達人專欄§：METRONOME：§
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Overtones 02──《代價》
伯明罕昔日僅是位於邊陲的煤礦村莊，歷經十八世紀工業革命洗禮，麻雀攀升枝頭變身鳳凰，如今躍居英國第二大城市。不亞於號稱民族鎔爐的紐約，扣除三成左右當地人，移民絡繹不絕來自加勒比、愛爾蘭及南亞地區，因此名列多元文化城市。坐落兩條大街相交角落的某棟舊式公寓，門牌一零七號客房內，波西莫‧伊曼紐‧羅德里奎茲為迎接貴賓正靜候於此，自收到信息後心底從未平靜，畢竟事關拯救自己前途的恩人。
沒錯，若非紅髮男子適時出手，波西莫年約五十的老邁身影或許從此打入大牢，直到遺體腐敗仍舊無法洗刷冤屈，而那群罪該萬死的敗類會繼續苟存，喜孜孜地等待下一個頂替的受害者──直到紅髮男子現身，輕而易舉領他從佈滿陷阱的蜘蛛網中脫離，儘管對方年紀與他可比父子，卻深得自己英雄般的崇拜。空氣水分不時達到過度飽和，致使窗外連綿陣雨，他推了推橫越鼻樑的眼鏡凝視灰濛濛街景，萬分注意是否有熟悉人影經過。即將來訪的是一對年輕夫婦，紅髮男子與黑髮妻子，老醫生信手拈來桌上照片，仔細審視這對夫婦與其三歲小女兒。
─叮咚─
即使清楚紅髮男子總是神不知鬼不覺，他仍然被狠狠嚇得險些心律不整。未知何時男子早已偕同髮妻佇立於房門外面，年邁者箭步衝向門邊連忙開鎖，房門敞開只見紅髮面容依舊冷峻，簡直十年如一日，相較之下身邊擁有柔亮黑髮的女性溫文儒雅，討人歡欣。
「久違了。」男子唇角勾勒笑意，一口流利英文依然語氣平淡。
「好久不見了。」語畢，隨即邀請兩人入室就座，老醫生轉身端出紅茶招待，這才發現對方沒有沾染絲毫雨水，大概早在陣雨開始前就已抵達公寓內。
「英國生活還習慣吧。」
「食物實在很勉強，其他尚佳。」
「哈哈，炸鱈魚吃膩了嗎。」
「我可再也禁不起膽固醇的調侃～」波西莫嚥了紅茶後頗有微詞。紅髮男子見狀只是輕笑，讓妻子接續跟老醫生談天，爾後兀自取出手機稍稍遠離客廳。
「遠道而來，辛苦了。」
「您才是，再來全權拜託您了。」
「好說，我才要謝謝妳。」
「我很高興。」
「像妳如此善良美麗的女子實在不多見吶。」
「不會。」
「能接受這種事，確實寬大為懷啊。」
「薇奧麗娜。」
「……妳的名字是薇奧麗娜？真好聽。」
「嗯？」她偏頭微笑，玫瑰綻放般的絕倫笑靨，僅只如此並無其他表示。眼見少婦逐漸默不作聲似乎無意續談，老醫生沒再多說話，安靜等待紅髮男子回頭商討重要大事。真奇怪。自己昨天臨時告知對方所在地已更換成這間公寓，而兩小時前夫妻倆才抵達伯明罕國際機場，從那裡搭捷運出發，途中換計程車加總至少需要一個多鐘頭，時間如此緊迫，夫妻倆卻全身乾爽彷彿未出門似的，應該不是自己老早就被發現行蹤了？
想到這裡他頭皮一陣發麻。
「抱歉，我們是否開始正事了？」反踅客廳的紅髮男子嗓音低沉有力，宛若利刀切斷年長者的幻想推論，硬生生將其拉回現實空間。老醫生沉默些許，遂筆直望向夫婦倆，確認獲得三方眼神交會以達成共識。
一九七八年路易士‧布朗以全世界第一位試管嬰兒身分於英國誕生，從此這項技術為希冀後代卻受不孕症所苦的人們帶來福祉。將父母親的精卵取出，人為操作下進行體外受精，培養成胚胎再植回母體內孕育。現今伯明罕這棟舊式公寓裡，一場性質雷同且被私下命名為『BS』的手術於是定讞。
