威爾無奈地說道:「小妞學會騙人了?」
她微笑,「誰不騙人?你?還是瑪席‧費特?大家都會騙人。」
威爾點點頭,輕笑一聲,「在妳還駐防十七集中營的時候,瑪席曾找過我。」
「找你幹嘛?」弗莉狄皺眉,沒想到威爾會主動提到這件事,她還在想要怎麼套話呢。
「第一軍團總計有數十位隊長,北方戰線除了妳、我和派狄洛外,仍有其他隊長在這裡接受瑪席的指揮作戰。」威爾輕聲說道:「我要妳別被『情緒蒙蔽了雙眼』,是希望妳別把注意力全放在派狄洛的死上,其實還有很多位隊長戰死了。」
他在說政變的事。弗莉狄故作疑慮地問:「哦?所以呢?」
「妳變得很會裝模作樣了。」威爾輕笑一聲,「瑪席最近打算寫一封推薦書上呈艾嘉特軍團長,讓信內的人遞補第一軍團的人才損失。」
那麼快!弗莉狄驚愕地眨了眨,這次是真的嚇到了。
「我是她派別底下的人,所以不是目標,瑪席需要我。」威爾雙手枕在後頭,抬頭仰望著天空。
弗莉狄瞇起雙眼,但沒有說話。
威爾從口袋中遞出一張紙,「拿著。」
她疑惑地接下那張紙,望著威爾。
「這是第二次。」他悠悠地說道,然後轉過身朝著司令部前進,這讓弗莉狄想起了先前牢獄士官被調往司令部的事。
那簡直就像個牢籠──或者應該說是瑪席用來關、甚至是掩蓋某些事實的密室。
怎能讓她繼續這樣亂來。弗莉狄想著。
她打開了那張紙條,上頭寫著密密麻麻的人名,在內心隱約感到事情不妙之餘,弗莉狄看見信紙的角落寫了幾個字。腦海中頓時閃過潔絲曾在十七集中營,在地圖上以礦坑位置畫出來的圖。
龍原神子。她在心裡唸著威爾寫的那些字,「我怎麼忘了那精靈曾做的事──不對,是因為我不覺得那宛如神話般的東西會對戰事造成多大影響,但威爾卻寫了這些……瑪席的目標是這個?」
弗莉狄收起信紙,邁步走回兵舍。她沒有跟待命在門口的裴蒂打招呼,逕自朝著休息的房間走去。途中,她拿出口袋中的信紙,藉著牆上火炬燒的一乾二淨。
她走回房間,但沒有關門,因為弗莉狄知道裴蒂一定會跟上來。將袍子扔在床上,她站在桌前望著窗外天空的雲層,皺緊眉頭。
裴蒂走了進來,關上房門,望向站在桌旁的弗莉狄,久久沒有說話。
「威爾有把柄落在瑪席手上。」弗莉狄輕聲說道,「看上他在第一軍團的威望,那女人肯定是想利用這一點來達到自己的目的。」
裴蒂走近幾步,手上燭台的火光搖曳,「威爾隊長在軍中光明磊落,不應該有什麼見不得人的東西才對?」
「人都有年少輕狂的時候,我們認識威爾時已經是個老頭了,誰知道他年輕的時候有沒有幹過什麼蠢事?」她眨了眨眼,語氣逐漸沉重,「但也許不是關於『他』,而是周遭的人。」
裴蒂一愣,「部隊弟兄或家人?」
弗莉狄點頭,雙手枕在後頭,拳頭緊握。她知道自己錯估了大局的走向,儘管目前仍對自己有利,可沒想到瑪席為了自己的目的,不惜脅持同國戰將,而且這似乎不僅僅是單純的政變,還跟那該死的龍原神子有關。
「威爾給了我瑪席想要上呈軍團長的名單。」弗莉狄淡淡地說道:「我待會唸給妳,要好好記住,密切關注這些人。」
「是,隊長。」裴蒂說。
開採青尖石是達莫奈特帝國相傳兩百餘年的傳統產業,為何獨獨到戰爭爆發時,才會發現礦坑地點所代表的含意?弗莉狄思忖著,大陸下是迪爾古語……我們踩在那古老文字上作戰?這會是個問題嗎?
