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動物之神(The God of Animals)推薦心得
作者：艾琳．凱爾
譯者：呂玉嬋
出版社：木馬文化
本書屬於成長小說，記載小女孩艾莉絲的成長故事。艾莉絲是馬場人家的小孩，她有一名擅長馬術的姊姊。艾莉絲小時候，姐姐總是為家族爭光使父親感到榮耀。但是姐姐有一晚卻和一名牛仔私奔，只有偶爾才會寫信來報告近況。
一年夏天，當艾莉絲正值無憂無慮的12歲，但她卻心裡卻有好多煩惱。
她常常為交友以及家庭關係苦惱。她爸爸是名馬癡，常常為了馬而忽略艾莉絲，或是不經意地拿艾莉絲與姊姊比較，讓她心裡很不是滋味。而媽媽則是患有憂鬱症，長年待在房間不肯出門。因為一個不幸的意外，她認識了一位學校的英文老師，艾莉絲漸漸習慣打電話給老師，以便抒發自己複雜的心情。
年幼的她對很多事情都感到不解，像是為什麼爸爸寧願貸款買一隻馬而不先花錢修理家中的冷氣，或是幫自己買一件新衣服呢?或是為何姊姊就這樣丟下家人一聲不響地離開，為什麼她能這樣耍性子而不被責罵呢?艾莉絲帶著複雜的心情，默默的承受各種傷心事，並逐漸體會到做人處事的無奈，與為自己將來的道路感到迷惘。
第一眼看到《動物之神》這名稱，我以為這部作品是有關自然與動物的故事。但實際上這是一本成長小說，而裡面唯一出現最亮眼的動物則是英挺的馬兒。作者以細膩清新的手法，呈現出小女孩艾莉絲眼中所看到的世界。
書中有幾個我覺得十分有意思的事件。好比說小女孩間勾心鬥角的人際關係。由於姐姐諾拉和牛仔私奔的醜聞，艾莉絲的同學們都不願意和她做朋友，使她有一段時間過著相當寂寞的生活，也因此她才會老是打電話找英文老師聊天。但風水輪流轉，當艾莉絲在馬術比賽獲得佳績後，學校的小女生又爭著和她當好朋友，真是讓人覺得好氣又好笑。
馬兒是本書另一大亮點。一般大眾多認為馬是一種英俊優雅的生物，但其實不然。有些馬其實脾氣很暴躁，而當牠們發怒時馬蹄的威力更是難以想像，十分恐怖。另外，書中還介紹了種馬在馬場的地位。種馬唯一有價值的地方就是它們的命根子，因此馬場主人並不會花時間去訓練種馬，而是僅把它當作生財工具。
書中還介紹了馬術訓練、馬術比賽、上層階級是如何對待他們買下的馬，暴虐的農夫對可憐的馬兒下過怎麼樣的毒手、馬兒老了或生病時將何去何從以及當馬惹禍時大家會怎麼處理牠們。和馬有關的知識可以說是相當豐富且處處感動人心。
雖然當初是因為想看與自然有關的小說才會閱讀這本書，但即使內容和我一開始預期的有點落差，但卻逐漸喜歡這個有些憂傷有些笑顏的清新作品。作者在描述故事人物心情上下了十分了不得的功夫，以至於我讀完一遍後又馬上想再重新閱讀一次。是本優秀的成長小說。
後記：後來去查了動物之神的不同版本，發現幾個有趣的點。除了最上方坐在石頭上憂傷的小女孩(木馬版本)還有很多不同的封面。下邊是國外某一版的動物之神，而上邊則是木馬文化另一版的動物之神封面，下方很傳神的透露小說的內容；而上方則是有點崩壞小女孩的肖像。若當初看到的是右邊這版，我有可能就不會看這本書了呢!所以說封面對書本來說真的很重要~
創作內容
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心情日記 (27)