第六章
隔天永和沒上班，傍晚卻被清潔組長私下叫到儲物間，等一位邀約他的人。
問組長是誰找他，他敷衍帶過，找昨天翹班一事臭罵他……被口水淋浴的過程，永和憶起昨晚回到病房嗅到的怪異氣氛：
其一，駱糖的父親不在病床上，他不知轉去哪了？理由又是如何？想詢問駱唐本人，可今晚妹妹非她照顧，是另外一位不熟識的護理師。向她打聽，她卻不明所以，避免打擾她上班就沒再追其原因。
其二，風柔面有苦悶，但見到晚歸的哥哥，就散去愁雲綻放日陽般的燦爛笑顏。哥哥欣慰說：抱歉，我今天有事要忙而晚回，不過我答應妳，從現在一直到後天早上入開刀房前，我會一直陪伴妳。
風柔點頭微笑，沒多久就安心入睡，平穩的睡容感覺不到對手術的擔憂──確實，永和在身旁，能讓她忘卻離別的恐懼，那效果宛如藍色的忘憂草，只是，她尚未發現。
其三，風柔睡著後，風止過一段時間才接替「妹妹的軀體」，這空窗間隔如此之長是第一次──一張開眼，她不說一句話，雖似以往寡言，深邃的黑瞳卻內藏一股不可窺覷的陰鬱。永和試問，風止抿嘴無語，待時間流動一會，才如娃娃無抑揚頓挫的發聲：
「我做了一個夢，夢裡浮現……不，沒事了。這身體需要休息，我覺得好累。謝謝你關心。」
風止保留不談，閉眼沈睡。與過往來得冰冷的「你」，埋入永和心土，久久找不到釋懷的空間……。
「你有聽我說話嗎！」
組長發現他分心，怒火咆哮，他仍將心神放在別處。
叩叩叩。
有人敲門。
「請進，我們等您很久了。」
組長知道是誰來訪，粗狠的口氣快轉輕聲細語，畢恭畢敬去開門領他入內。
「福先生請進。」
「不用客套了，我們馬上就走。」
來者是阿福，入門一抬眼就與永和對視，那對尖銳鷹眼說明著：我有個地方要帶你去，你不能拒絕，是強迫。
要去哪，永和已有個底。他沉澱心情後說：
「請快一點，我答應妹妹要陪她一整天的。」
永和跟隨阿福在醫院大樓移動，乘電梯上升數層後，於某樓出去。那樓層，即便永和是這裡的清潔員工，也鮮少踏足。
那是個寂靜的地方，沒有設立門診、沒有區劃住院病房、沒有病患的呢喃與吵人的叫號廣播，疾快的走步聲也不見響起，只有少數人在這裡辦工，只有領路的阿福與永和的行動，引人注目。
人工燈火照亮棕色地磚，潔淨而映照周遭的景物。走道被白色牆壁包圍，彌漫冷氣機的寒風。紅色滅火器總藏在被人遺忘的角落，等待一個危機，奉獻短暫的光榮。
兩人繞了一會，在某扇木門停下。永和抬頭確認門框上方的掛牌時，阿福輕敲門板請示──
標示：「董事長辦公室」的門扉，傳來應聲：
「請進。」
阿福旋門把推開，先入內恭敬行禮：
「老爺，我把他帶來了。」
接收到裡頭人的手勢，阿福請永和進入室內，自己則點頭示意後關上門離去，獨留永和佇立在原地。
「………」
被拋在不熟悉的地方感覺不自在，永和顯得緊張而身子僵硬。他環顧四周好認清身處的環境，試著藉此放鬆肌肉，深呼吸讓胸口悶脹舒緩，但辦公桌另頭的人給他更多壓力：
「與其呆傻站著，繃得像根木棒，何不乾脆到旁邊的訪客聽坐下，喝喝泡好的茶，讓情緒更快緩和呢？」
他坐在一張高大的皮椅──皮革已有些舊，但定期的上油保養，燈火照射下仍閃放光澤。深褐色的大面辦公桌，左右堆積雜亂的白色文件──那名頭髮抹油疏後，露高額的中年男子，正一張張抽到面前審理並做分類──旁側的鍵盤時而停頓，時而霹靂啪啦鍵響。右方螢幕不斷閃錯，欄位一格切換一格填入新的資料。
──過於忙碌，與永和說話時，男子臉都沒抬起看他：
「等我十分鐘，我快完成一個段落。」
「………」
