1944年12月,雷伊泰海戰已經結束,而美軍也正在往呂宋島挺進,收復菲律賓已然在望,美國海軍第3艦隊也正在持續朝日軍最後據點不斷發動空襲,萬萬想不到,一場風災竟然帶給美國不下於日軍造成的損害。
這個颱風被觀察到時已經在第38特遣艦隊附近,當時該艦隊正在呂宋島東方約480公里處進行加油作業。基於對颱風位置以及方向不準確的情報,加上許多驅逐艦需要補充燃料,海爾賽做出了原地加油的命令,致使該艦隊逐漸進入颱風中心。一直到發覺狀況不對,才下令前往烏里西環礁避難,然而此時艦隊中緩慢的油輪,護航空母和護衛驅逐艦已經無法逃脫了。
在高達時速160公里風速造成的巨浪下,艦隊受到嚴重損害(娜莉颱風約150km/h)。曾參與中途島海戰的老兵--法拉加特級的胡爾號(DD-350)和摩那漢號(DD-354)翻覆沈沒,造成各超過200人死亡;史班斯號(DD-512)翻覆沈沒也喪失近200人。獨立級航空母艦考本斯號(CVL-25)上的8架飛機以及艦上的雷達和多項裝備掉入海中,蒙特利號的飛機在搖晃的空母中間脫落到處碰撞,造成火災,差點要棄船。戰艦愛阿華號螺旋槳軸彎曲並損失一架水偵,其他多艘大小船艦也遭到不等程度的損害,飛機損失上百架。
受災後,護航驅逐艦塔博勒號(DE-418)主桅和無線電天線喪失,但她率先前往搜救沈船的官兵。最後該艦救出55人,其實這是違反上級命令的。而在艦隊重新集結後,其他船艦和飛機也開始進行搜救,最後總計救出93名,超過800名官兵失蹤或喪命。這次的損失不下於當時日軍發動一次作戰所能達到的損害。
之後在烏里西進行了調查,認為海爾賽錯誤的指揮是導致這些損失的原因,因此1945年1月海爾賽只好把艦隊指揮權交給史普魯恩斯。後來史普魯恩斯在沖繩戰役勞師動眾,消耗過剩,尼米茲不得不撤換高階指揮官,他又回到了艦隊指揮位置,但是6月他又再犯一次同樣錯誤,又進了颱風裏面,雖然這次損失輕微,但是這兩次進入颱風,加上雷伊泰海戰被引誘北上,成了他功績中的兩個抹不去的汙點。而此次眼鏡蛇颱風也因此被取了海爾賽颱風的綽號。
題外話, 在各T督準備前往AL/MI戰場前夕,中途島附近剛好有強烈颱風...
各位別損兵折將啊