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就這樣，當天的血腥殺戮已然落幕 (So ends the bloody business of the day)
——出自《奧德賽》——古希臘詩人荷馬(Homer)
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高盧領土東北部（今法國東北部 香檳沙隆地區）西元274年
今日早晨的天際似乎不甘寂寞，詭譎的雲層不停翻滾。灰色天空很快地由淺轉深，一層霧氣慢慢自灰暗色的天際緩緩落下。陰暗濛濛的天際看似平靜，但遠方的地平線隱約可見暴雨正在形成。
整片天空都是鐵灰色的，再加上綿綿細雨，讓大地原本綠色的大地染上混著不堪的泥濘色。不過此刻有種不舒服的悶熱，這種悶熱跟天氣無關，而是有什麼事情醞釀著要發生。
「全體整隊，重組隊形！」
聲嘶力竭的咆哮，以及一陣尖嘯聲同時劃破濕氣濃厚的空氣。如同走了音的庫努號或管風琴，非自然的聲響毀滅了自然環境中的最後一絲祥和。
一根又一根箭矢宛如致命的暴雨般從天而降，也落在隸屬於羅馬帝國第三義大利軍團(Legio IIItalica)士兵的身上。他們正在一座廣大的平原上行軍著。一根弓箭箭頭當場射穿了其中一名士兵的頸部，他的身子一陣顫抖，鮮血取代慘叫，從張大了的嘴巴中泉湧而出，他在身子垮下觸碰地面之前就喪命了。
「龜甲陣(Testudo)！」
最先下達命令的，是一名叫做克洛魯斯·君士坦提烏斯的年輕人──儘管年紀只有二十四歲，他卻算得上是這支部隊中戰鬥經驗最豐富的老兵；即使以沙場老將來稱呼都不誇張。
正如同偉大的尤里烏斯.凱薩大帝所說的：經驗是一切的老師；君士坦提烏斯的手下對於這位年輕的百夫長敬重萬分，對於他的命令更不膽怠慢。
因此當君士坦提烏斯喊出『龜甲陣』這個詞的瞬間，周圍的士兵馬上毫不猶豫地收攏隊形。首排士兵以蹲踞姿勢將將橢圓形的圓盾拄地，第二排士兵則將他們的盾牌置於前排盾牌上方，第三排以後的士兵將盾牌舉過頭頂，如同瓦片一樣層層相疊，連成一堵幾乎沒有縫隙，密不透風的堅固城牆。
箭雨紛紛釘在士兵手上的圓盾表面，耳邊不斷傳來箭矢劃破空氣的聲響，刺耳得宛如是毒蛇發出的嘶嘶聲。某些士兵不幸被射中而倒地，他們的身體迅速被同伴的盾牆掩蓋住，並被拖拉至後方檢查是否還尚有一絲氣息。
「全員往前移動！」
君士坦提烏斯一聲下令，龜甲陣以緩慢的速度往前推進。這時候他感覺到腳邊好像被什麼東西絆住，低頭一看，那是具士兵的屍體，數根箭桿自胸口上突出。而對方的眼睛則瞪得老大，臉部表情也凝結成一幅永恆的痛苦。他輕輕推開屍體，帶著隊伍繼續前進。
驟如雨下的弓箭以圓弧形的角度劃過陰鬱的天空，並朝著地面上的第三義大利軍團落下。一根箭矢射穿了一名士兵的盾牌，銳利的箭頭當場貫穿他的手腕。那名軍團士兵發出慘叫，反射性地丟下盾牌，試著徒手將箭從自己的血肉上拔出。然而，接踵而來的五六支箭射中他的身軀，使得這名軍團士兵為自己錯誤的行為付出代價。
君士坦提烏斯身為一名羅馬帝國軍團的士兵、身為部隊百人隊的百夫長，他的職責便是訓練部下、帶領部下戰鬥，並且最重要的──迎向勝利。現在他手底下的軍團士兵正被敵人弓手壓制得死死的；別說跟敵人交手，在那見到對方之前他們自己就先自亂陣腳了！
