原先在廣場櫛比鱗次的攤商如今已被軍隊佔據。
軍人三兩成群搭營理地，稍早前這裡為交火區，碎礫殘瓦散落一地；人們用棉被包裹橫躺在地的屍體，不分敵我集中在廣場一隅。
男人亦是搬運屍體的一員，當他彎身稍作休息時，從懷中掉出一張破舊紙張，那是一對戀人相擁的相片。男人幾乎是立即拾起，收回在外衣內袋。
突然從巷尾傳來一陣喧鬧聲。
他第一眼便看見她了，那名女孩。
可以輕易看出她的肢體僵硬，很可能是第一次被推派出來，而不明事理的緣故。周遭士兵們吵吵嚷嚷，彷彿看出了女孩的純真而爭先恐後。
每個人都亟欲搶先成為這名女孩第一任丈夫。
女孩則只能呆杵原地，宛若待價而沽的商品。
他懂這些士兵，這些男人。臨時婚約是男人投入戰事後的慰藉；而他也明白那些立下婚約女子的想法，無不是想從這些士兵身上尋求庇護又或金錢。
但她們不明白的是自己找錯對象了。
士兵與妓女同樣無措，且也對等的貧窮。
這些女孩亟欲遮掩自己，但依然無法掩飾營養不足的四肢，與仍顯稚幼的面容；她們大多家境窮困，這場戰役變相的提供一種交易關係。以一紙契約，為期一晚又或更久，用這些時間來陪伴即將上戰場的男孩，及無法返鄉的盟軍。
烏姆先站了出來，當他走到那名女孩面前時，其餘人皆噤聲不語。壯碩的體魄令他佔據優勢，笑鬧很快便一哄而散。
烏姆用力頷首示意女孩尾隨他，待其他人離開，烏姆低聲詢問那名女孩的名字與價碼。
女孩說明自己叫塔希里，只需要一枚金幣即可獲得與她的婚姻。
「便這麼說定了。」烏姆以肯定的語氣說道，同時也看見女孩在微微顫抖。
他明白一枚金幣根本無法填補什麼，卻已是這些女孩所能開的最低廉的價格。再高男人也負擔不起了。現況便是如此。
他們很快找來神學士，登記為期一個月的婚姻合同。這令女孩感到驚訝，因為這些前線男孩大多只會簽下數小時，最多幾晚的契約。
他們很快便要回到前線作戰，往往不需要太多時間。
他們行經過市集，但在這裡叫賣的攤商已屈指可數，這令烏姆想起戰事之前市街的情景。人潮絡繹不絕，二樓便是這些商家的住宅，任風吹拂的內衣，乍看之下如同白鴿滯留。
「這是我第一次到這裡來，」烏姆開口：「我一直很嚮往到其他地方工作，但沒想到會是以這樣的形式。」烏姆微笑。
「真主總會安排我們要如何過。」塔希里委婉表示，除此之外她不曉得還能夠說些什麼。
烏姆晃頭表示理解。
「妳的前一任丈夫，他是個怎麼樣的人？」
塔希里看來似乎相當驚訝，她拍撫著自己的脖頸，小小聲應答：「過去的已成為過去，沒什麼好說的。」
「不，沒關係。我並不在意妳不是個處女，我只是想要知道。」
塔希里驚恐的凝視烏姆許久，烏姆察覺得到塔希里的胸脯起伏加快，且悄悄聲的嘆息。
「……他同先生您一樣是名士兵，可是大不相同。他非常瘦弱，不似先生您那樣高大；也非常怯弱，其實他根本不想要去打仗的。」
「有誰願意呢？」
「可是國家需要男人，所以他也沒有辦法，只能夠尾隨著隊伍前進，然後……然後一切便都結束了。」尾音未落，塔希里便語帶哽咽。她趕緊的用手背抹去淚痕，但烏姆卻搭上她的肩膀，這樣親暱的舉動令她嚇了一跳。
「妳可以盡情的哭，塔希里。」
出乎她意料之外的，烏姆說出這番話來，那令她更加感到羞愧。就在一個今天剛遇見的男人面前，她坦承了自己過去最不想被人揭露的那一面。
她懷念著自己的丈夫。
哪怕街道上其餘女孩都佯裝不在乎，但塔希里明白她們內心深處的想法。對於丈夫不會歸來一事，大夥的眼淚早已伴隨龜裂的土地乾枯了。
「他一定是個很溫柔的人，如同我的同袍。」烏姆說道，塔希里聽聞不禁渾身顫抖。
「是的，是的。他是個既懦弱卻又勇氣過人的男人。」
當他們步行到另條街巷，巷內盡是一片破敗倒塌的碎石礫瓦，尚未清理完全。兩名同盟軍正閒散的躺在地毯上休憩，並且留意到他們。其中名傢伙旋即撐肘起身，朝塔希里昂首調侃。
塔希里見狀連忙用頭巾摀住自己的面容，快步離去。烏姆則尾隨她移動。
一路上斷壁殘垣、滿目瘡痍，偶爾也會有槍響迫近，但這些都不足以令塔希里止步。與方才迥然不同，塔希里堅定的邁步向前，彷彿她已確切得知自己的方位在哪。
烏姆凝視著女人背影，不由得感嘆她的堅強。
他們不停行走，遠離城鎮也遠離他人充滿刺探的目光，到達形似山峽的崖角；然而底下河床早已乾裂，只有昂然聳立的岩壁，如同畫筆塗抹上去的壁石紋路，顏色深淺不一，看來極為壯觀。
先前他從未來過這裡，如此形同邊境的地方，竟矗立在這座小鎮數里之外。
烏姆不禁瞇起雙眼，但他卻對這裡感到記憶猶新。
「這是我女友的相片。」
烏姆思憶起他的同胞，曾靦腆的將兩人擁吻的相片拿來給他看。
那是遠在他們出征之前，哈邁德的褲管側仍綁著槍械，人民對他們仍懷抱希望，但相片中的女人看來卻異常憂傷。
哈邁德托著女人的手腕，看來僵硬且笨拙。背倚靠矮欄，任由女人貼合在他懷裡，並傾前吻了他。
「她寄來給我，」哈邁德抹了抹臉，卻仍拭不盡濕潤的雙目：「我真的很想念她。」
他的弟兄曾向自己闡述過這個地方。
「……他答應過我，會回來的，再帶我來到這裡。」
塔希里的聲音突然變得遙遠。
是的，沒錯，哈邁德曾經說過；而烏姆當時所想的，卻是希望由自己陪同。
如今他與弟兄的妻子一同來到這裡。
他私自認定這份心情毫無分別。現在，他們兩人並肩駐足，悼念共同失去的男人。
且都一樣思慕著他。
Sigheh（臨時婚約）：臨時婚姻是什葉派穆斯林特有的婚姻制度，持有合同婚約，憑此容許異性之間的親暱行為，婚約期限不定。若有人檢舉，只需出示契約即可避免責罰。
創作內容
腐向 (40)