「棋子的故事，無數個盡頭、無數個升變」
黑暗之中，野獸的低鳴聲未因逐漸猛烈的火光而稍有退縮，反而更加興奮。
小最將火炎劍散發的火燄擴大，將全身上下都包覆了起來，也因為火炎劍只要不認知為敵人，就不會造成傷害的能力，小最並沒有受任何傷，看似就像一層保護，但薇和小最都知道這是危險的。
因為這樣狼頭也會攻擊小最，但就算危險也沒關係。
「過來啊！」小最揮出一道火柱斥吼，黑色的髮絲染上火舌，堅定的瞳孔沾上火光，她想來場堂堂正正的決鬥，與那抗拒證明，單打獨鬥又如何？
狼頭應聲而來，一口氣就吞進這道攻擊，在牠那張大嘴下，火焰只是沒味道的食物。
小最以暴風將自己筆直的吹上去，狼頭就像看見飼料的魚竄上，這正合小最的意思，她邊用往下噴的火柱確認狼頭的位子，邊利用暴風劍的狂風增強她的力道，讓她把天花板上突起的岩石給切了下來，並化為火球，然後再以風暴使其加速，轟向狼頭。
這個攻擊相當有效，張嘴的狼頭想也沒想到這次的火焰是實心的，嘴巴也沒有岩石大，就這樣很狠的挨了這擊，小最的狀況也沒有太樂觀，還未能準確地操控暴風劍的她，背用力的撞上天花板。薇擔心的低鳴了一聲。
忍痛的小最從上面落下，張開眼想要留意狼頭的狀況，發現岩石上的火炎已被吞進，狼頭又潛入了未知的黑暗，這並不使小最害怕，她利用暴風劍在空中迴旋，並以火炎劍劃出一道絕美的火焰漩渦。
果然，那面有鮮血的猛獸馬上就出現在小最的視線前，小最以揚起的風從牠身邊擦身而過，讓牠馬上鎖定了目標開始追擊，她再度用風暴衝回去與狼頭正面衝突，突然改變行進的軌道，打算延著嘴角將狼頭的整張嘴給切成兩半。
但還是因為控制得不怎麼好，路線稍微偏了一點，只是造成了輕微的砍傷，這在狼頭的復原能力下毫無意義，剛剛岩石造成的傷害也回復得差不多了。
......必須來一個來不及回復的重傷。
小最在心中低語，狼頭又再度藏於漆黑，不過在小最那不斷噴發的火焰攻勢下，誰都無法隱藏，而在那能吸盡火焰的嘴前，如此灼熱也無法造成威脅，火焰沒用，僅靠斬擊來造成瞬間致命的重傷，對還未能操控好風的小最而言是個困難的任務。
小最以火柱吸引對方前來，如她所想，小最便利用火柱確認狼頭所在，與狼頭在洞穴內來一場空中追逐戰，雖然對方是用飄的，但或許也會有什麼體力的限制，而她不會，邊這樣給牠追邊想一套戰術無疑是不錯的選擇。
只是小最與其說利用風的力量，還不如說是在用風的力量讓她不要撞牆就是了，這讓薇看得很擔心......
就在來來回回繞了好幾圈之後，小最身後的吼聲停下了，小最以風暴讓自己不撞牆之後，回頭看向火柱噴往的方向，看見的是對方的頸部切口流出大量鮮血，瞬間浸紅了地面。
小最原以為是她的猜測正確，在行動方面上，對方可能有什麼類似體力的限制，因為超出了才變成這樣，但對方的瞳孔卻沒顯出疲累或痛苦的神色，反而是帶點怒氣與厭煩的瞪視，這讓小最感到些許緊張。
開始以火焰或風暴攻擊，狼頭卻屹立不搖地將火炎吞噬，流下的血液像在空中塑造形體的水妖，沒有受到半點影響。
它在塑造著什麼......
薇張大雙眼，看著洞窟裡那未知的危險，呼吸漸漸緩慢，那份未知的感覺愈來愈濃烈，這是本體？還是變化？沒有人知道，只知道更加危險且無法捉摸，猶如深海那不見五指的幽暗一般。
隨著那血液如同布幕，在空中佔據的面積越來越大時。
她們兩人都有一個念頭閃過。
並非逃竄。
雖然可怕，但現在是攻擊的好時機。
小最握緊了雙劍，她再從自己身下揚起旋風，飛奔向狼頭的位子，準備用力的砍出兩道傷痕時，血液瞬間凝固了起來，變化為巨大狼人的身軀，抓住了小最。
但因為包裹住小最的火焰太燙而馬上鬆手，小最用風安全落地後，凝視著狼人。
......
