這是在我長大的鎮上，一個瘋狂女人的故事。
那是一個在南維吉尼亞州的小鎮，大家都互相認識。有個年紀較大的女人住在我家附近，我猜她大約四十幾歲（我懂啦，我懂啦，四十幾不算老，但我當時才八歲，四十幾對我來說算老了）。大家都叫她瘋狂貝蒂，因為她總是用毯子包著娃娃，抱著娃娃走在街上。
她會搖著娃娃，唱著搖籃曲，跟娃娃說話。但沒人敢接近她，所以沒有人真的近距離看過她的娃娃。每次你只能匆匆一瞥到一截小手或小腳從毯子裡伸出來，再多就沒有了。
之所以沒有人真的靠近瘋狂貝蒂的原因，一部分是出於害怕，但大多數的原因是她聞起來太臭了。
很難正確描述那個氣味，但我們認為是她缺乏衛生的緣故。她總是穿著一件過大的長花洋裝，掛在她身上就像鬆垮的皮膚。即使是冬天，她也很少穿鞋。
她彷彿曾經是一個漂亮的女人，直到某件事讓她心神喪失，不復以往。
關於瘋狂貝蒂，有件事很奇怪是她有時會消失幾個月。
我想她不是真的不見了，而是好像去「冬眠」一樣。不受季節影響，只要她想就行。不會有人去干擾她，因為我們知道過幾個月她就會再出現，懷裡抱著她的「娃娃」。
有次，我的父母有點爭執。即使我還小，我也知道是因為爸爸前晚沒回家的關係。我記得我媽跟他說晚上我們需要有個男人在家，因為鎮上有個人叫理查的，已經失蹤三個多月了。沒人知道他怎麼了，他就這樣…消失了。
最後一次有人看到他，他是在鎮上的小酒吧裡，喝得爛醉。
我不知道為什麼，在我的小腦袋瓜裡，總是懷疑著瘋狂貝蒂。
我總是認為她是巫婆，我們小鎮上大部份的小孩也這麼認為。我們自己常互相討論這件事。我們曾計畫要偷溜進她的後院，從她的窗戶偷窺，期待看到她正在進行某種瘋狂的宗教儀式。但是我們太膽小不敢進入她的院子。
理查最後被看到的那晚，正和一個有漂亮紅頭髮的人在一起。每個人都認為瘋狂貝蒂似乎應該為他的去向負責，因為那晚之後也沒有人見過她。
同時，理查的女友，珊蒂，說他一定是和一個有漂亮紅髮的陌生人私奔了。
每個人都接受了這個解釋，但我媽說理查對珊蒂很著迷，她不認為理查會這樣就跟陌生人跑了。雖然大家都知道理查跟珊蒂分分合合；珊蒂叫他走，他又會求著回去，而珊蒂又會接受他。
「我打賭瘋狂貝蒂用了些魔法引誘他進她的房子，然後用大油鍋把他給煮了。」一個比較年長的小孩叫做傑克森的，有天在鎮上小孩喜歡聚集的大樹下說著。
傑克森正坐在粗樹枝上晃著他的腿，他的上衣掛在他的脖子上，露出他蒼白的腹部與胸膛。
「女巫的大油鍋裡有什麼？」莉莉問道，她是一個綁著白金色髮辮的可愛小女孩。當她試著要抓住離她有點遠的樹枝時，辮子搖來晃去的。傑森，另一個年紀較大的男孩把她舉高，好讓她可以搆到樹枝。
「身體的部位、動物的眼球、青蛙…那類的東西。」傑森說著，好像無所不知一樣。我討厭他。我翻了翻白眼。
「你怎麼知道大鍋裡有什麼，天才？」我問道，我的手擺在我的小屁股上。傑森對著我的臉，近到我可以聞到他的口臭，他說：「因為我奶奶就是個巫婆，在她死掉之前她都在做這些事。」
我又再次翻了白眼，問他：「那她到底去哪裡拿到那些人體部位？」
「相信我，你不會想知道的。」他揚起眉毛，一邊搖著頭說著。我知道傑森只是在唬我，不過還是讓我起了雞皮疙瘩。
八卦最後終於傳出來，那晚我爸在小酒吧，是和一個褐髮美女在一起。所以我媽把他趕了出去。他搬到他哥哥的房子，離我們家走路約十分鐘，所以我還是不時地看到他。
以前沒人看過那位褐髮女子，不過這也不是什麼稀奇的事。即使這是個小鎮，還是會有陌生的女人出現在酒吧的。每過一陣子，一個陌生女子就會出現，引誘一些沒錢的、喝醉的、意志薄弱的男人，然後和他一起消失在夜色中。
在我爸被趕出去後不久，瘋狂貝蒂開始她的「冬眠」。我記得很清楚，因為當她沒出現時，我覺得比較有安全感；而且我爸不在也讓我比較放鬆。我很慶幸她又消失了。不過六個月後，就在仲夏時，她又出現了，懷裡抱著「娃娃」。
那時候，鎮上又出現新的瘋女人。她的名字是潔西卡，她大概三十出頭，但是她有嚴重的藥物癮和酒癮，所以沒有人去搭理她。
事情爆發的那天我記得一清二楚，就像昨天才發生一樣。
