龍蛋Ch8-2

　　三號的家離馬爾庫斯的房子不遠，而且一路上也沒人白目到擋下現任執政官的馬車。在極短時間內回到家中的馬爾庫斯，一踏入門中便看見他最愛的奴隸已經守在門口。那是年約二十上下的美麗女子，以及十五歲的金髮美少年。美少年第一時間上前替馬爾庫斯脫鞋，並替換上室內用的涼鞋，馬爾庫斯則趁此時和女奴隸閒聊。

　　「親愛的歐加，妳不會相信今晚三號端了什麼上來給妳可憐的執政官吃？」

　　「水母餅和海藻酒。」

　　「妳怎麼知道？」

　　「線報指出三號的商行進了一堆貨，今晚應該會用來推廣。」

　　「歐加，太厲害了，沒有妳我怎麼辦呢？」馬爾庫斯熱情地拍了歐加的臀部，接著摟著美少年走進家中大廳：「我今晚快餓死了，有沒有什麼可吃的？」

　　「閤下，您現在的身材肥得剛剛好，再胖下去就會超過羅馬公民喜歡的體型了。」有著一頭漂亮褐色長髮的歐加，嚴肅地拒絕主人的詢問，不過馬爾庫斯看得出她的眼睛在笑，肯定有吃的。

　　「可憐可憐妳的執政官吧，那可是水母餅和海藻酒！」

　　「好吧，真拿您沒辦法。」歐加聳了聳肩，身材線條隨動作表露無遺，實在是個大美人：「但要有心理準備，您今晚只有減肥宵夜可吃。」

　　「當然。」

　　馬爾庫斯滿意地看著歐加指揮其他奴隸的架勢，他是他重金買下的希臘奴隸。聽說家裡原本有點貴族血統，但這種東西戰爭一輸就跟廢水沒兩樣。不過馬爾庫斯還是對他的眼光相當自豪，誰料想得到當初那個除了識字外沒其他才藝的瘦弱小女孩，長大以後會女大十八變，成了美麗又能幹的精明助手？

　　「對了，瑟拉，酒呢？你不會捨得你的執政官大人今晚只喝到海藻酒吧？」

　　「您明天還要在大街上演講，現在喝酒真的沒問題嗎？」金髮美少年躺在馬爾庫斯懷裡，面無表情地望著他。瑟拉和歐加不同，他的骨子裡有種難以言喻的瘋狂，出身自馬爾庫斯家族世代培養出來的奴隸家系，向來是動手比動嘴快。

　　「當然沒問題，有酒才有靈感！」

　　「這樣的話就沒辦法了，不過歐加姐姐說了，您不能喝太烈的酒。」瑟拉做了個手勢，馬上有五個裸女端上酒瓶和杯子。

　

　　其實這小子根本不屑清淡的酒，摻水更是褻瀆，想喝好酒找瑟拉就對了。馬爾庫斯端過第一杯酒，是純正的白葡萄酒，啊這芬芳的果香！瑟拉的父親是個好奴隸，母親也是，瑟拉更是完美得難以言喻。而且歐加能裝笨的時期已經過了，但現在正是適合瑟拉上場的時機，羅馬城內根本沒人能拒絕這小鬼。

　　躺上一向都在那裡的白老虎皮，馬爾庫斯愉悅地開始享用今晚第一道宵夜。那是用醋醃漬並加上芫荽的章魚和淡菜，味道清爽可口。少少的份量一下全進了他的嘴，才剛想加菜，歐加又已送上鑲了肉餡的油炸麵餅，搭配瑟拉準備的紅酒食用，這兩個鬼靈精肯定早就計畫好了。

　　「這是鹿肉？」

　　「野豬肉。」歐加得意地回答，這回她可真騙過他了。

　　「厲害。」馬爾庫斯再嚐一口，沒錯還真是野豬：「說到野豬，競技場最近生意如何？」

　　「最近終於挽回費邊烏斯在任時失去的票房了，那傢伙到後來竟然說要響應反皮草協會的口號，不再舉辦人獸搏鬥，反而搞起什麼可愛動物秀，難怪觀眾會跑光。」說明到後來歐加不禁翻了個白眼，連這樣的動作都顯得漂亮，這孩子真是……

　　「但我怎麼不記得他喜歡動物？」

　　「他當然不喜歡動物，但他喜歡反皮草協會給他的政治獻金。」

　　「反皮草協會有那麼多錢？」

　　「當然沒有。」歐加附到馬爾庫斯耳邊，舔了一下才繼續解釋：「背後的資金來源是托勒密的人造皮草商團。」

　　「人造皮草！這什麼鬼？」

　　「聽說是用南方黑暗低地的植物做的，過兩天我就找實貨來給您看看。」

　　「好，得確定這是不是一門好生意。」馬爾庫斯點了點頭，用紅酒沖下最後一口油炸餡餅，但心裡忍不住感嘆起來。

　　人造皮草？還真虧托勒密人想得出來，這讓他想起兒子那封信。幾年前他就讓托勒密出生的妻子帶小孩到亞歷山卓接受教育，今年兒子終於大到會寫信。最近一封寫著他們在院子種一顆樹來抓小偷，種樹？抓小偷？只能說托勒密人還真是風雅得莫名其妙。