......
......
薇與小最不禁笑了出來。
是啊，其實並沒有那麼可怕。
就像床邊故事的結尾，媽媽溫柔的低語停止了薇對陰影的想像。
就像膽小的小最因為薇，發現了「守護」與「支持」。
會因為未知害怕，只是因為那時候，缺少了別人帶來的勇氣而已，剛剛的念頭就是最好的證明，比起逃跑，薇與小最先想到的是做出攻擊，別人帶來的勇氣有時候是給予，有時候則是讓人認識勇敢的自己。
只要有了勇氣，未知就像摸也摸不到的空氣，無法阻止任何人前進。
而未知的真身，也不一定那麼強大。
狼人磨蹭著手掌，好燙......牠不明白這是什麼感覺，顯眼的東西都是這麼燙的嗎？牠明明吃過顯眼的東西那麼多次，卻從未感受過這樣的痛楚......這是什麼？為什麼嘴巴不會感受到的東西，身體卻會感受到？
狼人以跳躍的方式大步退後，面對抓不住的東西，變大了應該更好抓住，卻感受得到那股痛楚了......燙傷的痛楚......這是為什麼？牠完全不明白，變大的話應該變強了才對......
牠害怕著，這是牠第一次知道火的強大......
這就是「未知」。薇與小最都看見了狼人眼中那閃爍著的懼怕，她們初次見面時，也是有著那樣的眼神。
有了勇氣，就不怕未知，但也成了他人眼中的「未知」，因為沒有人知道要怎麼讓妳害怕或停下。這並不只是代表成為壞人眼中的惡夢。同時，妳也會成為別人的依賴、超人、英雄，因為妳能做到，別人做不到或不敢相信的事。
哪一天，當有人問妳，「妳是怎麼做到的？」，因為他們的「不知道」，引以為傲吧。
這是薇的媽媽，因為薇怕黑所以第一次唸起床邊故事時，所告訴薇的話。
「去吧！小最！」在薇的呼喊下，小最馬上用一大片烈焰將狼人給包覆，變大了不一定代表強，也代表更容易擊中和受傷的地方變多，在狼人那跪倒在地翻滾的著火身姿上，小最已在空中，準備以最完美的軌道直直砍下。
面對著極度慌亂的恐懼，小最的雙劍前已經沒有了威脅。
「所以那時候！小最就......」
「好了啦！薇！」已經聽得面紅耳赤的小最喊道，在薇面前築起的棋牆使她根本擠不過去阻止薇，跨越樹海來到這裡的她們當然會吸引許多跳棋們的好奇心，薇就把她們的大冒險給全部都說了出來。
大家都聽得很高興，就只有小最害羞得想要躲進洞裡。
擊敗了狼頭後，有著兩把寶劍的她們輕鬆地來到了跳棋國，只是依薇的角度來看，根本沒有一個國家的規模，國土有二分之一都是棋盤，其他的全是住所和用來觀察棋局的觀望臺，沒有學校並不意外，但連餐廳都沒有，薇一問，他們竟然也不知道食物是什麼，這個世界的棋子們每天的主要活動就是玩，可說是小孩的天堂啊。
而跳棋們的裝扮全都一樣，簡易的便服穿搭，但各有顏色的不同，是跳棋常見的陣營顏色，最引起她們注意的就是頭上的圓頂帽。
「來決鬥啊！我要從『正面』打倒你！」舉劍的薇模仿著小最那時的氣勢，簡直有模有樣，再加上兩人長得很像，根本就是畫面重播，跳棋們也讚嘆連連，小最這顆蘋果只能低著頭承受他們的目光。
「我以為西洋棋的士兵是最弱的，沒想到小最你那麼強啊！不過跳棋的規則妳清楚嗎？」在小最身旁的跳棋男性說道。
「嗯！在規則書上已經看過了！」
聽到小最這麼一說，薇倒是疑惑了起來，若照小最的說法，棋國之間有著有魔物的樹海，那麼各國的規則自然就不會流入到其他國家了吧？甚至連其他國家的存在也不會被發現才對吧？
「小最妳怎麼知道跳棋的規則的？」薇開口詢問。