「馬里奧斯，給我滾過來這邊！」這時候，君士坦提烏斯向位在不遠處了另一名士兵大吼。
他的百夫長副手(Optio)馬里奧斯舉起盾牌，壓低身子跑向長官。途中他不小心遭一具屍體給絆倒，整個人朝地面摔個正著。馬里奧斯趴在原地一會兒，彷彿在搜尋了某個掉落的物品，緊接著他趕緊爬起身子往前進。回過頭，他正好驚見好幾支箭正好落在剛才摔倒的地方。
「你拖拖拉拉的到底在幹什麼！」君士坦提烏斯質問對方。
「不好意思，長官。」馬里奧斯氣喘吁吁地回答：「我剛剛跌倒時弄掉了幸運物，你瞧。」他張開左手掌，揭露出了一個迷你的木製物品，造型類似一條魚。
君士坦提烏斯怒罵道：「什麼幸運物！這東西差點害死自己了你，你知道嗎？……啊算啦，晚一點我再找你算帳！你有沒有看見第二義大利軍團(Legio II Italica)的身影？」
「沒有，長官。」
「我們的騎兵隊呢？」
「也沒有，他們應該在我們的後面。但我沒見著。」
「該死……」君士坦提烏斯詛咒了一聲，接著說道：「觀看敵人放箭的速度，他們沒多久就會耗盡所有的箭。我要隊上每個人都處於龜甲陣的姿態，直到敵人向我們衝過來為止。」
「是的，長官。我這就去下達指示。」
「別急，我還沒講完！」他沒好氣地說：「我要隊上最前排的軍團士兵彼此之間保持適當的距離，等到對方擲出重標槍後，立刻叫第一排士兵拋棄損壞的盾牌，並且以最快的速度讓第二排士兵補上。」
聽聞後，馬里奧斯狐疑地問道：「但是來得及嗎？我們的隊形可能會在敵人衝擊上來前潰散……」
「照我說得做就是了！速度就是關鍵，聽清楚了嗎？」君士坦提烏斯沒有給予對方辯解的機會。
「了解，長官。」
這名百夫長副手正要轉身向離去，君士坦提烏斯卻伸手攔住他。
「等等，士兵。」他指了指馬里奧斯手中的幸運物，問道：「你信仰的是哪一個神？」
馬里奧斯愣了一下，接著回答：「神只有一位，長官。基督的神。」
片刻間，君士坦提烏斯不知該說什麼。過了幾秒後，他只能愣愣的回答：「無論是哪個神都好，你就順便幫我們祈求一下。」
「我會的。」
馬里奧斯毫不遲疑地退下去，朝著一列又一列士兵傳話。
儘管敵人的箭雨看似驚人，可是羅馬士兵的圓盾提供了相對厚實可靠的防護。君士坦提烏斯的耳邊不斷響起木頭破裂的清脆聲，手中的盾牌也不停地抖動著，感受到箭矢擊中盾牌的觸感。他高舉盾牌，天氣寒冷卻滿身大汗，只能任由戰鬥帶來的恐懼在肉體和心靈兩者上施予壓力。
敵人無法只靠遠距武器擊敗我們。君士坦提烏斯暗想著，他們鐵定也了解到了這一點。因此接下來一場血戰是無法避免的。
只不過，此時此刻的君士坦提烏斯倒希望自己身上多穿上一件Loricasegmentata──也就是防護力較高的板金層裝甲鎧。他現在穿在的是一件普通的哈馬塔兜鎖子甲(Loricahamata)，後者同樣具有保護肉體的能力，但前者那種亮晶晶、夾帶好幾層的金屬看起就讓人安心。雖說因為成本高，維護困難而被淘汰多時了……
正當君士坦提烏斯胡思亂想之時，這場噩夢般的箭雨終於停止了。只剩下傷者的哀嚎不時傳入耳中
死寂頓時降落在這座平原上，只有傷者的哀號不時傳入耳中。君士坦提烏斯透過龜甲陣的隙縫望出去，看見位於平原彼端的弓箭手正一一向後撤離，取而代之的是一名又一名手持橢圓盾的士兵。