　　「閤下，猜猜這是什麼？」

　　歐加打斷馬爾庫斯的思考，自女奴手上接過一盤菜放到他面前。那東西是切片肉凍，但究竟裡面放了什麼，恐怕得吃過才知道。野豬已經給她騙過去，這回可不能再吃錯。馬爾庫斯抓起一片肉凍放進嘴巴，意外的相當清爽，應該是加了點醋沒錯。豬皮的味道不用說，還有鴿子蛋和蒜頭，至於那個肉丁呢……

　　「天鵝，絕對是天鵝。」馬爾庫斯篤定地回答。

　　「竟然猜出來了！」瑟拉訝異地瞪大眼睛。

　　「可愛的瑟拉還猜是野雁。」歐加擰了下他的臉，似乎兩人是打過賭的。

　　「妳可瞞不了妳的執政官啦。」馬爾庫斯愉快地聳了聳，喝了一大口瑟拉端上來的東西，可以確定絕對很烈：「瑟拉，可不能小看你的歐加姐姐呀。另外提到處罰，那個十二號處理得怎樣了？」

　　聽到問題，瑟拉狡猾一笑，眼裡帶著得意的光芒：「我派人送了一張敏感帶清單過去給他太太，接著她便連夜回娘家了。少了太太那邊的金援，十二號的店我看是開不久了。」

　　「很好，再來就換那個掃把頭上來當十二號吧，我確定那傢伙聽話得很。」馬爾庫斯吃下最後一片肉凍，然後想起大麻煩來：「歐加，費邊烏斯最近都在幹什麼？」

　　「還是老樣子，自從被趕下執政官的位子，每天都上學院進行反戰演說。」歐加指示女奴端上一大盆淋滿醬汁的烤魚，馬爾庫斯湊上去深吸口氣，魚露，醋還有溫桲的味道撲鼻而來，這菜好。

　　「我就知道您會喜歡。」歐加淺淺一笑，細膩又溫柔的替他把魚刺全部挑出，並親自送到他嘴邊：「誰叫他和學院院長是親戚，而且捐了不少錢。」

　　「一座偉大的城市總要留點人負責講瘋話。」馬爾庫斯嚼著甘甜的魚肉，內心細細計算徹換學院長的可能：「何況這種人通常也只會講瘋話沒錯，費邊烏斯除了演說還有做什麼嗎？」

　　「還請聽眾填問卷。」

　　「學院成員？」

　　「是的。」

　　「真是怪了。」

　　現任執政官大人大口大口吞下瑟拉口中的廉價爛酒，但那味道實在妙不可言。此時幾名漂亮的童僕一人手上抓著一樣工具，開始為馬爾庫斯修剪腳趾甲並按摩雙腿。這也算是訓練的一環，他家出身的奴隸在權貴間可有著極高的評價，這群孩子將來很有機會成為馬爾庫斯眼中的禮物兼間諜。

　　大多數的公民都不知道，養出好奴隸的秘訣就是從小開始收買他們的心，馬爾庫斯壓根兒不信毒打與恐懼那套。優秀的主人一定得讓奴隸心甘情願愛上自己，這樣的話那怕將來有天不幸落魄了，或者真面對背叛時刻，他也可以從奴隸內心那一絲掙扎裡謀利。當然，如何剔除那些反正不會聽話的奴隸也是種藝術，馬爾庫斯笑了笑，便叫歐加把剩下的魚賞給這群孩子，並催促他們趕緊去睡覺。

　　於是瑟拉喚來一名男奴將孩子帶走，並從裸體女奴手上接過一壺酒。馬爾庫斯遠遠一聞便知道那是好東西，看來今晚的主菜要上了。果不其然兩個奴隸接著端了塊大石板上來，裡頭傳出陣陣撲鼻香氣。

　　「您一定要嚐嚐我的新菜，鹽烤豬肉沾特調香料粉，這可是特別從托勒密和帕斯採買來的新鮮香料。」歐加持石刀俐落地將豬肉切片，捲上洋蔥、蘋果與九層塔，再沾上一點酒醋後親自送入馬爾庫斯口中。

　　簡直是天堂！嚼著豬肉的馬爾庫斯突然回想起那些淡而無味的水母餅，怎會有人捨棄這般美食，寧可去吃那些透明袋子裡的鬼東西？不行，他明天非得把鄉民們嚇到再也不敢買迦太基食品才行，他絕不承認那種東西是食物！

　　不過當然，聰明的執政官會製造潮流，為此他得比誰都清楚民意動向才行：「瑟拉，最近羅馬公民都在聊什麼？和政治無關，純粹生活的也可以。」