穿越到Zombie滿滿的世界就算了等級還是0
『哥哥。』
『嗯?』
『為什麼你那麼喜歡袋鼠呢?』
『因為袋鼠打架很厲害啊。』
『這樣啊……』
『你呢?你喜歡什麼動物?』
『……我比較喜歡無尾熊。』
『為什麼呢?』
『因為牠們會揹小孩,就像小時候你揹我一樣。』小布萊恩抬頭看著坐在樹上的無尾熊,『我喜歡你揹我。』
『你是我弟弟,我可沒有小孩。』
『但我喜歡你當爹地。』稚嫩的小臉轉頭看向他,認真的說;『所有爹地為小孩做的事情都是你在做,所以我想要你當爹地。』
『你怎麼知道天底下所有爹地都為小孩做什麼事?』
『圖書室裡的書上有寫啊。』
圖書室裡的確有那本書,他記得,他小時候,母親曾親自在床邊替他讀過。
沒有再說話,他揉揉弟弟的軟順的頭髮。
乾爽的風輕輕吹拂著……那是九月的第一個禮拜,他依舊清晰地記著。
那個周末,就是父親節了。
但他永遠也沒等到弟弟那聲父親節快樂。
※ ※ ※ ※
『龍柏無尾熊殿堂』。
一個斗大斑駁的石刻招牌,被寫著『龍柏莊與動物研究所』的木板招牌蓋住,只能隱約的看見那久經風霜的石刻紋路,和上頭幾乎快看不見的無尾熊圖騰。
「呃,這裡原本是動物園嗎?」
「根據先祖留下的寶貴文獻紀載,」努伊『唰』地張開雙臂,張大嘴露出閃亮亮的白牙,「是的!這裡曾經是名為『動物園』的地方,末日浩劫前,我們有著高度文明生活的祖先們,會聚集到這種地方來觀賞各式各樣的動物,這就是『動物園』!」
「寶貴的文獻紀載……嗎……」靜露猶疑地看著不遠處,爬滿藤蔓的小型門樓,上頭大大寫著『售票亭』。
袋鼠布萊恩受到氣氛感染,興奮地在一旁碰碰跳跳。
「雖然末日後,這個『動物園』因不再有人光顧而停止營運,但一群熱愛動物的人們卻決定在此棲身,守護這群無人照顧的動物們,並無意間研究出了動物與病毒之間的神祕關係!」努伊再度開啟他歌劇式的敘事方法,手舞足蹈地大聲說著:「這些在末日之際,仍不忘研究的偉大人們,就是我們龍柏莊園的先祖!」
伴隨著非常詭異的『噠啦~』聲,努伊將手舉得老高,指向一座形狀詭異的假山──不,那不是假山,是一片石壁,被不明人士用粗劣的手法,在上頭雕鑿許多人臉。
「呃,這些就是末日當時的那些動物學家們嗎……?」
「是的,沒錯!」努伊雙手叉腰,仰頭看著那片石壁,「這些可是我的信心之作!保證能讓每一位來訪的客人,對龍柏莊園印象深刻!」
「的確是會印象深刻沒錯……」
原來是你幹的嗎!?將那些動物學家的臉雕得如此不成人形的不明人士就是你嗎!?而且說要讓人印象深刻,但是龍柏莊一帶不是一直都沒什麼人靠近嗎!?
