「圍城戰是很困難的，對於堅守方或進攻方都是。
這是一場拉鋸戰，雙方在確保資源充足的情況下，
賭的是哪一方會先崩潰、投降。
而這次狀況不同，若他們燒城，我方壓力會以倍數成長。
試想，在火海中哪裡也去不得，
只能望著炙熱的火舌將周圍的事物完全燒毀，
而你只能站在遠處乾瞪眼，什麼都做不了。
最重要的是，火災過後你還得面臨一萬士兵的進攻，而你沒有退路。
我們在做瘋狂的事，非常瘋狂的事。」 －索倫
＊
芸站在城牆的一角，運用闇奇能強化的視力環顧著大片叢林，今天天氣有點陰暗，跟夕與裁決者決戰那日一樣，陰冷的微風吹過，她暗自慶幸今日不像昨日燥熱──雖然在闇奇能強化感知下，仍覺得太過陰冷，但至少舒緩了些煩悶。
而今日亦是范恩收到王國密使消息的第二天早晨。根據稍早斥侯小隊的回報，王國聯軍已陸續經過昌河，距離因舍圖約半天，或者提早到達。這個訊息讓所有人都繃緊神經，城牆上的士兵們不敢懈怠，全副武裝警戒著可能會從各個方向前來的突襲。
堡壘裡，毫無作戰經驗卻想上陣的男子們只允許被待在堡壘內作戰，女人、小孩與老人則必須待在防空洞中，不得擅自闖入戰場。隸屬於范恩的六千因舍圖守軍全副武裝，隨時做好衝出堡壘的準備。他們主要策略在於堅守，但倘若普泰森成功將馬爾賽的援軍帶來，因舍圖也需要衝出去支援他們，夾擊王國軍。
芸沿著城牆旁的階梯走下，從口袋中拿出一罐玻璃瓶，那是她隨身攜帶的「魔力佇存罐」。可以將每日的魔力儲存在裡頭，以備不時之需。這是年幼時父母送給自己的禮物，雖然不知道為什麼她們會擁有這個東西，但這佇存罐已成了芸與父母的唯一聯繫。
跳下階梯，漫步於廣場。城門處聚集了五千多名士兵，他們整齊一列，手持長矛、精良的白色鎧甲上映著王國的國徽，一個六芒星與位於正中央的寶石。那代表著奇能者的六大奇能，正中央的寶石則象徵傳說終結戰亂的英雄「奎艾特」，因古代史書記載，她會憑空創造結晶武器來打敗所有敵人，故以寶石圖樣代替結晶，歌頌英雄。
堡壘副隊長，史卓‧麥爾站在城門前，給士兵們鼓勵、信心以及高頌國王的殘忍。用意在於加強所有人的反抗意識，不讓他們在戰前質疑自己，進而猶豫。
這看在芸的眼裡格外諷刺。除了穿著王國盔甲卻高頌反抗的士兵，重點在那象徵奎艾特的寶石，畢竟自己斗篷下也藏了八把結晶匕首──傳說英雄創造的武器──以及另外兩把自己原本慣用的鐵製匕首。從掌握住關鍵的「第七奇能」以後，芸無時無刻都在試驗自己的可能性，但王國軍將至的現在，已沒有多少時間了。
芸來到了隊長室前面，如今木製大門緊閉，有兩個人正站在那裏討論未來戰爭的事，藉由闇奇能強化過後，她聽得一清二楚。馬修穿著一貫的黑色斗篷，但團隊裡的人都知道，那斗篷下藏了數也數不清的武器；泰拉裡頭穿著與平常無異的襯衫、緊身褲與皮靴，但外頭加上了輕型的銀白色護手、胸甲以及護肩，即使是「堅硬」見長的土奇能，仍需要這類的基本護具。
「看起來像是蓄勢待發呢，芸。」泰拉微笑。
芸搖搖頭，「我不知現在的心情該是如何。可能因為今天天氣比較冷，我覺得格外平靜。」
「我也是。」馬修附和。
泰拉翻了翻白眼，「我完全無法理解，為何闇奇能者會因為這種天氣而感到平靜。」
「我覺得今天跟夕那天作戰時的天空，幾乎一模一樣。」芸仰望著灰色的雲層，「好像她在守護我們，我是這麼想的。」
「呵呵，那還真的是呢。」泰拉淡淡地說。
芸環顧著整座堡壘，「其他人呢？」
「師傅在探索整座城鎮，看有沒有人民尚未進入堡壘，或者已有斥侯潛入。」馬修邊說邊指著城門，「哈德威和范恩在那裡，觀望著王國軍呢。」
隨著馬修所指的方向，芸望向城門，王國軍已近在咫尺，我們可以撐多久？
