回到魔界吧!魔王大人
來到人間界,算了算時間,也將要屆滿一個月了。
結束了那場似乎留下許多遺憾的大型展覽後,阿信工坊的人們,又各自回到了日常的生活當中。
再度迎向一年之中的淡季,蘿蕾拉與夏陽信兩人都在店裡面,有些無所事事的,不知道該做什麼才好。
不知為何,這幾天夏陽信所提供的餐點,內容似乎有提升一級的感覺,蘿蕾拉開心之餘,卻無法從夏陽信那得知到底是發生了什麼事情。
就在這時,從郵差捎來的信件中,其中有一封,讓夏陽信百思不解的信件。
「這是什麼怪信?又沒寄件人,也沒寫收件人的……」
「店長大人,怎麼了嗎?」
聽見夏陽信所說的話,蘿蕾拉來到他身旁,湊近身子想一探那封「怪信」的真面目。
「就是這封……雖然說是信,但更像是某種短籤,上面只印著一個紅色爪痕而已。」
「……!?」
爪痕!
蘿蕾拉仔細一看,那令夏陽信感到困惑的圖案,不就是自家那象徵著「深紅魔王」的烈焰爪痕紋章嗎!
「店、店長大人!這封信,是給我的!」
「欸?可、可是……?」
夏陽信還來不及問清到底是怎麼回事時,蘿蕾拉卻已經搶走了那封信,消失在那扇具有許多回憶的門後。
「這到底是……?」
「呼~好險……這封信,絕對不能讓店長大人看到!」
關上房門,緊緊鎖上之後。
蘿蕾拉這才小心翼翼地打開了手上的那封信。
「魔界寄來的信……會是誰呢?」
蘿蕾拉從信封中,拿出了一疊看起來有些陳舊的白紙。
當她細細閱讀著上頭所記載的文字,記載在信件最上方的名字,卻讓蘿蕾拉大吃一驚。
「這、這封信,是祖母大人寄來的!?這到底是怎麼回事!?」
自從蘿蕾拉即任魔王之位,已經不再是魔王的賽朵拉就此就失去音信,消失在魔界之人的耳目之中。
然而,這樣的賽朵拉卻在這天,突然寄了一封信給自己。
現在的蘿蕾拉並不是在魔界之中,而是在人間界裡。
關於魔界對於自己失蹤的消息,她還沒透過莉莉絲轉達才對,賽朵拉到底是從哪得知,自己在這裡打工的消息。
那位前魔王的祖母大人,寫了這封信是為了做什麼、想對自己說些什麼,這份焦急的情緒,讓蘿蕾拉迫不及待的舉起手上的信紙,仔細繼續閱讀起上頭那來自賽朵拉的信息。
第一張信紙,所寫的主要是賽朵拉自身的現況。
在人間界過著退休生活的她,現在就住在人間界中。
滿滿的一張信紙上,滿載著各種賽朵拉的退休生活,究竟有多愜意。
同時也,在信件的末端問候了幾句,有關蘿蕾拉和庫奇的情況──其中大半,更是為了自己所留下來的爛攤子,向兩人說了好幾次的「對不起」。
「祖母大人,居然在人間界……」
雖然理由不同,但得知祖母現在依然安好,蘿蕾拉也不自覺地感到了安心。
在第一張信紙的下半段,就記載著賽朵拉,到底是怎麼的得知蘿蕾拉的消息。
據說,賽朵拉原本就與莉莉絲有所聯繫。
所以前陣子,當莉莉絲確定蘿蕾拉安然無恙時,很快的,賽朵拉那也得知了現況。
「下次,有機會的話……得跟莉莉絲說聲謝謝!」
然而,這股懷念祖母的心情,才一翻開了第二張信紙,上面所寫的第一句話,蘿蕾拉頓時覺得腦袋一片空白,根本無法思考。
──「我希望,妳能回到魔界」
直接了當,毫無修飾的這句話,白紙黑字的就記載在信紙上。
根據第二張信紙所記載的內容。
之所以要求蘿蕾拉回到魔界,主要是因為蘿蕾拉前往人間界時,在轉移的過程中,很出現了差錯,導致蘿蕾拉出現的地方,並非是魔界在人間界的據點。
這段誤差,則以讓傳送門損壞的衝擊,很有可能會對蘿蕾拉的身體,造成不良的影響。
由於無法確定到底會有什麼問題。
所以,只有回到魔界接受相關的檢查,才是唯一良方。
「要我……回到魔界?」