望著那片實際上根本看不出是人是鬼的石雕牆,努伊語氣突然有些感嘆:「說來慚愧,我並不是馬上就適應了一個人的生活,失去父親與弟弟的頭幾年,我花了許多時間在雕鑿這些東西上頭。」
「喂,快點進去收拾東西了。」亞特蘭特看著懷錶,不耐煩的催促。
「好的,謝謝!」完全沒有感受到他人的不耐,努伊擅自將亞特蘭特的語氣曲解成要他振作的意思,「請小心的隨我來吧!」
莊園內的狀況跟外頭如出一轍,並沒有好到哪裡去。
破爛的網子、腐朽的木頭、倒塌的石柱、恣意生長的藤蔓……要不是現在日陽普照,看起來還真的很像其他人類舊城的廢墟。
「請小心,這裡的鳥籠我尚未將網子補上。」努伊出聲提醒,一邊指著幾乎要三公尺高的超大鳥籠,「許多金屬被米爾羅的走狗搜刮殆盡,用繩子編的網子又常被牠們扯壞,實在是傷透腦筋。」
彷彿要證實他口中何等的傷透腦筋一樣,突然一隻巨大的笑翠鳥跳上鳥籠的破口邊緣,睜著血紅色的大眼瞪著他們。
咦?笑翠鳥不是──
『嘎啊啊!!』牠突然對靜露兇狠的大叫,『咕──咕咕咕咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎!!!』
那隻鳥的羽毛脫落得七零八落,看起來好像得了什麼禿病一樣,身上還有許多細小的傷口,眼睛也彷彿滲血一般的通紅。某種詭異的熟悉感襲上心頭,靜露不舒服的往後退開。
「啊,跑出來了。」努伊嘟囔著,一邊用迅雷不及掩耳的速度抓住那隻凶狠的笑翠鳥,像拎雞隻一樣的將牠丟回鳥籠裡。
「啊哈哈,別擔心,牠們沒有牙齒,我也會定期幫牠們修剪爪子,所以不用害怕感染的問題。」努伊朗笑著說道。
「咦!?」亞特蘭特驚愕的問,「那隻笑翠鳥感染了殭屍病毒!?」
「嗯,是啊。」又是一個燦笑,「你們分辨不出來嗎?」
「不──我們──」亞特蘭特皺眉,轉頭警戒的看向那大鳥籠的破口,「你就不怕牠飛出來?」
聽到這個問句,努伊愣了一下,隨即恍然大悟的點點頭:「原來不只大學城的人,連你們都不知道這些事情嗎?」
還有什麼是被笨蛋用討厭的對象比喻更讓人不悅的?這就是此刻靜露與亞特蘭特的心情。
「雖然探索聯盟成立已二十年多,但實際上能搜尋到的資訊不多。」靜露解釋道:「聯盟總部的新雪梨,情勢前陣子才穩定下來,之後應該才會真正開始積極的尋找跟病毒有關的研究人才吧!」
新雪梨的前任城主──貪婪的巴澤爾,為了自己愚蠢的私慾,將探索兵資源利用在搜刮史前的美食食譜與鋪張的權力排場,讓探索兵聯盟的後勤研究機構形同虛設。
這個狀況一直到靜露的大哥──亞瑟˙巴倫,動手刺殺巴澤爾,推翻了叔叔的政權後才得以緩解,重新整頓研究團隊,並真正開始歸納那些堆積如山的文獻資料。
「──所以我們想問你,有沒有意願加入探索兵聯盟呢?」簡單解釋完探索兵現在的窘況後,靜露試探性的對努伊問道。
「我對天發誓過,從今爾後只願追隨靜露小姐。我的身體只供靜露小姐驅策,我的知識只任靜露小姐使用,我所有的一切,都是靜露小姐的所屬!」努伊連思考都沒有,一本正經的回答。
真是爆炸性的宣言,要是被奈特聽到,八成又要捧醋狂飲,亞特蘭特忍俊不住『噗』的爆出一聲。
苦主靜露連忙按耐住頭疼的感覺,轉移話題道:「呃──所以──剛剛那個笑翠鳥是……」
「啊啊,真是抱歉。」努伊在慷慨激昂的宣示中回神,「請繼續隨我來吧,邊看邊解說會比較簡單易懂。」
沿著S形的步道,他們繼續往園內深入。
「這個是鴨嘴獸。」他指指水箱內,長著鴨嘴又沒有翅膀的奇怪生物,「這隻已經感染了殭屍病毒兩年了。」
往左拐彎,繼續往前走。
「這裡是無尾熊的撫育圈,我將尚未感染的無尾熊依照性別分開,安置在這裡,其他的,則移動到另一邊。」他又指指園區遙遠的另一頭,「中間這圈原本養著丁狗,但牠們病毒實驗的狀況有點難掌控,所以銷毀了……」
靜露與亞特蘭特順著他說的方向轉頭,只看到一個空蕩蕩的籠子。
緊接著,他們走過了各式各樣的欄圈。有外號『塔斯馬尼亞惡魔』的袋獾、巨大的烏龜、夜行性鳥類、袋貂、袋熊、鴯鶓,還有各種爬蟲類……鱷魚、蟒蛇……有些欄圈看得出來被加強過,一層層的木板和石塊堆疊起動物們無法攀越的高度,或用堅韌的材質編成大網,讓牠們鑽不出籠子。
