達人專欄４
實際上，拉詩蒂被帶走的前一天，艾爾文已經在堡壘隱密處屏息以待將近三日。
如果可以的話，他更希望可以在事成之後，繼續回到堡壘，以得到完整的情報。
但是艾爾文也比誰都清楚，堡壘的防備並非可以輕易突破，就算身穿斗篷把自己的身型遮掩住，也未必保證能安然全身而退。
「時候到了，把『預言者』帶回來吧！」
克里斯夫多丟下這句話，好像篤定他一定能成功一樣，但想到過程的麻煩，艾爾文自己都忍不住冒了一身冷汗。
雖然克里斯夫多並沒有指定他於何日前將「預言者」帶回，連日的等待也讓艾爾文略感疲憊。
白天雖然大多都是那名愛喝酒的守衛看守頂樓，但是四周山頭都有至少一至二名守衛四處觀看；晚上則是堪稱鷹眼的道格拉斯駐守於前，幾日下來，艾爾文體力、耐力也即將到了極限。
這日清晨，他終於支持不住地小睡了一會兒。
連續地劍擊聲讓艾爾文驚醒。
「怎麼了？有人入侵堡壘嗎？」他心想，並揉了眼睛貼進洞口觀看。
但是堡壘的氣氛不像有人入侵，反而異常地情緒高漲，似乎大部分的人都圍繞在廣場上，劍擊聲就是從那傳來。
艾爾文又再仔細觀看，不僅是堡主、歐尼斯特、溫德爾、菲力克斯，甚至不太愛看熱鬧的道格拉斯及莎曼莎也在其中。連在四周山頭看守的守衛也全心觀看場中比試。
還有比這更好的時機嗎？艾爾文這麼想。
帶上了短劍以備不時之需，艾爾文再往洞口看一眼，莉娜塔正不知和顏承夜說些什麼，所有會礙事的人都在廣場上，他輕輕揚起嘴角，戴上斗篷，小心翼翼地潛入主棟。
果不其然，堡壘主棟內剩下沒多少人，而且不是在休息，就是把注意力也放在外面。要溜進頂樓並不困難，簡單到艾爾文都開始替堡壘擔心的程度。
一上到頂樓，負責白天的那名守衛這回雖然沒在喝酒，卻是蹲坐在兩桶酒桶中間，看起來疲憊不堪，艾爾文唯一能想到的就是──他又偷懶被發現，被某人處罰了吧！
雖然這個酒鬼不難對付，但若是因此驚動底下的人們就難以逃脫了。就算跟他們說是在開玩笑、或是回來的時候看見守備如此鬆散，才會藉此機會測試他們，下次要出手卻是更難了。
雖然知道這種狀態下的守衛除非被痛毆一頓才會醒來，艾爾文還是躡手躡腳地蹲低身子，來到頂樓小房間的前面，他也知道，拉詩蒂的房門白天不會上鎖，才正想著進去之後，要如何向她解釋，讓她能跟著自己偷偷離開……
「嗚……這次怎麼這麼快被發現啦……」
才打開門，眼前便出現驚人的身影，艾爾文以為莉娜塔也一起在廣場看熱鬧的！就在他還在發楞的時候，莉娜塔轉過身，也同樣吃驚著，她身後的拉詩蒂則是在開門的瞬間就已臉色大變。
也是，身為預言者，怎麼會不知道呢？
還在猶豫要掀開斗篷、開玩笑似的問莉娜塔怎會在此，還是要擊昏兩人、再偷偷帶走拉詩蒂？莉娜塔的反應卻比預期得還快，她立刻抽出腰間的匕首，擋在拉詩蒂前面。
──看來這一戰無可避免了。
「不！莉莉！妳快逃！」
拉詩蒂的呼叫聲讓艾爾文擔心，這動靜會被外頭的人發現，無論如何他只能先擋住出口，至少不要讓她們出去找援手。
隨著一旁小白貓的威脅鳴叫，莉娜塔也開口提問：「你是誰？想要幹什麼？」
如果現在開口，一向跟艾爾文親近的莉娜塔就會知道他的身份，只能選擇後者，擊昏兩人，趁莉娜塔還沒清醒，快帶拉詩蒂離開一途。
這時莉娜塔卻是緊握手中匕首向他衝了過來！
「莉莉！」
