張開眼，時晴全身酸痛，只記得自己用僅剩的力氣走回來，倒在床上，腦中就一片黑暗。
「喔天啊，你終於醒了。」時晴起身，聽出那是小林的聲音。
「你回來了？不是才去幾天而已。」他頭有些昏但不影響什麼，「偷懶不好。」
「我從昨天回來後就沒睡，都快累掛了，還來照顧你耶。」小林伸了個懶腰，精神還是很好的樣子。
「是嗎？謝謝。」時晴傻笑著揉揉微溼的眼，「讓你操心了。」
「你好噁心。」小林全身起了雞皮疙瘩，沒有表現得高興。
「初光說你疲勞過度啦，原因他也去弄清楚，在恢復前可以先做不那麼勞動的工作。」
時晴抱著有點擋視線的木箱走在長廊上，小心的前進，箱子裡東西不重但都是貴重的銀器、酒杯、瓷器等易碎品。
他直覺的把箱子舉到頭之上，閉眼等待下巴撞碎在地上。
在他傾斜到四十五度的同時，一股力量撐住他的腰，手上箱子一滑，就要掉到地上。
「啊！」時晴上身還掛在某人的手臂上，右手伸直想抓住箱子，尖叫在走廊迴響 。
這時另一隻手伸出托住箱子底，時晴鬆口氣，坐在地上。
「這幾層樓的毯子老是沒鋪好，沒事吧。」箱子被輕輕放在地板，一位女孩俯視他。
「嗯嗯？謝謝。」他連忙查看東西是否完整，等他想到該跟人家道謝時，她已經走到另一邊，只能看見她挖空露出的肩頸有很多撕裂傷，有些還滲血。
他邊想邊走進屋頂高到能掛下大尺寸水晶燈的大型飯廳，長長的餐桌空蕩蕩，鑲金邊的紫色桌巾擱在椅背高到過頭的椅子上。
「不舒服跟我說喔。」小林停下把餐巾摺成立體皇冠的工作。
「餐具由外向內拿，所以…」時晴擺上沙拉叉哼著輕巧的歌，「擦亮燭台，還有酒杯…」他將要做的事融入歌曲中，顯然很樂在其中。
。。。
雖然離晚餐開始還很久，但廚房早就開始備料，大鍋大爐冒著蒸氣，棕伯拿著小碟子試著湯的味道，享受只有自已和料理的世界。
「嘿，我的學徒不是服務生，這裡不是午茶館。」原本和美食約會中卻突然出現一個電燈泡讓棕伯滿肚子意見。
「我還要鬆餅。」學徒聽了又拿出平底鍋，開始調製麵糊。
「不要太過份喔。」棕伯他手中搶回一顆蘋果，丟給時晴一顆橘子，「幫你挑了個甜的，很好吃喔。」
「反正會來這吃飯的沒幾個。」小林用小湯匙挖了一口布丁，小聲的回，看了一眼在烤著食物的烤箱。
棕伯無疑是宮內廚藝最好的廚師，不過他出身千風家，讓一般人不敢來，寧願吃次級廚師煮的菜。
「我希望你也都不要來，」棕伯把火轉小，攪了攪濃湯，「時晴有空就要多來，我最近試做了很多新菜，你一定會愛上的。」
學徒這時把煮好的熱奶茶放上桌，轉身往熱平底鍋放上奶油，屋內立刻香氣四溢，小林和時晴的肚子都咕嚕嚕的叫起來。
「沒吃午餐是不是？先喝杯茶，我拿派給你，」棕伯心疼的對時晴說，從櫃子拿出一套精緻的茶具。
「原來你有茶具喔，太過分了，我從來沒用過耶。」之前不要說咖啡杯了，連馬克杯都沒有，所以他只好用醬料鍋當茶壺、碗當杯子弄得很沒氣氛。
「我對你夠好了！」棕伯切了塊派給時晴，剩下的直接放在桌子上，小林翻了翻白眼，直接拿著叉子出手。
學徒在此時端上煎成圓扁形狀的鬆餅，「我要去休息了。」他脫下圍裙和帽子，留下三人開午茶聚會。