「……園內比較有攻擊性的,之前都被我帶去大學城了;剩下的,都是還在實驗觀察,或是健康尚未被傳染的。」他說,「而有些,則是不會被傳染的動物。」
「不會被傳染?」
「對。」努伊『唰』地伸出兩指,「從剛剛看過來,你們應該最少觀察到了兩種現象,對吧?」
「空的籠子和有動物的籠子。」「感染的動物和沒有感染的動物……咦?」
亞特蘭特和靜露同時發言,但答案差得太多,靜露聽到同伴的回答後,吃驚地回頭看向身旁的傢伙。
「怎麼?我有說錯嗎?」
「是、是沒有啦……」
「啊啊……真是愧對選擇要你隨行的靜露小姐!」努伊一臉痛徹心扉的搖著頭,「如此的智商、如此的無感、如此的沒有求知慾……」
「有話快說有屁快放。」亞特蘭特不耐煩地打斷他。
完全沒有接收到亞特蘭特的敵意,努伊繼續抓著自己的兩根手指頭,扳下一指:「──恆溫動物會被感染,而變溫動物則不會。」
靜露倒抽了一口氣,吃驚得道:
「範圍這麼廣嗎?!」
「嗯……正確來說是『有脊椎的恆溫動物』,這個範圍是目前我觀察到的,感染效率最高的分類。」
說著說著,他們終於來到一個兩層樓高的簡陋建築。
靜露瞬間憂傷了起來。
從半毀的磚牆痕跡來看,看得出努伊盡可能想將當年被破壞殆盡的屋子還原,但他只有一個人,所以用了石頭與殘破的木板,還有乾草與泥土,將屋頂和倒塌的牆面補齊……用衣服形容的話,這棟屋子滿是補釘,完全不禦寒,甚至有些地方根本沒有屋頂,努伊到底是怎麼撐過這些年頭的……
「這裡就是我的家。」努伊微笑看著那棟屋子,搓搓手道,「好了,我們進去吧!你們需要的資料,應該都在閣樓裡,那年的火災我只能搶救到一點點……」邊說邊推門就走了進去。
布萊恩野一跳一跳的跟在努伊的後頭,熟門熟路的鑽進屋子裡。
屋內非常陰暗。
「啊,請到這裡來。」努伊已經迅速走到屋子深處,在一個破爛的隔間門口對他們招手。
布萊恩這次沒有跟過來,而是自顧自地鑽進看起來像是廚房的地方,還隱約聽得到雞群騷動的咯咯聲。
他們走進努伊打開的隔間,裡頭擺了幾個比人高的櫃子,還有張幾乎佔掉半個空間的不鏽鋼桌子,桌邊還設有引導水流的溝槽。
「這裡是做實驗的地方……不過當然,我有將桌子洗乾淨,所以不用擔心。」努伊笑著解說,「如果可以的話,我想將這張桌子帶走……當年大學城那群賊寇之所以沒有把這桌子搶走,是因為火已經燒到了門邊,他們再不走就要送命了……」他摸摸桌子邊角的燒焦痕跡。
亞特蘭特走到桌邊掂了掂那桌子的重量,「可以。」他點點頭。
「謝謝了,土瓮的勇士。」
到底是誰教他用這種奇怪的方式講話的……
「啊,對了,我也想帶走上面這些照片。」努伊搬來一張板凳,站上去將掛在牆上的相片一一拿下,「這些可是龍柏莊的傳家寶……那些偉大的動物研究學者們最後的身影,我每天研究前都要瞻仰他們,才能得到更多的靈感……」
所以你門口石牆上那群面目全非的雕像就是這些人嗎?完全不像啊!!靜露和亞特蘭特同時翻了個大白眼。
但努伊沒有看到。他小心翼翼地用衣袖擦拭相片上頭的灰塵後,將它們疊好交給靜露。
她瞥了眼手中那些老舊泛黃的相片,有幾張邊角看得見火燒的痕跡。
亞特蘭特從廚房找到一個木箱子,讓努伊將實驗室中的雜物收集起來放進去。
「我先將這些放到車上,你們繼續收拾。」他說,回頭又不放心的加了一句:「別又聊起來了。」
離開空蕩蕩的實驗小隔間,努伊與靜露走到屋內深處的一個梯架旁。
「上去是閣樓……我將父親遺留下來的資料全收在那兒,」他指著需要四肢並用攀爬的梯子,「雖然應該保持女士優先的禮儀,但我已經好些時日沒有回來,安全起見,請容我先上去吧!」
真的是……靜露感覺自己額際真的要冒出許多條黑線了,她努力克制語氣,一邊跟在努伊後頭攀上梯子,一邊顫抖著聲音問:「是說……我覺得你講話的遣詞用字可以隨意一些……呃,我是說,不用那麼老式……例如什麼禮儀之類的……」
「噢,是嗎?」努伊俐落的攀上了二樓,回身體貼的拉了靜露一把,「可從小我母親給我看的書裡,大部分的人都是這樣說話的?」
「你母親給你看了什麼……呢?」努力不要讓語氣聽起來像吐嘈。
「羅蘭之歌、破曉歌……等等,都是很棒的故事,不過都燒毀了,真是可惜。」
「……這樣啊。」你媽媽為什麼會給你灌輸那種莫名其妙的騎士文學啊!?
