偶而回想起當時的情景，愛子還是會感到不寒而慄。
男子的身材高挑，面容和藹，總是一襲白色衣褲，雖然記不清男子的樣貌，但可以肯定的是他有一副燦爛笑容。
其散發出的濃濃笑意甚至讓愛子見了就有些不太舒服。
不是說那笑容是刻意擠出的虛假表情，相反地反而讓人覺得他是百分百發自內心的高興。
但也正因為如此……
所以愛子有點懷疑，眼前這名男子的笑容不管在任何時候都是不會變的，遇到快樂的事情笑，遇到悲傷的事情也會笑。
這可不是憑空想像，好比那男人的手在不小心被貓抓傷時就都沒皺眉頭。
愛子詢問會不會痛，男子也是笑著說：「會痛啊，但也只是會痛而已。」
「愛子，該開始冥想囉。」
「是……不好意思……」
「呵呵，準備好的話就趕緊坐下吧。」
「好……」
「啊！對了，今天上課的時候孟叔叔想要把這些花放旁邊，可以嗎？」
「嗯……」
「妳會害怕嗎？」
「不……應該沒問題吧……父親大人吩咐我要聽叔叔的話……所以叔叔決定就可以了……」
愛子畢恭畢敬的說，跟著以有些膽怯的眼神瞧向男人手上拿著的花。
那是從院子摘來的彼岸花，顏色鮮豔得像剛湧出的鮮血。
雖然不太確定，但好像從那天的課程開始，愛子的身體就逐漸不太舒服，老是昏昏欲睡的。
夢裡的景色也總是充斥著彼岸花。
某一天夜晚沈沈睡去，再醒來時就發現自己置身在烏煙瘴氣的院子裡了。
四周一片焦黑，火蛇貪婪地捲上支離破碎的解體木屋，空氣中還充斥著濃濃的詛咒氣息。
家裡的人全部化做殘破不堪的屍體。
而父親對她的期望，也就在那一天變成了遺願。
至於男人的行蹤和身分，至今仍然不明。
－
五天後，那名和愛子面容十分相似的病患『安倍彩』還是於深夜去世了，身體機能因為不明原因而急速癱瘓，短短時間就沒了生命跡象。
對此愛子並沒有表示什麼，而那一對黑白人偶則是讓警方以遺物的名義保管，等待家屬領回。
只不過安倍彩的雙親似乎早就已經去世了，她也沒有其他親戚和兄弟姊妹。
緊接著，在安倍彩去世的隔天，在台北第一女子高級中學又發生了一起詭異的命案。
有三名學生在游泳課時竟然手牽手笑著溺死在水裡。
三人的手緊緊的握在一起，旁人難以分開，而那笑容則詭異的顯露出安詳寧靜的幸福感，彷彿在向生者表達『一起來吧，死亡一點也不恐怖喔』。
而課程中老師都一直沒有發現任何溺水的跡象，彷彿就像是那三名學生刻意沉在水裡自殺。
而在看見死者的面容瞬間，宮崎賢立刻就聯想到了夢遊自殺。
正直青春年華的三名少女，就這樣莫名其妙的閉著雙眼，微笑著永眠了。
－
「好恐怖，妳聽說了嗎？那三個溺死的人。」
「知道知道，現在應該全校的人都聽過了吧，聽當時在場的同學說，那三個溺死的人竟然還面帶微笑耶，看起來完全不像是溺死的人。
「對啊！太詭異了，為什麼溺死的人還會微笑啊，而且學校的游泳池又不深，怎麼會溺死呢？是不是有水鬼啊……」
「誰知道，總而言之，現在我都不想再經過游泳池了。」
「我也是啊，今天不小心經過時還覺得毛骨悚然。」
「不過我還聽說一件事情……」
「什麼？」
「就是那三個溺死的人啊，在出事的前一天還很高興的說她們要去一個很棒的地方旅行了，三個人又搭又唱的說那地方是沒有痛苦和憂愁的理想鄉，是真的可以永遠幸福快樂的國度，而旁邊的人聽了以為是在開玩笑所以都笑成一團……對了！聽說游泳課當天那三個女生好像還一起戴著相同的符文手環下水。」
「天啊！這該不會是遺言吧，感覺好像是鬼故事的劇情喔。」
