第二章 白貓
1.
太陽漸漸地往西邊移動，樹影也跟著傾斜。
身上滑出有如雨淋下的汗水，夏天的熱浪依然襲擊著迪，剛剛和拉爾的戰鬥更是增添許多炎熱感。
太陽彷彿在嘲弄著，熱氣包覆全身，迪用黑色的長袖擦拭著汗水，但顯得沒什麼效果，依舊如瀑布落下。
此時突然一陣微微的風吹向自己，與汗水交身而過，雖然冷風吹拂的感覺讓身心感到舒服，但一方面也擔心著涼。
戰鬥結束後的呼吸慢慢開始平穩起來。
迪從腰上的包包裡拿出一張折了非常多次的破舊地圖，確認自己等會兒前往的方向。
「最後要走到洞窟嗎？」
能夠到達港口的路線有很多，但其中從洞窟穿過去是最為省時的。
雖然因為剛剛的事情耽擱了時間，而且離洞窟還有一段距離。不過應該還不致於趕不上搭船，反而幸運地解決了沒錢的問題。
從剛剛到現在已經走了半小時的路程。看到四根樹幹倒在地面上排列一個正方形，外觀上還稱不上是腐爛。可能是之前某群人為了搭起營地幹的吧？
不想去想這些來龍去脈，迪檢查樹幹身上有沒有螞蟻之類的昆蟲殘留，安心之後就地而坐。喝了幾口水，水往喉嚨深處流的感覺就像在乾枯的植物上澆水下去，瞬間覺得活過來了。
稍微在這裡休息一下也不錯。
坐下來的迪雙肘用膝蓋撐著，頭低下的模樣彷彿沉思著。
雙眼閉上，剛剛和拉爾對話的過程從腦中游過。
「『要如何相信一個人。』」
在彼此較量的那時候，拉爾的眼神完全不帶任何一絲同情。雖然不知道他有沒有想殺掉我的意圖，但想要傷害、奪取物資這點是肯定的。不知道幾年了，沒有和跟自己年紀差不多的人相處。難道過了這麼多年，還是不能相信任何人嗎？
擁有特殊力量的旅行者，為了某樣目標而踏上旅程，但人心也是有可能會墮落的。一旦墮落，就會開始利用旅行者的特殊力量做些不道德的事，能夠合法配帶武器的他們，就連警察也不一定有辦法。
我們成為旅行者，難道不是為了實現心中的願望嗎？
說起來也好笑，回想起過去的自己，為什麼會選擇旅行者的班級，並不是為了追求什麼──
只是單純的想要逃避而已。
十六年前的慘劇結束後，成了漆黑獸到處橫行的時代，一直到現在依然如此。
無論是旅行者還是警方，都努力維持著世界和平，盡可能保護平民不被漆黑獸殺害。各國採用的制度不同，以本國來說採用「虛偽的和平共存方式」，給予漆黑獸生活空間來降低入侵村子內的可能性。
但這個世界並非全部人都為了「和平」努力著，也有一群人反過來利用漆黑獸的時代來做壞事。
在十五年前，艾尼莫國中出現了一個詐騙組織，然而他們組織自稱為「黑色微笑」。
他們宣稱是保護平民的旅行者團隊，負責護衛平民和商人通行。但實際上是做些搶奪物資或金錢的事。
「黑色微笑」巧妙的手法，讓任何人都沒發現他們是詐騙組織。當然，也是利用這個時代大家對漆黑獸感到畏懼的心理。
平民或商人對漆黑獸無能為力，然而黑色微笑組織自願擔任護衛。以沒有戰鬥能力的他們來說可是幫了大忙，所以大部分的人都同意讓黑色微笑組織協助。但不知道這就是悲劇的開始。
