誰也想不到，一直以來十幾年一成不變的規律生活，竟然因為一個突如其來且輕易決定的選擇而產生意想不到的巨大改變。
怎麼樣也想不到，我會因為那個改變而如此積極。
等到回過神來，自己已經穿上輕便的登山服裝還有攜著手電筒，在已經傍晚的森林間小心翼翼地行走著。
回想起產生變化的那一天，一切的開始，就是那陣敲門聲。
★
「來了。」
男子停下手邊的工作往門的方向走去。
我記得我沒有預約和誰見面……這個時間點應該也不會有人來拜訪才對。
抱持著疑問將門打開，看見的人是名陌生的中年男子。
「嗨，醫生。」
雖然不算很有名氣，但自己畢竟是這個村子的村醫，就算是外地人，稍做打聽一下並不難得知自己的身份，因此並沒有特別感到驚訝。
不過接下來陌生男子說的話讓醫生產生了一絲注意。
「好久不見，醫生還是和以前一樣，明明就快三十了還一臉二十初的模樣，真讓人羨慕。」
「……我們以前見過面嗎？」
陌生男子發出兩個音節的簡單哈哈笑聲。
「畢竟醫生救助過不少的病人，沒能記起來也不能怪你。但對我來說卻是完全不同的事情，對於救命恩人，我是不可能忘記的。」
在醫生還沒發出疑問之前，陌生男子已經搶先開口。
「先前在這個小鎮的郊區生病倒下，一看就知道病況不樂觀，對於這種麻煩事你卻對我伸出援手，該說是醫生的使命感嗎？」
把陌生男子的面容和記憶比較一下，的確想起了當時的一些景象。
「看你豁然開朗的樣子，應該是已經想起來了。當時沒能好好感謝就離開實在萬分抱歉，因此此次特地前來報答你當時的恩情。」
接過陌生男子遞出的信封袋，看見裡面塞滿紙鈔，應該是當時的醫療費用，稍微算了一下裡頭的金額，一股不自然感自醫生的嘴中說出：
「以醫療費用來說，好像有點過多了呢。」
「醫生果然不是會貪小便宜的人呢。」
這是在測試我嗎……？
「當中還包括了拖欠的賠禮，還請醫生收下。」
「真的不需要……。」
「除了幫助別人，有時候也要接受別人的幫助，這才是最正確的處事之道。」
「……那，多謝。」
看陌生男子並沒有想要退讓的意思，便緩緩地將信封隨意地塞到口袋內，醫生繼續說著：
「既然都來了，進來喝杯茶再走吧。」
「很可惜我還有要事在身，醫生的好意我就拒絕了。」
原以為接在這話之後的就是道別，沒想到陌生男子並沒有想要離開的意思。彷彿在準備什麼一般，過了幾秒之後才又繼續說道：
「忘了自我介紹，醫生稱呼我為布先生就好了。醫生的名字我自然知道，只是醫生叫慣了，就請讓我繼續這樣稱呼吧。此次除了來答謝之外，其實還有件事想要和醫生談談，不過內容還請醫生保密，可以嗎？」
就只是先談談，先不論是什麼事情，只要在最後能夠保密，那麼對自己來說也不會有什麼損失，就姑且聽看看吧。
以點頭代替回應，布先生露出比別有一番意思的笑容。
「不愧是醫生，夠上道。」
陌生男子回過身向後方呼叫。
「來，過來吧。」
一個嬌小的身影自門口的死角出現。
「您好。」
是一名小學生年紀的女孩，穿著單薄的破爛衣服，身型消瘦，眼神傳來一股難以言喻的冰冷，和一般的女孩有著天壤之別的氣息。
然而更迥異的是，少女身上幾乎佈滿全身的暗紅色疤痕。就像惡魔的詛咒一般纏繞在少女潔白的肌膚上。
「她是……？」
「這個啊，是這次意外的麻煩東西。」
聽著布先生的話語，心中不自覺地湧起一股不暢快的感覺。
「是被別人強塞給我的東西，也正是想要和醫生談談的東西。」
雖然沒有動怒的理由，可是一句句話聽在耳中，醫生的拳頭已經握緊，在心中壓抑地喊著。
她是一個活生生的「人」，而不是「東西」啊。
在這之後，布先生對醫生簡單地說明了少女的由來還有自己的商人之道。
說明的過程中，少女的眼神沒有盯著誰看，也沒有隨意地游移，就只是盯著前方什麼都沒有的空氣。並不像是在放空，而像是毫不關心周遭發生的事情。
「雖然可以直接把這東西扔掉，但是我也算是有良心的人，做不出那種傷天害理的事情。」
