呆坐在一部華麗十足的馬車裡頭,葉軒的大腦迄今依然尚未從混亂中恢復過來。
往左瞧瞧,一名渾身穿戴著金屬鎧甲的壯碩男子正緊挨著自己。
往右瞧瞧,一名穿著輕便服裝,瞇瞇眼的男子正對自己露出和煦的微笑。
話說這到底是怎麼一回事?!
今早葉軒不過是一如既往的待在廚房裡頭,準備著稍後開店要用的食材,結果不過是聽見外頭傳來了敲門聲,出去應個門就遭遇了綁架事件。
說起整個綁架過程,所耗費時間就連十秒都不到,待葉軒開門之後,站在門外板著張死人臉的士兵二話不說,靠著他那魁梧的身材,抓葉軒就像拎小雞似的,結果等葉軒回過神來的時候,便發現人已經坐到了馬車上頭。
然後裡頭還有著個貴族打扮的青年對著自己笑,他笑呀笑的,直笑到葉軒心裡發寒。
自己不過就只是一個在鄉下開早餐店的普通老闆啊!
順道一提,就算葉軒和這兩人搭話也得不到任何答覆,一個就顧著笑,另一個則會用飽含壓力的目光瞪視他,很顯然綁架事件還有另外的主使者。
馬車飛快的行駛著,一股違和感猛然升上了心頭,因為葉軒赫然發現到,這兩名迥異的組合竟然沒有蒙住他的眼睛,甚至連馬車的對外窗簾都沒有拉上,全然就不怕葉軒透過外頭的景色判斷當前位置,而在這種情況下,可能性有二。
其一,兩人都是綁架生手,不曉得要對肉票隱瞞情報。
其二,兩人根本不怕肉票知道大本營所在的位置,很可能只打算帶到臨時藏身處,又或著是弄完想要的東西後直接撕票。
研判眼下情形,葉軒發現其二的機率恐怕要更高一些……
不過達達的馬蹄聲就在這時忽然慢了下來,接著外頭傳來了大批人群的氣息,只見貴族模樣的青年從手中掏出了張證明,伸出車窗晃了晃,然後外頭就傳來了「過!」的喊聲。
不過馬車的速度沒有再次提起來,看似已經到達了主要目的地,當經過方才聲音傳來位置時,葉軒透過車窗看去,見到的卻是全副武裝的士兵隊,通過他們所持盾牌上的徽記判斷,這竟然還是一支直屬於皇室的禁衛軍。
「先生,我們到了。」
突然之間,本以為是個啞巴的貴族青年忽然向葉軒開了口,然後推開了馬車的車門,率先跳了下去:「歡迎來到人類最後的防線,薩諾斯臨時總部。」
「人類最後的防線?」葉軒錯愕的張了張嘴,一時無法接受這龐大的訊息量,半年前確實聽說過魔王的軍隊進犯邊境的消息,可是人類這一方教會不也立刻頒布了神諭,用最快速度找到了隱藏在民間的勇者,並且出動軍隊雙管齊下的迎擊了嗎?
作為一個普通的村民,葉軒之所以會這麼清楚這些消息,主要還是因為這一代的勇者剛好就住他家隔壁,而且還是葉軒從小看著長大的,每天早餐總是燒餅配油條,當然,自從聽說多喝牛奶有助於豐胸後,就變成了牛奶配油條。
不過這些都不是重點,方才貴族青年口中的最後防線四個字到底代表著什麼意思,究竟是人類的領地已經大半淪陷,還是如今這座軍營是碩果僅存的軍隊勢力?
不,假使對方並非誇大其辭,那不管是何者都不太妙吧。
但是在葉軒心中仍抱持著一股疑惑,據說魔族的軍隊雖然不至於到每經村莊就燒殺擄掠,但打劫糧食什麼的勢在難免,要真是如此的話,自己定居的村莊還可能維持這樣一派祥和的狀態嗎?
葉軒經營的早餐店販賣餐點非常豐富,其中有許多食材還必須和距離村子有段距離的各大農莊進貨,但近期以來貨源供應相當穩定,一點都看不出有受到襲擊的樣子,或著該說這些來送貨的農莊主反而比之前看上去更有精神,生活條件也更好了。
唔,仔細回想起來,他們在交貨時似乎相當感激自己,就連原本的進貨價都壓到了近乎成本價的程度。
「先生,請跟我來,將軍已經在裡頭等您了。」
貴族青年的聲音將葉軒猛然拉回現實之中,只見貴族青年站在一個大營帳前做了個請進的示意動作。
唔,既然不存在逃跑的選擇,也只能進去看看了。
被守衛在營帳周邊的士兵瞪得背後有些發毛,葉軒摸了摸鼻子,縮著腦袋進了大帳之中,而在營帳裡頭,一名看起來接近中年,不怒而威的將軍,以及白髮蒼蒼的眼鏡老人正目光銳利的盯著有些膽顫的葉軒。
「您就是葉軒先生吧。」白髮老人推了下眼鏡,竟是起身迎向了葉軒,在上下打量了他一番之後,不知到底在想些什麼的點了點頭:「請坐在這個位置上吧。」
營帳內只有著三張椅子,其中兩張是老人以及將軍的位置,那麼自然第三張椅子便是留給葉軒的了。
這才剛入座,氣場十足的中年將軍便乾咳了聲:「葉軒先生,我不擅長那些虛與委蛇的客套言語,因此省略掉無意義的開場白,就開門見山的說了───人類現在需要你的力量。」
「我的力量?」葉軒困惑的抓著頭,自己唯一擅長的就是做菜,可是自己的手藝如何葉軒再清楚不過,反正是沒可能像劉昂星那樣讓炒飯發光,或是讓魔王吃一頓料理就直接洗心革面,話說回來,難不成其實自己擁有著什麼隱藏的力量沒有被發現?