「是他們！」一名軍團士喊道。
他們全副武裝的模樣，似乎和君士坦提烏斯這一方的軍團士兵差不了多少，就連裝備都是一個模子刻出來的。這些人身穿著鎖子甲，頭上則戴著所有軍團士兵的制式帝國盔(Imperialhelmet)。
不過最重要的，乃是敵人的軍旗：鮮紅色色底搭配黃色圖案、山羊頭身與魚尾的結合體──魔羯座──那個圖案代表一支人盡皆知的軍團。
「叛徒……」君士坦提烏斯不禁憤恨地低語。
第三十勝利烏爾比亞軍團(Legio XXXUlpia Victrix)；那支曾經隸屬於羅馬帝國的軍團，卻在十四年前自行擁立新皇帝，奪取地國領土叛徒。
他們被稱之為：高盧政權（Imperium Galliarum）。
君士坦提烏斯厭惡他們，卻沒有小看他們。一百多年前，皇帝圖拉真為了對抗達西亞王國，以他高貴的家族之名烏爾比亞建立了這支軍團。在之後它立下數不清顯赫的戰功。
除此之外，長期駐守於下日耳曼尼亞地區的他們時常得面對蠻族的入侵，因此這支軍團的戰鬥經驗極為豐富，裡頭的士兵無不都是身經百戰，經歷千錘百鍊的戰士。
另外跟隨在後頭的，還有第一米涅爾瓦軍團。後者則是皇帝圖密善為進行日耳曼部落戰爭而建立的，它同樣是由驍勇善戰的軍團士兵所組成。
一時間，位在對面的敵軍士兵發出了驚人的戰吼。
君士坦提烏斯拍了拍身旁一名下屬的肩膀，說：「保持陣型，遇上什麼事都不要驚慌。」
對方點點頭。
這個時候，隊伍中多數的戰士都已經被肅殺的氛圍給沖昏了頭，雙眼發紅，隨時都可能大開殺戒──相反的，君士坦提烏斯的腦袋卻如同冬季的早晨般清晰。他有時會暗自納悶，眾神究竟賜予他什麼樣的禮物，使得他在戰鬥中仍然能夠保持冷靜無比的思緒，仔細分析戰場上的狀況。
無所謂了。他搖搖頭，甩開這無謂的想法。
君士坦提烏斯拔出掛在腰際間的長劍(Spatha)，劍尖直指敵方軍團，並向隊伍中的士兵們高喊道：「兄弟們，我們將在此擊潰這群叛徒！跟我來！」
同一時間，他的手下全都高聲呼喊起來。彷彿他的聲音中具有某種魔力，足以激發戰士殺敵的渴望。
敵人開始移動了。
一開始只是小步伐的移動，接著慢慢轉變為小跑步，最後再逐漸地加快速度；等到他們迎向敵人的首波攻擊之際，第三十軍團的士兵馬會剛好達到最高速，並直接衝撞敵方，使之造成最大的衝擊。敵人的軍團士兵以楔形陣形成一個三角形，位在最前方的是百夫長，帶領士兵衝向君士坦提烏斯。
那場面相當的壯觀且可敬，但現在可不是佩服的時候。
在這場戰鬥之中，君士坦提烏斯這一方有兩個軍團；分別是第二和第三義大利軍團。而敵人只有一個；也就是第三十勝利烏爾比亞軍團。所以敵人必須趁著援軍還未抵達時盡可能消滅其中一支軍團的數量。
他們必定得主動攻擊。
「小夥子們，準備迎敵！」君士坦提烏斯納喊一聲，旗下的士兵全都將盾牌面向直逼而來的敵人。
在這瞬間，他看到敵軍團士兵有異動了。
「他們要投擲標槍了！」他大喊：「舉起盾牌，軍團士兵！」
軍團士兵也許可以不在乎射來的利箭，但卻無法不在乎投槍；沒有人願意想像自己被重標槍射穿的情景。此時此刻，雙方的距離近到僅有三十步左右，好像都能夠看見對方的眼白。
「投擲！」下達命令的並非君士坦提烏斯，而是敵人的百夫長。
