不知道隔了多少時間，終於有人打破了沉默。
「什麼也沒發生嘛！」
安魯列德一直盯著「蘿蔔乾」反覆的實行技法，除了身體發紫，屍體卻絲毫不為所動。惹得在身旁的烏魯克焦躁不安。
「或許這蘿蔔乾根本就不是蔓陀蘿，要不就是妳的技術還不到家。」
被烏魯克一說，安魯列德的臉頰像是熟番茄，紅的發熱。
「才不是技術上的問題咧！」
「那不是怎樣？搞了半天了，還是……」
烏魯克被安魯列德急躁的嗓音給激怒，他馬上和矮人爭吵起來。站在旁邊的兩人卻苦惱不已，由於不知該如何化解紛爭，只好在旁觀看鬧劇。
突然間，安魯列德閉上嘴吧，距離約百呎的地方，有不尋常的聲音。
「不對勁。」那瓦低聲提醒，望向前方的迷霧壟罩的森林。
烏魯克也停下爭執，不安的四處張望，而狄米亞則喃喃自語，使安魯列德感到更加不安。
風勢逐漸轉強，將周圍乾癟的枯葉吹落，呼嘯的警告聲，還夾雜了些許奇怪的聲響。
「馬蹄聲？」矮人抖動嬌小的雙耳，聆聽周遭可疑的聲響，雖不及靈敏的精靈，但聲音的辨別度仍遠過於人類魯鈍的聽力。矮人族長年在礦坑工作，在洞窟內細微如針的聲響，也難逃矮人的雙耳，他們精準的判斷洞窟坍崩的前兆，抑或怪物、強盜的動靜。
「妳確定嗎？安娜德。」烏魯克擺了臭臉望著矮人。
「我只是這麼覺得，還有，別亂叫我名字！」
那瓦不敢掉以輕心，他仔細察看周遭的風吹草動，深怕一不注意，就會遭遇生命危險，約莫幾分鐘過去，神色出現變化。
不等安魯列德會意到突發狀況，那瓦立刻指示大家躲在墓碑後方。
◇ ◇ ◇
撼動靈魂的馬蹄聲急奔而來，嚇壞了安魯列德與狄米亞。
情況的變化過於迅速，缺乏經驗的矮人與牧師無法立即反應一觸即發的戰爭，躲在後方不敢妄動，半獸人與傭兵早準備好矛頭指向萬馬奔騰的敵人。
雖說「萬馬奔騰」形容或許誇張，但馬啼聲和響亮步伐聲如潮水奔馳在這片死亡的旱土上，可嚇壞了不少幽怨的亡者，使的整個刑場響起陣陣刺耳的尖叫聲。
「這是……怎麼回事。」躲在後方的安魯列德感到相當不安。
「別出聲。」那瓦嚴厲警告安魯列德，視線始終不離前方混濁的塵埃。
接著，劃破漫天的塵煙，殺出壯碩的騎士身影。
「鏗鏘！」有力衝擊聲，揭開戰爭的序曲。
◇ ◇ ◇
雙方相互對峙，顯得十分急迫，對方騎乘的戰馬巨大如牛，騎乘者身穿著漆黑如夜的重裝戰甲，拿著華麗的符文劍宣示騎士生前的尊貴地位，威武的氣勢壓得令人喘不過氣。
出乎意外的是，對方卻自願下馬，提起符文劍與那瓦四目對視，選擇正面對決。
「不愧是過去有名的騎士，喀里巴斯卿。」允諾對方的期盼，那瓦舉起長劍。
「吾乃一名死亡騎士，即便降於席林女神，仍是戰鬥於榮譽。」
喀里巴斯卿，曾經是一名聖騎士，卻因時局愚弄而處決，死後受到席琳女神的詛咒化為一名不死的騎士，長年在死亡之地徘徊而無法超生，儘管身軀早已腐壞，但是喀里巴斯卿的生前的戰力，使他成為刑場亡魂中的強者。
就像傳說中騎士對決的場面，即便在刑場之地，戰況依舊熱血沸騰。雙方敵我保有默契，除了喀里巴斯卿與那瓦，其他人很識相地騰出空地，靜待事情的發展。
很快的，雙方的長劍互相交擊，如銅鐘響亮。雙方一來一往，互相較勁，這是騎士決鬥中一貫的方式，運用力量與氣勢，當敵方氣勢耗盡的同時，就是決勝的時刻。
安魯列德的汗水涔涔，雙手交扣，這是她第一次見識到騎士之間猛烈的對決，雙方的氣勢與技法往來不斷，幾乎不相上下，幾次驚險地閃避與迎擊令安魯列德緊張地說不出話。
終究優勢倒向卡里巴斯，雖然那瓦的劍術在一般水平之上，但體力仍舊會在多次猛烈的攻勢下，逐漸消耗，但身為亡者騎士的卡里巴斯卻不受影響。
他露出了鬼魅的微笑說:「以人類來說，汝的確了不起。」
死亡騎士散發著不詳的穢氣，持續逼近，那瓦大口喘氣，但眼睛與劍刃還是死盯著死亡騎士。