為了身體著想,對蘿蕾拉而言最好的選擇,就是必須馬上回到魔界,接受檢查。
但,想起了來到這裡的這段時間中,所有遇見過的人們。
雖然過程中,歷經了很多的事情,但當自己回到魔界,很有可能再也回不來了。
曾經的那場夢境似乎在冥冥之中,預知了某些事情。
握著手上的信紙,她不敢置信的又讀了一遍。
就在信件的最末端,記載著通道修復好的時間。
──「今天午夜十二點」。
「我、我到底該怎麼辦才好……」
獨自待在房間裡的蘿蕾拉,陷入了深深的煩惱之中。
晚上。
由於蘿蕾拉回到房間後,就再也沒有出來的緣故。
就算說是淡季,但還是一個人忙完了所有店務,將鐵門拉上的夏陽信就坐在椅子上,望著眼前那一件件的套裝。
「嗯──今天也結束了呢。」
這時,他不經意地望向了天花板。
「才過了一個月而已,卻像是過了好幾年一樣……」
想起自己認識蘿蕾拉,這位有點特殊的女孩,至今仍未超過一個月。
相處的時間,或許很短。
但,這段時間以來,熱鬧的日常生活讓他產生了,彷彿彼此已經共同度過了一段漫長時。
甚至,自從認識她之後,夏陽信腦海中許許多多的常識,也產生了極大的改變。
無論是創造出一段全新的回憶。
或者是塵封許久的各種往事,又一一的被人拿出來談論。
這一切,都是來自於那位少女突然的出現在自己生活之中。
「真的……很開心……」
想起這段時間所發生的各種事情,不知不覺間,夏陽信的意識落入了夢鄉之中。
那是一場相當奇特的夢境。
在夢中,夏陽信就站在櫃台旁,看著打起瞌睡的自己。
在熟睡的自己旁,站著的嬌小人影,不正是睡著前正想著的蘿蕾拉嗎。
「店長大人,對不起。可是,我還是決定回去了……」
──回去?妳要回去哪裡?
夏陽信無法理解這到底是怎麼一回事。
理應是夢境,卻又異常的寫實,然而夏陽信卻又無法隨意控制自己的身體。
更何況,蘿蕾拉臉上那極度悲傷的神情,看起來竟是如此的真實。
「這次回到魔界,我不曉得能不能再回來……可是,我不回去不行!」
──魔界?跟回不回來又有什麼關係了!?快回答我啊!
就算夏陽信不解的如此問著,但夢中的自己卻未有任何即將甦醒的徵兆。
「這陣子……真的很開心,認識了很多的人,也學到很多的事情……」
──我也很開心!遇見你我真的真的很開心!而且我還有很多東西沒教妳啊!
不管怎麼掙扎,夢裡的自己還是動也不動的,只能像個幽魂似地,望著眼前的一切。
這時,有股從未聽過的聲音突然響起。
「通道開啟完畢,魔王大人。時間,已經到了。」
「已經到了嗎……」
蘿蕾拉對著什麼也沒有的地方,露出了淒美的笑容,接著又回過頭,望著夢中的夏陽信。
「謝謝你,店長大人……還有,再見了……」
當蘿蕾拉說完之後,只能以旁觀者的視點,目擊這一切的夏陽信,清楚的見到了少女的臉頰,伴隨著道別的言語,滑過一粒晶瑩的水珠。
隨後,蘿蕾拉那單薄的身影,被一道比黑夜還要深邃的暗影吞沒,消失無蹤。
「不、不要走啊!蘿蕾拉────!」
猛然地自睡夢中驚醒,夏陽信胸口劇烈起伏著,仍覺得自己驚魂未定。
等到視野恢復正常,這才發現到自己剛才只不過是做了個夢罷了。
「是夢……嗎?」
看了下時間,夏陽信差不多只昏睡大概半小時──時間,剛好經過了午夜。
周圍的景色,與自己睡著前的模樣並沒有兩樣。
「……上去看看好了。」
或許,剛才所經歷的夢境實在太過真實,導致到現在的他仍然無法分辨所體驗的一切,到底是場夢,還是現實。
雖然對於進去一名少女的房間,夏陽信心中多少有點抗拒。
但,比起心底那揮之不去的感受,他還是來到了位在二樓的房間門外。
「蘿蕾拉,妳還醒著嗎?」