剎時間，對方投射過來標槍高高劃過灰暗的天空，緊接著墜向負責防禦的第一排士兵。
慘叫聲此起彼落。
有的標槍穿透圓盾，筆直刺入士兵的大腿、腹部，使得他們的身子當場垮了下來。即便沒有射中任何人，那些慣穿盾牌的標槍，鐵桿一扭彎、木桿一斷裂，進而使插著標槍的盾牌成了礙手礙腳路垃圾，士兵們不得不拋下盾牌作戰。
典型的羅馬軍團戰術──敵人就在等待這個時機衝上前，而君士坦提烏斯身為一名合格的軍團軍官，絕對不容許這種事情發生。
「切換陣型！」
大敵當前，在這個時機點移動士兵似乎並非明智之舉。可是君士坦提烏斯相信自己部下的能力，他相信部下能夠在短短幾秒內辦到這件事。
幾乎是心臟鼓動一拍的時間，位於第二排的軍團士兵立刻補上前，替補紛紛倒地或失去盾牌的同伴。他們以最快的速度擺成一排排盾牆。轉瞬之間，敵人已經衝到君士坦提烏斯等人面前，雙方重重地撞擊對手的圓盾，置於盾牌中央的金屬部分發出響亮的聲音。
「為了羅馬！」君士坦提烏斯高喊一聲，加入了戰局。
兩邊都是的羅馬軍團士兵，兩邊都接受過一模一樣的訓練、戰術和指導；這場戰鬥中的兩方都無法佔有絲毫優勢。他們互不相讓，以蠻力推擠對方，或趁著空隙揮舞刀劍攻擊彼此；第三十軍團的士兵試著盡全力衝破盾牆，而第二軍團的士兵也以全身之力阻止對方打破防線，雙方僵持了好一陣子。
他們使勁戳刺對方防護較少的大腿和腹股溝，甚至用利刃將胳膊從人體上剁下，肩、四肢或腦袋與身體分離，頸部被刺得血肉模糊，內臟裸露在外。雖然兩邊人馬都穿著鎖子甲，但他們善用手中武器的事實卻抵消了穿著防具的最後一絲意義。
除了用盾來護住身子之外，軍團士兵會縮短戰鬥距離，從而壓縮敵人的空間，盡可能的發揮短劍在近身格鬥中的長處，並從大盾右後使出兇狠的連串式刺殺。
耳邊響起的盡是人們的怒吼、慘叫，和一連串金屬相互碰撞所發出的叮噹聲響。只見一名敵方士兵衝上自己眼前，君士坦提烏斯立刻以迅雷不及掩耳的速度擊出左手的圓盾，打中對方的下巴，痛得他身子往後仰去。同時間，他執起手中的長劍，掠過敵方戰士頸部。鮮紅色的血液當場以圓弧型的角度噴灑而出，只見敵方軍團士兵摀著脖子倒下，臉上逐漸失去血色。
君士坦提烏斯沒有時間給予對方最後一擊，因為另一名敵人已經從眼角邊的視野出現，朝他揮出一劍。這名百夫長舉起圓盾抵擋，左手臂上登時傳來一股麻痺感。但君士坦提烏斯可沒有錯失這個時機，他抓準了對方身子失去平衡的那一剎那，迅速伸直手臂，以劍尖直直刺入敵人的咽喉，再度增添了一名犧牲者。
他環顧周遭環境，試圖下達命令重整隊型──他卻發現自己辦不到──到處都是尖聲吶喊，或者令人寒毛直豎的慘叫，血濺四方，斷裂的人體掉落地面，將綠油油的草的染成鮮紅色。盾牌碰撞的聲響、刀劍互擊的金屬聲，耳邊的噪音融合成一體，宛如像是來自地獄的聲音，彷彿永不停歇。
──如果真有地獄的話，大概會像這樣子吧？
君士坦提烏斯大叫要後排的士兵上前替補前排的同伴，不讓盾牆產生一絲細縫，讓敵人能夠趁虛而入。然而這撐得了多久？敵人彷彿源源不絕的湧上來，沒命似的撲上前與他們拼死戰鬥，有些人甚至連拳頭都用上了！雙方人馬都殺紅了眼，腦子裡剩下的只有置對方於死地。君士坦提烏斯從未見過如此血腥暴力的戰爭，就連他在東方對抗帕爾米拉王國時都沒有如此恐怖。
