為這樣嗎？」
因為艾恩羅斯的這句話，沙伯斯夫人愣了一下。
「如此簡單的判斷眼前的人是好是壞，以後可是會吃苦頭的喔。」
「沒、沒關係！」
「為何？」
沙伯斯夫人重新整理好心情和自己的想法，現在的她表情非常堅定。
「我看人的眼光不會錯的，艾恩先生。」她露出和藹的笑容。「打從第一天認識你直到現在，我是絕對不會看錯人的。你是個好人，一直都是。不管其他人怎麼說你，也不管你怎樣否認，我都覺得你是個溫柔的好人，這件事在我眼中是絕對不會改變的。」
由上往下盯著沙伯斯夫人的淡紅色雙眼中有著些許的詫異。艾恩羅斯聽完後愣了一下，接著笑了出來，那是相當溫和又輕鬆的笑聲。
「我真是被你打敗了，夫人。看來就算我再怎麼說也改變不了你的心意吧？算我輸了。」說完後他真的無奈地嘆了口氣。
「這、這意思是？」
「回去吧。我還有一大堆的盤子要洗呢，你說是吧？夫人。」
凱特瞪大眼看著站在桌子對面的兩人。沙伯斯夫人說完故事又拿起桌上的水喝了一口，艾恩羅斯則始終掛著那彷彿已經成為商標的溫和微笑。
「起初真的很害怕呢。」沙伯斯夫人放下茶杯。「但是就像我說的，我不會看錯人。艾恩先生留在這裡的期間幫了很多忙，對我和孩子們來說，他已經是這裡不可缺少的一份子。」
「還真是感人啊。」直到剛才都保持沉默的基斯基特忽然開口，只是這句話根本沒有真心讚賞對方的意思，這點就連遲鈍的凱特都聽得出來。
在他們進行談話時，凱特聽見身後似乎傳來某種細微的騷動，他轉頭看向客廳門口。原先緊閉的門此時打開了一條縫隙，而且可以清楚看見好幾雙水汪汪的大眼從門縫外面往這裡偷看。
是孩子們。
凱特嘴角抽動，沒想到孤兒院裡的孩子們居然躲在門外偷聽他們的談話。而且基斯基特他們都沒察覺到。
以較為年長的十歲男孩為首，大大小小約十來名孩童蹲在門邊，他們對於今天來此的訪客感到好奇，於是擅自離開臥室，擠在一起偷聽沙伯斯夫人與訪客的談話。
只是畢竟門縫太小，孩子們又擠在一起，被推到後排的五個孩子非常不服氣，低聲抱怨著。「我們聽不到啦，你們讓開一點。」
接著就是前排孩子們的抗議聲。「不要推我啦。」
這些小小的騷動還在持續進行著，也是讓凱特頭冒冷汗的原因。不過在他身旁的基斯基特說了一句話，使他的注意力瞬間轉移回到面前的三人身上。
「我要帶走這傢伙，不擇手段。」
基斯基特翹起一隻修長的腿，雙手環抱胸前，眼神銳利且堅定。
「當然可以，」艾恩羅斯瞇著雙眼回答：「不過前提是你接受我們的委託。」
「啊？你腦袋壞啦？」基斯基特毫不客氣的笑了出聲。
氣氛突然變得尷尬又有些緊繃，凱特的目光在形成對峙狀態的兩人身上來回游移。
「我可是賞金獵人，你沒忘記吧？為什麼我非得要接受通緝犯的委託不可？」
「當然沒忘記，你可是傳說中的最強賞金獵人。因此，我才會看上你。」艾恩羅斯用他愉悅的輕快語調說：「你有這個能耐，而且這件事也非拜託你不可。更何況，我說過這是條件交換。只要你答應接下委託，我就會跟你走。」
「可笑。」基斯基特緩緩站起身，右手放到佩帶著銀色長劍的腰帶上。「我也說過了，我會帶走你，即使不擇手段也會把你帶走。」
「喔？那就試試看啊，辦得到的話。」一向笑著面對基斯基特的艾恩羅斯，此刻臉上的笑容不變，但誰都聽得出來他的語氣沒有任何笑意。
客廳內頓時充斥著劍拔弩張的沉重氛圍。
眼看似乎就要演變成不可收拾的事態，凱特嚇得從椅子上跳起，不知道該怎麼辦才好，慌張地看著對峙中的那兩人。
或許是為了打圓場，也或許是認為有責任解釋。沙伯斯夫人看向手掌已經握住劍柄的基斯基特，緩緩開口。「KI049先生，請原諒我沒說清楚……事實上，提出委託的人，是我。」
「……」基斯基特沒有答話，如同鷹隼似的雙眼仍緊盯著艾恩羅斯。
「無論如何，請您先聽完委託內容再說吧？」
「我說啊，在場還有誰記得『賞金獵人』這個職業的本質是什麼？」基斯基特用不明顯的無奈表情嘆了口氣。「我們可是為了賺取賞金，而在世界各地奔走，獵捕通緝犯的人。」
「是的，這我知道。」
「那又為何非得找我不可？既然知道我的工作是追捕通緝犯……難道你的委託內容是要我去追捕除了這傢伙以外的罪犯？」基斯基特不客氣的抬起下巴指了指對面的艾恩羅斯。
艾恩羅斯露出帶有無奈意味的微笑。
「不，並不是。」
「那就不用多說──」
「是什麼樣的委託呢？」
這是凱特第一次如此大膽打斷基斯基特，而在說完這句話後，他能明顯感受到來自基斯基特充滿殺氣的目光，因而渾身發抖，不敢轉過頭看他。
多虧凱特的中途插話，沙伯斯夫人向他點頭表示感激。艾恩羅斯也用帶有讚賞意味的眼神看了凱特一眼。
「KI049先生，我想請您，救救這個孤兒院。」
作者廢話：
這篇可能有些許BUG
但因為校稿的時候突然身體不適
請讓我晚點再做修正Orz
然後這篇我很盡量把對話跟敘述稍做平衡
可能也不是做得很恰當
總之依然感謝願意路過看完故事的你
另外
其實我想把前面幾篇的標題都改掉…正在考慮中
創作內容
【Chase追逐時空】V.1 鎗與劍與惡魔 Ch.8 愛達利斯篇(2) 隱情
Chase 追逐時空 (3)
