正午，距離夜晚的時間還有六小時。
伊奈里帶領著借來的妖物大軍返回妖物之塔，並且指示維克石巨人與石翼魔在塔的周圍警備。
除了伊奈里與妖物之王，塔頂多了兩個人，分別是蕾伊與凜音。
「這是？」老王有些不解，發出疑問。
「今天的配角。」伊奈里只是簡短的回覆，絲毫沒有做任何解釋。
無奈之下，老王只好自行打量著伊奈里帶來的兩人，直到他察覺了共通點才恍然大悟。
稍微轉一個話題，當初會建立這座妖物之塔並不是為了復興妖物領地，或是作為防衛要塞，那些都不是主要原因。真正的原因是－－這座妖物之塔能做為魔力的基地臺，以此為中心擴散魔力製造出許多妖物。
妖物之塔本身不是老王一個人的計畫，而是伊奈里提供的主意，她想利用妖物之塔讓更多妖物聚集，使塔周圍空氣中的魔力趨於飽和。
這些魔力將成為啟動儀式魔法的能源，妖物之塔則是一座巨大的儀式平臺。
然而，只有這些魔力不能保證足以啟動儀式，因此伊奈里找來了蕾伊與凜音－－卡利米的後裔與天賜神器的持有者。
「妳想讓她們提供魔力來啟動儀式嗎？」老王終於察覺了伊奈里綁架她們的原因。
「嗯，以原本搜集魔力的方式不可能趕在今晚完成，所以我改變策略了。」
「原本搜集魔力的方式？」一旁做為人質的蕾伊忍不住插話，提出疑問：「你們很早以前就暗中搜集著魔力嗎？」
「洛斯特。」
伊奈里說出了讓蕾伊睜大雙眼的名字，僅僅是聽見名字就讓她心中燃起一股無名火。即使洛斯特早已死亡，但無論過幾年、幾十年，蕾伊對他的怨恨都不會有絲毫減少。
「洛斯特調查出妳待在妖精公會後，曾經對黃金城艾爾朵拉多與聖耶洛因發出同盟的邀請。（註：第20話）其中，促使艾爾朵拉多的城主答應同盟請求的……正是我。」伊奈里說道：「不過後來塔芙倒戈，加上洛斯特也另有陰謀，所以在入侵妖精公會前發生了艾爾朵拉多與同盟軍隊的內鬥。（註：第25話）」
「那場戰鬥……是妳策劃的嗎！？」蕾伊的語氣中飽含了憤怒，質問眼前的血狐少女。
即使察覺蕾伊的心情，伊奈里卻依然保持著笑容，彷彿不把蕾伊看在眼裡。
「塔芙在與露芙樂絲對戰時，一度想起了片段過往，就是那時候，我與她的記憶短暫的產生了共聯。」伊奈里頓了頓，似乎是在欣賞蕾伊的表情變化，接著她說出更加驚人的事：「我從塔芙那取得的資訊，得知妳位在妖精公會。……妳難道沒想過，一直以來洛斯特都沒察覺妳躲在妖精公會，為何會突然得知這件事嗎？」
「－－！？」
讓洛斯特知道我在妖精公會、促成洛斯特組成聯軍進攻妖精公會……這些都是她做的嗎？害小末死亡的那場戰爭，始作俑者就是這傢伙嗎！？
「要不是塔芙倒戈，以及洛斯特別有意圖，就能讓更多人參加戰爭了。那場內鬥實在是意料之外呢！害我們少搜集好多魔力。」說著，伊奈里鬧彆扭似的鼓起臉頰。
平常要是有個狐娘少女鼓著臉鬧彆扭，或許是可愛又討人喜愛的模樣，但現在沒人會對眼前的她萌生任何好感，這股反差反倒令人更加憤怒。
「不過那場戰爭的收獲確實不小呢！尤其是妳與洛斯特，還有那位半妖精……你們使這附近的魔力濃度提升了不少，老王才得以借用那些魔力創建妖物之塔。」伊奈里瞇起眼睛笑著，同時對蕾伊伸出手：「這座妖物之塔，廣義來說是我們攜手建造的呢！我還挺感謝妳的唷，卡利米。」
「－－！」
伊奈里的話語讓蕾伊殘存理智線斷了，她高舉起左手，魔術的刻印彷彿響應蕾伊的憤怒般閃爍著光輝。
其實若能冷靜思考會發現伊奈里所言有些許矛盾，然而蕾伊沒能有多餘的思慮去判斷伊奈里話語的真偽。