混亂……身旁剩下的只有混亂。
直到此刻──
「長官，快看那裏！」
君士坦提烏斯轉過頭，看向副官手指的方向；在那座小山丘上，出現了一名好似是騎兵的身影。
透過晨霧彌散大地，宛如灌注生命一般，世界又開始活躍起來。陽光斜斜地灑在露珠上，閃閃發亮，光彩奪目。天空上薄薄的雲霧讓光線變得柔和，陽光──今日的第一道曙光正巧從厚厚的烏雲中那頭竄出，強烈、炙熱的光線唯獨照射在那位騎兵的身上。
「援軍？我們的騎兵隊嗎……不，不單單是騎兵……那位是──」
縱使曉得自己正露出十分愚蠢的表情，君士坦提烏斯也無法閉上張大得快脫臼的嘴巴。
由於背光的關係，山丘上的那抹身影稍嫌有些陰暗。可是當對方沐浴於陽光的那一刻，身體看起來就像是陽光下的寶石般閃耀生輝，全身上下莫不綻放出魔法般的魅力與光芒。
「皇帝陛下！」他不禁喊了出來。
就在同一時刻，朝陽的光線穿透雲層，陰暗的蒼灰色天空逐漸被驅散。從山與山之間投射下來的金光照耀在這一片大地之上。
「諸神眷顧強者，各位軍團士兵！」
明明戰場上充滿各種噪音，羅馬帝國的皇帝──魯奇烏斯·多米提烏斯·奧勒里安努斯──他宏亮的聲音卻清楚傳遞到每一名士兵的耳中。
「蔑視死亡，乃是諸神所賜通向勝利的無上利器！這對我們同是如此！上吧，在太陽神索爾的眷顧下，我們最終將贏得勝利！」
語畢，奧勒良率領著第三義大利軍團的騎兵隊從山丘上衝下來，伴隨著更多軍團步兵，一同迎擊敵人脆弱的側翼和其他弓箭手。
受到皇帝親臨的鼓舞，而且還親眼見到如神一般的祝福，君士坦提烏斯以及眾士兵高喊戰吼，舉起武器，奮不顧身地與被逼入死角的敵人作戰。
那一股磅礴的氣勢剎時就壓倒敵方。
在眾神的保佑下，高盧政權已然隨著敵人的敗北而瓦解──
分裂的羅馬帝國再度統一。
＊＊＊
戰鬥或許讓人感到恐懼，但有時候戰鬥之後的場面更令人作噁。
等到敵人選擇投降後，那已經是經歷一場嚴峻廝殺之後的事情了。第二和第三義大利軍團都士兵都在清點自己的傷亡者。一份寫了名字的蠟板會被送到百夫長手上，告知他究竟有多少人死於這場戰鬥。
傷者會被抬到臨時架好的野戰醫院。死者則被集中並排列到一塊特定區域，等到準備好木柴後再將屍體腐爛前盡快燒成灰燼。當然，死者的裝備、武器都會事先拆下來，送到軍需官清洗、修理和存放，以便在未來交給新的士兵之用。
等到這些工作全都完成後，軍團士兵終於能夠飽餐一頓。烤醃製豬肉和大麥粥是皇帝陛下特別賜予的，用來犒賞贏得勝利的兩個軍團士兵。每個人都圍在自己小隊的營火前，交換低級的笑話，抑或靜靜吃著手中的食物，試圖忘掉剛才瘋狂的戰鬥景象。
不知為何，君士坦提烏斯就是無法靜下心來。所以他帶著一把斧頭，自行幹著砍圓木的粗活，順便替死去的同伴準備好火葬用的柴堆。
「介意我加入嗎？」
就在此時，一個有點蒼老的嗓音闖入他那不著邊際的思緒。
「隨便你。」君士坦提烏斯看都不看便說道，繼續手邊的工作。
他和另一個人就默默地砍著木柴。
「不去休息一下嗎，士兵？」那個人開口打破沉默。
「不用，我……睡不太著。」君士坦提烏斯老實地回答。
「因為勝利太興奮而睡不著？」
「不是的。」君士坦提烏斯搖搖頭，說：「這場戰鬥我們雖然贏了，但卻付出了極大的代價。」