護衛到外圍區深處後，黑色微笑組織開始奪取他們的物資並且殺害，然後丟棄到石之山附近。
等搜索隊發現屍體後，都只能將事件定義為「誤闖入石之山而被漆黑獸殺害」。原因很簡單，因為大部分的屍體都被漆黑獸啃的樣貌全無，沒辦法鑑定是人還是漆黑獸殺害。而且也沒有搜查隊願意在石之山附近逗留太久，所以「尋找線索」這種事就快速帶過，最多將屍體運回村內而已。
有些人懷疑是黑色微笑組織幹的。但也有其他人幫忙辯護，因為他們確確實實的將一些平民或商人平安護送。
當無名的事件成了人們的矛盾而爭論時，就已經成了隱性的宣傳了。
好壞傳言都有，但沒有人能證實壞的傳言，相反的，好的傳言在一些人心中已經證實了。在大家爭論好壞的同時，黑色微笑組織變成了國內焦點。
然而黑色微笑組織再利用人們關注此事的同時，更是做些善行。不但惡名漸漸淡去，也成了廣為人知的慈善集團。
就算調查他們也調查不出個所以來，因為他們成員究竟有多少人也沒人知曉，但唯一能確定的是──
那組織全部都是佛克斯族的族人。
黑色微笑組織創立後過了四年，依然沒有人知道他們的惡行，直到某一次國與國之間的貿易才被揭穿──
武器之間的貿易在過去是非常普遍的，每個國家會把自己國內的高級武器賣給他國，為了幫助他國的稀少職業也能買到對應自己的好武器。
在蘇洛和艾尼莫之間，進行法師和舞士的武器交易中，黑色微笑組織假裝是貿易負責人。將假的舞士武器交給蘇洛，並奪走全部的法師武器然後打算再以高價賣出。
但蘇洛的旅行者用了他們的魔法來鑑定武器，最後黑色微笑組織的惡行曝光了。
只要牽扯到國家就會演變成大事件，這件事情也在全世界傳開了。艾尼莫國的長老也因為這件事出來承擔責任。
經過各國君主討論後決定──由於不希望高級的武器再度被詐騙集團暗藏起來，因此國家之間嚴禁再進行任何武器貿易，要買武器的話只能親自到本國來買。
雖然如此，但因為各國的稀有職業比例不高，所以這種政策影響經濟不大。唯獨各國的稀有職業旅行者比較麻煩，需要多跑一趟路程。
事件結束後，黑色微笑組織也瓦解了，只要是有露臉的組織成員全部都被警方抓住。
但沒有人知道組織成員到底有多少人，因此開始有新的謠言出現──「佛克斯族的人全部都是黑色微笑的成員」。
一定是佛克斯族的人在袒護他們，因為狡猾就是他們種族的天性。
佛克斯族的所有人，無論是老弱婦孺都遭到其他族群的歧視，最後整個群落被迫移民到艾尼莫國村子的邊緣生活，開始低調的過日子。
之後又過了一年，大家對事件的憤怒慢慢淡去。一些族群的人開始認為佛克斯族是無辜的，進而想幫助他們。
開啟「種族之間，人人平等」的口號，漸漸的大部分的人都開始相信他們，最後佛克斯族終於拿回了平等權。
但他們沒有因為這樣而移回村中。雖然大部分的人沒有再歧視他們，但異樣的眼光依舊存在，更不用說還有少數的歧視主義者。所以佛克斯族的人還是打算繼續在邊緣過著低調生活。
然而迪‧佛克斯，也是受害者之一──
2.