「因為規則書上有啊......喔！我知道妳要問什麼了，以前的棋國是相鄰的，是有一天晚上在大家睡覺時突然分開，中間出現樹海還有魔物，是很久以前的事情了。不過在那之前，大家都很好奇其他國的規則是什麼，所以就做出了幾本規則書保存下來。」
「原來是這樣啊，那為什麼會出現樹海和魔物呢？」
「這當然大家都不知道囉......現在也沒人知道原因。」小最回答。
「不過妳這棋子怎麼連這件事情也不知道啊？」一個跳棋好奇地問，薇則回答出她已經說過五次的答案：「因為我不是這個世界的棋子，我是從別的世界來的『人類』。」
「人類啊……那妳找得到回家的路嗎？」
一聽到旁棋的提問，小最感到不妙，她剛剛在薇講故事的時候，四處看來看去也沒有什麼類似通道的東西，就連什麼神秘的東西也沒有，問別的跳棋他們也說不知道。
這歡樂的氣氛讓薇稍微忘了她原來的目的，如果想起來的話……薇一定會去問別的棋子，發現這裡沒線索的話肯定會陷入不安的！所以小最原本還不打算提，想說等自己像薇一樣，想好一套激勵的說詞再談這件事。
「嗯……看你們的反應就知道你們不知道人類，剛剛我也稍微藉由觀望臺看了一下，也沒什麼線索，所以我決定去下一個棋國找！」
……小最覺得擔心的自己真是個傻瓜，也是啦，薇可不是那麼容易放棄的呢！
「我也要幫薇！」小最說。
「不用了啦！小最已經到目的地了！就在這裡開心的玩吧，我有寶劍，不怕看門者！」
不……不是這樣的……正當小最要說出自己的打算時，薇注意到一旁的長椅上有個看似六到七歲的跳棋女孩，她的眼神就像帶點憧憬卻又感到難過一樣，一直看著她們。她發覺自己的存在被注意到，急忙跑掉了。
「啊……那是小飛。」一旁的跳棋說。
「她怎麼了嗎？」薇問。
「她因為怕跳下來時受傷所以不敢玩跳棋……而我們跳棋天生就容易跳那麼高，很難控制……我們也想要幫她鼓起勇氣，但她還是不敢跳……」
「雖然我們說她可以用走的，但那孩子也怕自己拖累大家，所以總是不敢玩。」
「小最。」薇剛呼喚小最的名字，卻發現小最早已消失在棋牆裡，想也知道小最會在哪，薇要求大家讓開一條路，跑往小飛離開的方向。
「真希望她們可以讓小飛打起精神。」
在棋群賦予那兩人這份希望時，沒人注意到，一股厭惡的視線，也看往那個大家寄託期待的方向。
藉由不斷地向路棋詢問，薇總算找到了小最和小飛，這裡是稍微偏僻一點的棋盤，旁邊就是樹海。小最果然在這裡，當時小飛那帶點憧憬又難過的眼神，肯定吸引了她的注意。她們兩人正站在棋盤上，不過棋盤和她們的裝扮產生了變化，小飛穿上了布甲，小最多了個圓頂帽。
而六芒星的棋盤中央，有整齊地佈滿了西洋棋到黑白兩色，看來是因為小最這西洋棋踏上跳棋盤，所以產生了規則與棋子的些許融合？
「好啦好啦不用擔心！小飛跳得多高我都會接下來的。」小最高舉雙手，一臉沒問題的樣子想要小飛放心，只不過小飛還是有點擔心。
小最就舉起腰旁的暴風劍說：「我也可以用暴風劍的暴風，讓小飛慢慢掉下來，放心吧！」
「小最真是的！一句話都不講就離開！我也想幫忙啊！」
注意到薇的聲音，小最得意地轉過頭，像是有如神助，只要有薇這個激勵大王在就沒有問題了，雖然這稱號有點難唸，但小最也想不到更好的形容了。
因為薇不是人類，所以踏不上棋盤，所以小最小飛到了棋盤的邊緣。
藉由薇的詢問，原來小飛第一次著地是以手腳著地的，跳得很高會讓她很慌亂，她怕下一次就沒那麼好運了……跳棋的手腳格外有力，不過身體就不是這麼回事了……所以只要放輕鬆的學習以腳著地就沒問題。