「啊，確實如此。我方和敵方傷亡都不小，甚至可能稱得上近來最慘烈的戰鬥。」那人頓了一下，接著說：「據說我們抓到了在高盧自稱為王的泰特里庫斯。」
「會殺掉嗎？」
「不，他和他軍團的過錯將會被原諒。羅馬詩人盧坎說過：傷痛最深的莫過於兄弟鬩牆。現在我們正處於國力最衰弱之時，繼續內鬥只會造成更大的傷亡。」
「皇帝這麼說的？」君士坦提烏斯好奇地看向對方。
「這個嘛，我是這麼說的。」
在穿透枝葉間的黯淡陽光照射下，勉強揭露出一個人影的輪廓。那抹身影比起沈睡彷彿更像是在沈思著，看起來就如同一個堅固的石像。他擁有一頭剪得很短的頭髮和豐滿的鬍子，整整齊齊地平貼在頭上。不過這個髮型反而襯托出他的臉型，臉頰不會過於圓潤，下巴也不會過於尖銳，臉孔線條嚴峻但還沒有到冷酷的境界；有種恰到好處的感覺。
不過，對方的面容上確實有好幾條深深的皺紋，佈滿在他的額頭和臉頰上。透露出那無時無刻都在替國家擔憂的那顆心。
為什麼是國家而非其他事物？因為站在身旁的這個人，正是剛才在戰場上看見的人影，羅馬帝國的皇帝奧勒良。
「皇皇皇皇皇皇皇皇帝陛……陛下！」君士坦提烏斯結巴道，驚愕得連手中的斧頭掉了都沒注意到。
「唉呀，我果然年紀大了，沒辦法再幹這種活。」他搥搥腰際，看起來一點都不像皇帝。假如他沒有批著代表皇帝顏色的紫色披風，他跟一名垂垂老矣的老人家根本沒什麼兩樣。
「我們又不是沒見過面……君士坦提烏斯，對吧？我還曾封你為奧古斯都的保護者(ProtectoresAugusti Nostri) 呢。」他咯咯笑道。
「是的，那是我一生的榮耀。」他趕緊回答。
「那是你應得的，只有憑藉對皇帝的忠心和其軍人特質，才夠資格得到這個頭銜。這也是我想找你來聊聊的原因，看看這有為的年輕人過得好不好。」
「是，皇帝陛下！我過得很好。」
「有孩子或妻子嗎？」奧勒良問道，好像一名老父在關心兒子。
「至今仍尚未成家，不過……可能……」
「有在意的對象？」
「那是曾有一面之緣的女子，對方住在麥西亞行省，也是我的故鄉。」
「很好、很好，」奧勒良點點頭說道：「有空記得回去看看她。」
「我認為這會很困難。」君士坦提烏斯苦笑道。
「為什麼？」
「我們剛剛摧毀的對象，是屬於保護萊茵河邊界的軍團。如今少了他們的存在，阿蘭人與法蘭克等蠻族必定會趁虛而入，燒殺擄掠羅馬的人民及領土。統一羅馬之後，羅馬將面對更多戰爭，而不是更少。」
奧勒良再度點頭，靜靜聆聽這位年僅二十四歲的百夫長的見解。
「況且，跟過去同是軍團出身的士兵戰鬥……陛下，請恕我直言。這勝利贏得既辛酸又痛苦。我們雖打敗了敵軍，卻嚴重打擊了自己人的士氣。我認為有必要重整瀰漫於軍團中的低迷氛圍。」
「你的解決方案是什麼？」奧勒良瞇起雙眼，一雙深邃的眸子透露出好奇的光芒。
「先下手為強。」君士坦提烏斯一隻手握拳，並敲擊另一隻手的掌心。「對萊茵河邊界那頭的蠻族先進行攻擊，摧毀一、兩個村落，讓他們了解到羅馬依舊有實力主動發起攻勢。而且比起毫無獲利可言的內戰，軍團士兵還能夠藉此機會劫掠戰利品。農作物、礦石寶物、奴隸……如此一來就能提高低落已久的士氣。」
奧勒良一邊聽一邊沉思著，表情嚴肅地凝視著眼前這名年輕人。那目光好似能看穿一切並直達人心底層，沒有人能在他的注視下隱藏任何秘密。