夏陽信嘗試著叫喚少女的名字,但房間裡卻沒有傳出理應回應之人的聲音。
「蘿蕾拉?妳在的話,就回答我一聲。」
心中那份不好的預感宛如強力的病毒般,很快的就傳達到全身上下,房門彼端令人難以忍受的沉默,使他感到窒息幾乎無法呼吸。
「蘿蕾拉……?」
當夏陽信按耐不住,進而敲打起房門時,僅是輕輕一碰,門板卻自動地緩緩開啟。
從微微敞開的門縫中,依稀能見到盡是黑暗一片的房內,毫無光源。
曾聽她說過,睡覺的時候都會點上一盞燈,擁抱著光明,緩緩沉入夢鄉。
否則,就會害怕的睡不著。
為此,記得當時的自己,還取笑了她好一陣子。
──只是,眼前所見,僅是沉默無語的黑暗。
「蘿蕾拉……?妳睡著了嗎?」
躡手躡腳地踏入了房內,內心猶存最後一絲希望──那是少女因為睡著了的關係,才沒辦法回答自己。
但,房間裡的床鋪卻是平坦地攤開,毫無人影。
「……真的嗎?妳真的……離開了?」
夏陽信不敢置信地輕捏著自己的臉頰,但那份疼痛感,正代表著眼前所見,乃為現實。
整個房間,就與她來到這裡之前,別無兩樣……
不!
在月光下,他發現到在空無一人的床鋪上,正擺著一張紙條。
伸出去的手,止不住顫抖,
夏陽信心中明明知道,只要自己看了,就無法裝成不知道的樣子。
但顫抖的指尖,還是忍不住拿起了那封信。
前略。
這段時間,很謝謝店長大人的照顧。
因為很多的原因,所以我不得不回去家中一趟。
我知道突然回去,一定會造成店長大人的困擾……但是,這是不能不去做的事情。
記得店長大人之前說過,如果我需要請假的話,隨時都能跟你說。
我想那個時候,就是現在。
這次回去,其實我不曉得會待多久。
如果用掉的部分,會超過至今累積下來的,還請店長大人原諒。
註:這段時間感謝照顧,能夠認識店長大人,我真的很開心。
已經……不需要再做什麼確認了。
因為手上那張紙條的冰冷,自指尖傳到了意識之中,彷彿一只大榔頭似地,狠狠的敲了自己的腦袋一下。
「妳這個笨蛋,寫這些話……不是好像根本就回不來了嗎!」
到現在不斷忍耐著的眼淚,最後還是潰堤了。
這間失去主人的房間,那夜中傳來的寒意,似乎象徵著它的悲愴。
緊握著紙條,他只能無力的跪倒在地,慟哭不已。
當夏陽信醒來時,窗外溫暖的陽光,已經照射在自己的臉上。
規律的作息,本會讓自己習慣性的在開店之前就醒來。
但今天,卻是已經睡到了將近中午的時間。
畢竟,昨晚幾乎是哭累了,才會倒在房間的地上,就此沉沉睡去。
「…………果然不是夢。」
睡著之前,緊緊抱在懷裡的那張信紙,至今仍靜靜地躺在自己懷裡。
寫滿了蘿蕾拉圓滾滾字體的白紙,已經是被搓揉的不復原形。
房間裡,似乎還能夠聞到蘿蕾拉身上那股香甜的氣味。
但眼裡,卻已見不著那位少女的身影。
自己對她究竟有何種感覺,夏陽信也拿捏不清。
但他知道,自己絕對不希望這位少女離開身邊、離開這間店。
腦袋裡的思緒,仍舊相當混亂。
但,內容同樣離不開這房間的主人身上。
「…………還是,去開店吧。」
若是想要忘記,那有關蘿蕾拉的事情。
最好的方法,就是用工作來沖淡心中的雜亂思緒。
做出決定,並勉強站起身時,雙腳卻不爭氣地軟了一下,讓他撲通一聲跌了跤。
「……沒事吧?」
「沒事。比起那個笨蛋,自己默默消失這件事情來說,算不了什麼……」
攀扶著牆,夏陽信重新站了起來。
或許是因為昨晚睡在地板上的關係,夏陽信只覺得身體僵硬,全身疼痛得難受。
即使如此,只要有事情能讓自己做的話……對了,就到工作檯去吧。
只要坐在工作檯前,自己就能忘記一切。
「真的……沒有問題嗎?」