「我是波西莫‧伊曼紐‧羅德里奎茲。」
「從醫二十多年從沒想過會犯下這種違背倫常的滔天大罪，本人已然喪失醫生資格。數年前那場大雨午後，他帶著妻子薇奧麗娜與我會面，薇奧麗娜純淨可人的模樣，至今仍舊令我感覺心疼……實在對她充滿歉意。紅髮男子曾經拯救我的人生，所以必須隱瞞他的名字。概括而言，當初敲定那場手術確實是試管嬰兒植入，一零七號房只是研商的會合場所，我們另覓別處進行作業。與一般人工授精些微不同，我所植入的胚胎是紅髮男子與加賀宮的受精卵。」
「你問加賀宮？我告訴你，她是我最優秀的門生，紅髮男子婚前曾跟她交往還論及婚嫁。加賀宮歡欣雀躍通知我，他們倆先行將彼此結合的試管胚胎冷凍起來，用以保留防止日後可能有重大變故。原本是為了造福人群的技術，他們卻胡作非為。我向來視她為親生女兒，未料居然玩弄生命倫理，無奈痛斥她一頓。沒多久加賀宮突然向院方請辭，或許得不到我的諒解，打擊很大。事後院內謠傳她似乎罹患惡性腫瘤，但未經過證實。據說她離職後輾轉去了美國加州南舊金山，原本就鑽研基因工程相關，相信加賀宮亦能大展鴻圖……我如此努力祈禱……沒想到、沒想到……」
「……對不起，嗚咽實在非我所願，人老了難以控制情緒。加賀宮走了……某個夜晚被連續殺人犯跟蹤不幸成為槍下亡魂，可憐娃兒年紀尚輕，唉──後來再與紅髮男子相會時被拜託了這檔事。因為他無比誠懇地請託：『請幫助我們的孩子活下來。』就連過往跟加賀宮戀愛時我也從未見過。對了，紅髮男子當時新婚不久，他表述已跟現任妻子商量事情始末。」
「我由衷佩服薇奧麗娜，願意成為丈夫與舊戀人愛情結晶的代理孕母。結果實在不應該變成這樣，如果三方確確實實協調且沒有矇騙……他說無論如何都期望那個小生命能夠降生，如是找其他代理孕母還不如就讓薇奧麗娜成為孕育的溫床，藉由她的羊水培養胚胎，從她的產道順利誕生，此後一家四口順理成章變成一家人。他說獲得髮妻首肯，對方本著天主信仰不願看見孩子的靈魂居無定所。這些都是他親口一字一句表示。」
「他將她塑造成聖母，帶她前來與我相談確認，誰料到薇奧麗娜其實對英語一竅不通？那些話是他事先要求她熟記幾句，其他無法應對一概笑容略過。他對自己那位毫不知情還誤以為只是檢查不能正常受孕的妻子說：『醫生會徵求妳用藥的允諾，態度要肯定，照我指導的回答就好。』這般……當年照片裡栗紅色頭髮的三歲女孩如今跟爺爺同住，雙親早已不在身邊，而我正是造成他們分崩離析的催化劑。」
老醫生登時陷入沉默不再說話。面對因為當場發現髖骨事件報警，而來提供筆錄的長者，突如其來情緒激動，全盤托出似的闡述龐大故事，警察暫時無法判定應該拿這樁沒有任何實質證據的案外案如何是好。
「依你所言，那個試管嬰兒後來下落如何了？」良久，其中一位從頭至尾聽完敘述的警察發問，終止了靜默的詭異氣氛。
「……不知道。我…真的不知道……所以，所以才搬到克雷莫納城，用自己的方式……」
「借此盡可能彌補嗎？」
「以家庭醫師……關照那對祖孫，除、除此之外，我真的…別無他法，我真的沒有想要傷害任何人……」話才結束，訊問室裡年齡過半世紀的醫師老淚縱橫，歉疚滿懷。
由於當事者之一宣告失蹤，另一名則未現身追究起訴，此案亦無確切證據，且事發當年並非於義大利國境內發生，故不違反義大利憲法，中央及當地警局不予受理。無論是否信口雌黃，被放行之後老醫生感覺些許舒坦，這幾年被良心罪責折磨的日夜難以安穩，從今往後他投注畢生加倍致力於行醫，償還自身權責過失，來日於天堂之門前自持。