窗外滲進來的微風吹向每一本課本，彷彿頑皮的在搗亂一翻。
每位同學趕緊用手或其他物品壓住課本，不讓微風捉弄。
教室的木製牆壁出現了破舊裂痕，看起來有一定年紀了。內部並不大，只能容納三十張桌子左右。但教室內的學生只有二十五名。
在講台偏窗戶的地方擺放個花瓶來裝飾，光映出的影子讓花瓶彷彿增大數十倍。
用夕陽的光代替照明工具。老師在台上教著數學的乘法。黑板上面寫著「55X17=」的文字。
「迪同學──」
老師大聲的叫名字後，底下的細微吵雜聲便安靜下來。一名黑髮的少年，坐在靠窗邊最角落的位置，用右手撐著頭看著窗外，彷彿神遊到天外去。
「迪‧佛克斯同學！──」
「是……是！」
老師叫了兩遍後，迪才回過神來並且驚慌失措的回應。
「上面的算式，答案是多少？」
迪著急的開始在筆記本上計算。
「八……八百三十五……嗎？」
「算錯了，答案是九百三十五才對，上課請專心聽。」
「是……」
迪感到丟臉的低下頭來。
老師繼續上課，底下同學的細微聊天聲就像是開關被開啟一樣，重新回到剛剛的頻率。
過了一會兒，迪繼續用右手撐著頭看向窗外──
還要多久才下課呢？
每一天都是這樣，只要夕陽從窗外投射進來，就會開始盼望下課時間。
或許對其他學生來說也是如此，但自己和他們所期盼的下課是不同的。
「『好想趕快逃離這個不被視為存在的世界。』」
剛剛老師叫起迪的名字時。一般來說大部分的學生都會因好奇而將頭轉過去。但並非這樣，彷彿不存在這個名字，台下的學生只聽到老師異樣的語調而停止講話，並沒有將頭轉到自己的方向，更不用說因為答錯而聽到的嬉笑聲。
因為「黑色微笑」事件，讓佛克斯族的人都遭到欺壓。
入學時已經努力和人交際過了，但這個事件彷彿是無限延伸的高牆，無論怎麼爬，都永遠到不了那名為「朋友」的世界。
雖然事件已經緩和下來，但班級上還是有著歧視主義者，然而這些歧視主義者大部分都是在班上較為高調的人，交際關係很好，受大部分同學喜愛。這或許就是所謂的高傲吧？
學校的教育還算良好，沒有因為這樣而發生霸凌事件。但反過來變成遭到全班同學的冷漠對待。迪很清楚這個班級上一定還有同學不是歧視主義者，但有介於「如果跟那個人搭話的話，恐怕自己也會遭到歧視也說不定」這種想法，那些同學決定還是保持距離。
用「咚」聲合出節奏的鐘響聲終於響起，老師也剛好抓準一個段落而準時下課。
大部分的同學沒有因為聽到「下課」而迅速跑出教室，反而是找朋友談論「明天是假日，要去哪裡玩？」等話題。當然這些不可能發生在自己身上，忍受著他們快樂的吵雜聲，迪默默的將課本收在書包裡，盡可能的無視這氣場離開教室。
每次在收拾東西時，心中總是想著要不要再待一陣子，期望有同學能過來和自己搭話，但這些都是沒意義的幻想，最後都是看著教室裡的人漸漸離去。
等待這些期望只是不斷的用刀割著自己的胸口，換到的永遠都是心痛，不如早點離開，遠離那些歡笑聲。
走出校外的夕陽映入眼簾，溫暖的陽光包覆著身體，但內心卻感受到無比的寒冷。走出校門口的學生成群結伴回家，而迪成了他們的影子。
反反覆覆過著有如隱匿的日子，不知道這種狀態持續多久了。
