第三十六節 救援
凱克需要集中精神維持圓柱，所以他們走得很慢。
兩人一步步走近緩坡，再一步步上坡。
即使被紅色圓柱包圍，光看周遭火星濺起的數量越來越多，也能察覺四周溫度應該越來越高了，腳下踩的土壤隔著靴子，也能感到溫度逐漸上升，顯得有些燙腳。
隨著兩人逐漸前進，火山口的面貌也漸漸顯現。
紅色岩漿就像一大面煮沸的水啵啵冒著，小小圓形泡沫，不時在岩漿中滾動，每一次泡沫消散時，四周就飛出亮黃色、彷彿小小太陽光芒的火星。這裡就像一片紅色火元素形成的池塘，她們不斷聚集，又不斷分散，飄散出無數紅色花朵。
斯凡小心翼翼向前，凱克則不自覺分了心神觀察眼前景象。
凱克剛在感嘆這幅壯麗景觀時，一陣熱浪突如其來襲來，熱浪就像一陣巨大熱風，咻地颳向兩人，大量火元素兇猛撲了上來，凱克因為剛在觀察岩漿，沒將全部心力集中在控制紅色圓柱上，圓柱體沒及時將火元素吸收，反而像被入侵般，紅色薄膜整面被撞了進來。
斯凡被迎面的熱氣打中，下意識閉上眼睛，滾燙的溫度燒著皮膚，他沒踩穩，一個踉蹌，從坡頂滑了下去。
凱克才剛閉上眼睛，重新構築腦海中的畫面，就聽到斯凡的低呼，他慌忙張開眼睛，只看見斯凡滑下去的背影。
他下意識想伸手抓住斯凡，卻什麼也抓不到。
紅色圓柱體也因為凱克的驚慌，逐漸飄散開來。
凱克連忙趴下，想看清楚斯凡究竟怎麼了，卻被飛濺的火星遮蔽視線，一陣陣熱浪更讓他根本張不開眼睛，連呼吸都顯得有些困難。他忍住呼叫斯凡的想法，一面嗆咳著一面閉上眼睛，重新在心裡畫出紅色圓柱的畫面。
當他再次張開眼睛時，他緩慢站了起來。
「凱克……咳……」
聽到斯凡求救的聲音，讓他稍微鬆了口氣。他連忙尋找聲音的來源，沿著斯凡斷斷續續的呼喊聲看過去，卻發現斯凡居然站在一塊稍微凸起的岩壁上。從上方看來，岩壁幾乎沒有立足的空間，斯凡整個人緊貼著岩壁，一旁不時有噴起的岩漿捲到他的腳邊。
凱克的第一個想法就是跳下去救斯凡。
他站了起來，一陣熱浪又打在紅色圓柱體表面，噴出幾朵火元素，濺起的火星就像噴起的浪花，劃過他的視線。
他想到什麼，深吸一口氣，逼自己冷靜。「跳下去也沒有任何用。」他反覆唸著這句話，思索能救斯凡的辦法。
他想了一會，想到背包內有繩索，連忙取下背包，翻找起來，果不其然找到一綑繩索。這是薩松姆要他們帶著預備用的，他說山路狀況常會隨著時間改變，還是帶著以防萬一。
繩索前端有個貌似堅固的鐵鉤。凱克拉了拉繩索與鐵鉤，確定它相當牢固，他往下插入土中，一插下去鐵鉤旁的土地就碎掉了。他摸了摸碎掉的土壤，似乎是因為高熱而脆化。
凱克只得蹲下身體，對著下方喊道：「斯凡，你別動。我等下放下繩索救你。」
他走下緩坡，尋找一塊堅硬的土地，走到緩坡中斷，發現土壤顏色有些變化，不像剛剛他在上面看到的黑色土地，而是變成深褐色，他將鐵鉤插入土中，確定可以插入後，再盡可能插得深一些。將鐵鉤埋入土地後，他用力扯動它，確認不會滑落後，再拿著整捆繩索走回火山口。
一回火山口，他連忙確認斯凡的狀況。
斯凡還貼在岩壁上。
「斯凡，你還好嗎？」
「我……」斯凡才喊了一聲，就嗆咳了兩下。
「我馬上來救你。」
凱克垂下繩子，但是才放到一半時，飄來的火星就燒著繩子，凱克連忙將繩子往上拉，拍熄火苗。他試著讓圓柱體縮到最小，並且往繩子延伸，這樣精細的畫面讓他屏住呼吸，額頭也滲出汗水。
好一會，他終於將繩子垂到斯凡所在的位置。
「斯凡，抓住繩子。」
他看到斯凡伸手抓住了繩子，又很快鬆手。
「上面有火，我握不住。」
繩子包覆著一層火元素，斯凡沒辦法握住，凱克試著縮短火元素包覆的範圍，但他沒辦法進行如此精密的調整，他無法掌握繩子尾端的確切位置。
如果讓繩子外的火元素離開，火星可能點燃繩子，但若不離開，斯凡又沒辦法抓住繩子，反覆試了幾次後，他心一橫，快速將繩子往上拉，將繩子緊緊綁在自己身上。
「凱克，你在做什麼。」
「斯凡，你放心，我一定會救你的。」凱克對著下方喊後，跳了幾下，確定繩子相當牢固，望著火山口的岩漿，深深吸了一口氣，轉過身背對火山口，往下跳了下去。
他一面蹬著岩壁，一面靠著反覆鬆握繩子往下，幾次後來到斯凡所在上方約一個人高的位置。他讓紅色圓柱消失後，很快往下，停在斯凡面前。
斯凡只是瞪大眼睛看著他，失去平日的冷靜。
「快，抓住我。」
斯凡愣了一下，飛快將兩手攀緊凱克的肩膀，兩腿圈住他的腰。雖然他覺得這個姿勢很醜，不過此時也無法顧慮這些了——他不認為他待的岩壁能同時站得下兩人，讓凱克解開繩子後重新綁住兩人。
當凱克確認斯凡抓緊他後，重新張開紅色圓柱。
雖然相當費力，凱克始終一聲不吭，靠著雙手臂力與握力，腳蹬著岩壁往上踩，大約花了比下來時三倍長的時間，終於回到火山口緣。
一返回火山口邊緣，斯凡就從凱克的身上滑下來，但幾乎貼在凱克身上。凱克此時氣喘吁吁，剛剛同時撐起紅色圓柱與帶著斯凡往上爬，幾乎耗去他所有的精神與力氣，根本無力調整紅色圓柱。
待凱克終於喘過氣來，他才再次閉上眼睛，將紅色圓柱放大一些。
斯凡往旁邊退了一點，拉開距離後他終於能抬頭看見凱克的臉。他說不出來心底是什麼感覺，這到底是他第幾次被凱克救了呢？雖然這次不是他讓凱克深入險境，覺得心底壓力沒這麼大，但是，如果、如果今天是凱克掉下去，他是否能和凱克一樣，不放棄救他，甚至敢往冒著滾燙岩漿的火山口跳下去？
他沒想過如果岩漿突然爆升吞沒紅色圓柱？他沒想過如果繩子撐不住兩人的重量，或者一個分神讓火星燒到上方繩子？
「太好了，你沒事。」凱克再次睜開眼睛時，看到斯凡，第一句就是這句話。
「嗯……」斯凡想道謝，卻察覺自己的聲音十分沙啞，他壓下激動的情緒，真誠地說道：「謝謝。」
4-36 救援 完
創作內容
漫畫心得 (10)