瘋狂貝蒂從街上走來，專注自己手上的事，對著她的娃娃笑，扮鬼臉，而潔西卡開始對著她大吼。
「喂，你這個瘋婊子！你幹嘛不回去躲起來！你噁心死了，看看你！」她咆嘯著侮辱的話，每個人都不敢相信地看著她。
有些人試著要制止她，但她不死心地繼續講。瘋狂貝蒂不理她，只是自顧自地走路，和她的「娃娃」說話，而這對潔西卡來說無疑是火上澆油。
她衝上街道，跑到瘋狂貝蒂前面，對著她大吼大叫。那時，所有的人都跑出來看這場鬧劇，包括我媽在內。
「不要去煩她！她沒有礙到別人！」有人大叫。
「才怪，我要看這個嬰兒！讓我們看看你的寶貝，你這個瘋女人！來啊，讓我們瞧瞧這個小混蛋！」潔西卡伸手去抓嬰兒，這動作打斷了瘋狂貝蒂的恍神狀態。
她抬起頭，發出了你想像不到的，最最撕心裂肺的尖叫聲。每個人，包括潔西卡，都摀住了耳朵。那是一個又長又淒厲的尖叫。最後，她停了下來，試著經過潔西卡，但是潔西卡不讓。
她擋在瘋狂貝蒂前面，她前進，她就後退，仍然嘲笑她、辱罵她和她的「小渾球」。
就像那些非要插手別人閒事的三姑六婆，潔西卡終於抓到了毯子並把它扯掉，使得那個「嬰兒」掉到地上。
剎那間，整個世界就像靜止了一樣。
每個人都站在那裏，嘴巴大張，倒抽了一口氣然後屏住呼吸。接下來下個聲響就是瘋狂貝蒂的淒慘尖叫。她跪在她的「嬰兒」前，嚎啕大哭。
潔西卡早就跑開了，而且還不時作嘔。靠近瘋狂貝蒂的鎮民們也轉身，噁心欲吐。很快地，大家就知道為什麼了。
躺在瘋狂貝蒂面前的，是一個嬰兒。一個腐爛許久的，人類胎兒。
最後，警察出現了，並把瘋狂貝蒂帶走。他們拿走了胎兒，並把它拿去做檢驗。
整個鎮都壟罩在震驚的氣氛裡，原來這些年，瘋狂貝蒂真的是抱著一個實實在在的嬰兒在懷裡到處亂晃。
我們終於明白，這些年那個讓大家避之唯恐不及的味道，是死亡的氣味。
但現在要說的才是真正讓人神經發麻的地方。
當警察進入瘋狂貝蒂的家時，他們所發現的，足以讓經驗最豐富的老鳥奪門而出，並且把他的早午餐吐得一乾二淨。
他們總共發現了七個死掉的胎兒，全部包在毯子裡，併排在一個長形的嬰兒床上。
你知道他們還發現了什麼嗎？理查。他就坐在廚房的桌子旁，只剩下一副骨架與衣服。他們從他穿的衣服，也就是他失蹤那晚穿的同一件，以及從牙齒的紀錄確認是他。
他們還發現了一些漂亮女人的相片。有金髮的、褐髮的、紅髮的，還有長髮與短髮的女子。
他們也發現了假髮，金的、棕色的、紅的、長的，還有短的。
他們在衣櫃裡發現了一些與照片中女子所穿的同樣衣服。一開始，他們以為是瘋狂貝蒂殺了那些女人，把她們的屍體埋起來。但是他們很快就發現更可怕的事。
瘋狂貝蒂就是那些女人。
事實的真相是，瘋狂貝蒂曾結過婚，但是在她搬到我們的小鎮前，她的丈夫就死於火災。在她丈夫死後不久，她就發現她懷孕了。她對這個新生命充滿期待，因為這代表她與她親愛的丈夫仍有聯繫未斷。
但是懷孕才四個月時，她就流產了。她極度的沮喪，搬到我們的小鎮，慢慢地失去理智。
瘋狂貝蒂開始用假髮、妝容以及衣服偽裝她自己，她會出現在小酒吧，引誘未曾起疑的男人，帶他去旅館，共度一夜。
她會重複這樣的行為，直到她懷有這些男人的小孩，接著她就會「進入冬眠」，不希望讓別人知道她的事。
她流產後，因為不想讓胎兒離開她，她就會把他包在毯子裡，帶著他到處走。
每次她都會引誘一個男人，然後懷孕，接著她就躲起來，但最後都會流產，這可能是因為沒有適當的懷孕照顧。
而她沒辦法棄這些嬰兒而去，所以她就把他們全部留著。
沒有人知道為什麼她會把理查留在她身邊，或者她怎麼把他弄到她的屋子。有些推測是他看起來像她已故的丈夫。在她心裡，她終於有了她一直很想要的大家庭。
最後，他們採取嬰兒身上的ＤＮＡ與鎮民的做鑑定，（當然是沒公布姓名的方式），也包括了理查的ＤＮＡ。
我忍不住想，那天從瘋狂貝蒂臂彎裡掉出來的嬰兒，把整個鎮弄得天翻地覆的，也許就是我的小弟或小妹。
來源：
創作內容
【轉】歐美系列《瘋狂貝蒂》
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