房內的氣場或那人的氣勢使然，永和一直無法把握平常的感覺，彷彿連路怎麼走都忘了，如機件老舊的機器，喀喀地走到訪客桌旁，找張沙發落坐。
他挑了個小瓷杯，勉強捧起一壺茶水往裡頭倒──他舉杯淺嚐一口，讓熱水沿食道滑入胃裡，這時暖起的腹部才終於使身心鬆弛。
「好了，嗯，就那樣辦。」中年男正在講電話，與客戶交談完後，他將桌面紙張整理好，就繞過辦公桌到訪客區與永和面對坐下。
「你是溫永和吧。茶好喝嗎？」
中年男交談第一句話，竟是那個。不用先介紹自己，與找他的目的嗎？
「……謝謝，還可以。」
「那一杯要五百元。」
──！
永和差點把胃裡的東西吐出來。
「別擔心，我不收費，整罐茶葉送你都行。反正，再花錢買就有了。」
「你的意思？」
永和注意到中年男的語氣，是刻意讓氣氛舒緩而做的，真正深藏在內部的意指可不像表面那般輕鬆。男子見永和是個明眼的人，他轉換口氣：
「很簡單，我要說的是，對我來說用錢買得到的，失去的話，我不在意。但那樣東西有價值，失去後，再多錢都無法取回，我就沒法輕易捨去、放下，我看得……很重。」
「重」字一落，中年男神色有一百八十度的轉變，雙眼專注，容顏肅穆。
「你明白我的意思吧，溫永和。」
永和吞口水潤溼喉嚨，方才的茶水再貴也解不了氛圍的乾澀：
「……我當然明白，王石峰先生。」
他是，王紅庚的父親。
王石峰聽到一些流言，說自己女兒與一位陌生男子在院裡中庭私會，還摟摟抱抱相依相畏，雖實際情況並非如此，但在遠處的旁觀者想成這樣也無可厚非。王石峰為證實，要求阿福監視女兒，果真在上次約會撞見永和……之後發生的山難事件也傳入他的耳裡。
根據阿福描述，永和似乎不像女兒的男友，他們沒有甜言密語的挑逗交流，平時鮮少電話或簡訊來往，若有，都是女兒主動聯繫，永和毫無拒絕之意。跟她相約出去，地點更無浪漫景色，反像是兩人共同追尋某樣目無以視的東西。
王石峰想不透原因，問女兒她是絕口不提，沒辦法只好自己調查。
──他不懂女兒跟著永和的理由，但他想知道永和不離開她的目的。
「溫永和，你為什麼接近我女兒？」
王石峰西裝筆挺平整無皺摺，且乾淨得覷不見半點污漬。他底色棕黑的領帶打上脖子，兩腿交疊，掌放膝上，說起話來氣宇浩然──永和真快挺不住，但又不能把事實坦白告訴，誰相信有人因來路不明的簡訊唆使，就靠近一位自己不熟識的人，跟她討求一個虛實難辨的「認可」。
永和對問題彆扭很久不答，思緒混雜成團難解一個順暢，他模稜兩可的說：
「她身上，似乎有改變我與家人未來的契機。」
聽到那般說道，王石峰揚起一邊嘴角。誰料一位剛上年紀，臉頰乾燥起皺紋的大叔笑起來，非比尋常的詭譎。
「改變家人的未來？嗯，你確實有個妹妹住在這間醫院，明天要入手術房開顱治療。你的經濟方面我做了調查，就算健保補助仍不夠用的樣子……換句話說，接近我女兒是想利用她周圍的資源，討便宜……我這樣解釋，沒錯吧。」
──碰！
永和拍桌站起：
「那什麼話！」
急勁震向桌面瓷碗，內盛茶水四濺。
不愧是紅庚的父親，虎女無犬父，居然都愛扭曲永和的意思。
王石峰無受驚嚇，仍老神在在拿紙巾擦拭桌面，並望向永和身後的門板──那門不知何時敞開，兩名魁梧男子突入，正作勢上前壓住激動的永和……永和進門前，走廊可是一人都沒有，兩個保鏢似乎事前躲在隔壁間待命了。
──他們早有準備？不，大富商隨側有保護是正常的，只是故意調開免兩人在對談過程，永和因不習慣起戒心而注意分散。