聽到這裡，醫生心中對於布先生想談的事情已經有了底。
「相信說了這麼多，醫生也知道我接下來想要說的事情，不過在這之前我想先強調一下我的立場。」
布先生壓低帽沿，眼神多了一份銳利的光芒。
「這件事情並非是請求，而是一個交易，要交易的正是這個東西。因此這件事情結束之後，無論結果如何，醫生並不用對我有所虧欠，而我對醫生也不會欠下人情，就單純的只是交易不成立而已，對雙方現狀都沒有影響。」
布先生稍稍伸長脖子往房子裡頭探去。
「看樣子醫生是一個人單身生活吧？或許是我多管閒事，但總猜想你生活上多少有些寂寞。」
就像在拍賣會上介紹商品一般的職業動作，布先生指著女孩說道：
「你想要接手這個東西嗎？」
順著陌生男子的手勢再次看向女孩，雖然頭沒有直接轉過來，不過女孩的視線正和醫生對上眼。冰冷的眼神彷彿在訴說著什麼一般。
收養一個人，先不論女孩是個怎麼樣的人，光是這件事情本身就有許多方面必須去審慎思考。理性告訴自己必須謹慎，但感性卻催促著衝動。
還沈在思考的漩渦中，女孩和醫生對視幾秒後，冷如冰的眼神，就像宣告著這個世界已經沒有任何希望般，沈沈地閉上。
睹見她閉上眼的瞬間，有股衝動自心頭竄上腦門，答案直接回答出來。
「就讓我來照顧她吧。」
布先生一聽到回答，馬上爽快地笑出聲來。
「很好，太好了！」
布先生拍了女孩的背把她稍稍往前推了一步。
「這東西沒有雙親、身無分文，世界上沒有可以證明這東西存在的文件，所以醫生想要把這東西當成什麼都可以，就算做了些什麼也沒人會置喙。關於這東西的任何詳細事情就請你自己問吧。這東西已經是你的了。」
布先生回過身作勢要離去。
「再次感謝那天的鼎力相救。那麼，後會有期。」
布先生乾淨俐落地離去，留下女孩獨自一人面對醫生。剛剛聽了布先生的長篇大論使得自己一瞬間不知道該怎麼反應，原本還在思考要如何開頭，沒想到女孩率先打破沈默。
她說的話就好比訓練過的開場白一樣不帶感情以及溫度。
「初次見面，我的名字是希爾薇。」
「初次見面，我叫做安德。」
「非常感謝您能收留我，雖然沒辦法做粗工，不過簡單的家務事還是可以擔任的，還請儘管吩咐。只是……。」
轉折的語氣讓安德多加注意了一分。
「先前的主人說我最大的價值就是虐待我然後享受我的慘叫聲，所以，還請主人手下留情。」
安德覺得很不可思議，並非單純因為希爾薇說出的話，還有她說出這話的眼神雖然帶著害怕，不過比起一般人提及自己被虐待時的反應，她意外的平淡。
竟能夠平淡看待虐待，到底是受過多麼殘酷的待遇才會變成現在這樣？
安德將這個複雜的心情先拋到腦後，畢竟才剛認識，先從基本的事情先開始，不然可能什麼都做不好。
那麼……該做些什麼呢？
才思考到一半，一陣微風自窗外吹進來，吹動著希爾薇的破爛衣服。
「……嗯？」
風吹動著在破爛衣服的衣角上掛著的一個和衣服不搭的新標籤，安德稍稍靠近希爾薇後檢視了標籤，嘴巴跟著上面的文字念了出來：
「奴隸攻略方針……摸頭摸到著火……？」
無法理解詭異的內容代表的意義。看到最下方還有不屬於內文範圍的文字，一般來說在這邊的文字代表的是屬名。
「被你救過的布先生。那個人……該說他是有良心還是多管閒事啊……。」
將視線平視希爾薇，她只是稍微傾頭表示疑惑。
「算了，姑且就先這樣做吧。」
緩緩地將手掌放到希爾薇的頭上，她並沒有反抗或是表達不滿，只是靜靜地閉上眼任由安德動作。
希爾薇的溫度傳到手掌上。安德的臉上浮現出淡淡的微笑。
這樣算是好的開始吧？安德在心中如此對自己信心喊話。
或許是因為和不熟悉的人交談時需要將注意力集中在對方身上，所以對於時間的感覺變得薄弱，直到夕陽橘紅的光線自窗外射進來時才注意到，原來已經傍晚了。
「我去準備一下晚餐。」
「抱歉，主人，我不會做晚餐，避免主人晚上餓肚子，我還是不要插手幫忙比較好。」