與此同時，好幾名身穿亮麗鎧甲，紫色披風的士兵從旁現身──他們是皇帝的禁衛軍(PraetorianGuard)
「陛下，請不要在沒有通知我們的情況下擅自到處走動。假使您了發生意外，我們可擔不起這個責任。」禁衛軍領隊如此說道。
聽見這一番話，奧勒良開懷地笑起來：「哈，還擔什麼心。過去十幾位皇帝不都遭禁衛軍暗殺的嗎？」
「陛下，這玩笑並不好笑。」禁衛軍隊長嚴肅地說。
這時奧勒良頭望向君士坦提烏斯，以滿意的口吻說道：「孩子，很高興和你聊上一陣。你的建議我會好好考慮一番。」
「謝陛下。」
「不過接下來，我得先好好感謝太陽神索爾，建立一所新的神廟或許不錯。啊哈哈哈哈……」
望著逐漸遠去的老人身影，君士坦提烏斯暗自期望這位皇帝能統治得比其他人都久；同是軍人出身的他，靠著優秀的軍事領導能力統一了分裂已久的帝國。奧勒良似乎真能拯救逐漸崩解的帝國，為羅馬重拾失去的榮耀……
君士坦提烏斯漫步走出樹林，抬起頭觀看晴朗無雲的天際，以及那顆閃爍著金黃色光芒的火球──
「索爾和眾神啊！」他喃喃自語地說著：「假使你們在看的話，請保佑羅馬……還有我的家鄉。」
高掛的天上的太陽，理所當然地並沒有做出任何回應。
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渾圓的月照耀在小丘上，微風吹著長草擺動成一陣陣的波浪，奏出沙沙的聲響。微風輕柔撫過水面，漣漪似的波浪一層又一層交交疊疊，有如沉眠者的低語；星兒伴著銀盤輕爍著，似是來自遙遠彼方的目光正眨眼觀望這片安靜的眠床。
儘管黑色的夜之布幕拉了下來、但是黑色的天際星光點點、一顆碩大的月亮高掛在位於羅馬城內的的台伯河之上。河面宛如一面巨大的鏡子，倒映出一幅美麗的景。
此時此刻正是大地熟睡、夜深人靜之時，位於卡比托利歐山(Capitoline Hill)上的朱庇特神廟本應不該有任何訪客。然而，神廟內的幽靜卻被一股突如其來的怒吼所破壞，隨即劃破深夜空氣的是大門被重重甩開的巨響。
「朱庇特！朱庇特你在哪！」
站在神廟大門口前的，是一名男子──更精準的說，他是一名美男子。一頭金髮在月下閃著耀眼的光輝，堅定而自信的臉龐有如白玉般純潔，健壯的身姿踩著穩健的步伐邁入朱庇特的神殿之中。皎潔的銀芒落在這名美男子身上，錯落的光影成就了唯美而瀟灑的身影，那充滿聖潔的美麗容貌就連同性都抗拒不了。
只不過，這份驚為天人的美貌卻因為怒意以及擔憂而染上一層陰霾，緊皺的眉頭也透露出美男子內心中的急躁。穿在他身上的純白色托加似乎也稍嫌凌亂了一點。
「大半夜吵什麼吵的，阿波羅(Apollo)？」回應在大半夜無禮闖入神廟訪者的，是一個慵懶又帶有磁性的嗓音，相當悅耳。
話音剛落，一名美人的形影緩緩的從頂立神廟的其中一根柱子後方走出來。
那是一位女子──更精準的說，她是一名成熟美女。酒紅色的頭髮與深邃的五官美得有一點超脫現實，琥珀色的眸子中散放出如母親般溫柔的光輝。當她挺起胸膛表示出自身的高貴，或者不滿的同時，總會讓人有種壓迫感。她一手持著權杖，權杖上面棲息著美麗的杜鵑，另一隻手托著象徵豐饒的石榴；戴著頭巾，包裹著頭的後半部，顯得她是那麼貞潔、莊重、文靜和嚴肅。
「朱諾(Juno)嗎？」被稱為阿波羅的美男子說道：「我有事情找朱庇特。」