到了十一歲時進入分班期，一如往常的許多學生選了普通班級。雖然很多男同學都抱持著當英雄的夢想，想要到旅行者班級，但在家長的勸導下將這幼稚的想法給消除了，以家長的角度來說，幾乎沒有人會希望自己的孩子去拚上性命。
但對迪來說，彷彿不存在的自己，沒有衡量過生命的輕重，只知道如果去了普通班級的話，那之後應該還是要面臨那被無視的世界。如果選了人數極少的旅行者班級，或許會因為人少而大家向心力集中也說不定。
不管未來會怎麼樣，只想擺脫當別人影子的命運。
暑假結束了，分班的程序也都已經完成，迪重新打起精神，決定不再消沉，只要保持笑容的話或許就能讓新同學接受。
令人身心舒暢的早晨。到了學校後，看著指標走在未知的一直線走廊上，心中充滿了對於新事物的期待以及不安。
看著成列的班牌尋找旅行者的班級，最後走到底後向左邊轉，終於看到班牌上面寫著「旅」的教室。
站到關上的門口前靜止不動，心跳的頻率逐漸加快，先是深呼吸做好心理準備。彼此都不認識對方，如果一開門直接喊「早安」或許有點奇怪，還是先保持微笑吧。
慢慢轉動喇叭鎖發出如慘叫聲的刺耳歌曲，看來已經很久沒保養了。拉開門時，看到十張桌椅整齊的排成兩排，因為桌椅不多讓整間教室空間顯得廣大。周圍的木製牆壁有著許多裂痕，跟之前的教室比起來更是老舊。
坐在座位上的同學只有七人，其中以多格族的學生占最多，包含自己的話男女比例是六比二。這班上沒有過去的同班同學，或許是因為互相不認識，所以大家都保持沉默等待老師到來。
早上已經訓練過了，迪先是對著班上的同學微笑後便找個位置坐下，眼角隱約看到其他人的目光看向這裡。
感到相當不自在，迪一手壓住一邊的耳朵──
難道剛剛笑起來很奇怪嗎？還是說看到耳朵跟尾巴的關係？不知道這些目光代表著甚麼意思，還是說想太多了。
在懊惱的同時，老師也剛好進來了。男性的外表，有著深咖啡色的貓耳朵和尾巴，穩重的模樣看起來相當嚴肅。
砰──老師用力的拍一下台前的桌子，班上的學生嚇到顫了起來，睜大雙眼不知道發生了什麼事。
「各位同學大家早阿，我是你們的老師，這四年都是由我來帶你們的。這個嘛……我想你們應該都打聽過了才選擇這個班級的吧？旅行者班級可沒那麼好混，每天都有辛苦的訓練等著你們，要做好心理準備阿。」
「對了，我們這個班級是非常隨興的。想來上課就來上課，不想來上課的話翹課也行，不過我可不會負責任就是了，到時候不被儀式認同或是訓練不足遇到危險可別怪我阿。」
老師一手插著腰說著，一臉兇惡的模樣，不禁讓迪全身緊繃，在心裡想著「原來就是因為你那恐怖的模樣，怪不得這個班上人才會那麼少」──如此吐槽。
「那麼，就別浪費時間了，各位快到操場上去，先從體能訓練開始。可別以為第一天上課可以輕鬆度過阿。」
老師說完，全部人都安靜的到操場上去。或許是被老師的氣勢給壓住，沒有人敢擺壞臉色。
還沒到中午，所以天氣還不算炎熱，但一開始老師就要大家跑操場十圈，還沒適應的身體馬上就上接不接下氣。看來成為旅行者的訓練會比想像中更是人間地獄。
晨跑終於結束了，迪找個樹陰下就地而坐，先是用手擦汗再喝幾口水滋潤喉嚨。