永和見狀收斂起脾氣，被會錯意已習慣，沒嚴重到需拳頭相向搏個正義──少年肚皮一陣疼痛，那晚腹擊的火辣仍殘留體內，安分點好。
「如果不是那原因，又為何接近我女兒呢？」
王石峰搓磨下巴，裝作苦惱：
「是不是那個？嗯……我想是，你和妹妹以前的姓氏不叫『溫』吧，後來才跟母性，你們想跟父親斷絕。但，真是那樣？不會只是覆蓋表面的假象吧？」
「你想說什麼？」
永和眼神盯著他，王石峰依然自在：
「很簡單，你和妹妹之所以受欺辱，是父親的經商失敗工廠倒閉，導致他精神受打擊。那你有想過吧，是什麼因素讓他破產？」
「………」
經王石峰一說，永和突然沉默。
「你果然知道。雖非直接造成，但因生產同類產品，間接影響使營利下滑……你父親當年就是跟我們競爭而破產的。所以，你出現在我女兒身邊……」
王石峰瞇細雙眼：
「是想藉她向我復仇吧。」
「不是！」
永和果斷，卻渾身在顫抖，王石峰的猜測中了他內心深處的要害。永和從來沒想過這問題，報酬與憎恨非他本性，入遠庚醫院工作只不過是巧合，決不是那個目的。但，他如此一說，找不到任何有力的言詞證明。
永和全力否認：
「決不是那樣！」
「我猜也是。果真如此，你不會到現在都無行動，例如：製造誹文、公開私密照等要挾。若非利害，你們相互接近又是為什麼？緣份嗎？算了，怎麼樣都無所謂。當緣份吧。」
「………」
王石峰接受般聳聳肩，永和大感意外且難理解：這對父母這麼喜愛玩弄人嗎？少年表情，王石峰像一眼看穿說：
「你不明白我的想法是正常，我只想見我女兒看中的男人是什麼樣子，如此簡單，看看是否改變我替她安排的生活。以往，我總要求她走在我鋪陳的道路，我曾想過那是最好的嗎？最近女兒行為異常，強烈反抗我，才趁此重新審視我的鋪設適不適合她走。現在看來，你雖有吸引她的特質，那特質能改變她的什麼，卻只能建立心理，無法讓她有實際的作為。若是那樣，我賦予她周邊的資源一但消失，她將無從依靠、無能力獨立去殘酷的社會生活……你懂我意思吧。我現在不能讓她周邊的資源消失，只要能維持，她去哪我都安心。如果你有本事給她資源，我同意她跟隨你。但，你沒有……你沒辦法維繫，你沒錢買下……」
──她的「幸福人生」。
「為確保她美好的往後，我只能這麼做。」
王石峰手探進外套的領內，拿張白紙條，放在桌面於上頭書寫一串文字，然後，推到永和面前：
「這是張支票，數目不只能付清你妹妹的手術費，未來生活也免為錢煩惱。想收下，我條件只有一個，以後不要出現在女兒眼前。以及……」
又推一張紙到永和前方，是張鑲嵌精美裝飾的紅卡：
「請收下喜帖，就當告別吧，明天中午是我女兒的婚禮，歡迎來慶賀。」
王石峰意有所指的壓低音量：
「你，很久沒吃到豐盛的餐點了吧，這做為『最後的午餐』是挺划算的。」
「………」
永和凝視那張「抉擇」，腦中浮顯妹妹的面容──
她若面帶微笑，是因幸福而笑嗎？
◇
永和將支票與紅卡塞入口袋，離開辦公室。關上門板響起沉重的音節，讓他彷彿所有的承擔、壓力都與方才的聲響一並落下。可是，他臉上覓尋不見一絲愉快。
永和搖晃的搬著牆走，於走廊盡頭的轉角，遇見那名少女。
「………」
王紅庚貼靠牆壁，陪伴角落的滅火器站著。
永和偷瞄她無情的面容一眼，就低頭無語走過──她周邊的空氣莫名黏稠，每吸入一口，彷彿膠液通過鼻腔澆灌雙肺，使它隨吞吐的收縮緊皺一團，快要窒息、快要抽蓄，再下去要發瘋。
少年加大步幅，急逃離空間，然而，它宛如伸出無形鉤爪，鉤住他的腳踝。
紅庚語重道：
「……與『他』的約定，是出自本意。還是，在逃避？」