朱諾慵懶地伸了個懶腰，動作如貓般的優雅。然後她才心不在焉的回答：「他不在這呢，孩子。」
「朱庇特那傢伙上哪了？」
「皇帝奧爾良決定替太陽神索爾蓋新的神殿，並將他的地位提升至全國最高的神……你瞧，就在阿格里帕廣場附近的地方，距離萬神殿相當接近。只因為索爾在戰場上幫了那老皇帝不少忙，適時地賜予一些陽光之類的。所以朱庇特決定去見索爾一面，畢竟那可能會影響到我們力量之間的平衡性。」
阿波羅搖了搖頭，說：「我想我們有更大的麻煩。」
「什麼樣的麻煩，說來聽聽。」
「有的預言……預兆……足以摧毀我們的人物已經誕生於世了。但我必須等朱庇特回來，最好招集眾神前來商議這件事。」
「你實在太愛小題大作了，阿波羅。這回你又看見了什麼？」
「我會在適當的時機說出來，現在並非適當的時機。」
「那你就慢慢等吧。」朱諾聳聳肩，接著她像是想起什麼似的咯咯笑道：「春神弗纳(Fauna)也會搞預言這一套，你幹嘛不去找她談談？」
聽聞後，阿波羅頓時以充滿怒意的口吻說：「別把我和那個生活在森林裡的瘋女人相提並論！」
「那麼密特拉斯(Mithras)呢？他的力量和支持者近來與日俱增，在軍團中廣泛流行，幾乎成為士兵們的普遍信仰。」
「我不喜歡外來神。」阿波羅斬釘截鐵地說。
朱諾的嘴角透露出一抹難以察覺的冷笑，但阿波羅可沒看漏。
「我們都算得上是外來神，可愛的阿波羅。在我的丈夫被人們稱為宙斯，而我是希拉之前……我們都是外來者。啊，我忘了。除了你的信仰之名沒有改變，呵。」
「妳根本就不了解嚴重性，朱諾！」阿波羅吼道。
「是呀，我是不了解。」朱諾老實地承認：「諸神從不想去了解這個世界病得怎麼樣，我們也從不在乎誰當羅馬帝國的主人，人民又受了多少痛苦。只要他們持續向眾神犧牲奉獻，而我們偶爾施捨一點點奇蹟就行了。」
阿波羅瞪視著眼前這名美女一會後，最後只撇了撇嘴，吐出這一句話：「這簡直是在浪費時間，還不如我自己去找朱庇特。」
「只要信仰不滅，眾神將永恆存在。再見了，阿波羅。」
「再見了，朱諾。」
然後，兩人……
不，兩名神祇轉過身子，朝相反的方向離去。
(戰鬥食用音樂)
To be Continu......
Maybe!!!Just Maybe!!!
๑۩۞۩๑ ๑۩۞۩๑ ๑۩۞۩๑ 分隔線๑۩۞۩๑ ๑۩۞۩๑ ๑۩۞۩๑
你好，我是最近創作慘不忍睹的謎團。
已經兩個星期完全沒有創作，感覺真的很差.....
幾經考慮後，我打算把一些去年轉型失敗的作品PO出來。假如我說當初是想把這作品寫成一部輕小說，你會相信嗎？(苦笑
其實我一直很喜歡使用羅馬的題材，為了還研究了好長一段時日。甚至從共和國時期延伸至帝國，直至西羅馬覆亡；只可惜始終無法將其和輕小說的元素做融合......
另外，也是因為達人頭銜被官方拒絕連任下去，因此就趁著被砍之前多PO一些文......
......我曾被友人說自己自信心很不足，我想這是真的......如果有時間的話，希望各位能不吝地給予感想或心得或想法什麼的都好。
我知道謎團實在沒資格去要求......
我知道自己已經麻煩別人太多次了....
實在很抱歉......
我會加油的.....
對不起......
創作內容
【奇幻】獸人正太的人類老婆？(一) (1)
