哪裡……哪裡才是我們的理想鄉？
這是個充滿悲傷的問句，因為無論是過去，現在，未來，能稱得上安穩的世界並不存在。
前方，我的子民魚貫的前行，他們盲目地踏著雜沓的步伐前進，不知道所該去往的地方，也無法明白即將面對的命運。一些人牽著乾瘦的馱馬牽拉的馬車，但大部分人都是以人力推著他們僅存的家當，因為隨著食物缺乏，即使只是皮包骨的家畜，也只能淪為緊急的食糧。
士兵們護衛在道路的兩旁，即使又累又渴，依然挺直著腰桿。那是僅存的榮耀，雖然盔甲滿是污痕和損傷，但只要仍然穿著這身裝備，他們就還是王國的士兵。刀劍摧折，盾甲殘破無法阻止他們的忠誠，就如同在血液中深深地銘刻下了誓言一般，只有死亡可以結束他們的義務。
而我是王國最後的國王，正帶領著我僅存的子民邁向漫長的流亡之旅。王都陷入烈焰的畫面依然存留在我的腦海之中，那是有如膽汁般苦澀的記憶，但我卻無法忘卻，因為身為最後的國王，必須見證偉大王國傾倒的那刻。
但城牆崩塌撕裂著我的內心，因為那是我小時的記憶──我的父王，曾被稱為「賢王」的他曾告訴我「人為城牆，人為壁壘」，當人民灌注血汗，築起了穩固的城牆，它就像是被灌注了強而有力的咒法。而當那意志崩潰的瞬間，讓我就如同被詛咒般陷入深沉的苦痛。
但人們還是願意跟隨著我……
我是「愚王」，無論盡了多大的努力都只剩下徒勞，士兵在我的命令下盲目送死，人民丟下祖業家產逃亡。多少家庭破碎，親人天人永隔，遺孀哭斷了肝腸。
但他們卻沒有一絲怨懟，彷彿那一切都是無法避免的命運，早已落幕的結尾。
一陣暈眩襲來。
我感到呼吸困難，連墬落馬下的衝擊都像是來自遠方的信息，汗水爬過了我的臉頰，原本穿慣了的盔甲也變得如同千斤巨石，周圍只有一片白茫茫的霧氣，就如同未來的命運般難解。
「陛下……您沒事吧？」只有聽覺依然清晰，遠方傳來了人們的哭聲，馱馬發出了有如悲嘆般的嘶鳴，烏鴉或是某種鳥類在枝頭發出了難聽的呀呀聲。
我深深地吸了一口氣，指頭傳來了一陣麻痺感，冰冷的觸覺讓我發現自己已經滿身大汗，逐漸地周遭再度回復了原先的清晰。在視覺所及士兵們擔心的眼神讓我感到一絲愧疚。
「我沒事……」我掙扎地起身，但士兵們緊張地攙扶著我，也許是剛剛的失態讓我始終維持的堅毅形象如同瓦片般破裂。
「我真的沒事……」我揮著手阻止他們進一步的關切，事實也是如此，那時的不適感已經慢慢地遠離了我的身體。
多日的睡眠不足和趕路的疲憊，讓我無法再靠意志控制我表現出的身體狀態，只要些許的休息應該能改善這個狀況，但我知道現實將逼迫我繼續前行。
我拒絕了旁邊要協助我上馬的部下，雖然動作是完全不如我平常的遲緩，但我仍然完成了動作。夾雜著擔心的吐息聲，讓我知道他們雖然仍有疑慮，但暫時對我的健康感到安心。
「走吧。」
隨著先行的人群，我們就像是被吞沒般，一步步走向前方的森林……
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迷霧森林。
就如同字面上所說，它始終覆蓋在一層薄薄的霧氣之下；但也如同字面一般，來自外地的旅人往往會迷失在這龐大茂密的森林之中，但巡守的護林士總是能及時將迷途的旅人帶出森林。
但只有「他們」，護林士至今仍無可設法……
穿著著古老盔甲的淡薄暗影仍然在森林的深處緩緩地移動著，護林士不知道他們來自何方，又想往哪裡去，千百年來他們只是一直一直走著，但始終無法離開森林的霧氣範圍。
或許他們至今仍在找尋著應該前往的戰場，也或者他們正在找尋著遠在某處的理想鄉，但那都只是護林士之間的臆測，一切都已經埋葬在盤根錯節的森林之下。
創作內容
理想鄉
奇幻小說探索的羊腸小徑 (30)