沒錯，若非紅髮男子適時出手，波西莫年約五十的老邁身影或許從此打入大牢，直到遺體腐敗仍舊無法洗刷冤屈，而那群罪該萬死的敗類會繼續苟存，喜孜孜地等待下一個頂替的受害者──直到紅髮男子現身，輕而易舉領他從佈滿陷阱的蜘蛛網中脫離，儘管對方年紀與他可比父子，卻深得自己英雄般的崇拜。空氣水分不時達到過度飽和，致使窗外連綿陣雨，他推了推橫越鼻樑的眼鏡凝視灰濛濛街景，萬分注意是否有熟悉人影經過。即將來訪的是一對年輕夫婦，紅髮男子與黑髮妻子，老醫生信手拈來桌上照片，仔細審視這對夫婦與其三歲小女兒。
─叮咚─
即使清楚紅髮男子總是神不知鬼不覺，他仍然被狠狠嚇得險些心律不整。未知何時男子早已偕同髮妻佇立於房門外面，年邁者箭步衝向門邊連忙開鎖，房門敞開只見紅髮面容依舊冷峻，簡直十年如一日，相較之下身邊擁有柔亮黑髮的女性溫文儒雅，討人歡欣。
「久違了。」男子唇角勾勒笑意，一口流利英文依然語氣平淡。
「好久不見了。」語畢，隨即邀請兩人入室就座，老醫生轉身端出紅茶招待，這才發現對方沒有沾染絲毫雨水，大概早在陣雨開始前就已抵達公寓內。
「英國生活還習慣吧。」
「食物實在很勉強，其他尚佳。」
「哈哈，炸鱈魚吃膩了嗎。」
「我可再也禁不起膽固醇的調侃～」波西莫嚥了紅茶後頗有微詞。紅髮男子見狀只是輕笑，讓妻子接續跟老醫生談天，爾後兀自取出手機稍稍遠離客廳。
「遠道而來，辛苦了。」
「您才是，再來全權拜託您了。」
「好說，我才要謝謝妳。」
「我很高興。」
「像妳如此善良美麗的女子實在不多見吶。」
「不會。」
「能接受這種事，確實寬大為懷啊。」
「薇奧麗娜。」
「……妳的名字是薇奧麗娜？真好聽。」
「嗯？」她偏頭微笑，玫瑰綻放般的絕倫笑靨，僅只如此並無其他表示。眼見少婦逐漸默不作聲似乎無意續談，老醫生沒再多說話，安靜等待紅髮男子回頭商討重要大事。真奇怪。自己昨天臨時告知對方所在地已更換成這間公寓，而兩小時前夫妻倆才抵達伯明罕國際機場，從那裡搭捷運出發，途中換計程車加總至少需要一個多鐘頭，時間如此緊迫，夫妻倆卻全身乾爽彷彿未出門似的，應該不是自己老早就被發現行蹤了？
想到這裡他頭皮一陣發麻。
「抱歉，我們是否開始正事了？」反踅客廳的紅髮男子嗓音低沉有力，宛若利刀切斷年長者的幻想推論，硬生生將其拉回現實空間。老醫生沉默些許，遂筆直望向夫婦倆，確認獲得三方眼神交會以達成共識。
一九七八年路易士‧布朗以全世界第一位試管嬰兒身分於英國誕生，從此這項技術為希冀後代卻受不孕症所苦的人們帶來福祉。將父母親的精卵取出，人為操作下進行體外受精，培養成胚胎再植回母體內孕育。現今伯明罕這棟舊式公寓裡，一場性質雷同且被私下命名為『BS』的手術於是定讞。
「我是波西莫‧伊曼紐‧羅德里奎茲。」
「從醫二十多年從沒想過會犯下這種違背倫常的滔天大罪，本人已然喪失醫生資格。數年前那場大雨午後，他帶著妻子薇奧麗娜與我會面，薇奧麗娜純淨可人的模樣，至今仍舊令我感覺心疼……實在對她充滿歉意。紅髮男子曾經拯救我的人生，所以必須隱瞞他的名字。概括而言，當初敲定那場手術確實是試管嬰兒植入，一零七號房只是研商的會合場所，我們另覓別處進行作業。與一般人工授精些微不同，我所植入的胚胎是紅髮男子與加賀宮的受精卵。」
