「辛苦了，回來吧。」
跟隨在夕立旁邊的翔鶴向前伸出手臂，接著一隻手掌般大小的偵察機就降落在她的手中，然後在一陣藍光下消失不見。
「那邊怎麼了？」
瑞鶴也回收完從另一方向回來的偵察機，向翔鶴問道。但見翔鶴只輕輕地搖著頭，意味著她們依然無法確定到棲艦的所在位置。
「夕立，棲艦真的是在這方向嗎？」
瑞鶴她們已經依照夕立說的方向派出了數次的偵察機，可是每次都是無功而返。有見及此，雷向一直為他們指引方向的夕立確認問道。可是沒想到連雷也開始質疑自己的夕立就露出一臉不服的表情，鼓起泡腮地盯著她說有棲艦存在的方向說。
「是真的poi！她們的氣味就是從那方向傳來的poi！她們絕對是在那裡poi！」
「夕立醬，我們不是說不相信妳。可是如果妳說的沒錯，我們的偵察機沒可能會找不到她們的吧？」
「的確是這樣呢……」
此時對夕立所言一直持保留態度的瑞鶴，再度對夕立提出質疑。而雷卻也對這番話表示認同，這讓夕立的表情變得更是委屈。可是這種鬼打牆的情況卻令史塔特帶來了一點既視感，只是他並沒有把這說出口。
然而這種不信任的目光已經令夕立的不滿上升到了極限。她放棄了說服眾人的想法，決定要用行動去證明自己。她賭氣地大叫道︰「哼！看夕立把她們都找出來！讓大家也相信夕立是對的poi！」
接著夕立開始不停地加速前衝，讓守在她身旁的翔鶴姐妹大吃一驚。
「啊……等等！夕立醬，別開太快！我們會跟不上的！」
可是現在的夕立只是一心想要把目標給抓住，並沒有理會她們的呼叫。而在船上的雷連忙說道。
「夕立，冷靜點！沒有她們二人的幫忙，這樣就算找到了棲艦所在也抓不了啊！」
「哥哥！夕立不管！夕立要證明夕立沒有錯poi！」
夕立說著，航速不單沒有慢下來，反而更向上提升了。被拋在後面的二人眼看就要追不上，翔鶴反射性地把一隻偵察機派到夕立的船上，好讓她即使被甩掉也依然知道夕立的位置。
「好了，這樣就不用擔心會被甩掉了。我們快追上去吧！」
「翔鶴姐……」
可是在這時刻，瑞鶴向翔鶴低呼了一下。
「翔鶴姐真的那麼相信他們嗎？我知道雷是提督的兒時玩伴，可是那孩子怎麼說她也是『鬼』啊？再說那個史塔特，從剛才就讓我不爽到現在！他竟然能對自己的艦娘下如此殺手，而且還對她們棄之不顧，簡直不能相信！我們真的可以把提督的命交給他們嗎？」
「瑞鶴……」
翔鶴看著向自己透露心聲的瑞鶴一臉難過地回應道。
「難道妳忘了提督的話嗎？他們跟我們沒兩樣，都只是那場悲劇的犧牲者。如果連站在同一立場上的我們還要互相猜疑，這不是很令人可悲的事嗎？」
瑞鶴聽著翔鶴的回答，無言地低頭思考了一番，但她依然感到無法接受。
「我不懂！提督跟雷是那場悲劇的幸存者我懂，可是為什麼那個史塔特也是？然後這又跟我們有什麼關係了？姐姐！這個問題其實我想問很久的了，妳和提督是不是有什麼隱瞞著我！」
「瑞鶴……這個……」
結果翔鶴也只能露出為難的樣子支吾以對。可是瑞鶴看到她姐姐的反應後，又嘆了口氣。
「算了……翔鶴姐總是這麼成熟又大體，一直以來提督有什麼事都會跟妳說而不跟我說。我想提督不告訴我應該是有他的原因的吧？我還是不要過問好了……既然姐姐這麼說，我就嘗試相信一下他們吧……」
翔鶴看著這對自己和提督無比信任的妹妹，口中本想說些什麼。可是她只微微一笑，並沒有道破。