永和欲繼續邁步，但那重如鉛塊的話，使他舉步維艱，為卸下，他冷漠回頭：
「妳全聽到了？」
少年冰冷的視線是如此寒冷，紅庚宛如望著一位長相與永和極其相似，卻截然不同的陌生人。紅庚握起拳頭壓在胸口，抵禦那冰錐刺骨的痛：
「我對你很失望。」
紅庚低垂著脖子，將不甘而切齒的表情隱入瀏海的陰影裡，披在雙肩隨身子顫抖的長髮，卻掩飾不了心中的悲痛。
永和對她的失落無從安慰，斜望地面的磁磚唉嘆一口氣，就像代替她疏洩胸懷的悶氣。永和看著乾淨倒印入自己面孔的磁磚面說：
「妳早該知道，妳父親說我是有目的接近妳，一點也沒錯，他說我利用妳身邊的資源救助妹妹，雖非百分之百正確，但動機一樣，我就是想從妳身上找到拯救我和妹妹脫離苦難的方法。」
自言自語的一段話，走廊迴響，空曠空間與人工光火的白色，讓人格外感到冷漠。紅庚抬臉凝視永和，告訴那無情的「陌生人」：
「我失望，不是因為你利用我。因為，我也強迫你去做某些事，再從你說法與行動中，了解你擁有什麼我渴望的東西。」
「那麼，妳為什麼說失望？」永和問。
「………」
紅庚皺起眉頭，少年愚笨的問題，令她難以置信且憤怒，最後，超過底線，爆發：
「你這傢伙，為什麼要背叛、欺騙自己！就是那樣，我不只失望，還非常火大。如同我之前的追尋，是在追一個騙局。我像個笨蛋一樣！」
「………」
一次又一次，一而再，再而三，少女總在奇異的場合與氣氛，說出曲折的話語。最後的交談，他們似乎又錯過彼此，走向不同的道路，即使短暫的交錯只需接近微毫米，將意會到對方，只可惜同極的磁力將兩人撞彈至更遠的彼方。
永和淡淡搖頭，查不出爆炸的導火線是如何點燃，他依憑內心的感覺：
「我並沒有背叛自己，我自始自終是以幫助妹妹為目標，不管多痛苦、多疲累，我絕不改變……」
「你騙人！」
紅庚斷然否定。
「我，沒有。」
永和直視她的雙目，透發決意。
「你說謊！」
「我就是沒有。」
永和決斷的駁回，使紅庚火氣竄上腦門，她快走到少年面前強抓他衣領，額頭碰額頭，強拉近兩人距離──近在咫尺的圓睜雙目閃爍堅毅星芒，微吐的呼息更是灼熱。
她如星光直率的明亮，坦誠直言，坦白到無顧慮少年的心情：
「那你為什麼愁眉苦臉！你說過妹妹是你的『攀附』，若『他』的金錢讓你妹妹開刀費用免煩惱。你妹妹能活著，永遠給你『攀附』下去，那你應該露出微笑。給我笑啊──！」
啪！
巴掌聲響起，永和甩了紅庚一耳光──一道貫穿全身的落雷，頓時讓紅庚痲痹地說不出話。
「我只能那樣選擇，生來就沒有依附的妳，怎能明白失去的恐懼與悲傷。王紅庚，妳傲慢過頭了！」
紅庚撫著微微發燙的臉頰，急躁又氣憤地由下往上瞪他，相當倔強：
「才不是那意思，為什麼你總是不懂！」
接著，硬底鞋跟用力跺踩永和的腳，還以顏色──
嗚嗚。
永和痛得單膝跪地，環捏鞋子，痛苦的緊眯單眼，但他死也不退讓地抬望紅庚的臭臉：
「對，我不懂。為什麼呢？我告訴妳，如我們第一次見面妳對我說過的……」
深吸口氣，大喊：
「我，不了解妳啊！」
「………」
那是另一道雷擊，傷害卻遠超越巴掌的痛擊，紅庚僵硬地傻呆原地──
天花板通風口，呼呼地吹出冷氣。
最後，她落寞低垂脖子，留下一段虛弱的言詞：
「謝謝你提醒我，如果你拋棄自己的道路，不代表我也放棄，我會持續追逐下去。」
她轉過身。
「……再見。」
少女緩慢地一步步漸行離去，落寞的灰色背影彷彿帶走永和視界的光明，使其潮濕腐朽僅留腐臭的殘羹。
蒼白世界裡的永和跪坐原處，與滅火器，成了角落的遺忘。