「－－妳這傢伙！」
洛斯特也好、小末的死也罷，任何一項都能使蕾伊的情緒受到影響，更何況伊奈里為了激怒她將兩件事情扯上關聯，對現在的蕾伊而言，伊奈里可以說是絕不可饒恕的存在。
真是愚蠢－－想著，妖物之王臉上多了一抹微笑，那是嘲諷……對蕾伊的嘲諷。
真正讓洛斯特得知蕾伊的大致位置的原因是猨翼山之戰（第16話有解說），就算蕾伊不知情，也應該要推論出時間點上的錯誤……不，原來如此，原來是這樣嗎？猨翼山之戰後緊接著就是塔芙與露芙樂絲的戰鬥，因此蕾伊才無法判斷錯誤！
妖物之王頓時理解了蕾伊沒能察覺矛盾的原因，同時讚賞伊奈里欺騙人的技術確實高明，巧妙的利用時間點相近的事件來瞞天過海。但是，有個更讓妖物之王難以理解的事情，為什麼伊奈里要設法激怒蕾伊？如果只是想要魔力，直接利用妖物之塔強制抽取就可以了，何必如此大費周章？
「倒是妳，意外的冷靜沒有吵鬧啊！」
想破頭也無法理解伊奈里的老王，將思緒轉移到荒神凜音身上。就他所知，荒神凜音是個嬌蠻無禮的大小姐，這時候竟然會安安靜靜的實在讓人在意，以她的個性現在應該要大吵大鬧才是。
「這麼說起來……從抓到她之後就沒聽見她發出半點聲音呢！」伊奈里將食指放在頭的側面，作出思考的模樣。
「伊奈里－－！！」
漫天火海突然猛然落下，阻斷了兩人的思考。彷彿無數隕星墜落，將塔頂轟出數個隕坑。
嘰嘎的聲音作響著，接著明顯感覺到妖物之塔往一旁傾斜大約五度。
塔頂與四周的天空佈滿了火焰，青藍的天空也染為赤紅，然而，作為目標的伊奈里卻毫髮無傷。
她抬頭望望紅色的天穹，露出滿意的笑容：「能在白晝見到仿若晚霞的天空，別有一番風味，我很喜歡呢！」
「那份從容能維持到什麼時候？」
蕾伊說著，身上綻放出一道紅光。下一秒，身上的服裝換成火浣巫女服，手中則多了一把刀柄為神樂鈴的太刀。
「『Queen830826(七日火的女王)』蕾伊．卡利米。」
以魔導名與真名同時向敵人宣戰，手背的刻印也像是應許一般放出懾人的光芒：「伊奈里，我會親手殺了妳！」
♀ ♀ ♀
「妳打算怎麼辦？」
若依霏一邊為傷者治療傷勢，一邊面露擔憂的詢問塔芙：「黃昏前能趕到塔頂嗎？」
塔芙沒有回應，連她也不敢保證能否達成。
苦惱的搔搔頭後，將目光轉移到身受重傷的同伴：「她們沒事吧？傷勢那麼嚴重妳有辦法嗎？」
「沒問題的，只要不超過六小時，我都能將傷口恢復原狀。」
「是嗎……還真厲害呢。」塔芙苦笑著。
雖然若依霏口口聲聲說著討厭大家，卻每次都在危急時及時幫忙，消除可能造成的悲劇與遺憾。
真是讓人敬佩的孩子呢！無關自己的好惡，盡著自己身為聖職者的本職，或許……正因為如此高尚的情操，才得以成為如此有能的聖者吧？
「看來我也……必須找出自己的職責才行呢！」
說著，塔芙坐起身子，確認自己身體狀況完全恢復後，她站起來拍拍裙子上的灰塵。
不是身為勇者的職責，不是守護世界這種看似遠大的縹緲夢想。而是去拯救那些被自己連累的朋友，再說……
「塔芙與伊奈里，也確實該恢復原狀了。」
「沒問題嗎？」
若依霏發出疑問：「她不是妳能擊敗的敵人。」
「不。」塔芙搖搖頭：「她（自己）是只有我（自己）能擊敗的敵人。」
「是嗎……」
半跪在地幫傷者治療的若依霏抬起頭，望著塔芙的身影。
正午的日光照耀而反射出耀眼光澤的金髮，使她看得出神。
不，放出光芒的真的是太陽嗎？還是眼前的少女呢？－－若依霏在心中自問。