「詳情是這樣的,我們需要你去聯姻。」
「沒問題……等等,你剛才說什麼?」對方超乎想像的發言,令葉軒抽蓄著嘴角,連連擺手:「不行不行,我已經有約定好的婚約對象了,若真的被推出去聯姻,到時候就是不亞於魔王壓境的另一種麻煩了。」
「您所說的婚約對象是勇者對吧。」年老的文官拿起了桌上的羊皮捲,瞄了一眼,開口道:「關於這件事情請您不用擔心,事實上要和您聯姻的就是勇者……嗯,姑且這麼稱呼她吧。」
「等、等一等,你怎麼會知道這件事!」
這件事葉軒一直以來都沒與任何人提過,當時勇者要跟著教會離開前夕,葉軒才與她拉著手指約定,答應說等之後所有事情結束,勇者卸下一切重擔回到村子時就與她舉辦婚禮,怎麼現在消息居然走漏了?
「這就說來話長了。」文官長出了口氣,突然間換個話題向葉軒詢問道:「葉軒先生,您認為一名勇者打倒魔王需要多長的時間?」
這還真說不準。
葉軒思索著薄弱的記憶,印象中過去討伐魔王的最快紀錄是五年,這也是為什麼葉軒會與勇者做下約定的原因,畢竟勇者今年才剛滿十一歲,而大陸的規定是年滿十六歲才能成婚,這一任的勇者在歷屆之中才能只算中等偏上,想來等她回來,應該也已經成年了才對。
葉軒決定抓個比較保守的數字:「我猜,應該八年?」
「是,若按照正常情況的話,這個數字就算有所差距也相差不遠。」將軍搖了搖頭,開口道:「眼下已經到了這種情勢,我想也沒有隱瞞的必要了,事實上勇者在出發沒多久之後,便投敵了。」
葉軒聽了這消息,險些就給口水給嗆到了,握拳捶著胸口好不容易順過氣來,瞪大眼睛問道:「為什麼?!」
魔王軍正式發起進攻是半年前,然後扣除掉教會找人、整軍時間,還有勇者冊封儀式等零碎時間,眼下距離勇者正式出發也才不過四個月不到吧!
「葉軒先生,你可知道魔族與人類的法律是不同的。」
「那又怎麼樣?」葉軒不明所以的撓起了頭。
「人類的法律是十六歲才能夠成婚。」老人低下了頭,因為光線折射的關係,鏡片掩蓋住了他底下真正的眼神:「然而在魔族那裡,只要十歲就算是成年……」
彷彿猜到了什麼的葉軒深吸了口氣。
「是的,在得知這個消息之後,勇者在第一時間……投敵了。」在說出這個消息時,本來沉穩如大山的將軍的肩膀瞬間垮了下來:「得到了勇者幫忙的魔王軍如虎添翼,一路之上再也沒有能夠阻攔的力量,在一周前已經包圍了王都,而這時魔王軍提出了要求,讓我方交出一名居住在滾石村開設早餐店的男子,送往魔界的首都,並且立刻與勇者成婚。」
「不好意思,我有個疑問。」葉軒舉起了手來,即使現況發展得太快,但他還是有很多問題尚未獲得答案:「如果說魔王軍打到首都的消息是真的,那為什麼我住的村落沒有收到任何的消息呢?」
「因為你們村子被保護起來了,被魔王軍。」文官諷刺的一笑:「現在的我們不過是舞台上的玩偶罷了,為的就是配合將戲演下去,我們的馬車之所以能進入村內,還是因為那位大小姐要求底下的部隊放行了的關係啊。」
接在文官後頭,將軍也開了口:「勇者在魔王軍中的地位非常高,甚至有了直屬的部隊,事實上人類一方的城市有絕大多數,都是被她配合著攻城獸打下的,而在王都郊外的決戰中,也是她隻身打倒了駐守的四天王。即使不想承認,人類現在已經陷入了生死存亡的關頭,好在勇者的要求也簡單,只要我們將你當作祭……我是說聯姻的對象送出去,魔王軍就答應退兵,事實上魔王一方之所以襲擊過來,只是想劫掠足以過冬的糧食,並沒有滅絕人類的意思,只是得到勇者幫助後推進得太過迅速,如今魔王軍的高層也是騎虎難下。」
「既然我這麼重要,你們就沒考慮把我控制在手上,當人質用來交換條件嗎?」
「然後呢?」聽到葉軒的問題,文官忽然笑出聲來:「王都現在可是落在魔王軍手上,我們已經和裡頭的人整整失聯了三天,加上人類的領土目前有七成都處於淪陷狀態,拿你威脅勇者?不,我們賭不起,要是一個弄不好,各地的魔族開始屠城,人類是真的有可能滅絕的。」
葉軒沉默了片刻,開口問:「所以說勇者現在到底是什麼意思?」
「她想結婚。」文官嘆了口氣:「聽說魔界的首都已經在籌措婚禮會場了,然後對外你會成為英雄,在不知情的人民眼中,你就是犧牲了自己締結魔界與人族的和平使者。」
葉軒想了想,感覺這似乎也不是不能接受……
「對了,在魔王軍提出的要求中還有一條。」老人拿起羊皮紙,按住了發疼的太陽穴:「你和勇者必須在一年內生下孩子,嗯,別那麼緊張,聽說勇者已經來初潮了。」
葉軒只覺得頭腦一片暈眩。
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位在遙遠的軍營之中,騎著巨獸的嬌小女孩轉過頭,清澈的目光看向了人類領土上一處偏僻的村落方向,粉色的櫻唇微微張開,話語間抱持著濃濃的期待。
「大哥哥,再等等蕾兒,我們的約定就快能實現了……」