原本說不准把廚房當午茶館的棕伯拿出珍藏的蜂蜜，也不管時晴用吃飽來推托，硬是放在他盤子裡。
「奶油濃湯？沒有比較男子氣概的，像是海鮮蔬菜湯那種的。」小林掀開湯鍋撈了一下，嫌棄的說，「一點也沒有。」
小林看了時晴一眼，用力的搖搖頭，「時晴最愛的不是奶油濃湯，你搞錯了。」
「胡說八道，時晴最愛的湯我天天都備，這鍋是千風的。」棕伯不允許有人質疑他身為廚師的專業，「你們的喜好我可都清楚的很，千風最愛的我從她還沒長牙就摸清了！」
「千風 、千風今天會來這吃晚餐！」這兩個關鍵字讓小林跳上跳下直嚷嚷叫個沒完。
「你再亂叫我就趕你出去！」
「棕大爺，別生氣嘛，我是想留下來嚐您的好手藝啊，沒吃到我會睡不著。」小林抱住棕伯，用很撒嬌的聲音說。
「不是看不起奶油濃湯？我的自信作你都沒放在眼裹了，就怕其它沒你看得上眼的。」
「啊哈哈，」小林更貼近棕伯一些，時晴快吐了，「大爺，我意思是那道菜不足以展現您全部的功力，恐怕連十分之一的功力都用不上，當然，其它廚師再努力也是做不來的。」
小林的拍馬台詞著實讓棕伯氣消了些，表現出”然後呢”的態度，而不再是”你快滾”。
「比奶油濃湯我是有絕對的把握，只是我還想多有幾道獨家菜。」棕伯擺出很傷惱筋的樣子，「沒有什麼靈感，好煩惱。」
城內有家人氣餐館，每天大排長龍。」小林眼看就要達成目標興奮不已，棕伯也握緊雙拳，眼睛瞪的好大，「他們的私房菜做法…我想我能想辦法…」
小林露出一點牙齒細笑，一手擋住嘴在棕伯耳邊用氣音說，「弄到一部分！」語閉還呵呵的邪笑。
「真的？真的？擁有一道名菜…」棕伯樂得頭昏腦脹，不知道該笑好還是哭好。
「當然，只要您讓我留下來。」小林勸著他，其實更像是巫師在催眠受害者。
「千風不喜歡有外人在的。」棕伯清醒了一些，可是時晴敢確定那只是良心在無力反抗。
「一份秘方，可以造出無限道美食，」小林捉著棕伯肩加重劑量，「我是你研究美夢的同伴，不是外人。」縱使他看起來像魔鬼，但棕伯絕對是聽見天使在唱歌。
「那我要先走了。」時晴放下杯子起身，棕伯蹲在角落呵呵的怪笑。
「留下嘛，難得的機會，」小林皺起眉，「剩我一個多掃興。」
小林拉著他的袖子，硬不放手，「一個人我會怕啦。」他吞吞吐吐的，「就當是陪陪我。」
小林不死心，就在時晴怒吼著踢走拉褲子的他時，門咚咚的響了，聲音清澈又響亮。
不知何時開始翻箱清查食材的棕伯繞過躺在地上扭打的兩人去開了門，穿著低調的千風走進來。
「晚安，棕伯伯。」她帶著略有疲態的淡笑慢而溫的說，在餐桌旁坐下，沒有多看兩個陌生人一眼。
「您好，我是小林。」小林坐到她隔壁的位置，緊張又不安的說，「今天能見到您真的很開心。」
「我也很開心。」千風微微笑著說說場面話，「私下就把我當平輩，不用太拘束。」
她身上穿了件大衣似的外套，顏色對就她的年紀來說有些過於暗沉，大約是在外頭走動會冷所以圍了條雜色圍巾。
棕伯把桌上放滿食物，還拿出酒斟滿所有人的杯子。
這時要是離開會很沒禮貌，時晴放棄離開，坐在小林對面。