「謝謝妳，瑞鶴……那我們快走吧！畢竟我們早一秒完成任務，提督就能早一秒脫離險境！」
接著她們就追著夕立，前往眼前那片漆黑的海域。可是她們都沒發現，這時她們身上的無線電已經全都不起作用。
而在前方極速衝刺的夕立，她的表情在不知不覺中已經變得散發著某種依循本能的喜悅感，像是追趕著獵物的獵犬一樣。被這種原始快感漸漸支配的夕立，她一直扮演著的晴的形象也在無形中慢慢消去。
第一次看到夕立如此模樣的雷也不禁看得心裡發毛，他走上前來到夕立的後方。像是想要抓住正要從夕立身上消失的他妹妹的幻影般伸手向前，口中叫道。
「夕立！哥哥相信妳！就算所有人都質疑妳，哥哥我還是會相信妳的！所以先冷靜下來好嗎？晴！」
可突然間，夕立的表情進一步地變得興奮，她無視著雷的話，展露笑意的嘴巴喃喃說道。
「找到妳們了……別再想逃poi！」
夕立說著的同時，雷和史塔特腳下突然踏了個空。在他們意識過來的時候，已經發現自己正在往下掉落的途中。
「晴——！」
夕立消除了全武裝化，她以人型的身軀從半空降落到水面，接著極速向前衝去。失去了夕立船體照明的海面瞬間回復黑暗，讓夕立很快就消失在雷和史塔特的視線之下。
然後變成自由落體的雷和史塔特二人，在落下途中身體卻撞上了某種金屬硬物，讓他們免於掉進海裡。他們坐起身來，才發現乘著自己的是一台艦載機。他們分別掉到艦載機的兩側，他們撞上的地方是艦載機的機翼部份。
因為驅逐艦的艦橋並沒有多高，所以他們其實只離水面很近。艦載機為了在千鈞一髮之際接著他們，半邊機身已經泡在水中，眼看已經不能再起飛。也就是說，他們無法乘坐這艦載機移動並追上夕立。
雷意識到這也許是翔鶴姐妹派來的艦載機，馬上爬到駕駛座，打算利用無線電向翔鶴告知情況。可是無線電卻只傳出一陣雜聲，他們並未能跟翔鶴姐妹連絡上。
史塔特聽著這陣雜聲，終於回想起之前他感到的既視感是怎麼一回事。他有點不確定地向雷說道。
「雷，我覺得那兩艘棲艦，說不定就是我以前交手過，最後被乘風放走了的『鬼』。如果真是這樣的話，以我們這邊現有的戰力別說是要活捉，連保命也許也是個問題！我覺得我們應該放棄這次行動，先回去比較好。」
雷在得知他們正面臨著怎麼樣的敵人之後，臉色一下子青了起來。可是他依然試著披上他那吊兒郎當的假面，企圖掩飾過去。
「晴……不是，夕立她也是『鬼』，加上我們這邊還有翔鶴她們，戰力上應該沒問題的吧？我有看過資料，那個叫乘風的提督不也是利用『鬼化艦娘』成功抓過她們一次嗎？我們也沒問題的！」
「現在不是逞強的時候！她們擁有能干擾無線電的能力，而且我們現在也已經被完全分散了開來！這已經不是我們能夠解決的狀態了！我們現在應該考慮的是怎麼活著回去才是！」
可是當雷被史塔特狠狠否定之後，他露出難以接受的臉容說道。
「那遙呢？我們抓不到棲艦回去，遙就不能得救了！」
「雖然不是很想這麼說，但放棄他吧。你們的計劃想要成功就必須得犧牲些什麼，我想要是換作他也會這麼決定的吧？」
史塔特淡淡地說。雷聽著慢慢走到史塔特的眼前，他伸手抓向史塔特的衣領。可是卻因為史塔特跟他身形實在相差太遠，讓這一幕令史塔特連一點緊張感也感受不到。
雷憤怒地使勁握緊史塔特的衣領，咬牙切齒的他口中慢慢吐出幾個字。