「工作檯……我要工作檯……快給我工作檯……」
腳步顯得虛浮,彷彿體內的力量,無法順利傳達到身體的末端。
雙手只能無力地下垂,像是微風中的一對柳枝。
更不用說,那對幾乎是哭了整晚的眼睛,也是紅腫的不得了。
「欸?欸──!?變成殭屍了!?」
「誰是殭屍啊!」
從剛剛開始,就一直在自己耳邊騷擾著的聲音,突然放聲大叫了起來。
原本還打算繼續視而不見的,但被形容成遊戲或電影當中,那毫無知覺、只能把腦袋打爆的異種生物,至少自己,還有份人類懂得珍惜事物的心情。
「可、可是剛才的店長大人,看起來真的很像殭屍……」
「所以說!我才不是殭……屍………………欸?店長大人?」
猛然地抬頭一看,一臉驚恐的蘿蕾拉,就站在自己眼前。
「不是殭屍對吧!?店長大人不會突然間,就撲過來咬我對吧!?」
「妳……妳……妳這傢伙────!」
「呀──────!?」
一切如同,初次見面的時候一樣。
身上穿著那套紅色洋裝的少女,驚愕的望著自己。
心中,猛然的一股衝動。
夏陽信忍不住衝了上去,緊緊地擁住了少女的身軀。
「我、我要被咬了──!我不要變成殭屍──!」
「誰會咬妳啊!」
攫住了少女纖細的雙肩,夏陽信上下打量的眼前那嚇得一臉蒼白的少女。
那如同流動的熔岩,略顯暗紅的髮絲;用少女來形容,仍顯華奢的平板身材;雖飽受驚嚇,卻令人熟悉的可愛面容……沒有錯,眼前這位少女,就是蘿蕾拉!
「我、我不好吃……拜託……殭屍店長大人不要咬我……」
「我不會吃!我也不是啥殭屍店長!這裡是cosplay專賣店,不是鬼屋!」
「嗚……嘶──……真的?店長大人真的不是殭屍?」
「真的。」
「真的真的?」
「真的真的。」
「真的真的真……」
「妳要重複幾次啊!」
「啊嗚……」
總覺得,好像繼續回答著少女的疑惑,會沒完沒了的樣子。
夏陽信實在是忍不住,曲起手指猛然彈了下蘿蕾拉的額頭,讓她發出可愛的悲鳴聲。
「不對,現在不是做這個的時候……妳不是說要回去嗎!為什麼現在還在這裡!?」
「欸?回去過了啊?」
「……回去過了?」
「嗯!」
蘿蕾拉清澈的眼神,看起來並不像說謊的樣子,不解的夏陽信,便將那張紙條拿了出來。
「可是,妳不是說要請假,而且不曉得什麼時候回來?」
「因、因為要緊的事情,一下子咻咻咻的就通通結束了!所以就……呵呵。」
「還笑咧,害我擔心死了……」
鬆了一口氣的夏陽信,緊繃的神經頓時放鬆的緣故,倏然間全身一軟,只見他往後一倒,噗通一聲就躺在房間的地板上。
「真是的……店長大人還真喜歡睡在地板上。」
「妳說這是誰害的啊!」
「欸?欸欸?是、是我的錯嗎?」
「沒錯。所以今天罰妳自己看店一天,我要在這裡好好睡一覺。」
「欸──!?怎麼這樣────────!」
「嗚──居然要自己一個人看店……」
夏陽信才剛說出口沒多久,就躺在那打起呼來了。
望著那安詳的睡臉,蘿蕾拉實在是不忍心要他醒來。
礙於自己沒有足夠力量,能夠將夏陽信抱到床上,讓他能睡得安穩點。
蘿蕾拉只能拿條毯子蓋在他身上,至少希望夏陽信別就此著涼。
一個人站在店裡,蘿蕾拉望著眼前這間數坪大的小巧店面,裡頭吊著許許多多cosplay用的套裝,還有著一處小巧的櫃檯,以及櫃檯旁那張放了台縫紉機的工作檯。
「我回來了……」
蘿蕾拉昨晚,的確是回到了魔界。
睽違一個月的風景,重新站在傳送用的儀式台上。
蘿蕾拉在那見到的,是哭喪著臉,朝著自己這飛撲而來的庫奇。
「大小姐────────!」
甚至,蘿蕾拉的雙眼還來不及辨別飛撲而來的是何種生物,光是見到那熟悉的外型,眼淚頓時止不住,主僕二人就此陷入眼淚的風暴之中。