「嗯？不脫掉圍巾嗎？」時晴指著鬚鬚快跑到湯裡的圍巾，千風定格看向他，「呃抱歉。」他想起之前看到的傷痕，之前她都穿可以露出鎖骨的上衣，現在換穿領口很高的衣服又打上圍巾無疑是故意想遮那些花紋。
「急著吃飯忘記了。」她頓了一會又恢複開心的表情，解下繞很多圈的圍巾和外套一起丟在另一個椅子上。
就算只有脖子的一半露出還是看得到藤蔓似的疤痕攀在頸上，時晴不禁動了下眉毛。
「傳說中的當家印記！」小林捧著臉大叫。
「傳說中的？看過前任當家就知道是直正存在的吧？千風眯起眼偏著頭就像一般女孩一樣天真的問。
「大當家，戰甲一樣的印記，」小林回憶起他又開始喋喋不休，「傳說印記會隨著時間慢慢長出來，而且還會反應那人的特質。」
「怎麼可能啦，連這也相信，真是夠了。」同桌的棕伯切了塊肉放在盤上，淋上特調醬汁、放上裝飾才開始用餐，「無知的八卦愚民。」他補上一句。
「你才是沒有想像力的老頭！」小林小聲抱怨，只有坐在他旁邊的千風聽到，偷偷遮著嘴掩笑。
「還蠻有趣的，可是每代當家之間大多沒有血綠關係，身上會長斑的小孩也不是哪都有的吧！」千風叉起玉米筍揮舞著，「印記只是我們不成文的陋習罷了，沒有那麼神話。」
「自從看到大當家之後我就一直深信的說。」小林悶悶的翻動青菜覺得自已有些丟臉。
「不不不，很夢幻的傳說啊，不如繼續傳下去，或許哪一天會變成真的。」千風是聽得最開心的一個，雖然她也是在場最有資格反駁此故事的人。
時晴注意到不久前還開心得不得了的棕伯似乎不是很喜歡這個話題，千風也隱隱有些想離開這個話題。
「聽說很喜歡很喜歡喝奶油濃湯是不是？」時晴趕緊換了個很遠的話題，免得後知後覺的小林又轉回去。
棕伯轉頭清點食材，對於時晴的”懂事”感到很放心，千風看來也鬆了口氣，真正的開心起來。
「很好喝啊。」千風什麼都沒吃，跳過開胃菜猛喝濃湯，主菜大約是吃不下了，棕伯也許早知道，開胃菜和主餐都只備了三人份，湯鍋則放在她伸手可得的地方。
「奶油濃湯熱量很高的，再喝會胖喔。」棕伯一直在偷偷聽著，總在快忘記他存在時開口。
「你不用管，肥就肥，又沒什麼關係。」千風連湯匙都不用，端起碗就乾杯，湯鍋的水平線也在快速的下降中。
「一個女孩子胖得像河馬一樣能看嗎？」棕伯低頭邊挑掉菜爛掉的地方邊說，小林噗的暴笑一聲後低頭猛忍笑。
「就是有你這種想法才會有人瘦到不健康的！」千風嘴上這樣說，卻遲遲沒再裝下一碗，「小林，你說說看。」
「堂堂一個當家，至少得關心家族的風評吧，會被嘲笑的。」
「家規沒說當家要有形象，再說了，才不會喝一次就馬上胖呢。」
棕伯還是很有意見的樣子，他雙手抱胸，「看著我。」千風單手托臉，用湯匙輕敲碗來表現不滿。
「別耍啤氣了，接下來一周妳就改喝別的，」她不在乎的哼了一聲，「妳最好節制一點，我會和家裡廚師溝通的。」
「是啊，可是他對奶油濃湯並不拿手，妳得喝蔬菜湯一陣子了，正好。」自從第一百次燒焦後她就發誓不再做，想來是更不可能進步。
「沒高熱量哪叫食物。」
異常複雜的思考回路讓時晴很傻眼，連燙到舌頭都沒發現。
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