「那夕立呢？你對她也要像剛剛對你的部下那般棄之不理嗎！」
可是史塔特卻告訴了他更是冷酷無情的回應。
「醒醒吧，雷！她不是你的妹妹！而且你不是說過你只不過是在利用她嗎？那現在就利用她幫我們脫身啊！……」
「閉嘴！」
但史塔特話才說到這，雷的拳頭就包含著他的憤怒往史塔特的臉上砸了下去。
「我終於知道在你回來後，我為什麼會對你的那張臉這麼不爽了！你這種為了達到目的，隨便犧牲他人的想法跟山本有什麼分別了！」
「那麼你為了從山本手上把夕立搶過來，修改了你妹妹的記憶資料難道又有分別嗎！」
史塔特承受了雷的一拳，但他的眼神依然沒有因此而動搖。他反吼一句，讓雷緊握衣領的手即時鬆了幾分。史塔特接著說道。
「『要戰勝惡魔就要先成為惡魔』，這句可是你說的！你現在能夠站在這裡正是因為你做到了這點，利用了你妹妹的靈魂、把我也拉下水，利用我去偷文件！現在我已經有了陪你一起當惡魔的覺悟，結果走到這一步你卻給我良心發現是怎樣！回答我！雷！」
「我……」
雷迷茫著的心神讓他的眼睛不停閃爍。他在史塔特那堅定的神情面前，氣勢被壓得完全抬不起頭。可是他接著卻慢慢說道。
「為什麼……」
說著，他一度鬆開來的手再度握緊了史塔特的衣領。
「為什麼？為什麼這個世界非得要犧牲自己重要的事物才能換取別的成功？我不能像你們那般，如此簡單地就能把重要的事物捨棄！我就是想要改變我爸的這種錯誤作法才會努力到現在！我已經失去得夠多了！為什麼現在還要迫我把他們都犧牲掉！」
史塔特看著雷歇斯底里的喊話，感覺這比當天在資料室中的他的所謂本意更要接近他的真實想法。所以當天史塔特才會覺得當時的雷只是在逞強。因為他口中的話、他一直擺出的態度都不是他真正想要做的事。雷一直都只是在裝兇作勢，讓自己看起來是像個狠角色。但其實在這種緊張關頭下，雷是狠不起來的。
換言之，雷當不成惡魔。所以這樣的他也不可能贏得過山本。
史塔特了解到這一點後，他終於明白到渡瀨遙在這計劃中的真正角色，以及在渡瀨遙被抓的現在，自己接下來要做的事是什麼了。
啊……是啊……連這小子都為了自己心中的正義而如此逞強努力的話，我到底又是為了什麼而低沈著呢？如果我能在此成為這小子的助力，我這一趟異國之旅也算是有意義的吧？
「我明白了。既然你當不成惡魔的話，那就由我來當！你不想犧牲他們的話，就由我來換成犧牲別的東西！」
雷雖然沒聽懂史塔特話中的全部意思，可是他卻明白到比起毫無實戰經驗的自己，史塔特更能幫助他脫離現時的困境。所以他鬆開了抓住衣領的手，問道︰「你真的有方法能把遙和晴都救回來嗎？」
就在這時，從夕立消失的方向傳來了開炮的聲響，代表夕立已經跟目標的棲艦碰上了。
史塔特看向聲響傳來的方向，回答道︰「只會犧牲自己重要事物的算什麼惡魔？真正的惡魔，應該是更凶更狠的東西……」
說著，史塔特的眼睛幾乎瞇成了一條細線。
大家好！是小弟！
沒想到開打前的對話還是能拖個一回，所以戰鬥只能留到下回了_(:3
是說，這幾話的內容有很拖很無聊的感覺嗎？我在想描述角色心理變化的篇幅會不會有點太多太集中了？
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那麼我們下星期再見！感謝支持！
創作內容
艦隊隨筆系列 (0)