隨著拉詩蒂的叫喊聲，艾爾文也從腰間抽出備用的短劍抵擋莉娜塔的攻勢。或許這也是一種幸運，堡壘立於山谷之間，廣場上的劍擊聲也迴盪其中，若是不仔細聽聞，正好與艾爾文及莉娜塔所持的兩把短刃相交之聲相差無幾，不但廣場中觀看比試的人們沒有發現，在外頭偷懶熟睡的大叔更是將之當成搖籃曲，繼續蹲在兩個酒桶中間流著口水呼呼大睡。
莉娜塔也不是笨蛋，她知道自己與眼前的入侵者實力相差甚遠，拉詩蒂又臉色發白地抱著小白貓縮在牆角發抖。在兩刃交會之中，她一直找機會要衝出房門求助，卻履被視破，連出聲呼救的機會都沒有，不但被擊倒在地，連自己手中的兩把武器也被打飛，伸手無法觸及。
看到莉娜塔疲憊不堪，艾爾文猜想她已經無力反擊，這才鬆了一口氣，但手中的武器還不敢就這樣收起來，畢竟他所認識的這個小妮子是不會放過這樣的好機會，將武器拿在手上，也能讓她有所警惕。
艾爾文走向拉詩蒂，雖然讓她如此面露驚恐並非所願，但如今說什麼都來不及了，只好等回到王宮再做解釋。軟弱無力的拉詩蒂只需往她肩頸一劈，便能讓她失去知覺，手中的白貓也在拉詩蒂被抱起時逃離。
就在這時，莉娜塔的方向卻傳來一道閃光，艾爾文眼角餘光看去，莉娜塔又不知從哪裡變出來一把匕首，正精準往他脖子的方向射出！
一邊想著「這孩子變聰明了」，艾爾文也反射性地用手中短劍打掉，卻沒想到莉娜塔想站起來──或許是想撲上去──，匕首也正好射中她的左肩。
艾爾文見狀也嚇了一跳，但現在這情況卻不能上前關心、或幫她治療，唯今之計只有讓堡壘的人來照顧她。他轉身，才走了一步，斗篷便被向後拉扯，那是莉娜塔用盡最後力氣唯一能做的事，卻也讓他的身份曝光。
「欸？」
莉娜塔發出無法理解的聲音，疲憊加上受傷，使她臉色更加難看。
「艾爾……哥？」
就算這時把臉別過去，也已經來不及了，莉娜塔似乎非常清楚入侵者就是艾爾文。是要把她打昏爭取時間？還是就這樣離開？比起這些，艾爾文注意到她胸前的那把匕首，精緻的花紋是傑克遜家的家徽，那是兩年前，他親手交給莉娜塔的──「姊姊的遺物」。
重要的是：那把匕首上塗有劇毒！
是莉娜塔的姊姊親自調配，而現在，堡壘內已無解藥。
「妳……妳怎麼會！」
艾爾文終於開口，才想問莉娜塔為何會帶著這麼危險的東西在身上，他記得當初交給她時，叮囑過她要收好，不可以拿出來用的！
莉娜塔雖然辛苦地站了起來，卻又立刻眼前一黑前往傾倒，手上抱著拉詩蒂的艾爾文無法立即反應，只能看著她的傷口被匕首傷得更深。
黏糊地鮮血從莉娜塔的體內不斷流出，使艾爾文一時之間不知所措。
她往頭頂伸出的右手像要抓住艾爾文，像要抓住真相，卻只能攤軟地放在地上，在意識消失前，莉娜塔好像又聽到艾爾文的聲音，說著：「撐著點，馬上會有人來救妳了。」
莉娜塔很想像平常一樣，對著他撒嬌，說：「我就知道艾爾哥對人家最好了！」
卻什麼話也說不出來。
艾爾文重新穿好斗篷，抱起拉詩蒂，走出小房間，廣場的比試似乎已經結束了，但還是沒有人注意到頂樓的動靜。他只能在這時做出決斷，必需要讓堡壘的人發現他才行，但是光發現他帶走拉詩蒂還不夠，必須有人上到頂樓看到莉娜塔的情況。
這時，濃厚的酒味隨風傳來，艾爾文將計就計，朝酒桶往醉倒在旁的守衛頭上一踢，不但發出不小地破裂聲，被打醒的守衛叫聲也順利吸引廣場上人們的注意。他再故意站上圍牆，讓他們看到拉詩蒂已被擄走，雖然道格拉斯拉弓上弦，卻也顧慮到他帶著拉詩蒂，因而沒傷到他分毫。
