午後，那個令人感到慵懶與睡意漫天的悠哉時分，驚燦國度的街道上幾乎不見路人的蹤影，或許是被這城市的祥和以及慢步調給感染，仰或是這樣的生活節奏已經成了驚燦國度裡的潛規則，在這段太陽最最熱情的時間裡，人們則是在咖啡廳、樹蔭下享受著短暫的休息時間。
不過那個足以結凍太陽的傢伙可沒此般好興致。
坐在自個兒公寓中央，那張有些腐朽的老樟木桌邊，炯炯有神的雙眼正聚精會神，盯捉著他前臂甲上的破損不放，一路從手背位置劃至護肘處的嚴重損傷，令他眉頭輕擰了許久，不需要說些什麼便完美詮釋了他對這裂痕的不解。
「這到底是哪一次戰鬥造成的？」他反反複複問著自己，卻問不出個所以然，記憶力甚差一直是這傢伙的致命傷，但是說也奇怪，只要是與刀劍、武術的事情沾上邊，便又是另一回事了，也是因為這樣的怪才天資，使得道觀裡的師父對他讚賞不已，同時也惹來其他師兄弟的忌妒。
但那些都是已逝的過往。
將手甲輕扔到桌上去，碰撞在木桌上響了幾聲，向後一仰整個人躺貼到椅背上去，將那雙星火般的雙眼收回眼皮下，但擰著的眉頭卻沒有鬆開的跡象，兩腳順勢往木桌邊上一跨，椅子兩腳給這仰躺的二郎腿給架得騰空，此刻他的心裡就跟這房間裡的氣氛一樣，悶啊。
「TaTa醬！」
門把忽然被扭開，女孩水藍的身影從門框外輕靈的晃近門框內，隨著她呼喚的語調，原本房間裡令人悶得難以透氣的氛圍，總算有了些生氣。
「妍醬。」說道，Takezo微微將頭上仰，倒看著滿臉笑容的朝妍走到他後方，椅子也跟著往後微傾了幾個角度。
結束阿姆提斯的委託之後，這兩人幾乎天天形影不離，有時Takezo會兜到朝妍的住處去，但大多數都是朝妍來到這兩層樓的公寓，這都多虧了他那完全不牢靠的方向感所賜，到朝妍家前先在鎮上迷路四、五個小時已經是家常便飯。
「你看你看！這是接下來要投到文作社的新文章呢！」朝妍興奮的將幾張羊皮紙晃在Takezo眼前，Takezo雙眼微張、本來些許揚起的嘴角變回一貫的無表情，在道觀成長的他每天張開眼面對的便是劍、便是武，與文接觸的時間少之又少。
他所認識的字反倒是在東瀛的日子裡習來的，有時被賦予交送令書等等的差事，以及藩主的密令、計策交與於他，使得Takezo不得不下一番苦工在這他未曾接觸過的領域上，幸好當時與他出生入死的足輕隊當中，有個識字的小足輕與他交情甚好，因此在文的方面也略懂了些。
即便如此，他仍覺得憑藉這麼一點程度，要在朝妍的字裡行間裡穿梭根本不夠。
他認真讀著紙上的一字一句，但心裡頭卻滿滿的是對智慧妖精的佩服，為什麼區區文字能夠如此高深呢？
「唔嗯……」他的眉頭又鎖得更緊。
「……好，挺好的。」勉強擠出一些笑容，但是眼神卻閃著那麼一絲心虛，這點朝妍當然沒有漏看，她小嘴一癟，
「根本就沒有認真看對吧……」瞇著眼近乎是瞪視著Takezo，後者尷尬的笑了笑，他根本看不懂這些東西，汗顏如他像極了待宰羔羊。
「真拿你沒辦法。」
＊ ＊ ＊
「哎呀呀！小安葵門生病了，帶點藥草去照顧她好不？」
「安葵門老闆生病了，所以今天由我熊太郎顧店，請多多指教！」櫃檯後方的熊玩偶說道，站在櫃台外的Takezo睜著雙眼，霎時不知話該如何說起，倒是朝妍見到熊娃娃開口的模樣可愛至極，上前一把將它給抱起，用臉蹭著會說話的熊太郎。
Takezo將羽織袴內側的破手甲給拿出擺到檯子上，
「這也是委託之一嗎？」他極其冷靜，動作表明了他的來意，話上也顧及了對方的話根，反應得十分漂亮。
「是的唷。」語畢，熊太郎躍出朝妍的懷抱，絨布織的雙手捧起破手甲端詳，
「護臂是不能用了，就算修補也沒有防護的效果。」它緩緩說道，模樣與口吻像極了活人，Takezo腦裡立刻起了煩惱，
「要是換新的豈不是又得浪費妖珠，這樣的話……」思路至此，他不禁往朝妍瞄了一眼。
「咳咳……安葵門家全部都是粉紅色的，還有一堆布娃娃喔。」
熊太郎忽然裝模作樣的咳了幾聲，但這看在Takezo眼裡實在是做作到了極點，
