第三章
霏雪暗藏無數似人的白影，她們拖曳銀髮，忽隱忽現，就像海裡的魚群出頭探望，又笑嘻嘻沒入大洋。她們腳步無聲，追逐嬌小的莉絲，彷彿欲吞噬她。
莉絲喘喘出氣，壓按頸脖，掙扎地撥開白霧狂奔。
「那些白子到底是？為什麼要跟著我，而且數量好多……嗚哇哇。救命，誰來救救我！」
女孩身後的雪霧蒼白而森然，朦朧紛雜。「………」澄滄的某處，躲藏不說話的怪物，裂齒微笑，靜凝瞪視獵物。
「哇嗚！」
怪物手臂如游蛇從巷角突竄，如一隻銀爍的白爪，朝眉眼刺來。莉絲驚嚇彎腰躲過。
咻咻咻。
「嘻嘻嘻。」
白子如蜥蜴竄回雪羽中，又躲入女孩的恐懼。
「……我、我會死，不、不要……」
莉絲怕得臉孔扭曲，嘩啦嘩啦，連跌帶爬使勁的逃。先前遇襲的裂傷，疼痛滲血，刺激得快昏過去。
「為什麼有那些怪物？為什麼牠們要吃我？為什麼我要遭受恐怖的災難，我做錯了嗎！」
碰碰碰！
大門被重重敲打。
「喂，有人在嗎？請幫幫我，喂……！」
莉絲向數家民戶求救，但始終沒有回應。有怪物在追我啊！快開門拜託。為什麼都沒人在？村民去哪了？難道我在替父親弔唁的那晚，全村的人被怪物吃了？
「不、不可能的……不會的，不、不、不。」
莉絲背樑顫慄。她左顧右探，沒有一家宅舍火光煌熒──大雪紛飛的視界，永雪村不知何時陷入了死寂。
少女慄然：
「……我是，村裡的倖存者？」
──呼嚕。
風強襲過女孩多褶的裙裾，撩起淡雅的布料，讓腿間哆嗦……要、要冷靜。莉絲按按大腿，強壓那份不安。仔細想想，消失的村人不一定被怪物吞食。說不定昨晚撤村了。只是我對父親的死過於哀傷，沒察覺罷了。
「對，一定是的。我跟著逃離就好了。」
莉絲握緊拳頭，抓住僅剩的勇氣。她撕下裙擺一角，綁纏頸子療傷。
「嘻嘻嘻。」
雪羽在風中如一艘艘幽靈船，搖來寒慄的笑聲。嘰嘰嘰，白雪皓皓，藏匿無數的銀髮魔物。牠們攀附屋頂、埋伏牆後，或在意料外的暗處來回穿梭，宛如戲玩捉迷藏。
「………」
少女只能逃了。對，要離開，就算村人沒那麼做，我仍要；就算他們實際是被怪物困住，我也不管……我根本沒能力救大家啊！……背叛，能保命就好。逃吧，逃向村子的郊區，逃向唯一出口，逃到外頭。即使挨餓凍死，我也不想被一群怪物撕裂分屍。
莉絲果斷衝出村外，埋頭逃奔。霧裡雪片紛擾，看不見遠方，連咫尺的細指也模糊。
「好冷。可是，只要穿過雪霧就能出村。我能堅持下去……對吧，爸爸。我冷酷無情，不理大家，你仍能慈悲的保佑我吧。」
女孩踏雪移動，舉步維艱，氣喘越來越痛苦。最後她掙開濃密的霧簾，窺見一道光明──
「那個是？」
熟悉的雪景滲入眼簾。那光彩使女孩打從心底寒悚……好、好可怕，好可怕。為什麼是那樣呢？我竟然……害、害怕自己出生的故鄉……。
──永雪村的街景，眼前展開。
「出不去了……」
莉絲的意識，墜落深谷。
◇
莉絲又嘗試幾次，但不論多少回，都無法離開村子。永雪村就像被不明力量閉鎖，永遠出不去。
女孩絕望了。暗處的白色幽魂，嘲弄逃竄的她。她卻毫無辦法掙脫此事態，內心越來越恐慌，腦神經緊繃，體能衰弱。
「如果我不能決定自己的死法，至少能選擇命該斷送何處。」
莉絲躲回家中。
咻咻咻。
窗外的風雪打擊玻璃。莉絲栓上門鎖，緊閉窗框，躲在陰暗無光的一角呢喃碎念：
「爸爸，你被怪病纏身而死，我也將被怪物凌虐而亡。就這點說來，我們父女死法一點也不正常呢……哈、哈、哈。」
