（2000年，台北火車站南面廣場，台北市，台灣─柯林登市事件發生前七年）
宇希走在炙熱的廣場上。
捷運站接火車站大廳的空間裡都有冷氣源源不絕地放送，不知不覺讓人忘卻外頭艷陽的灼熱，直到一腳跨出火車站大門，才被迎面襲捲而來的熱浪鎮攝住。
人來人往，讓她有點焦躁；不知純粹是仲夏陽光的作祟，還是人潮的擁擠所致。
但是，宇希心裡明白；焦躁的原因是心煩；心煩的原因是面對未來即將到來的思念。
念頭至此，本來搜尋陰涼處的雙腳不禁緩慢了下來。
周遭的一切彷彿是另一個世界，她猶如身處在一個隔離的空間裡─人群活像只是繞過宇希而繼續滾動的浪潮。
她腦海裡只有一個念頭：美國真的是個好遙遠的地方…
「宇～希！宇～～～希！」
她總是可以在眾多聲音中，認出這一個特定的聲音呼喊著自己的名字。
「品渝！」宇希朝著聲音來源張望，臉上淡淡的憂愁一掃而空，且欣喜的朝聲音的主人猛揮手─一個同她年紀相符的女孩朝她飛奔而來，兩人愉悅的擁抱在一起。
「好想妳喔～！」品渝的聲音在宇希右耳後方某處傳來。
「我也是啊！妳好不夠朋友，說走就走…」宇希的聲音頓時轉弱，心境瞬間回到品渝叫喚她前的狀況。
品渝輕柔的放開宇希，雙眸晶瑩泛泛的看著她。
「不要這樣說嘛，我也不想去啊；但是我爸已經為了我媽和我奔波了一輩子…每年都跟我們分分合合好多次，現在好不容易，真的好不容易在美國成立了公司，當然想把我們接過去住啊。」
「我瞭解啦…逗妳的。」宇希慢慢的說，又讓笑容佔滿了面容，儘管她表現出來的憂傷都是真的。
「討厭啦妳。」品渝拳頭輕敲宇希的肩膀一下，跟著宇希笑起來。
「唉，真的沒辦法了，我本來還很期待明年春假一起去日本自助旅行的說。」宇希說著。
宇希和品渝是從國中一年級就認識至今的好朋友。
兩人是無話不談，無話不說的知己與摯友。大多數的時候她們都聚在一起，無論是看電影，逛街，相約旅遊，譙不爽的人或是討論功課；其親密程度讓不熟悉這兩位的人都誤以為是另外一種關係。
而人生最珍貴也最穩定的情感之一，就是友情，其強烈有時甚至不亞於親情。
品渝和宇希就是如此的ㄧ對好友。
「叔叔也真是的；我還是無法釋懷他不提早跟我們說你們要移民的事。」宇希抱怨著。
「是囉，最好在妳準備聯考前的最後衝刺讓妳知道這個消息；別傻了好嗎，到時候林家跟陳家結為世仇的導火線就是這一樁。」品渝笑著說，拉著宇希往對街新光三月大樓的方向走去。
「唉唷，話不是這麼說嘛，好歹我也需要個心理準備呀，洶洶來這麼一下，萬一造成事後的心裡傷害怎麼辦？」
「妳是剛開始上幼稚園喔？都這麼老的一個女人了還心理傷害呢～」
「喂，過分唷～再怎麼說心理傷害可以在任何年齡層發生的嘛，當然對一個十七歲的花樣少女來說更是如此囉。」
「妳噁不噁啊，還花樣呢，男人婆。」
「喂！妳─」宇希作勢要追打品渝，品渝跑出幾步讓她追；兩人如小女孩似的玩了一會兒你追我跑的遊戲後，又哈哈大笑的抱在一起，無視於人潮眾多的火車站廣場。
「好了啦，走吧。」品渝撫著胸口說。「我們得先去地下街買CD。」
「什麼的CD？」宇希挽著品渝的手時問。
「Jolin啊，她的第二張專輯我還沒買，今天順便買。」
「不是四月就出了嗎？妳的效率是不是慢了點？」
「在準備聯考誰有時間啊？唉，就知道妳一定都沒在用功讀書。」
「胡說什麼呀；再說妳這麼聰明哪需要再讀那麼多？搞不好真的上台大物理系呢。」
「唉，早知道暑假後就要去美國，過去一年就不用讀的那麼辛苦囉…」品渝誇張的攤攤手。
「哼，為什麼我們的位置不能對調？我才需要『逃』到美國去呢；不知能不能拿到我需要的分數，進不了政大我媽會終結掉我的。」宇希的表情忠實的呈現出她這方面的煩惱。
「妳以為臨時轉投約翰霍普金斯大學很容易喔？超困難的好不好！投機，專門投機取巧的女人！」品渝笑著說。
「說啥鬼話呀？喂，幻想都不行啊？妳咬我啊？」宇希眼看著又要跟品渝來場追逐的戲碼─
「好啦別鬧了，等一下又滿頭大汗…」品渝趕緊制止她，以防今天的行程還未開始身體就先濕一半了。