「隊長。」裴蒂的聲音闖入了她的思緒,「妳的臉色……」
「莫迪恩皇……」弗莉狄望向站在自己身後的副官,「還記得那女精靈在集中營畫出來的圖嗎?」
裴蒂點頭,「礦坑的圖吧?我記得,現在想起來都讓人覺得吃驚。」
「她為什麼會重視礦坑的位置?我們開採青尖石已有數百年的傳統,這期間為何都沒有人注意到這件事?」弗莉狄問。
裴蒂疑惑地眨了眨眼,然後一愣,「戰爭?」
「對,『破碎的紅寶石』戰爭中,我們拿下了在帝國邊疆生活的亞人們後,隨即讓他們投入開採青尖石的作業裡。」弗莉狄扶著下額,輕聲說道:「這看起來沒有什麼,但我們那時幾乎是『立刻』投入開採,這似乎讓人起疑了……動作太快了。」
「動作?」裴蒂不解地問道。
弗莉狄點點頭,「如果不是事先計畫好的話,那動作不會那麼快。起初我以為莫迪恩皇發動這場戰爭的目的僅僅是為了統一迪爾大陸,可現在似乎有了其他理由。」
「威爾隊長給妳的紙上到底寫了什麼?」她嚥了嚥口水。
「龍原神子。」弗莉狄嘆了口氣,「我想莫迪恩皇確實是想要一統大陸,但在背後最根本的目的應該還是關於神子,而礦坑中的文字讓吾皇聯想到青尖石,於是發動戰爭。」
裴蒂倒吸一口氣,「隊長,妳的意思是我們……都在為『神話』付出生命嗎?」
「計畫提前。」她沒有回答副官的問題,望著窗外雲層說:「讓我直接問問本──」
急促的敲門聲硬是打斷了弗莉狄的話,未等她同意,門忽地被打了開來。裴蒂將手按在劍柄,把燭台放在桌上,護在隊長身前,望著開門闖入的人──是名士兵。
「混帳東西!不知道這裡是誰的寢室嗎?」裴蒂唰的一聲抽出劍,惱怒地咆哮。
「十、十分抱歉!」士兵趕緊行了個軍禮,「但現在有十萬火急的戰報必須立刻告知諸位隊長和司令官!」
「說。」弗莉狄簡潔扼要地問道。
士兵喘了幾口氣,「我們在空中發現了敵人!」
弗莉狄一愣,隨即低聲咒罵,邁開步伐,推開了擋在門前的士兵,朝著校場走去。
*
矛尖城寨傳來震耳欲聾的敲鑼聲,校場上聚起拿著火把的步兵和騎兵;城牆上的弓手各個搭箭引弓,馬匹傳來不安的低鳴,不斷踱著地面。
弗莉狄跟著一群被緊急召集的士兵們走出兵舍,瞥了校場一眼,朝向城牆走去。裴蒂在走過長廊時順道拿起一根火炬,替隊長提供光源。
途中經過了幾隊混亂的士兵,雖然弗莉狄想怒罵這些人,但她忍住了內心的衝動。踩上那不算陡峭、讓人感覺凹凸不平的石梯,站在城垛邊的弓兵們紛紛行禮致意,並讓出一個空間讓她可以看見整片平原。
弗莉狄握著被磨成尖型的城垛,看著一群騎著自己也沒見過,只有聽說過的「霜鷹」戰士們朝南方某座森林前進,她認得那個方向,是破碎城寨。
這就是裴蒂報告過的霜鷹部隊嗎?速度竟如此之快。弗莉狄轉過身,望向城垛上的士兵高吼:「立刻去通知瑪席司令官,我們面臨到從沒看過的敵方兵種,剩下的人繼續維持警戒。」
「是!」
她朝破碎城寨的方向瞥了一眼,跟在準備去傳令的士兵身後,緩緩走下城牆。踏上了校場的砂地,弗莉狄感覺一陣不安,雖然不是沒預測過這種狀況,但瓦安會不會因為援軍的到來而揮師進攻?