正當薇在努力的想辦法要小飛嘗試跳躍時，樹海外傳來樹木倒塌的聲音，小最將暴風劍遞給薇，自己拿著火炎劍，雖說魔物不會侵入到棋國內，但還是有警戒的必要，寧靜了片刻，正當她們放下心時，嚇得大吼的小飛使她們轉過頭。
好幾頭魚類的怪物潛伏在棋盤下，將棋盤當做海在那悠遊，小最和小飛雖然想要快點跳下棋盤，但卻馬上就被一個無形的結界給擋住。
怪物逼來，小飛嚇得跑向另一邊，也是被擋住了，而小最則以劍做驅趕並要小飛回來，但已經來不及了，沒有武器的小飛被好幾頭怪物給包圍。
「邪惡的西洋棋......妳竟敢踏入和平的跳棋國！」
憤怒又蒼老的聲音從她們的後方傳來，轉頭一看，映入薇眼簾的是一位老年的跳棋，沒記錯的話，薇好像入國時有聽別的棋子喊他長老......臉上的皺紋代表著長久的經驗以及累積的智慧，但在此刻都因怒火而皺結在一起。
小最不理他，先救人要緊卻被好幾頭魔物給擋住，它們靈活的跳躍又在棋盤下躲躲藏藏的，使得小最的劍根本砍不中它們也不能輕易前進，它們有秩序地形成一個包圍網，看來打算先解決掉小飛再集中攻擊小最，其中三頭正圍繞著小飛，隨時都準備出手。
「我之所以召喚樹海與魔物都白費了！......等等，妳在這裡，那它們追的是誰？」
「是小飛啊！如果那些怪物是你召喚的，就快讓它們停下啊！」薇喊道。
「什麼？」長老驚恐地跑到前面，還真的是小飛，長老下達的命令時攻擊有穿布甲的棋子，沒想到她們跑到棋盤上竟然產生了融合的變化，而魔物還剛好先找小飛攻擊！這下可不妙！他原本的目標是小最啊！他想要重新命令，沒想到怪魚竟然不理他。
「我......我沒辦法收回......就是因為這樣，控制不住的我才做封印......」
「你搞什麼啊！」薇對他大吼，莫名奇妙的臭老頭！
先不管他的目的到底是要做什麼，現在小最手上的只有火炎劍，而火炎劍的攻擊打不到棋面下，能做飛行的暴風劍也在棋盤外，因為結界薇做的攻擊被擋住，也沒辦法傳給小最，現在小最根本救不到小飛。
在這糟糕的局勢下，薇努力地想辦法，就在這時，小最發現眼前的包圍網，中間都隔著一列行動區域，這讓她決定賭一把，往上一跳，怪魚看著小最在半空中無法防禦，不放過這機會也跳了上去，但小最跳得更高。
與跳棋融合的她獲得了跳棋的跳躍力，但也需要有個棋子在前面，所以她賭了一把，看來怪魚也是可以利用的，怪魚想要游到她降落的地方卻完全不行，棋子當下的行進路徑是不能被擋住的。
就這樣拼命地連續跳躍，小最成功跳過那有秩序的包圍網，三頭怪魚那時還在為誰要先攻擊爭論不休，等到小最到怪魚的面前它們才驚覺不妙，雖然很不爽，但它們一起攻擊小飛，卻瞬間變成了烤魚。
「小飛沒事吧！」小最拉起已經被嚇得哭倒的小飛，也在此刻，小最的身軀產生了變化，潔白的光芒從黑色的布甲傳出，身體內傳來舒服溫暖的感覺，使得她的意識在那一刻模糊了起來。
她好像到了一個白色的空間，眼前有四個東西可以挑選，她下意識的選擇了皇冠。
等到她的意識歸回時，她發覺自己的視野變得比以前還要高了許多。
優美的金色花紋在黑色的皇后服上遊蕩，黑色的短髮變為及腰的長髮，灑落在那纖細的成人背影上，皇冠鑲上的璀璨寶石，仍比不上那充滿魅力的黑色雙瞳。
「這就是......升變？」略顯成熟的口吻和語氣，捨去了原有的聲音，之所以那麼不確定，是因為小最是在與薇相見才知道這個規則，走到最後一列即可升變，但這個規則也可以如此理解。
走到棋盤盡頭。