「說的也是呢。」
她淡淡的笑了，這次若依霏完全認同塔芙的話語。
就在兩人對話的同時治療完成了，若依霏站起身，從背包拿出一個小袋子，布製的、大小大約只有手掌的一半。
「這是？」
「護身符，是我自己縫製的。」說著，將護身符放到塔芙的手心上：「雖然可能沒什麼效用，可以的話請妳帶著吧！」
「哦？妳什麼時候開始對我這麼好了？」塔芙一邊調侃，一邊將護身符放入口袋：「謝謝妳。」
「或許我一直誤會了，換個角度想，其實妳也有讓我敬佩的地方呢！如果是我的話，肯定會認為自己無法擊敗那麼強大的敵人，自責著、苦惱著，不知道該如何前進。」
若依霏走到塔芙面前，低著頭，用細微的聲音說道：「但是妳……卻毫不迷惘的選擇了前進。」
「大概只是因為我是個笨蛋吧……不懂得思考太多複雜的事情。」
「對不起。」不知出於何種原因，若依霏道歉著：「對於這樣的妳，我竟然懷著那種理由接近。」
她沒有解釋「那種理由」指的是什麼，而塔芙也沒興趣追問。
現在的若依霏在塔芙眼裡，貌似比先前可愛數倍。她忍不住伸出手，輕輕撫摸她輕柔的黑髮：「沒關係的。」
「喂……打情罵俏完了嗎？」
突然，從不遠處傳來不耐煩的女性聲音：「真是的，竟然讓本小姐意回來就看到妳們在搞百合。」
「！？」
兩人同時發出驚呼，並且不約而同的後退三步。若依霏後退是因為想撇清自己不是百合，塔芙後退則是類似被抓姦在床的反射動作。
「荒神凜音？妳沒被抓走嗎？」若依霏似乎還沒平靜下來，讓這問句顯得有些急促。
「哼，我怎麼可能那麼輕易被抓走！」荒神凜音神氣的撥了下頭髮，使用Ｏ柔洗髮精就是那麼自信：「她抓走的不過是區區替身而已。」
「替身？」
「遠擊士的技能，畢竟遠擊士沒有接近戰的能力，因此總要有被近身時的對應手段。替身會取代我原先的位置，而我則會被傳送到三十至兩百公尺內的安全掩蔽處。」她一邊說明，一邊昂首著等待別人誇獎，不過沒人打算稱讚她。
「那之前被暗殺者接近時為什麼不使用？」塔芙發揮了吐嘈的本領。
「哈？」荒神收回自豪的表情，改露出鄙視的表情：「妳是笨蛋嗎？誰告訴妳這技能成功率百分之百了，除了要在敵人進入五公尺內時反應過來主動啟動技能外，啟動後成功率只有10%左右。」
「機率好低……比大型建造跑出大和的機率還低……」塔芙一邊捏他一邊吐嘈著：「這技能也太雞肋了吧……」
「少囉嗦！不准批評我的技能！」
解釋完自己沒被抓走的原因後，她走到躺在地上昏睡的筑亞薩因身旁。
「喂，傷都治好了為什麼沒醒來啊？」
「因為還沒人工呼吸。」筑亞薩因發出微弱的聲音，並嘟起嘴唇。倒是一旁的海棠摸摸自己腹部，確認沒有異狀後就站了起來。
「……」荒神凜音無奈的看著眼前的笨蛋：「原來早就醒了啊！」
察覺露餡之後，筑亞薩因立刻坐起身，畢竟也沒多餘的時間繼續玩鬧：「我剛才想到迅速抵達那座塔的方法了！」
「什麼方法？」
「妳們想，既然敵人能快速往返，就代表他們肯定在這附近設有傳送的魔法陣吧？」
「這麼說起來，石翼魔那類的妖物也不會傳送術，被人傳送過來的可能性很高。」若依霏同意筑亞薩因的推論，並且指向東方：「剛才他們是往那方向撤離的，如果有傳送陣估計會在那方向。」
海棠則不是那麼認同這個看法，她搖搖頭說道：「傳送陣使用完是能消除的，敵人應該不會特地留下傳送陣讓我們使用。況且，能夠發動傳送陣的只有特定的使用者，假如發動傳送陣將他們傳送過來的是妖物之王，那麼要再次啟動也必須要是妖物之王的魔力。」
