《遊俠》
初章 劍蘭櫻
初回 你不繼位朕就會一直生氣！
「你們倆還要打到什麼時候？飯菜都要涼了！」緊閉的演武廳大門被緩緩打開半邊，音調略有不滿的女音透了進來。
「好，就來了！」漫不經心地回答，從廳外藉著半開的大門依稀可見男子繼續沉浸在捉弄兒子的惡趣味中。
場中的兩人嘛，說對練不太恰當，男子只是單方面地閃避、抵禦小男孩的攻擊而沒有反擊。小男孩使盡全力猛攻偶有機會令男子不及閃避須擺出防守態勢但多是他撲個空、破綻百出地任男子輕易躲開。
這是座從一端大門目視不到對面出入口、佔地極為寬廣的巨型演武廳。以造價高昂具緩震、隔音兼防火材質鋪設的地板上只有一大一小兩人在偌大的場地中對練；四周靠近牆壁處放置許多具磚紅色的兵器架，架上陳列各種擦拭地一塵不染的古代冷兵器與尖端科技武器；同地板功能的木紋裝飾牆壁上彩繪了一幅幅演示著各種動作姿態的圖案，挑高數十米的天花板足以令修為縱然達到天級、實力已達列管標準屬強者行列之高端能力者亦無法隨意躍起觸碰。
吃力地勉強推開半邊大門後女子倚門看著場中兩人，明顯可見男子在耍弄小男孩。雖然對男子的玩心抱以莞爾一笑，卻也隨之想起自己的目的又裝出凶狠模樣：「再不給我停下，我就命御膳房把晚膳撤了，讓你們倆今晚喝西北風！」
女子穿著樣式與色彩甚是樸素的輕便休閒服，全身除了一對精巧的耳墜外看不到其他飾品，她雙手扠腰對兩人高聲恐嚇著。
不知是女子擺出的凶惡面孔奏效還是把晚膳撤了那句話的功勞，兩人果然立即停下、慢悠悠地朝門口緩步而去。
「好了好了，這不是來了嗎？」隻手將小男孩舉起置於肩，男子另一手執起女子柔荑緊握著朝唯饗殿走去。
「身體不好就別老愛到演武廳亂來，等身子好了想怎麼折騰都隨你，在此之前就乖乖處理政務當好你的皇帝吧！」女子雖是發牢騷的語氣，卻是滿面笑容地看著男子和他肩上的小男孩。
「好，朕知道了、皇后大人！」討好地哄著妻子，男子趁女子視線轉開之際，一臉心事重重地苦澀慘笑。
「美真、平城、騨驛和綰雲他們都先吃過了，就剩我們三個！」進了唯饗殿三人才就座，浮刻著許多花鳥圖案的寬大晶質旋轉式餐桌上滿滿一堆已被食用過的殘羹剩餚就映入眼簾，女子抱怨地數落著丈夫與兒子的貪玩。
「沒關係啦，還剩很多，夠我們吃了、對吧？」不在乎其他子女無視宮廷禮儀先行用餐。男子看向小男孩的眼神詢問著的同時，已開始把菜餚夾入碗裡。
「嗯！」小男孩用力點頭附和父親所言，接過男子裝滿、遞來的碗後就把雙手合十放在胸前看著父親繼續裝盛動作。
再把另一碗也盛滿遞給女子後，男子才開始裝第三碗自己的份。
「真是，替我裝那麼多我怕吃不完哪！」噘著嘴，女子和小男孩一樣、雙手合十置於胸前。
男子與小男孩嘴角微揚、心有靈犀地異口同聲說著女子吃飯時老掛在嘴上的那句話。
「不准有剩菜剩飯！」待男子第三碗也裝好後他把碗筷放在面前，也和妻兒一樣雙手合十於胸口。
「好啊，你們兩個！」以雙手合十的姿勢朝兩人指了指，女子嬌嗔地嘟著嘴隨即回復原來姿勢。
「感謝劍蘭櫻、我要開動了！」三人皆閉上眼、雙手合十地喊著同一句話。