「薇，那時候妳說士兵有兩點妳最喜歡，第二點是什麼？」在大戰狼頭之後，離開那地方的小最問向薇。
「就是與夥伴克服困難，走到最後一列，證明自己的強大，足以改變一切局勢的升變！」薇這樣回答，小最完全聽不懂，薇沒有注意到，拍了拍她的肩膀。
「小最也升變了喔！在心裡已經變得跟皇后一樣強大了！」
之所以不知道，正是因為曾經的逃避，棋子往往是在玩中學，沒有玩到最後的小最自然也不知道這條規則，現在升變的她也只證明了一件事，她已經跳躍了曾經的那道牆，找回自信也認識了勇氣。
已經不再是以前的她了。
怪魚們一擁而上，不清楚眼前的棋子怎麼改變的，但很明顯變強了。
「來吧！我會正面打倒你們！」
小最一喊，舉起那劍柄鑲滿寶石的銀白大劍，霎那的一道銀光劍閃，甩出了一陣陣足以扭曲空間與視野的衝擊波，魚群瞬間化為粉碎。
「原來如此。」小最變回原本的樣子，畢竟已經不在棋盤上了，長老之所以要召喚樹海與魔物，就是因為跳棋國是唯一沒有戰鬥才能的棋國，在棋國相鄰的當時，總有跳棋會被欺負，長老也是那時的其中一人。
他在那時遇見了「人類」，學到了叫做「心鎖」的召喚術與對召喚物用的封印術，不過之後就失蹤了，所以他召喚樹海將棋國分開，也召喚了魔物，不過因為他無法控制，所以只好將其封印，並在樹海外圍也用了封印的結界，他勤苦練習控制魔物的方法，無法控制的就丟在樹海做封印，並命令有理智的魔物阻止棋子前進。
最近他終於可以控制住了，也強化了封印術，使封印術可以封印棋子。而小最也在此刻到來，就這樣抱持著復仇的心態拿小最試試。
「太誇張了吧！好幾年前欺負你們的棋子又不是我！」
「......是我的錯，我以為就像各國的棋子熱衷於各國的棋盤遊戲，邪惡粗暴的本性也應該不會變......」
好不容易得知了有關人類的事......但是失蹤......看來應該已經離去了，離去的方法長老也不知道......不過薇記得，心鎖是自己的東西，那又該怎麼教給別人呢？
注意到了薇那小小的失望，小最說：「沒關係的薇！我會陪妳去各個棋國找線索！」
「不用了啦！小最就在這裡......」薇還未講完，小最就急於打斷她：「我不要！」
吼完的當下，淚珠隨著臉頰劃下。
「我......我還想跟薇待久一點！薇是我最重要的朋友......我很不想就這麼分開！但我也不能把薇留下.......所以......所以，至少在找回去的路上，我想先跟薇在一起！我還有很多想跟薇講的話！也想跟薇一起玩！」
在當時，在那自我否定的心態、在被恐懼壟罩的樹林之中，是薇帶給了她溫暖，同時也是第一個朋友，更是因為薇，她才能夠重新認識自己，如果沒有薇，她剛剛是不可能跳過去而升變的，不......可能連跳棋國都到不了。
「我不想跟薇分開！」小最哭喊著，即使知道這樣訴求對現狀毫無幫助，她還是喊出了心裡最大的渴望，說來好笑，原本小最是打算激勵薇的，結果現在卻哭成這樣，薇已經成為了小最的憧憬以及摯友，必定離開的事實帶給小最至今最大的痛苦。
而那在小最心中，堅強又溫暖的代表，也落下了來到這裡的第一滴淚，滴到了小最的肩膀上，薇緊緊抱住了她。
「我也不想就這樣跟小最分開！但......但是，我必須回去！還有很多人在擔心著我！不過我絕對，我絕對不會忘記小最的！小最永遠都是我的好朋友！」
女孩的哭泣響徹於此地，小飛看得也好難過，長老也悔恨的低下頭，剛剛差點就釀成無法彌補的悲劇，但世界還是殘酷的，薇的身上也發出了微微的亮光相當暖和，就像落地的太陽，她感覺到一股力量在吸引她，那股力量來自天上。