「這我就不清楚了，只是跟我說這個消息的朋友，還說了很怪的話。」
「有多怪？」
「她說不知道為什麼，在看見那三人的笑容時總覺得有些羨慕，要是能笑著入睡永遠都不醒來也不錯……」
「啊啊啊－討厭啦！別再說了！我都起雞皮疙瘩啦！」
愛子站在下課後的校園走廊上，吸著鋁箔包的蘋果汁的同時，也靜靜聆聽鄰近三五成群的學生講著各種事情，其中大多數都在談論這起微笑溺水案件，甚至還摻雜了許多類似都市傳說的訊息。
有的說是水鬼作祟，有的說是死亡筆記本，更有的人說是被地獄少女的人偶詛咒。
總之就是以訛傳訛，關於事件的傳聞到了最後已經變得不像是在討論事件真相了，而是刻意將動漫劇情和案件扯上關係。
喝完蘋果汁以後，她將鋁箔包壓扁，然後抬起手瞄準不遠處的垃圾桶。
咻地－鋁箔包流暢的直線飛進了桶子裡，發出哐啷一聲驚醒了在附近教室打盹的學生。
愛子撥了撥頭髮，將耳邊的髮絲向後挪，此時的她穿著一襲綠色制服，上面還繡著台北女中四個字。
這衣服是宮崎賢拿來給她穿的，除了讓子賢來校裡和警方一起探查，也希望愛子能夠以學生的身分在校園四處走走，說不定會找到警方難以察覺的線索。
一來到這間學校，愛子便感覺此處散發著更多熟悉的氣息，只是那也只是一種感覺，不同於魔力的波動，她無法直接追蹤氣息的來源。
此外人越多的地方就越是夾雜了各種情緒和思想，喜怒哀樂，善意和惡意，猶如一杯加了珍珠和粉條跟綠豆的奶茶，用吸管攪得飛快旋轉以後，要想將這些混在一起的東西分離就非常困難了。
不過話說回來，不曉得是不是巧合，明日香和安倍彩剛好都是這所學校的師生。
倆人之間會不會有什麼交集呢？
而且宮崎賢表示，雖然沒有具體的證據，但最近這幾個月，城市裡的自殺案件確實是層出不窮，特別是在這幾起詭異的自殺案件發生以後，就像是某種信號響了，原本心中就有這種陰暗想法的人也開始付諸行動。
這副情景讓愛子想起，在國外某個小鎮也曾發生綿羊連續跳崖自殺的怪事，為此各種領域的專家提出了各種說法。
有認為綿羊因為群體太過密集而壓力過大，也有宣稱這是群體盲從的表現，更有認為當時說不定有發生地震才讓羊群如此驚慌，即使眼前的是懸崖還是爭先恐後的往下跳。
但真相究竟如何，至今也還是沒有統一的結論。
愛子一邊思索，一邊來到了昨天才發生命案的游泳池。
就在這時，她看見了一個面熟的臉孔。
明日香和兩個女孩正有說有笑的穿過游泳池旁的走廊，完全沒有受命案影響的感覺，甚至欣喜之情還更勝上次見面。
跟著，愛子見到了詭異的情景。
明日香和那兩位女孩竟然還向空無一人的游泳池揮了揮手。
奇怪？是有什麼人在游泳池裡面嗎？
愛子停下腳步，凝重的望向泳池，裡面已經空無一物，大概是因為發生命案的關係吧，不只被黃色膠帶封鎖起來，就連泳池裡的水也被放空了。
雖然什麼也沒看見，但她覺得好像有什麼在泳池裡面。
是陰魂不散的幽靈嗎？
不！不是幽靈那樣單純的意識體，即使是幽靈和妖怪也還是生存在這世界的空間。
但此時泳池裡存在的不知名物體似乎和這空間隔著一塊板子，可能就是因為如此才無法具體的察覺物體的真面目。
雖然子虛和宮崎賢大概有看過泳池了，但看來有必要再仔細調查一下。
決定好以後，她便低聲詠唱起咒語。
僅僅一瞬間，一道常人看不見的黑白陰陽圖由下而上的籠罩住了整座泳池。
創作內容
『彼岸花』第四章：永恆的笑顏（一）
彼岸花 (7)