不可能感應到靜露的暗誹,努伊自顧自的走到閣樓陰暗的角落邊,隨地拿了根木棍將上頭的蜘蛛網攪開,然後拉開沉重的厚布。
「找到了。」他說。
靜露走過來,看到一箱箱紛亂零散的檔案夾。
「這些而已嗎?」算一算,大約只有五六箱。
「就這些。」努伊點點頭,「其他都被大火燒掉了。」
靜露蹲下,隨手抽出其中一個資料夾翻開,簡單迅速的閱覽。
上頭詳實的紀載著年份、研究者屬名、研究項目、動物的狀況、推測結果和實驗結果,有些筆跡紛亂,有些則嚴謹清晰。
「父親並沒有教我太多事物,所以泰半都是我自己摸著學來的,有些檔案上會有我的筆記──」努伊也蹲下,指著靜露正在翻看的那一頁,「事實證明,我並沒有超越我的父親或祖父,我發現的東西,全都是他們早就歸納紀載出來的,而他們無從證實的猜測,我也一樣沒有能力去實驗印證。」
「不……這些已經……這些已經很夠了……」靜露驚喜的翻看著那些資料。
比起之前探索兵漫無目的的搜尋圖書館、醫院、史料館、學校等地,她腳邊這幾箱資料幾乎超出聯盟這二十幾年來的心血結晶。
眾人原本以為殭屍病毒只會在哺乳類之間傳染──但事實上,只要是有脊椎的恆溫動物都有可能感染殭屍病毒──換言之,鳥類也會被感染,方才他們在外頭看到的殭屍笑翠鳥就是案例之一。
……但為什麼探索兵這幾年來都沒有看到感染的鳥類呢……?
「那是因為病毒無法太有效的操縱宿主,」努伊耐心的解釋,「在人類身上即可印證這個道理,它們無法說話、無法思考,而鳥類在被感染時,多半都無法飛翔,只能在地上匍匐行走,或碰跳著苟延殘喘。」
聽到他的解釋,靜露才發現自己將剛才的疑問說了出口。她索性繼續問:「照你的意思來說,海豚鯊魚什麼的也有可能感染囉?」
「海豚有偏高的感染率,但鯊魚不一定。」努伊平靜的說,「布里斯本河鮮少有這種大型魚類游進來,我曾遇到過幾次,但只有看過一尾快死掉的殭屍海豚;曾祖父的研究筆記裡,曾經推測某些鯊魚有可能會是病毒在水中退而求其次所選擇的宿主。」
「所以水中也會有殭屍病毒了……難怪昆斯先生不准我們喝河水……但我們從小到大在河裡游泳就沒事?」
「哈、哈、哈!這可是我五歲時問的問題呢!」努伊站了起來,豪放的朗笑,「靜露小姐,」他再度大大張開雙臂,雙腳交叉華麗的轉了一圈,宣告:「事實上,我們生活中到處都有殭屍病毒!」
什麼?!
「沒錯!到處都是!空氣裡有!水裡也有!」
+++碎碎念時間+++
這裡也有病毒!那裡也有病毒!(手舞足蹈)
加油!!大家再忍耐一章!
第八章應該就會有打鬥場面了──吧?!
(真是不靠譜的作者)
聽說我哥的女友也來看小說了!
嗚嗚嗚好感動
怎麼大家都這麼害羞,
默默看了就走
不留下一點感想和吐槽嗎?(淚眼汪汪)
大家有沒有覺得努伊突然變得可靠起來了呢?
努伊乍看之下是個笨蛋(?)
但在特別的場合,
他可是百分之兩百可以派上用場的唷!
隨著努伊的人氣莫名水漲船高,
奈特輸人不輸陣,加油啊!
那麼,我們禮拜二見!
LilyQuali
20160826
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