女孩呆呆的傻笑。凶災來臨、死亡將近的崖邊，莉絲對自己的冷笑話感到驚訝。因為，那是父親生前常做的事……原來她是多麼依靠他。
莉絲的爸爸莉昂，是讓村子平安的英雄。永雪村是背山築建的村落。但近年林木砍伐過度，水土保持失衡，即將雪崩淹村。但莉昂早料到這點，除了規畫伐木的範圍，也解決崩雪災難。
她的父親精通數學、地理調查，同時是爆破專家。他在山側算出準確的埋彈點炸山，使村後的雪堆往左右疏散，預防雪浪直朝村子。還改良人工炸山的風險，發明定時炸彈。是位有能之人。
莉絲以父親為榮，但也希望他能收斂。因為女孩認為他太過愛管閒事。父親助人不分對象，他對與女兒相依為命的夏柿子，也格外關心。
夏柿子因孩子天生的髮色，遭村民白眼，生活處處碰壁。莉絲起初不在意，也不相信傳說。但父親幫助夏柿子，儘管他曾是英雄，村人仍不接受他的舉動，出言指責，間接傷害了莉絲。她曾問過父親：「為什麼那麼愛助人，沒人會回報你？」他回答：「為什麼要問呢？明知我沒有滿意妳的答案。」
是呀，為什麼呢？有時我也不了解自己。就像我不相信迷信，卻偶然看見父親死亡時，歸雪剛好在場，而篤定爸爸是因她的詛咒而死，將憤恨遷怒給她。真是蠢弊了！
嗚囉──
冷風從牆縫穿入，遊蕩廳堂。滴答滴答，牆上古鐘搖擺。少女拿起父親的照片，是他成功發明定時炸彈的慶功照。
「一定是我做錯了，才被一群擬似歸雪的白子攻擊。我的報應來了。不過……」
莉絲握緊相片，往爸爸生前的臥房走去。
「父親我承認你的作為，來自堅強的信念。你說過：『無法突破的困難──那一想法於腦中萌生時，必須要再嘗試十次，因為第十次後，將出現真正的答案。』」
少女跪坐，提床單摸索床底。
「那個答案很簡單，因為第十次做完，若『沒有辦法解決』的想法又出現，那必須再嘗試十次，就那樣輪迴下去，直到有結果。那是你在幫助人時，催眠自己堅持下去的方式。但父親有想過嗎？在幫人解決問題時，是不是因為什麼，得到啟發呢？」
滴答滴答，父親的寢室也有鐘擺發響。莉絲按壓胸口，聆聽心跳與鐘聲的二重奏。一、二、三、四……沒錯，我進屋宅後，過了六百五十四秒。剛才在風雪裡，被怪物追了一千八百三十二秒。
莉絲從床下拉出大木箱打開，拿出父親生前用的竹筒型炸彈。
「引線的長短，代表點火後爆炸的時間。如果我熟記每條線能燒多久，就知道火藥何時爆炸。那我只要在引燃瞬間，讓目標物在附近，就能炸傷他。」
少女盤算炸彈的用法，思緒逐漸對齊排列，條條分明。父親的定時炸彈概念，正是從女兒極端精準的分秒掌握，得來的靈感。她的心跳與脈搏，甚至比自然界動物的時間感更準。現在，莉絲注意到那份才能，要如何運用。
叩叩叩。
窗框不自然的震響。如蜥蜴爬行的白子，貼在透明玻璃，對屋內窺探。那如邪靈的面孔，歪曲邪笑。
「嘻嘻嘻。」
「………」
莉絲面對他，握緊掌中的希望：
「父親，雖沒有你的大器，但我留著你的血，承襲了你的強韌。儘管事態多糟，我會聽你的話，嘗試解決十遍。無論那個十遍會是多少個迴圈……」
硫黃味濃烈，刺激鼻腔。少女吁呼一息，拍臉振作：
「反擊，開始。」
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好一個大雷雨(大肥雨!?)，嚇我一跳。