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「怎麼可以不去！」生氣地昂聲質問，看著這個疼愛不已的兒子，男子高舉的手始終不忍落在其臉上。導致男子長年健康欠佳的痼疾因情緒不穩之故於此時順勢發作，他左手撫胸面色不豫地強忍疼痛、右手指著小男孩說：「去，你一定得給我去！」
小男孩哭喪著臉跑走，邊跑邊涕泗縱橫地銳聲喊著：「不要！」
「這小子，咳、咳……，朕、朕寵壞他了嗎？」按壓著胸口痛處，男子任妻子拍著他的背為他順口氣，臉色難看地問著。
「他才多大，你這麼早就開始灌輸他一個君王該懂的東西，他怎麼可能理解？」吩咐身旁櫻妃扶丈夫回房歇息，女子對緩緩由櫻妃攙扶朝房間走去的丈夫說：「我來跟他談談吧！開解過後相信他會明白你的苦心的。」
男子在櫻妃攙扶下慢慢走著的同時，口中不斷地囁嚅：「不快不行啊、朕不曉得還有多少時間……」
雖然震驚於自己所聽到、男子所說的話而愕然地瞄了他一眼，櫻妃還是不發一語默然地攙扶著他回房安歇。
而當小男孩跑了一陣子讓媽媽好追之後，終於在御花園植滿劍蘭櫻的區域被媽媽追上攔下。
「好了、別跑了！」抱起小男孩，女子一手抱著他倚坐在欄杆邊一手輕拍胸口和深呼吸稍歇止喘。
「媽媽，我不要去！」哭哭啼啼地說著，小男孩不管三七二十一就把臉埋在母親高聳隆起的胸前。淚水、鼻涕自然是混成一團弄髒了她的衣服，她取出隨身攜帶的紙巾和手帕，先以紙巾擦乾兒子臉上的淚水鼻涕後才用手帕把自己胸前污漬稍微擦了下，把紙巾和手帕交給趕來的侍女後女子又立刻遣退了她。
「爸爸要你去是為你好啊！」女子輕輕撫著小男孩的顴頰語氣極為溫柔地哄著他說。
「才不是！爸爸、爸爸是、是不是……不喜歡我、不想看、看到我了？」小男孩因父親要把他送到附近星球讀書而開始胡思亂想起來了呢！雖然鼻涕眼淚都擦乾淨了，但講起話來還是抽抽噎噎地。
「怎麼會？爸爸一直都很喜歡你啊！」女子溫言哄勸，不忘拿出糖果。
「那為什麼要把我趕走？」止住抽噎，小男孩撕開包裝紙把糖果送進嘴裡。
「爸爸是要送你去學校，不是趕你走！」女子無奈地告訴小男孩，因為他們住的星球沒有學校……
「學校，是什麼、好吃嗎？」小男孩睜大一雙水汪汪的清澈眼瞳好奇地問著這個陌生的新詞彙。
「可以學會很多很多東西的地方！只要你不會的，沒聽過的學校都有教，讓你什麼都會、什麼都知道喔！」雖然女子說的不完全是事實，不過她要表達的意思小男孩似乎懂了。
「是不是只要我都會了就可以回來了？」小男孩天真地問著，又伸出手開口要第二個糖果。
「當然啊！」女子又從口袋取出一顆糖果遞給他。
「可是……阿姨說爸爸很厲害、是這個世界最厲害的人，為什麼我還要去學校？」這又是什麼跟什麼？
「爸爸很厲害所以你也要很厲害才可以啊！」虎父無犬子的期許女子暫時沒打算解釋給他聽。女子邊腹誹著邊猜想劍妃、蘭妃還是櫻妃之中誰會這樣亂教他。
「可是阿姨說，爸爸最厲害了，交給爸爸就好了啊！」純真的模樣真讓人不忍吐槽他。
「不過爸爸會老，老了就不厲害了，所以你要去學校變的跟爸爸，不對、是比爸爸厲害才可以幫爸爸的忙啊！」輕輕撫平額邊的青筋，女子對於哪個妹妹灌輸錯誤觀念給兒子隱現不滿。