往上一看，是自己家裡的樣子，該是離去的時候。
「小最，妳看！那是我家！」薇指上天空，其他三個棋子也往上看，不過都搖搖頭說沒看到。
「那這樣，或許只有我看得到吧，小最我要回去了。」薇溫柔地說，小最這才明白剛剛的拉力並不是錯覺。
雖然不捨、雖然難過，但終究，還是兩個世界的居民。
小最鬆手，並將自己戴著的項鍊從布甲中拉出，給正緩緩上升的薇戴上。
「這是摯友的禮物！哪一天......哪一天妳一定要再來！」
那是很漂亮的西洋棋項鍊，透明的，看樣子是玻璃做的。
「嗯！可......可是我沒有東西可以送妳。」薇在空中東翻西找，但一件睡衣怎麼可能會有什麼東西，小最搖了搖頭。
「妳給我的東西在這裡！」小最指了指她的頭頂。
小最接下來只是不斷地與薇揮手，揮到看不見的那一刻。
「我......我也會努力克服我的恐懼的！」小飛鬥志高昂的說，看來是被剛剛薇所說的故事給影響了，小飛也想要像小最一樣勇敢！
「嗯！我們一起加油吧！」小最握拳高舉著。
「不過......我也得回國道歉一下呢。」小最看向樹海的對面，當時的她總是在逃避，還擅自跑了出來，他們肯定很擔心吧......雖然這次的跨越沒有薇的同行，但小最已經不怕了。
她頭上那頂看不見的王冠正在閃爍。
薇從床上起來，現實的時間似乎沒有過多久。
「媽媽！我想到故事了！」她拚了命地搖旁邊的媽媽起來，並不是深怕自己忘掉，而是想要早點分享，這個真實的冒險。這個冒險，即使不是自己創作的，也要讓媽媽寫成故事才行！
我們的世界不像西洋棋那麼簡單。
敵人只在前面、範圍只有八行。
我們的世界就像無止盡的西洋棋盤一樣。
但盡頭不只一個，我們可以給自己訂定無數個盡頭，也可以做無數次升變。
盡頭的名字有很多，有時是目標，有時是夢想。
在走到盡頭的過程中，我們時而灰心，時而畏懼，不知道自己能不能做到，不知道自己的未來是否黑暗，因為只有一人的話力量是渺小的，就像單獨走在棋盤的士兵，但我們可以互相扶持。
會因為未知害怕，只是因為那時候，缺少了別人帶來的勇氣而已，有時是給予，有時則是讓人認識勇敢的自己。
只要有了勇氣，未知就像摸也摸不到的空氣，無法阻止任何人前進。
有了勇氣，就不怕未知，但也成了他人眼中的「未知」，因為沒有人知道要怎麼讓妳害怕或停下。這並不只是代表成為壞人眼中的惡夢。同時，妳也會成為別人的依賴、超人、英雄，因為妳能做到，別人做不到或不敢相信的事。
哪一天，當有人問妳，「妳是怎麼做到的？」，因為他們的「不知道」，引以為傲吧。
有了扶持與勇氣，到達盡頭升變也並非難事。
升變也有很多名字，唯一的相同點是。
升變的人們，肯定做出了極大的改變，驕傲的改變。
就像西洋棋的士兵，從最弱變成最強。
「好！最後一頁寫完啦！薇，妳覺得怎麼樣？」媽媽遞出草稿的白紙，薇對其微笑，拿著紙躺在床上說：「當然棒囉！」
「真希望妳能夢到後續。」
薇只是笑了一聲，手裡把玩著胸前的項鍊，反正也不會有人信。
「總有一天，會再夢到的。」
（作者題外話：這次的很多敵人真的笨到作者我很想幫他們增加智商，不過為了多一點童話的趣味感，還是讓他們笨一點吧！這次也刻意與「心鎖」做點連結，小最之後也會在心鎖系列出現，期待薇與小最的相遇吧！讀書讀得差不多，文章也寫完了！就來好好地放鬆一下下下下下吧！）
創作內容
「棋子的故事，無數個盡頭、無數個升變」
心鎖系列 (0)
