當Irrational Games的共同創辦人Ken Levine上周宣布工作室解散之後，遊戲社群裡的所有成員無不為這個頂級的開發團隊感到惋惜。對於發行商2K Games還有它的母公司Take-Two而言，失去製作了好評佳作《生化奇兵》的工作室，似乎是一個不小的震撼。
這個震撼，與一周前2K一位工作室領導人跳槽到微軟的事實形成雙重衝擊。Rod Fergusson 2012年被延攬來Irrational Games，協助製作《生化奇兵：無限》，2013年則加入2K領導一間新工作室執行某個未發表的企劃。今年1月，上任不滿5個月的Fergusson宣布離職。
雖然這些事情看來對Take-Two與2K是壞事，但遊戲業界的專家與分析師向Polygon表示，其實這些事牽涉的規模沒有想像中那麼大。
“像Irrational這樣自己製作或是與他人合作遊戲的工作室，他們是靠持續推出遊戲來維持生計的。”Drexel大學創業遊戲工作室總監Frank Lee說道。“所以當他們製作了一款遊戲然後賺不夠錢的話，通常就會關門大吉。這就是遊戲公司典型的運作模式。 ”
“Irrational的作品還有獲得的好評，的確與其他遊戲是不同層級的，但如果將眼光放大至整個產業，開發工作室常常因為各種理由而關閉。遊戲產業是很動態的，所以我不覺得這則新聞有什麼大不了的。”
Lee說Irrational關閉的理由十之八九是Levine自己想要從事比較小規模的事業，但Take-Two之所以答應Levine這樣做，可能還有其他原因。
Take-Two非常依賴“大作”遊戲，從它的季營收報告就可以看出來。Take-Two在2013年5月31日的營收報告上，明白表示自己事業上的風險：“我們倚仗未來《GTA》產品的成功，所以我們必須持續推出大作或續作，才能在產業中成功地與其他業者競爭。《GTA》與一些我們旗下的大作長久以來都是我們主要的獲利來源。”
雖然《生化奇兵》也有在營收報告被提及，但它的好評從來沒被提到，也沒有與《幽浮：未知敵人》、《文明5》與2K的運動遊戲相提並論過。
Lee相信像《生化奇兵：無限》這種遊戲雖然在創意與藝術方面的地位極高，但並未被視為如《GTA》與《使命召喚》一般的10億美元級“大作”。
“Irrational耗費5年做一款遊戲，所以很難想像他們會加快推出遊戲的頻率。”Wedbush證券公司分析師Michael Pachter說道。“Levine的新工作室會將重心轉移到較小的遊戲上，所以這或許表示之後就不會推出像《生化奇兵》這樣的頂級大作了。Irrational的關閉對整個遊戲產業其實不痛不癢的。”
2012年10月時Irrational Games有大約200名員工，這個數目到現在已有所變動，而且也不知道Levine宣布關閉時有多少個員工，但對Take-Two與2K而言，這是一筆不小的開銷，而且《生化奇兵：無限》的收益遠不如《GTA》。IGDA（國際遊戲發展協會）董事長Dustin Clingman相信，關閉這間工作室的決定是為了要守住自己的收益，并快速減少這間工作室的人事開銷。“Levine宣布關閉Irrational之後，Take-Two的股票漲了7????%”
Irrational的未來
當Polygon向2K的某位發言人問及《生化奇兵》系列的未來時，得到了以下的回應：“《生化奇兵》是我們最受喜愛與好評的商品之一，而我們受到Ken與他的優秀團隊對於《生化奇兵》與《生化奇兵：無限》許多恩惠；尤其後者還是2013年最受讚譽的遊戲之一。《生化奇兵》世界觀依舊是一塊充滿創意的畫布，上頭還可以描繪出許多未知的故事，而我們期待自己能夠探索下一場《生化奇兵》的體驗。”
Lee推測2K應該會推出規模較小、較廉價的《生化奇兵》遊戲，例如將其更加系列化、利用較少的資源製作續作，或甚至在手機上推出此系列。不過2K目前尚未宣布本系列的計畫。
Levine在關閉聲明中表示，他將會與15人小團隊合作，“為核心玩家製作耐玩度較高的故事導向遊戲”。之前他又講得更詳細一點，說新企畫很像“有劇情的《樂高》遊戲”。
表面上Irrational Games的關閉可能沒對遊戲產業的商業面造成顯著衝擊（這個月Take-Two的季營收大幅成長，讓這家公司的願景更加樂觀），但文化面的衝擊可能還是有的。
撇開裁員對員工個人與家庭的影響，Clingman相信這也影響到更廣泛的遊戲開發團隊社群。“遊戲開發者踏在前人的腳步上培育自己的遊戲。”他說。“當一些代表性的工作室，像是Irrational、LucasArts或Atari消逝無踪時，就像是狠狠踹了遊戲開發者的肚子一樣，不只是家人與朋友逐漸疏離，也失去這些工作室用革新與優秀表現贏得的尊敬。”
“雖然聽起來Irrational的榮耀時刻已經過去，我還是希望這間曾經為業界帶來許多偉大創意的工作室，能夠找到一條創意的路繼續往前走。”
Irrational Games共同創辦人Jon Chey 2008年離開這間工作室，並成立自己的獨立工作室“Blue Manchu”，他的看法與Clingman不謀而合。他說雖然看到Irrational關閉很難過，但也很興奮期待接下來每個人的動向。“當我與Ken Levine、Rob Fermier成立的『Looking Glass』工作室關閉時，裡頭每個人都停止當大企業的搖錢樹，因此讓許多很酷的東西成為可能。”他說。“我也希望Irrational能夠發生這樣的好事。”
Polygon之後針對此事尋求Ken Levine的評論。Levine表示他目前的重點是替Irrational離職的伙伴找到最適配的新工作。“我認為他們之中很多人會重新被Take-Two安插職位，但我們正在確保他們可以得到很多選擇。”
Levine說2K準備舉辦外部徵才日，讓Irrational的員工在其他工作室找到新工作。“沒想到響應的公司多到我們無法掌控。”他說大概有50間工作室、發行商與112家雇主登記參加。徵才日訂在2月26日，目前已登記要參加的公司包括Amazon遊戲工作室、ArenaNet、Gearbox、Infinity Ward、Sony電腦娛樂事業部、Ubisoft旗下數家工作室，以及Wargaming等等。
創作內容
轉載-外媒:《生化奇兵》工作室關閉對遊戲產業不痛不癢
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