「嗯、我知道了！我要變的很厲害、幫爸爸的忙！」雀躍地高舉著肥短的小小拳頭，媽媽對小男孩說得成功。
「對了，媽媽！為什麼爸爸會老？」
「……」
＊＊＊＊＊
時光荏苒、歲月飛逝如白駒過隙，小男孩已長成一高大少年。剛毅有神的眼眸與輪廓分明的五官融合成一張雖俊俏不足但英武有餘的臉龐。
在離開家鄉求學期間，他認識了一個和他年紀相近的小女孩。因為有小女孩陪伴之故，稍稍紓解了他思念父母與其他弟弟姊妹的鄉愁。但，天下無不散的筵席，小男孩因為天資極佳、加上母親所說「只要都會了就可以回來了」這句話的激勵，使他以常人難以想像的年紀連連跳級。當他取得高小女孩一階學校的畢業證書時，也是他和仍在低一階學校就讀的小女孩分開時刻。
儘管仍然保持視訊聯繫但始終不及近在咫尺，少年雖然不捨卻還是在宇宙曆７６１９年的十一月底帶著無數阿諛奉承與逢迎恭維的誇張頭銜、離譜光環回到首都。
「父皇！」連年拖著虛弱的病體硬撐著治理幅員遼闊的廣袤國度，少年口中的父皇多了不少老年人才有的垂頹暮氣。
少年貌似懂事了不少，看著多了幾條魚尾紋的媽媽笑著對她說：「母后，我有些話要跟父皇單獨談一談。」說完也不管她什麼反應，隨手抓起一條毛毯蓋住父親只讓他露出個頭，少年推著輪椅就往御花園走。
「你、你長大了……」被推往御花園的路上，中年的父親抬頭往後看著英氣勃發的少年語氣滿是欣慰地說著。
「父皇，您辛苦了。」少年面色凝重地看著父親坐在輪椅上的枯槁身形不捨地說著。
「朕還能撐到現在，很高興了……」維持著向後仰首看少年的動作，中年男子腦海轉過一幕幕……
為了栽培少年，他傾盡全力！窮他一國之君所能給予最好的環境、最好的師資、最嚴格的訓練與最苛求的標準……，中年男子莫不引頸企盼，少年能成為一名出色的領導者、後人難以超越的英偉帝王！
「父皇，當年我那麼小，您急著把我培養成像您一樣的偉大君主，究竟是為什麼？」難道不怕揠苗助長嗎？少年終究沒有這麼問。
「唉！」深深一喟嘆，中年男子開始說起悠久的故事……
時為寒冷的弓月天，剛過天初週時曜日的上午，御花園仍可明顯感受到一陣陣凜冽的北風。邊緩緩推著輪椅邊仔細聽著中年男子所說的故事，少年的表情也隨故事起伏不斷變換。
「父皇，您說的是真的嗎？」當輪椅到達遍植劍蘭櫻的區域時，少年把輪椅轉向背風側、憂心忡忡地問著。
「當然是真的！若非朕練功走火入魔朕也不需要在你那麼小的時候就決定把這重責大任托付給你啊！」雖然說的是自己走火入魔才會那麼早就決定托付於子，可中年男子卻是滿臉殷紅神情像是沉浸在幸福中的模樣、真是奇怪！
「父皇，您在陶醉什麼啊？」疑惑地問著，少年覺得父親說的走火入魔大有問題。
「沒、沒什麼！對了，明天朕會在國政會議上宣佈立你為太子，你這小子該開始到各個單位去熟悉熟悉了。既然你都回來了，朕可以安心交棒給你了。」
「父皇，我聽說要繼位要先通過劍蘭櫻之巔吧？」對繼承興味索然的少年想讓父親打消念頭。
「沒差，朕先立你為太子，你再去劍蘭櫻之巔拿個名次不就得了？」用大驚小怪的眼神看兒子一眼，中年男子逐一駁回兒子不願繼位的理由不予接受。