「休息十分鐘，待會兩人一組，做仰臥起坐。」
聽到這句話，讓迪不禁緊張起來。「分組」這種東西如果是讓學生找搭檔的話，一定會出現大家不想選的人，在過去每次分組都是如此，自己就算主動找人也沒人願意同一組。
但現在人數剛好，所以應該一定有伴才對，不過他們到底是怎麼看待佛克斯族的？
「那個，我可以跟你一組嗎？」
聽到聲音後，迪便將頭往那方向看去。一名凱特族的少年彎下腰搭話。
「蛤！？呃……這、這個……」
迪感到驚訝的來不及回應，等恢復冷靜之後才用不太明顯的點頭答覆。
短短的一句話，對迪來說卻是無限的感動，這個班級終於有人願意接納。
漸漸的和班上的同學交集變多了，然而日子也過了幾天──
用水潑灑臉頰，冰冷到瞬間醒了過來。鏡中的影像投射出一名露出幸福笑容的少年。
迪還在清爽的早晨中整理儀容。
在心中想著──雖然日子過的艱苦，但還是很開心做對了選擇。不過對於未來又該如何面對，自己真的能成為旅行者嗎？而且成為旅行者又是為了什麼？
這些想法對於還是小孩的自己來說，只是從腦中一閃游過而已，過了一會兒早已把這些想法拋在腦後。
趕緊將早餐吃完，踏著愉悅的步伐走去學校。
一大早走廊上空無一人，大概到學校的學生都已經在教室裡頭了，不知道今天會是怎麼樣的課程。現在的魔鬼訓練，跟過去那種生活比起來根本不算什麼。
迪走到教室的門口面前──
現在應該可以理直氣壯的跟大家打招呼了吧？先是調整呼吸，讓自己冷靜下來，怕等等表現的不自然。
「好！」──小聲地自言自語喊著，順勢握起喇叭鎖──
「诶诶，你聽說了嗎？」
「昨天有個佛克斯族的人又再做壞事了。」
從門的另一側聽到同學的談論。迪的身體彷彿凍結一般。
「有喔，我有聽說喔，好像是騙了一個商隊，但還好最後還是抓到了。」
「唉……他們就是死性不改，都已經差點害死我們了，還在做這種事。」
「對了，說到佛克斯族，我們班上好像有人也是佛克斯族耶。」
「是阿，好像叫迪來著，還是小心一點為妙吧。他那示好的態度可能只是笑裡藏刀。」
急轉直下的情況讓迪的內心如石化一般。究竟要不要把門打開，不斷猶豫著。
還不想承認這個痛苦，好不容易建立起來的友情塔不能就在這倒塌。最後還是將門打開了。
打開門的瞬間，教室內的陰沉氣息馬上傳開，周圍的顏色彷彿變成了灰色。
「那個……大家早阿……」
迪努力的擠出微笑說著。
坐在教室內的同學總共有五位，但卻得不到任何回應。只知道自己一進門後，全部人就像是假裝沒注意到一樣。
「那個……大、大家早安……」
「喔，早。」
雖然有人回答了，但聽起來就像是不想把氣場弄得太僵的敷衍回答。
迪也只能假裝若無其事的回座位上──
騙不了自己的，一切都變了，因為昨天又傳出佛克斯族的詐騙事件。但我根本什麼都沒做，到底是為什麼我要遭受到這種對待阿
遲來的崩潰選錯時間來襲，眼淚不自覺的流下，迪就這樣往教室外衝了出去。
會成為旅行者的契機，不是因為夢想，而是為了逃避現實，不管再怎麼努力都還是無法改變的命運。不知不覺跑到了人生地不熟的外圍區裡。
但在這偶然的逃避中，遇見了她，那位改變自己命運的轉折點。
3.