「明明是隻玩偶學人咳什麼……」他低聲，但熊太郎的耳朵不是裝飾用的，它聽見後猛然顫了一下。
「我們就先去看看安葵門老闆嘛TaTa醬。」挽住他的手肘，朝妍突如其來的撒嬌使得Takezo語塞，
「……妳說什麼都好。」搔了搔頭，心頭上卻甜得異常。
＊ ＊ ＊
從鎖起店門，由熊太郎領路一直到走進安葵門的家門，僅僅花了十幾分鐘，位於城鎮鬧區邊界的安葵門宅邸，確實如同熊太郎所言，整棟房子全都被漆成夢幻的粉紅色，活像是童話故事裡的華麗城堡那般。
而朝妍則先回去公寓那，準備幾種藥效較為泛用的藥草來，
「那麼，熊太郎繼續回去顧店囉！」一把鑰匙在鎖頭上鑽來鑽去，總算是將圈住的門給解開，熊太郎收回鑰匙後便又走往裝備店的方向，留下被交代前去照顧裝備店老闆的Takezo。
「它就這麼走了。」
一把推開宮廷鐵門，走進這幢驚人的小莊園裡頭，
「跟朝妍以前的家一樣華麗啊。」Takezo不禁說道，眼神環顧起圍牆裡的一切，
「希望別在這庭院裡犯了路癡才好。」接著說道，小時候在朝妍家裡的教訓，至今仍深深記在他腦海裡。
但沒想到確實找到安葵門的房間，已經是一個小時後的事了。
在這房屋裡繞上幾十次的Takezo臉上盡是不耐煩，不過也僅只於扭開這房間的門把之前，
「嗯？！」他頓了頓，房間裡的床上躺著披散紅色亂髮的女人，面容蒼白卻染有紅暈。
三兩步走上前，Takezo大略看了看女人臉上的情況，接著手背貼上對方額頭，
「嘖！真燙。」
「叩叩叩，安葵葵我是綾敘敘，我自己進去了喔！」
門外忽然傳來一聲問候，難道有其他人也被委託來照顧安葵門嗎？Takezo琢思著，不一會兒發出這問候的人便扭開了房間門。
「聽說安葵葵又生病了呢……」不管床上熟睡的安葵門受否聽進耳了，進門的女孩仍自顧自地說道，纖細手臂上掛著的籃子也隨著她的動作而晃動，直到她發現Takezo的存在，立刻換上那臉呆滯。
「你是誰啊！」那藍髮的女孩尖聲叫道。
「原來如此，熊太郎也委託Takezo了呀。」邊餵粥給迷迷糊糊的安葵門，綾敘一邊說道，Takezo則將剛沾滿水的濕毛巾遞給綾敘，
「說起來安葵葵也真是虛弱呢，明明前幾天綾敘敘才來照顧過，沒想到又發燒了。」說著，邊把毛巾覆在安葵門的額上。
「好了！」
綾敘的手在安葵門的臉頰上輕捏了下，接著從口袋裡抽了張紙條出來，不曉得在上頭寫了什麼，
「就這樣？」Takezo問道，綾敘點了點頭，使得他完全狀況外，自他進門到現在除了拿濕毛巾給綾敘以外似乎什麼也沒做，
「嘛，至少是完成了對吧……？」他搔著頭往門外走。
＊ ＊ ＊
「欸欸欸！什麼不用藥草了？！」
「嗯，綾敘剛好也收到委託所以。」
朝妍放下那一簍子連她自己也搬不動的藥草，那可是她整理了一整個下午的成果，沒想到居然全都白工收場，難過的模樣表露無疑，
「至少安葵門的病已經控制下來了嘛。」Takezo笑開了臉，朝妍抽了抽嘴角，心裡糾結了一下還是跟著Takezo笑了出來。
他的笑容總是能夠將她心裡的烏雲一掃而空。
叩叩！
敲門聲透過門板，Takezo見狀上前打開了門，
「你就是Takezo對吧！」熊太郎矮小的身影站在們口叫道，Takezo點了點頭，接著它遞上了一只像是手套之類的東西。
「這是安葵門老闆給你的謝禮，她很感謝你唷！」熊太郎說道，但在Takezo心中卻不像他說的那樣，他認為自己並沒有做什麼事情，照顧人什麼的，他壓根不擅長。
「叫她跟綾敘道謝吧。」
「真冷淡，沒事的話我走囉！」
闔上門板，正當Takezo準備將右手伸進護甲試戴時，他摸到了一張像紙卡的東西，
「哇！熊太郎送給你的啊？」朝妍好奇的湊了過來，
「嗯。」Takezo簡單應答，隨之將裡頭的紙卡抽出一看。
謝謝你的照顧，我的身體好多了。
Takezo默默的將紙卡擱在一旁桌上，戴起那只護甲，
「唔，挺不錯的。」比起之前那個還要輕巧了許多，但是不曉得堅不堅固。
「欸欸欸——這些藥草怎麼辦呀！」
「一起把它收好囉。」
-End-
特別感謝：
創作內容
「小說」 (0)
