「劉伯溫!我們、我們終於找到你了!」
杏花茅廬之前,兩名魁梧之人一臉奔波之色,好似病危之人把握住了最後生機,聲淚俱下喊道。
茅廬簡陋木門開啟,那名「少年」珊珊步出,正是劉基。
「劉伯溫嗎?好久之前的名字了,想不到竟然有人還記得。」
其中一人喊道:「太好了!果真是你!」
另一人恭色說道:「劉先生,如今徐壽輝已然被陳友諒控制了,希望劉先生回歸白蓮教,祝天完一臂之力!」
劉基輕輕接著一旁掉落的杏花,一派怡然自得模樣,不等那人解釋,便笑說:「在下縱使回歸白蓮教,也是去小明王那,又怎麼會回天完呢?兩位將軍恐怕是找錯人了。」
這兩人正是昔日徐壽輝手下的丁普郎與博友德。
陳友諒借刀殺人殺了趙普勝之後,兩人見苗頭不對,便腳底抹油溜出天完,只是他們逃歸逃,對徐壽輝依然終心耿耿,不斷設法令徐壽輝奪回實權。真要說來,兩人鬥力自然敵的過陳友諒,但「師出無名」,貿然動手恐怕只會引得天完反彈,反之,鬥智卻又鬥不過他,只得找人相助。他們四處打聽,聽聞有一位「說書人」好似身藏不露,便趁機在他說書之時見他一見,沒料到居然便是隱姓埋名的「再世諸葛」,一路打探,終於查出劉基隱居之地。
丁普郎茫然說道:「當年我們可是患難與共,劉先生怎麼一附事不關己的模樣呢?」
博友德濃眉一豎,說道:「先生真不講義氣?」
劉基看著手上杏花,並無多做回應。他覺得與這些人並無啥交情可談的呀。
丁普郎說道:「以往便耳聞先生武功蓋世,但為了聖上,定要將你打倒帶走!」腰中柳葉刀出鞘,發出耀眼光芒。
博友德亦抽出腰間花梨木唐刀,寒氣逼人。瞬間這片高雅不俗的杏花林,落花更甚,充滿肅殺之氣。
……瞧來,武人武藝練久了,除了動刀動槍之外,當真都不會動腦了。劉基隨手發了兩枚「箭氣」,射向兩名將軍的穴道,兩人只覺血氣一滯。
就在此時,兩道寒光一閃,直朝丁普郎與博友德而來。若是平常這兩人定可閃躲擋下,苦便苦在此時動彈不得,這冷箭又來的太突然。
「哪來的冷箭!」「吾命休矣!」
就在羽箭即將貫穿兩人身軀之時,一道影子舞過兩人身前,寒茫隨之沒入其中。
劉基將兩支羽箭在手邊轉了轉,嘆道:「連要殺我的人我也救,難怪就算隱居,也有不少人想來殺我了。」
只見一人騎著匹白駒,穿越杏林,朝劉基而來,劉基張頭一望,旋即瞪大雙眼,瞳孔縮成了一個小點。
那人手上拿著把鐵弓,大笑道:「劉先生!真是你!」
劉基心中既驚又喜,笑道:「敢問閣下是……朱元璋,或是朱八八?」
朱元璋下馬,收鐵弓,笑道:「在下既是朱元璋,亦是朱八八!」他也問道:「請問先生是劉基或是劉伯溫?」
劉基笑道:「在下既是劉基,亦是劉伯溫!」
四人齊笑,朱劉兩是縱懷大笑,丁博兩人卻是相顧失笑。
「改名換姓」本便是這時代消災避禍常用的手段,兩人心照不宣,知對方定是有過一段流離歲月,如經還能相見,當真是萬幸。兩人一番寒喧,劉基問道為何朱元璋也是紅巾軍之人,朱元璋則回應聞聽白蓮教的明王降世之說,覺得大合心意,沒有多想,便加入了。劉基心道,這主意本便由他身上所得,他會加入也是理所當然,可惜以往緣慳一面。
寒暄之後,進入正題,朱元璋訴說陳友諒之事,拱手說道:「敢請先生出世,拯救我那小小的應天城呀!」見劉基遲疑,朱元璋雙膝下跪。
劉基一陣莫名的頭暈目眩,趕緊扶起朱元璋,心中打個主意,一指丁、博兩人,說道:「這兩人是徐壽輝的手下,叫丁普郎和趙普勝來的,與陳友諒有點交情,你以為該殺該降?」
朱元璋不知劉基為何如此問道,略做沉思,見兩人仍在聽著,只說:「該放。」
劉基一笑,手指輕彈,兩人穴道解封,身型一振。
朱元璋說道:「在下以往在白蓮教亦曾聽聞兩位前輩封功偉業,素聞天完幫極重義氣,應該不會對過去曾一同患難的劉先生不利才是。方才在下誤以為兩位要對劉先生下手才出手,懇請兩位見諒!」
「啊,不會、不會。」丁、博兩人臉上一陣紅一陣白。他們確實是想劉伯溫出手,但是朱元璋給他們兩人的「台階」實是太穩太平,不下也不行。
朱元璋問道:「兩位既是陳友諒摯友,為何來尋劉先生?」
「摯友?呸!」丁普郎便解釋陳友諒如何密謀除去趙普勝,如何一步步強壯羽翼,其實陳友諒的手段他也不勝了解,加油添醋了不少。
天助我也!朱元璋心中暗喜,不動聲色,說道:「天完國人人重義氣,沒有料到這陳友諒竟然是如此歹毒之人,兩位可得要協助貴主奪回實權才是!」
丁普郎說道:「可我們,恐怕需要劉先生之助呀!」
劉伯溫接道:「二位即是得了我的幫助,力量恐怕還是不夠呀,既是如此,兩位何不求助於朱元帥呢?這可是天上掉下來的機會。」心讚:「三兩句話化敵為友,這小子手段也已經磨的這麼高明了。」
丁普郎說道:「可我們終究是天完幫的人,怎能加入朱元璋這邊呢?」
朱元璋說道:「在下並非要兩位加入麾下,而是與兩位合作,兩位『清君側』,而我對抗陳友諒,事成之後,自是兩無瓜葛。」
如此有利的條件,丁博兩人哪還能抗拒?「好!有賴朱元帥幫助了!」
朱元璋看著劉基,說道:「劉先生,您的意思呢?」
「普天之下,唯有你瞧出我這『三顧茅廬』之局,咱倆又是舊識,我不幫你又幫誰?」
朱元璋嘴角微揚,慶幸底下還有李善長這位見多識廣的謀士。
劉基步入屋內,冰玉潔已在打包,說道:「……瞧來爹爹又要去當官啦,不論如何,在官場上數進數出的次數,還是當屬爹爹天下第一呀!」
劉基苦笑:「天命呀!」