泣不成聲,兩人一把鼻涕一把眼淚的,開始述說起這段分別之後,彼此過著的生活。
蘿蕾拉不停說著,自己在人間界之中究竟遇見了哪些對自己釋出善意的人們。
庫奇也是很努力的想要告訴自己的主人,這段時間中他是多麼想要見到,被魔界的人們認為已然失蹤的少女。
「咳哼……抱歉,打擾兩位了。」
這時,一名看似嚴肅的老者,打斷了蘿蕾拉這對主僕,彼此傾述這段時間裡,內心裡所蓄積著的,那各種想要說出口的話語。
「關於檢查的部分……」
當這句話,自老者那沉厚的嗓音傳達到蘿蕾拉耳裡,她沒由來的就是一個猛顫。
這次的檢查,將會決定蘿蕾拉是否還有機會,能夠再回到人間界。
望著庫奇,這位僕人圓滾滾的雙眼中,亦是透露出了擔憂的神情。
只是……自己卻無法選擇不去面對。
「那,就拜託您了……」
老者一個頷首──在此同時,從他背後突然湧現一群人。
而這些,似乎全都是賽朵拉透過了在魔界的人脈,特地為蘿蕾拉所做的安排。
「請問……大概會花,多久的時間……」
蘿蕾拉望著層層人牆,戰戰兢兢地如此問道。
老者那精幹的目光凝視著蘿蕾拉,彷彿想就此看出蘿蕾拉的身體,是否存有異樣。
但最後,卻只是搖搖頭。
「會花多少時間,得看魔王大人的身體到底受到多少影響。」
「…………是嗎。」
覺悟。
這就是蘿蕾拉,現在唯一需要的東西。
「我知道了……那,就拜託你了!」
猛然頷首,蘿蕾拉決定將這一切全都交由命運,任其決定自己的未來!
「大小姐……」
擔憂的庫奇,但自己的無能為力,卻也只能止步於此。
只能看見蘿蕾拉被那群由賽朵拉號召而來的人們,帶往魔界中最具權威性的醫療機構。
為了確認經過通道時,蘿蕾拉的身體是否有產生影響。
在診療室裡,蘿蕾拉幾乎是全身上下,沒有一處是不被檢驗過的。
然而,令她出乎意料的,是只花了一個晚上,蘿蕾拉就結束了所有的檢查。
「哼嗯……關於檢查的結果,就算是我們,也只能知道一件事情……」
──「無恙」。
這就是檢查的回復。
當那滿布皺紋的臉龐緩緩露出笑容之際,蘿蕾拉簡直是興奮的想抱住這位,據說是魔界的醫療領域中最具代表性人物的老者,狠狠的親上幾口。
得知這個消息,不只是蘿蕾拉本人,就連庫奇也是開心的買了一大堆的肉,替主人做了一頓豐盛的美食。
與庫奇兩人敘舊,以及相約在未來的某天還要再次見面後。
飽餐一頓的蘿蕾拉,再度回到了通往人間界的通道。
在那所見到的,仍舊是那名術士。
只是,這次對方的臉上,似乎帶著些許歉意。
她搖了搖頭,希望對方不要在意。
剎那間,蘿蕾拉彷彿見到了,對方的眼神中似乎帶著感激的情意。
最後,經由事前就已決定好的地點,蘿蕾拉睜開眼睛看見的,仍然是阿信工坊的招牌。
「雖然亂七八糟的……但我還是回來了。」
總覺得心裡面有塊大石頭轟然地落地,讓蘿蕾拉感到安心地鬆了一口氣。
原本乏味的貧窮生活,就因為自己為了還清債務,而來到人間界那一刻起,開始發生了巨大的改變。
以一介魔王之名。
來到這裡後,已經體驗過了上街發傳單、在女僕咖啡廳當女僕,甚至還體驗了cosplay,以及參加動漫祭。
這些每每令自己感到無限驚奇的新事物,說不定就是祖母賽朵拉,之所以選擇到人間界,過退休生活的理由。
「有空的時候,寫封信給祖母大人吧。」
對於那位前任魔王,蘿蕾拉的心裡面可是還有很多的問題想要問她才行。
──鈴鈴~
這時,靠知有客人上門的來客鈴,打斷了她的思緒。
蘿蕾拉深呼吸了口氣,並且展露出了可愛的笑容,如此說道──
「您好,歡迎來到『阿信的cosplay手工坊』!」
Fin.