「不，如果啟動條件是妖物之王的魔力，他們是無法利用傳送陣回去的，畢竟妖物之王還留在塔上。」筑亞薩因更改了海棠的部分推論。
「也就是說……」
「啟動條件肯定是來到這裡的人，這樣才合理。」筑亞薩因簡略的解釋道。
突然之間，大家開始當起偵探在推擬案情，這又不是推理小說……
「伊奈里。」
塔芙說出了兇手的名字，噢，是啟動傳送陣的人的名字。
筑亞薩因搖搖頭：「他們應該也知道伊奈里和妳的魔力是相同的，不可能會是伊奈里，大概會隨便找個石翼魔或是石巨人來當成啟動條件。」
「不，如果是正常狀況大概會這麼做，但是伊奈里不一樣。」塔芙反駁筑亞薩因的看法：「他們沒有一定要殺了人質的理由，所以留後路給我們是有可能的。再說，伊奈里或許會認為這樣很浪漫。」
「浪漫？」
「啊啊，是啊。」說著，塔芙抬頭望著天空中漸漸飄來的雨雲：「彷彿連結天地的雨水。」
♀ ♀ ♀
雖然沒有受到攻擊，蕾伊還是因為體力透支而倒地。她放了千發萬發的魔法，卻沒能傷到伊奈里絲毫。
看著倒在地上的蕾伊，伊奈里淡淡的嘆了口氣。
「辛苦妳了，卡利米。這樣一來魔力就足夠了呢，想不到妳一人就足以提供如此大量的魔力，真是了不起。」
「還真是拐彎抹角，比起讓她釋放魔法來提供魔力，不如強制抽出魔力不是更加迅速嗎？」
（註：強制抽出魔力的方法類似第32話，洛斯特使用靈鎗的那段。）
伊奈里搖搖頭，平淡的說出不惜撒謊激怒蕾伊，也不願強制吸取魔力的理由：「那樣的痛楚，以人類的身驅多承受幾次，竇房結……心臟可能會不禁壓力而爆裂。我不想冒著讓她失去生命的危險去達成自己的目標。」
這答案讓妖物之王有些意外。
殘酷無道的外表之下，尖澀無理的言論之中，所隱藏的是為人著想的溫柔。
在伊奈里決定用這些殘暴的方式之前，恐怕考慮過許多層面的理由了吧？最終，選擇了這種扭曲的做法。
「開始吧，儀式的魔力已經足夠了。」
「足夠了嗎？」
「嗯，卡利米的魔力量比我預想的還多，虧我還利用人質想讓塔芙她們與妖物之塔周邊的妖物對戰，以取得更多魔力。不過現在看來，剩下的計畫已經不需要了，魔力已經填滿了。」
伊奈里面無表情的命令著：「所以現在就開始吧，讓我們建好舞臺等待最終的戲目。」
♀ ♀ ♀
「報告！」
海棠派出公會成員分頭去尋找傳送陣，而現在－－十二點四十分，傳回了讓人慶幸的消息：「東方兩千一百公尺處，發現傳送陣隱藏在草叢中！」
眾人收到消息趕到該處時，是在十分鐘後。
那是個青綠色的傳送陣，雖然半徑有十公尺寬，卻因為草叢繁多茂盛，加上綠色擁有保護色而顯得不明顯。
沒有多說什麼，塔芙走到傳送陣旁蹲了下來，就讓將魔力注入刀劍啟動技能那般，將自己的魔力輸入傳送陣。
此處是烏雲密布的曇天，而遠方的天空卻成了火紅色。
塔芙、海棠、荒神凜音、筑亞薩因、若依霏站上了傳送陣，任由青綠色的光芒包覆住自己。
「目標……」
下一秒，五人頭頂上的天空由黑轉紅：「腹黑巫女奪還作戰，開始！」
妖物之塔的外圍是石造的要塞，同時有數以千計的妖物駐守著。石翼魔、特殊史萊姆、砂灰匯集者、維克石巨人、米丁石巨人……還有其他不知道名稱的妖物，即使如此卻沒有一個人退避，反而全都向前邁進。
為了剛認識的人也好、為了朋友也好、為了同伴也好、甚至是為了戀人，她們五個人一邊擊退一擁而上的妖物，一邊朝要塞的城門奔跑。