原先的計畫是要安排瑪席戰死的局面,如果瓦安違反預定提早進攻,那也是順水推舟。弗莉狄在心裡盤算,繞過校場上的部隊,朝向司令部前進,洛索達人無論採取怎麼樣的行動都不會影響到我。
裴蒂走到她身旁,低聲說:「隊長,是不是應該聯絡一下威爾隊長他們?」
弗莉狄看著司令部大門已近,淡淡地說了句:「不用。」
走過了幾位守門的士兵,她們走進司令部。弗莉狄明白,經過這種非常事態,瑪席肯定會緊急召集隊長前去商議。
有一個巡邏隊從身旁走過,弗莉狄緩緩踏上前往二樓的階梯,在這座盤旋向上的樓梯中,她看到幾名全副武裝的士兵從自己身旁經過,他們行了個俐落又整齊的軍禮,待自己經過時才又繼續執行勤務。
「隊長。」裴蒂低聲喚道。
「我知道。」弗莉狄看著兩名士兵從上頭走下來,站在階梯旁行了軍禮,她點頭致意後持續往上走去。
當她們終於來到二樓、踏上裝飾用的紅毯時,弗莉狄望向那全副武裝的守門士兵,平常只有兩位,現在居然暴增到了十名。兩位站在門旁,其他人則兩兩成隊,宛如裝飾用的人型鎧甲般站在牆邊。
而且武器都已出鞘。
弗莉狄故作鎮定,守門的兩位士兵如往常般行軍禮,替自己打開了瑪席辦公室的門。她瞥了那兩位士兵的胸甲,是大劍和戰甲的圖紋──第一進攻大隊隊徽。
黑雲木的香味撲鼻而來,她跟裴蒂一同走入辦公室。先前用來討論的桌子已撤除,威爾就站在辦公桌的右側,雙手環胸,一臉肅穆。
這根本是羊入虎口。在門關上的剎那,弗莉狄內心不由得浮出這種想法,看向站在自己身後的副官。
裴蒂表面上鎮定,但那不時張開又緊握的左手,弗莉狄知道她其實很像把手按在劍柄上,以備不時之需。
弗莉狄用眼神示意裴蒂冷靜後跨步向前,「沒想到威爾已經先來了?」
「因為我剛剛一直都在這裡。」威爾冷冷地說道。
所以那些士兵是因為威爾?還是……弗莉狄望著瑪席的背影,故布疑陣?
瑪席轉過身來,黑色秀髮如今簡易地綁成了馬尾,身上也不同於以往的高貴旗袍,僅僅穿著簡單的布衣褲,連扇子都不見蹤影。
她雙手環胸,「通信兵有傳來報告,我大致上了解了狀況……洛索達人竟然會在天空飛?」
迎向瑪席疑惑的視線,弗莉狄點頭,「正確來說應該是『騎著鳥禽生物在天空飛』。我剛剛才看到一隊老鷹騎士往破碎城寨過去。」
「那不是重點!」瑪席惱怒地拍了桌子,臉色漲紅:「洛索達人有援軍?拖了那麼久,我們竟然解決不了那群他祖奈特的野蠻人!」
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後記:
瑪席惱羞中(被砍
所以不曉得各位讀者們是否有理清「城寨內的勢力分布」?
以及這長達二十萬字「破碎的紅寶石」戰爭背後含意為何?
希望他不會被各位遺忘(笑
另外本文標題「變向的逆風」也是為了跟第五十回「逆風」作相呼應才特別設定XD
雖然自爆就沒啥亮點,但……因為更新時間拉很長,破個為不知道啊!(哭
-LKK 2016 . 07 . 07
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