環顧著廣場，除了城門前的六千名士兵，一旁還有著約六、七百的民兵團。他們身上也穿著與泰拉幾乎一樣的銀白輕皮甲，手持長矛，雖然各個面容堅定，但與士兵有著明顯的差異。除了整體儀容，從這群人身上感覺到不安的情緒大於表面上的堅定。雖說士兵們也會緊張，但他們平常就受到需隨時應付戰爭的訓練，故對於這種情況相信多少都會揣摩。可平民們可沒想過國王會來屠殺他們，更沒想過自己會有要上戰場的一天。
從他們極欲隱藏的表情來看，是真的沒有。
這就是戰爭。芸想道，我們在面對的事，需要背負的責任。
＊
啜飲著紅酒，一柄巨大的銀色槌正躺在范恩的腳旁。低頭環顧著城牆下的城鎮、遙遠的翠綠叢林──以及正在路經昌河橋梁的龐大軍隊，撇開騎兵與步兵，軍隊中有著幾樣東西更吸引他的注意力──攻城塔與衝車，顯然軍部與裁決庭真的不打算給他任何機會。范恩微笑。被索倫拉入這個團隊也兩年有餘，自己花了這麼多時間所做的準備都是為了這一刻，革命。
瞥向已經看見軍隊的士兵，他們緊握長矛木柄來掩飾緊張的情緒，范恩輕笑，「看看我那些受訓練的小鬼，竟不如我們團隊裡的其他小鬼呢。」
哈德威微笑，「正常人都會緊張、害怕的。而我團隊裡的人，包含我，都不是正常人。」望著橋梁，「我們之前怎麼都沒想過要炸掉那座橋？」
范恩聳肩，「史拉德的斥侯部隊不進入因舍圖，不代表他不會派兵先行探路，」再飲一口紅酒，「那座橋是中部與南部最近的連結點，他不會放過的，至少會有一個中隊固守在那裏。我不會再浪費一個部隊去那裡為了炸掉橋梁而犧牲，結果只是要爭取時間。」
望向哈德威，「提早讓史拉德知道我們不肯交出兵權，不是好事。」
「哼嗯，因為裁決者？」哈德威聳肩，「那怪物肯定有辦法不用橋來躍過昌河，一旦我們決定反叛，那些怪物肯定會很開心地來把我們大卸八塊。」
「哈！正是如此。」
龐大的軍隊正經過森林間的商業要到，但其中並未見到任何高大的身影──裁決者不在其中。一個金髮、黑色盔甲的將領領頭，范恩皺眉，將酒的空瓶扔向城鎮，拾起躺在腳旁的銀色巨槌，一旁的士兵們不約而同地站直，緊張的氣氛籠罩整個城門頂。
范恩用手招來傳令兵，「傳令，敵人來了。」
＊
白色駿馬踏著沉重的腳步，身上批著鐵製的戰甲，發出的沉悶嘶鳴聲，彷彿要在戰場上撕裂敵人一般，牠戰意高昂。跨坐在戰馬身上的騎士，全身穿著黑色的重盔甲，紅色的王國徽章描繪在左胸，史拉德並未配戴頭盔，那金髮相當引人注目，身後配戴著兩柄寬刃劍，手持長戟，神態自若的表情顯示出他的從容，不戴頭盔更是嘲諷，好似在告訴范恩「你無法傷到我一絲一毫」一般。
史拉德‧艾爾蒙，比翠欽點的將領，伸出配戴重甲的左手表示全軍停止前進，望著冷清的城鎮，他微笑。范恩的背叛早已在預料中，就連前裁決庭大神官魯林‧麥克都質疑因舍圖窩藏奇能者，卻苦無證據。但在比翠‧艾薩辛上任以後，犧牲了一名裁決者──儘管是預料之外──但也藉此抓住了范恩的尾巴，這個人太過耀眼，需盡早除之。
一名穿著白色甲冑的騎兵上前，銀頭盔下透出綠色的雙眸，「史拉德大人，如我等預計一般，范恩‧海爾默背叛了。」
「哼，無妨。」史拉德將長矛指向聳立在城鎮中央的堡壘，「命令士兵圍住這城鎮，從外圍慢慢進逼。」
騎兵一愣，「史拉德大人，這冷清的城鎮可能暗藏伏兵。」
史拉德微笑，「瑞潘，你太過謹慎了。如果他真打算應付我的軍隊，只能選擇堅守堡壘，而不是浪費兵力來做突襲。」用下巴指著城鎮，「我要你圍住城鎮，從外圍慢慢進逼。代表的是先包圍，在縮小包圍網，任何伏兵一出都會遭到我王國鐵騎擊殺，他們的突襲絕對無用。」
「但也有被夾擊的可能。」瑞潘說道。
史拉德握拳，「我們握有情報，瑞潘。因舍圖最多也只會擁有七千名士兵，且這種堡壘經不住長久的進攻。且就算遭到夾擊又如何，」他竊笑，「我們還有裁決者，忘了？」
瑞潘低頭，「我、我不信任他們，裁決者是怪物。」
「他們是工具，瑞潘。」拍了拍士兵的肩膀，史拉德笑道：「沒什麼好怕的。現在，讓士兵開始圍城。對了，包圍堡壘後，讓傳令兵集結本隊後方。」
＊
「那就是史拉德‧艾爾蒙。」范恩指著帶頭的金髮將領，「連戰盔都不戴，果然有他的作風。」