「你問加賀宮？我告訴你，她是我最優秀的門生，紅髮男子婚前曾跟她交往還論及婚嫁。加賀宮歡欣雀躍通知我，他們倆先行將彼此結合的試管胚胎冷凍起來，用以保留防止日後可能有重大變故。原本是為了造福人群的技術，他們卻胡作非為。我向來視她為親生女兒，未料居然玩弄生命倫理，無奈痛斥她一頓。沒多久加賀宮突然向院方請辭，或許得不到我的諒解，打擊很大。事後院內謠傳她似乎罹患惡性腫瘤，但未經過證實。據說她離職後輾轉去了美國加州南舊金山，原本就鑽研基因工程相關，相信加賀宮亦能大展鴻圖……我如此努力祈禱……沒想到、沒想到……」
「……對不起，嗚咽實在非我所願，人老了難以控制情緒。加賀宮走了……某個夜晚被連續殺人犯跟蹤不幸成為槍下亡魂，可憐娃兒年紀尚輕，唉──後來再與紅髮男子相會時被拜託了這檔事。因為他無比誠懇地請託：『請幫助我們的孩子活下來。』就連過往跟加賀宮戀愛時我也從未見過。對了，紅髮男子當時新婚不久，他表述已跟現任妻子商量事情始末。」
「我由衷佩服薇奧麗娜，願意成為丈夫與舊戀人愛情結晶的代理孕母。結果實在不應該變成這樣，如果三方確確實實協調且沒有矇騙……他說無論如何都期望那個小生命能夠降生，如是找其他代理孕母還不如就讓薇奧麗娜成為孕育的溫床，藉由她的羊水培養胚胎，從她的產道順利誕生，此後一家四口順理成章變成一家人。他說獲得髮妻首肯，對方本著天主信仰不願看見孩子的靈魂居無定所。這些都是他親口一字一句表示。」
「他將她塑造成聖母，帶她前來與我相談確認，誰料到薇奧麗娜其實對英語一竅不通？那些話是他事先要求她熟記幾句，其他無法應對一概笑容略過。他對自己那位毫不知情還誤以為只是檢查不能正常受孕的妻子說：『醫生會徵求妳用藥的允諾，態度要肯定，照我指導的回答就好。』這般……當年照片裡栗紅色頭髮的三歲女孩如今跟爺爺同住，雙親早已不在身邊，而我正是造成他們分崩離析的催化劑。」
老醫生登時陷入沉默不再說話。面對因為當場發現髖骨事件報警，而來提供筆錄的長者，突如其來情緒激動，全盤托出似的闡述龐大故事，警察暫時無法判定應該拿這樁沒有任何實質證據的案外案如何是好。
「依你所言，那個試管嬰兒後來下落如何了？」良久，其中一位從頭至尾聽完敘述的警察發問，終止了靜默的詭異氣氛。
「……不知道。我…真的不知道……所以，所以才搬到克雷莫納城，用自己的方式……」
「借此盡可能彌補嗎？」
「以家庭醫師……關照那對祖孫，除、除此之外，我真的…別無他法，我真的沒有想要傷害任何人……」話才結束，訊問室裡年齡過半世紀的醫師老淚縱橫，歉疚滿懷。
由於當事者之一宣告失蹤，另一名則未現身追究起訴，此案亦無確切證據，且事發當年並非於義大利國境內發生，故不違反義大利憲法，中央及當地警局不予受理。無論是否信口雌黃，被放行之後老醫生感覺些許舒坦，這幾年被良心罪責折磨的日夜難以安穩，從今往後他投注畢生加倍致力於行醫，償還自身權責過失，來日於天堂之門前自持。
♥ 備註：2003年義大利議會以壓倒性票數駁回《代理孕母》法案，只有一男一女且符合夫妻制者可實行人工授精，其他不符此項條件一概違法，目前多數歐洲國家均禁止。目前尚無相關提案再議。在英國代理孕母可行，但必須為非商業目的，否則一樣觸法。
♥ 活動出自：《ZERO》