順利地逃到南面秘道時，還能聽到那名守衛驚慌地叫聲，以及顏承夜呼叫救援去救治莉娜塔的聲音，艾爾文這才能安心帶著拉詩蒂逃離，並順利與克里斯夫多派遣的馬車會合，從森林回到卡克蘭城。
◎
艾爾文帶著拉詩蒂策馬奔回卡克蘭城，所倖堡壘的人徒步無法追上，半途便看不見追蹤而來的人影。
他將拉詩蒂帶回城安置後，便前去克里斯夫多的房間報告。房間主人雖然一開始不滿他沒敲門就進入，仍只是看了他一眼。
「預言者已經安置好了嗎？」
克里斯夫多又低頭看著書桌上的文件，一邊詢問。
但艾爾文不但沒回答，還繃著一張臉發呆。
「艾爾？」
久久等不到回應，克里斯夫多抬起頭來，艾爾文依然是那個表情，對於他的呼喚也無動於衷。向來開朗的老友鮮少露出這樣的表情，克里斯夫多只好再度呼喚他的名字。
「艾爾！……艾爾文．維因！」
「是！」
雖然應聲上前，艾爾文依然是一臉難過的樣子。
「唉──先坐下吧！」
看到好友不同平常，克里斯夫多僅是嘆了一聲，他站了起來離開辦公桌，向另一張桌面比較空的桌子走去。會吩咐他坐下，便是不把他當下屬看待。
「發生什麼事？不是順利帶回預言者了嗎？」
當載著艾爾文及拉詩蒂的馬車回來時，負責接送的土兵一回城便馬上向他報告，因此克里斯夫多實在無法理解，順利完成任務的艾爾文到底是在煩腦什麼？他決定直接尋問，畢竟克里斯夫多沒那麼多時間聽他哭訴。
「我……失手傷了莉莉。」
「莉莉？」
「……莉娜塔．傑克遜，是瑪莉提絲的妹妹。」
聽到後面那個名字，克里斯夫多也吃驚地皺了下眉頭，但最後只是嘆了一聲。
「唉──辛苦你了。」
「不，這是我該做的事。只是……可惡！莉莉是無辜的啊！」
艾爾文自責地敲打桌面，那重擊聲連門外的衛兵也聽見，雖然在意，卻不敢進去看。
「克里斯！拜託你！」
突然，坐在他對面的艾爾文站了起來，並說：「我知道身分曝光的現在回去很危險！但是莉莉中的毒很快發作，我曾看過瑪莉在堡壘時將它試用在牛隻上，那牛隻不過半天就死亡了！趁現在還有時間，讓我跟瑪莉要解毒劑去救莉莉吧！求求你！」
艾爾文說完深深低下頭，口中不斷小聲重複著：「求求你……求求你……」
對此，克里斯夫多又是緊皺眉頭。
他不願意。
比起一個市井小民──即使知道她們姊妹是前貴族──克里斯夫多更想保住唯一信任的摯友。
「……在這之前，先去看看『預言者』的情況吧！」他轉移了話題，也許是因為這事比什麼都重要。
「『預言者』也到手了。現在，只希望『那一位』也能盡快歸來。」
艾爾文知道，克里斯夫多自己一個人肩負這個國家有多辛苦，無法答應他也是莫可耐何。
卻難免失落。
「但是……屬下的身份也許已經曝光了，沒辦法再回堡壘收集情報。」
「無妨。有你對他們的了解，再加上『預言者』，應該可以猜出他們的動向。」
「可是……拉詩蒂她……」
拉詩蒂一直被堡壘的人保護著，估且不論她是如何加入新月堡壘，並且也有可能是對「城堡派」的所作所為無法諒解。
「我已經派瑪莉去跟她談，相信『預言者』也能理解才是。」
一提到這個名字，艾爾文咬牙，又是一臉難過的樣子。
這一節的前半段可以配著7-1服用，實際上我也是參考著7-1寫的
想著在這裡以艾爾文側來描寫抓走拉詩蒂的情形，應該會有不一樣的感覺。
另外不知道是不是蒼鼠的百合看多了，節末散發出了微微的腐味
都是蒼鼠的錯（奔泣