迪睜開雙眼回到了現實，不知道休息了多久。
心情總算平靜下來，雖然當初是為了逃避，但現在是為了解開世界的真相。能夠被儀式認同也是因為這個目標。
或許命運無法改變、或許任何人都無法相信，但現在和過去不同了，成為旅行者擁有力量，不需要其他人的幫助。
迪站了起來，心中開始想著如果又遇到像剛剛那樣的事情，而且對手並非像拉爾那樣好對付，自己這把木劍真的能度過難關嗎？
得趕緊到港口才行。
但沒想到事情說來就來，感知察覺到了氣息。
這次和剛剛不太一樣，氣息充滿了殺意。
「嗚～」
聽起來像是野獸低鳴的聲音從前方接近，最後從樹的後方走了出來。
「是狼？」
外型上與普通的狼相似，但有著黑紫色的身體，眼睛發出銳利的黃光。
普通的動物和漆黑獸最簡單的鑑別方式就是眼睛，如果眼瞳散發出金色的光芒那就是漆黑獸無誤。
如果現在是晚上看到這雙眼恐怕會嚇到吧？不過一般情況下比起驚嚇，更應該趕快逃跑才對。
迪抽出腰上的木劍準備應戰。從外型推測應該是F級的漆黑獸，雖然很好對付，但也就代表著……
「一隻、兩隻、三隻……七隻、八隻、九隻……」
在自己的四面八方 總共有十一隻黑狼以圓的陣型包圍過來，像是將食物逼竟絕路，嘴巴微微張開露出利牙，口水也順著滴下。
迪沒有因為這樣而害怕，反而露出了微笑：
「雖然那個時候我連一隻都打不過……」
擺起攻防架式，銳利的眼神看著最前方那隻黑狼。
「但現在的我，就算一次來十一隻，我也不需要你的幫忙了。」
正前方的狼發出吼叫後，正後方的一隻黑狼馬上往自己身上撲了過來。
感知先行一步察覺後移動左肩進行側閃，然後木劍以下往上的方式攻擊黑狼腹部將牠擊飛，效果十分顯著，黑狼發出哀嚎後便倒地不起。
然而正前方的狼又發出了怒吼，這次則是四隻。
分別是以十字型的四個點襲來。看來是正前方的狼在指揮狼群，第一次的攻擊就像是在試探我的能耐一般。
要用影化嗎？
──不，如果這些狼其實是會使用操縱魔法的魔物士所操控的話，就這樣把能力給交出去，恐怕自己會更危險。
四隻黑狼逐漸逼近，迪也早已想好對策。狼群接近的瞬間，迪半蹲身子，奮力一跳到右邊的樹幹後再將全身的力量集中在腳上再蹬一次。
樹因為反作用力而晃了起來，落葉隨風飄落。
從樹幹上往下攻擊剛剛從右方襲來的狼──
「阿嗚～～」狼的哀嚎又再度貫穿森林，又解決了一隻。其他三隻稍微退後避開，差點被波及到。
但剩下的三隻因為距離太過接近所以無法以突擊的方式進攻，相反的，對迪來說這種距離反而有利。擺起攻擊架式後迅速衝向將其他三隻。
狼的哀嚎聲接連不斷，逐一打倒後，繼續以攻防架式準備迎擊。還剩下六隻。
指揮的狼看起來有些焦慮，但還不打算放棄。發出怒吼後全部一起上，同樣是用四面八方突擊的方式攻擊，打算以量取勝。毫無變化的戰術，迪再一次雙腳半蹲後瞬間跳起，這次是往正上方，當所有狼都集中在中心被慣性定律牽制後，用重力加速度為力量往下攻擊，就像隕石墜落一樣。
「──砰！！！」
木劍的攻擊範圍，同時擊中三隻狼的頭部，死亡的悲鳴溶在打擊聲中。揚起的塵土就像是迷霧。
「咦！？剛剛那個聲音是……？」
雖然用全力攻擊，但木劍是不可能打出那麼壯烈的聲響，未知的巨大聲響傳遍整座森林，聲音的來源就在自己即將前往的地方不遠之處。抬頭看向前方，樹叢開始擺動起來，驚慌失措的鳥兒也四處飛散。
「那邊發生了什麼事…？」
迪說著這句話的同時，剩下的狼群也跟著回頭。過了幾秒後狼群就往那方向過去，就像是牠們的領土被破壞急忙回去的樣子。
究竟是誰在那裡？發生了什麼事？不僅是好奇，也必須要前往該地方，心臟的跳動聲也撲通撲通的越來越大，呼吸也稍微急促起來，心中的緊張感不停湧現，迪用跑的往狼群的方向前進。
創作內容
漆黑元素－罪惡之鑰 那一刻被奪走的黎明 第二章 白貓 第1~3段
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