雖然嘴巴上說著抱歉，不過從語氣裡面聽不出來有道歉的感覺。比較像是例行性的台詞。
「沒關係，希爾薇就先去餐桌那邊坐好吧。」
希爾薇有如機器人一般，聽見安德的吩咐後往餐廳走去。
並沒有太多在意，安德來到廚房打開冰箱思考著。
「就做兩人份的晚餐吧，反正做一人份和兩人份要花的力氣都差不多。」
或許是因為在意起希爾薇的口味偏好，明明以前只要二十分鐘就可以完成的晚餐，今天整整多花了一倍的時間才上桌，用了不少心思在調味上。
是奶油焗烤麵和生菜沙拉配上檸檬水。希爾薇看著桌上的晚餐並沒有馬上動手。
「請問今天晚上是有客人要來嗎？那我是不是不要出來比較好？」
還是第一次聽到有人這麼說自己。
「妳會錯意了，妳眼前的那份晚餐就是妳的沒錯。」
「不用慘叫……也有東西吃嗎？」
「那是什麼可怕的規則啊……我們這裡沒有那種規則。」
像是在用眼神判斷眼前的狀況，幾秒之後希爾薇才怯生生地把手伸向叉子。
「那我就……心懷感激地享用了。」
希爾薇不熟練地使用叉子，慢慢地將晚餐送入口中。
用餐的過程中只有叉子和碗盤冰冷的碰撞聲響，安靜而沒有任何交談一直到用餐結束。
說不出來的尷尬感讓晚餐過了很久才吃完。
「我吃飽了。之前的主人只給我麵包還有水，我還是第一次吃到這麼美味的食物，第一次吃得這麼飽，謝謝主人。」
雖然安德認為自己做的晚餐還算有水準，希爾薇也不像是在說謊，但是希爾薇的表情一點也沒有和她說的話相襯的開心表情，依舊平淡。
結束了簡易的晚餐，安德將希爾薇帶到房間內。
「這房間平時是為了照顧急診病患用的，晚上妳就睡這吧。不用擔心衛生的問題，我都有把被單洗乾淨、晾乾。」
稱不上多豪華，不過房間內該有的都有，簡陋而樸實。
「請問……。」
希爾薇發出細微的聲音，安德的注意很自然地被吸引過去。有別於之前的模樣，希爾薇的眼神中沒了冷漠，取而代之的是恐懼。
「請問接下來我會被怎麼處置……？又要對我做什麼痛苦、可怕的事情嗎……？」
還來不及回應，希爾薇搶著繼續說下去：
「就算睡地板也沒關係、就算食物只有麵包跟水也沒關係……。」
有如泉水一般，希爾薇的恐懼連同話語不斷湧現：
「就算要我做全部的家事也好，就算要我出去工作也好……。」
希爾薇細語喃喃，淚光自眼眶出現：
「拜託主人……手下留情……。」
希爾薇現在因恐懼的縮起身子的模樣，就跟毫無反抗力的幼犬一樣無助而恐懼，只能不停地、毫無自尊地懇求她面前的自己。而安德自己，在她眼中，正是那位準備要加害她的人。
即使明白自己一切都是對她好，但是看見希爾薇的模樣，一股罪惡感依然惡劣地襲來。
安德不認為是自己的行為讓她產生這般恐懼，那想必是在來這裡之前造成的影響。
看樣子現在最優先的……是要消除她遺留下來的恐懼。
「才沒有那種事。」
努力以堅定的口吻說著，不過希爾薇臉上的恐懼依然沒有變少。
貌似希爾薇不相信安德的話，繼續自顧自顫抖地說著。
「不管是什麼事情……只要能夠不對我做痛苦的事情……我什麼都願意做。」
「所以說不會做那些事情了……。」
不被信任感讓安德直覺對話無法再繼續下去，只好再次督促希爾薇要在床上睡覺，之後便離開了房間。
夜晚躺在床上，思考著希爾薇的事情，可是卻一點也沒有辦法理出什麼東西，不只是不瞭解希爾薇，也對照顧她的事感到迷茫。
能做的事情還太少了，但至少，在自己能做的範圍裡要幾盡所能讓希爾薇瞭解自己的想法。
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此為FreakilyCharming社團所創作的「奴隷との生活 -Teaching Feeling-」的同人創作，由於主要還是以更新艦娘同人為主，所以更新時間不固定！但是會盡快完成！
創作內容
～Teaching Feeling～同人《第一篇 初始》
小說 (1)