「不過也僅只於此，在吾等不朽騎士之下，汝也將成為不朽的亡者。」
「驕傲的態度始終不變啊。」那瓦露出了苦笑。
安魯列德輕拉烏魯克的皮帶，疑惑地說:「難不成，他們是舊識？」
「雖然我不是很了解騎士的故事，但聽說喀里巴斯是叛徒……」狄米亞輕聲說。
安魯列德可慌亂了，看著那瓦節節逼退，喀里巴斯似乎嘗到了勝利的甜美，肆無忌憚的展開猛烈攻勢，他舉起符文劍，打算給予人類最後一擊。
驚險的一刻，那瓦側身一滾，躲開斬擊後，喀里巴斯欲追擊時，乾枯的手指瞬間點著了雪亮的火光。
「這是……」喀里巴斯看著點燃的右手，感到困惑。
雪白的聖光像是火焰，延燒亡者的身軀，雖然死亡騎士不至於被低階法術而毀滅，但也削弱了身上堅不可破的黑暗屏障，對那瓦而言是一次機不可失的機會。
在死亡騎士遲疑的同時，那瓦順勢揮劍，斬斷喀里巴斯的右手，不給反擊的機會，那瓦擊出波動的劍氣，彎月狀的波動擊中目標！
「咚！」一只漆黑的頭顱彈飛落地。
◇ ◇ ◇
失去魔力的死亡騎士成了一堆碎骨灰飛湮滅。
少了首領後，一群烏合之眾驚慌失措的到處竄逃，運氣不好的幽魂，被風彈擊中，發出嗚嗚的悲鳴後，化為灰燼而逝，原本服侍於死亡騎士的隨從，馬上就被烏魯克手上的巨斧劈成兩半，很快的，刑場上安靜不少，且躺著許多乾癟的屍體。
「願不幸的亡者能得到安息。」
狄米亞念誦起神聖咒語，使枯槁的屍骸發出了光亮之火，回歸地上的塵土。
看到這些雪白之火，安魯列德才驚覺：「原來如此，當初是狄米亞姊姊幫了一把。」
狄米亞的臉頰紅潤不少，嬌羞地開始說起當時的情況……
「其實我只是想試試看，但沒想到效果奇佳。」
「是不死生物破壞之術嗎？」那瓦詢問，但狄米亞卻搖頭。
「是治癒術。」
「欸欸欸！怎麼？」安魯列德驚訝不已，狄米亞小姐使用治癒術，反而造成了傷害？
「原來如此，這招可厲害，不死生物原本就違逆天法，因此導正扭曲的神聖法術迫使「扭曲」的不死族被導正成「死者」的情況。」那瓦插著腰，解釋著他的看法。
烏魯克抓抓頭，看來他已經完全放棄理解，安魯列德則露出一知半解的神情看著狄米亞。
「對無法治癒的不死生物來說，治癒術反而成為攻擊魔法囉？」
「啊，這樣說我就懂了嘛。」烏魯克終於豁然開朗，大力拍動安魯列德的肩膀。
◇ ◇ ◇
雖然化解了一場危機，但安魯列德仍然沒有找到理想的草藥，而陷入苦惱。
「這裡真的有蔓陀蘿草藥嗎？」烏魯克隨著眾人走了數小時，顯得很不耐煩。
除了半獸人，其實安魯列德和狄米亞也深感疲憊，一路走來拔出不少「蘿蔔乾」，但在安魯列德使出自體變化後，卻毫無所獲。
這樣的窘境讓安魯列德大受打擊，甚至開始質疑自己的能力。
「會不會是我的程度太低，導致無法回收到重要的材料。」
「妳終於承認技不如人的事實啦！」烏魯克忿忿地說。
「我想不是技術上的問題……或許是哪個環節疏忽了。」那瓦低聲說著。
看著這些乾癟小巧的「蘿蔔頭」，雖長的有點像人形，卻不如傳聞中來的駭人，而且攻擊力也不如預期的難以應符。
事實上，在看過那瓦與烏魯克的戰鬥後，安魯列德現在也有能力獨自拔起「蘿蔔」，並且在多次的打擊下，擊倒這樣的怪物。
「蔓陀羅不如預期的強？」狄米亞思考著……
「我在魔法學院裡，也曾經用過蔓陀蘿的草根，印象中花費不是很便宜……聽過採集藥材的過程是相當不易，還曾經聽說它們能追著人跑。」
安魯列德仔細觀察這些「蘿蔔頭」，發現到堆疊如山的蘿蔔頭似乎有高矮胖瘦之分，有少數的蘿蔔成長出兩條肥厚的根，好像學步的兒童。
而越往瘴氣濃郁的地方，這些「蘿蔔」成長得較快，不僅長得更肥大，拔出時還會發出刺耳的叫聲，兩條如腿的根也分岔的更顯著，這些情況使安魯列德有了不少想法。
「那瓦先生，刑場這裡最高的位置在哪？」
創作內容
【天堂二】過去的狄恩‧戒指(十四)中
《 部落閣 》 (0)