「您當劍蘭櫻之巔是辦家家酒的地方嗎？」緊接著他又搬出姊姊美真已經通過劍蘭櫻之巔的試煉、可以立她為太女試圖讓父親改變主意。
「朕當年可是第三名哪！你小子可別給朕、給劍蘭櫻家漏氣！」中年男子完全沒理會兒子拿姊姊當擋箭牌的言論，自顧地說著。
「是、是、是！咦，不對、我可沒答應要繼位啊！」雖然他想先答應父親、以後再說忽悠過去，但還是無法說服自己用這種善意的謊言欺騙父親。最後，還是當面拒絕了。
「你這小子給朕說什麼渾話！」漲紅著臉指著少年，中年男子氣地又是一陣狂咳。
「父皇，我答應過您會為您分憂可是不代表我就得繼位啊！」少年把他不想繼位的原因一一說出。
「渾帳東西！有種你再給朕說一次，朕要看看你敢不敢給朕不繼位？」中年男子一一細數身為皇帝三等親以內血緣能享有多少的好處、指責少年從小到大享遍了身為皇子的福利卻在需要他盡義務時逃避推諉、企圖以責任感喚回少年繼承的意願。
「父皇，您身體不好我不想氣您，不過我已經長大了，我知道自己在作什麼。您托付的重責大任，我誓死完成！但是，皇位我毫無興趣，我不想繼位。」雖然他體內霸者無雙較仁者無敵多了些，不過他從小到大從未展現君主該有的威嚴、無矜無架的他自覺實在難以號令全臣。又搬出方才提過眾不願繼位理由其一，他頑強抗拒。
「欠揍的傢伙，以為朕現在這樣教訓不了你是嗎？」大口地喘氣，似乎想發動「能力」卻因一陣急咳硬是被阻斷施展，中年男子憤怒地瞪著面前的兒子。
「父皇，您身體不好別再動氣。」這句話沒有起到該有的作用，卻造成反效果、中年男子又是一陣長咳。
「你不繼位朕就會一直生氣！」重重地哼了一聲，中年男子竟然昏厥過去！
「快、快傳御醫！」焦急地推起輪椅就往皇宮內不顧體面與否跑了起來，一心緊張著昏迷父親的少年氣急敗壞地沿路大吼。
火速把父親送回房並速召御醫急診，少年先是挨了母親一頓罵又承受各弟弟姊妹不甚諒解的責怪眼神。等待了些時間在聽聞御醫已將父親狀況穩住後，少年簡單整理些行李就前往星關搭乘民航艦前往黄道。
「父皇，您托付的事情我不會讓您失望的！」儘管父親病情很不樂觀御醫只差沒把病危兩字說出口，少年仍舊決定狠下心，離開本應隨侍在側的病榻去必要的這一趟。為了父親的托付、也為了他自己。
在民航艦上，藉由艦內通訊螢幕放送著新聞，少年得知了父親雖然身體狀況不克出席國政會議，卻仍是讓總理大臣持聖旨代為宣布了立他為太子的重大消息。
看著後續的新立太子追蹤報導中自己的面容躍於螢幕，少年慶幸自己有變裝加上事先以非行政程序通知駐防星關的憲兵後才上船，沒有被認出來。
「本臺最新快訊！７６１９年十二月三日於參議院國政會議上，內閣總理杜歐大臣代替皇上宣布了儲君人選。皇上立為太子的是我劍蘭櫻帝國建立以來第一位劍蘭櫻年僅四歲就達到地級的全系能力者、皇上與皇后的長子──遊俠！」
＊＊未完＊待續＊＊
創作內容
《遊俠》初章 劍蘭櫻 初回 你不繼位朕就會一直生氣！
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