如今城牆上站滿了手持弓箭的士兵，整座堡壘唯一的城門後頭有著六千名士兵。在方才傳令兵叫喊敵人來襲的時候，所有人精神幾乎緊繃到了最高點。芸也幾乎在同一時間衝上城門，泰拉、馬修、索倫則固守城門外的另外三面城牆，觀察來襲的龐大軍隊。
哈德威微笑，「你完全被看輕了。」望著軍隊的動向，「開始了，他們打算圍城。」
望著騎兵開始迅速地圍住整個因舍圖鎮，數十架高聳的攻城樓以及衝車則尾隨著史拉德的本隊，朝著正城門推進。半晌，行動較為迅速的騎兵開始收起包圍網，朝著堡壘進逼。芸觀察著史拉德‧艾爾蒙的動向，他與一名白騎士不急不徐地跟在本隊後面，藉由闇奇能的強化，她可以看見那股神態自若的面容，與輕視在場所有人的態度。
他不打算燒城，看穿我們不會用浪費兵力去做埋伏。芸如此想道，哼，這種態度會讓他更早喪命，因為我們。
她不管輕視我方實力的將領，轉而開始尋找情報中可能襲來的三十名裁決者。儘管已用闇奇能強化視覺與聽覺，但除了馬蹄聲、人的呼吸聲、風聲以外，芸根本找不到裁決者，他們不來？怎麼會？王都知道因舍圖藏匿奇能者，但不知道數量多少，想以人海戰術對付不知數量多少的奇能者？這未免也太愚蠢。
難道比翠‧艾薩辛，這大神官跟那將領一樣自大、愚蠢嗎？芸煩躁地想著，試圖找出裁決者的蹤影。
忽然間，芸想起了在因普森村曾遇到的奇怪事件。明明用闇奇能警戒四周，但裁決者的腳步聲卻忽然出現，宛如瞬間移動般不可思議。難道說他們真的會瞬間移動？且會以這方式突襲他們？這實在太過不可思議，綜觀七種奇能，根本沒有奇能能讓人瞬間移動。除非，他們有方法可以隱形，甚至連腳步聲都隱形。
腦海閃過一則思緒。光奇能，能反射各種物理、精神與感官攻擊的稀有奇能。當初自己是以闇奇能強化聽覺，而他們的腳步聲是忽然顯現，給人一種瞬間移動的方式，但她並沒有親眼見到他忽然出現，而是聽到他忽然出現。
光奇能太過稀有，而自己也曾使用過，但卻感覺不到有任何成效。它能阻擋物理、精神與感官攻擊，換個角度思考，所以連任何「感覺」都能完全遮蔽嗎？其中包含經過闇奇能強化的「聽覺」？並不是將自己的身子隱形，而是讓所有憑「感覺」尋找的技巧完全阻擋，使其無效化。包含索倫的運用風奇能探知的效果也無可倖免？
會使用光奇能。
辛蒂爾王的日記中所提到，他與薇的結晶武器一樣，身體會化作結晶崩毀。
無形中帶給自己恐懼，卻不會給馬修等奇能者帶來影響。
奎艾特之間都有連結，薇的聲音迴盪在芸的耳旁，包含心。
芸跨上城牆，闇奇能依舊在作用，強大的感知能力籠罩著她。無視於在場所有人質疑的眼光，闔上雙眼。她依舊能感覺到，裁決者先前讓她感到恐懼的鼓動，那股低語、那個面貌、從因普森村離開以後，每凡見到裁決者都會讓她害怕的的根源。
你在哪裡？芸在內心低語，滾出來！
久違的、沙啞的笑聲再次迴盪在女孩的心裡，使芸身子一顫。
我來了。裁決者如此低語。
－－
後記：
開戰啦！開戰啦！開戰啦！（敲碗 （被狠揍
寫到戰爭情節讓我很興奮啊，
這是我第一次嘗試寫如此宏大的場面，
有點不知該如何去形容，但也許會以芸為觀點去觀察整個戰場。
所以可能無法綜觀整個戰場，
但為了讓每個角色都能融入戰爭，也會挑幾個段落讓他們表現，
我希望每個角色都能給讀者鮮明的印象，而不是像個跑龍套的。
尤其是團隊的人，泰拉、馬修、索倫、范恩、哈德威，以及死去的夕，
我希望你們都能記得，並追憶他們。
不管怎樣，寫到戰爭我真的好興奮，也很期待(́◉◞౪◟◉‵)
至於裁決者的身分終於大白，若有讀者仍舊不清楚也沒關係，
到最後也是會很明白的告訴大家，他到底怎麼來的。
因舍圖圍城戰終於開打，
以後會如何發展，還請各位拭目以待｡:.ﾟヽ(*´∀`)ﾉﾟ.:｡
芸將會非常逆天……大概吧。（被狠揍
－LKK 2015 . 09 . 10
創作內容
《其他‧短篇集》 (5)