從地面朝天空散射的箭雨擊落了天空飛的妖物，堅硬如磐的妖物被水魔法擊散，快速逼近的妖物被短刀砍成兩半，即使自方受了擦傷也能迅速恢復，繼續向前。
像這樣五人同心協力的戰鬥，像這樣感受名為隊伍的羈絆，從塔芙啟程以來還是第一次。
不消幾分鐘城門就被突破了，妖物之塔近在咫尺。
內部的妖物數量比外圍的更加龐大，然而無論千隻萬隻，也無法阻擋現在的她們，五人如入無人之境直搗到妖物之塔的底部。
這時，不遠處的伊奈里走到塔頂的邊緣，俯瞰底下的她們。
「喂！妳聽得見嗎，伊奈里！」塔芙也察覺了伊奈里的視線，對著塔頂大喊：「看著吧！這就是我們的力量，就這點來說還挺感謝妳的，妳讓我們擁有一致的目標，我們才能團結起來走到這裡！」
伊奈里沒有回話，倒是旁邊的妖物之王用眼神對伊奈里示意，她點點頭。
那群等級不高的妖物是無法抵擋的，因此妖物之王從塔頂降臨到眾人面前，親自阻擋她們。
「去吧！」筑亞薩因拍了拍塔芙的肩膀：「那隻狐狸在等著妳呢！」
「妳說過的吧？」若依霏難得露出了微笑：「能擊敗她的只有妳自己了。」
「記得幫我搶回蕾伊，塔芙姐姐。」海棠第一次直呼她的名字。
「妖物之王就交給本小姐處理，妳給我去擊敗那隻趾高氣昂的狐狸。」雖然依然霸道高傲，荒神凜音某種程度上承認了塔芙。
火紅色的天空之下，塔芙的雙眼也成了鮮明的紅色。
她點點頭，應許眾人的期待：「我知道了，妳們也不要敗給老王八唷！」
「當然！」
塔芙身後展開了四道狐火，像是噴射機般朝塔頂直飛而去，擎天的高塔只花短短數秒就抵達頂端。
著地後第一件事，就是拿出短刀架在伊奈里脖子上：「唷，讓妳久等了。」
「終於來了。」伊奈里平淡的回應，完全沒因為脖子上的刀刃感到慌亂：「儀式已經提前完成了。」
「雖然不知道是什麼儀式，不過既然大家都準備好了，就不需要等到黃昏……」
塔芙從容的收回短刀，望了望周圍：「頂上決戰嗎？真有最終章的氣氛呢！」
「看來要讓妳失望了。」伊奈里說道：「這裡不是決戰的舞台。」
她高舉起手，剎那間，塔頂展開了巨大的魔法陣，彷彿切開空間般將四周化為黑暗。
塔芙與伊奈里被包覆在黑暗之中，除了兩人之外感受不到任何生氣：「這才是最終的舞臺。」
「這是……？」
「只屬於我們兩個的空間，透過廣大的魔力將我們導入自己的心中。簡單來說，這裡不是一般常識的世界，而是我們心象的體現。這裡沒有一般常識的等級，外在的武器也無法使用，我們沒有強度的差別，也沒有生死。」
對於伊奈里的長篇大論，塔芙只是微微歪了頭。
「雖然不是很懂，總之在這裡就沒有等級的差距了吧？現在的我也能輕鬆擊敗妳。」
「如果妳辦得到的話。」伊奈里張開雙手，四周的黑暗突然化為鮮紅的火海：「如果妳的心足以吞噬我的心，這場戰鬥就能終結。」
「啊啊，那麼開始吧……」
「－－塔芙．伊奈里的戰鬥！」
（插圖：塔芙與伊奈里）
（附圖一：伊奈里跟蕾伊談的事件時間表）
（附圖二：席多亞東南區域地圖）
活動：
應身邊某個朋友強烈要求， 『前篇總結人氣投票』 開始！
每個人票數不限，請在下方留言出所有妳想投的角色的名字，忘記名字可用稱號代替（例如：廢物勇者、血族之王……之類的）。
惟不可留言像是「全部的女角」這種過於籠統的內容，否則視為廢票。
另外，塔芙與伊奈里分開計票。
黎與蕾伊視為同個人，將合併票數。
以上。
創作內容
百合勇者與蘿莉魔王 第58話「連結妳我的心」
百合勇者與蘿莉魔王系列 (0)