「喂，」
品渝喚了宇希一聲。
步行中，宇希轉頭看著品渝；品渝視線望著地面，雙唇微微動了幾次，好像在學習怎麼講第一個字一樣。
「妳，呃…妳…」
「怎麼了，發掘到妳潛在的口吃天份嗎？」
「萬一，我到美國太忙，沒時間回來或沒錢…妳會來看我嗎？」
「…」
「…」
「三八，當然會。」
品渝這次真的掉下了一滴眼淚。
「討厭啦。」
兩個人邊走邊攬著手，沒入了喧嘩的人潮裡。
（3月25日2007年，運動飲料加工廠，柯林登市東區；當地時間04：03AM─墜落後12小時50分鐘）
宇希剎然睜開雙眼；一切覆蓋在黑暗的領域下。
她讓自己的雙眼適應著黑暗，同時在腦海中試著重整自己睡著前發生了什麼事─
OK，所以她或許吃了快三包只有牛肉味道，卻沒牛肉塊的泡麵，但她吃得津津有味。
而且，她的確餓的前胸貼後背了，不然以她過往的飲食習慣來說她絕對不吃美製的泡麵─因為無料又單調。
然後呢？
啊，對，她同時喝了兩罐半公升的礦泉水，外加一個巧克力奶油餅。
接著一切都跟當下銜接回來了：她跟著倒頭睡死過去了。
她閉上眼，稍微揉了揉額頭。
真希望是場夢，她想著。
順手拉了拉披在身上海軍藍色的毛毯…
毛毯？
她不記得她睡著前有任何類似毛毯的東西出現在她眼前…
等等。
尚恩呢？
宇希這才發現這房間少了個人。
毛毯一定是尚恩蓋的，但是他人呢？他總不可能不睡覺吧？
想著想著，再看了看一片黑的房間，宇希頓時覺得有點恐怖，便起了身，才發現自己是躺在一張沙發上；睡前她只看到椅子，這張沙發連個影都沒看到─八成又是尚恩的傑作。
但是這個人跑哪去了？
雖然他是個有任務在身的聯邦探員，但是他現在更重要的義務不是保護我這個平民嗎？宇希有點懊惱地想著。
看了看桌上，除了自己睡死前遺留在桌上的塑膠空碗，還有當時她在便利商店拿到的那把EAA-10MM外，還有一把Ｍ1911 A2手槍擱在一旁。
宇希呆坐了一會兒，雙手手指在沙發墊緣快速敲擊了幾秒鐘…她起身，走到窗戶旁，小心翼翼的用食指在百葉窗葉片間弄出個小空隙，低頭一眼望了出去─
月光依舊，城市裡仍然有因失火冒出的濃煙，在月光的照耀下宛如幾條造型畸形的黑色通天柱，頂著城市上空的天際。
離開了窗戶，宇希忍不住走到門口；她想出去看看，就這個房間以外而已─她還沒有那個膽跑出這間工廠。
手搭在門把上，還沒轉動，她又把手抽了回來；回到桌前，她拿起那把EAA-10MM手槍，小心的塞在腰際後才又回去開門。
「設想還真周到啊…」宇希看了通往樓下的鐵門淡淡地說著；鐵門本身的鎖可能在這兩天的混亂中遭受破壞，但是有人用嶄新的鐵鍊和Ｕ型鎖重新封住了門；而且鑰匙還插在鎖上。
尚恩應該就是封門的人，這也表示尚恩應該不會在外面。
宇希倒是放心了不少，因為當初他們從工廠後門進來時，是尚恩殿後關門的，加上她那時渾渾噩噩地，根本沒注意到那是扇鐵門；現在鐵門加上鐵鍊和鐵鎖，她感覺踏實了不少。
「但是那個人跑哪去了？」宇希不解的自言自語。
工廠頂樓除了銀白色半橢圓體的抽風機外，還有一個人倚坐在正正方方的排氣管上。
尚恩像尊石像一般，看著市區的方向；和徐的夜風緩緩吹起，尚恩的髮絲微微擺動著。
雙手交擺在胸前；右肋部槍套裡的黑色M1911，在快消逝的月光下，顯露出亮黑的光彩。
城裡四起的濃煙，與尚恩的背影形成了一幅奇異但平靜畫面。
滴滴滴。
寂靜的空氣中傳來一陣鈴聲；鈴聲來自尚恩交互的雙臂中，右手中握的手機─尚恩把手機緩緩湊到右耳。
「這是斯庫爾（Skoll），」尚恩語調平穩的說。
「……這是塵世（MiDgArD），請提供你擁有的序號。」手機那頭傳來一個清晰、咬字標準的女性聲音。
「西亞拉‧探戈‧阿爾發-129440。」
「認證中，」
「…」
「身分確認。哈囉，斯庫爾，這裡是特殊應變指揮部，塵世。塵世指揮本人想與你直接對話。」
「瞭解。」
「…李，李探員？」手機裡傳來一個低沉的男性聲音。
「在。」
「我是羅倫斯中將，是這一次取回物品代號『天譴（GrAm）』，也就是機密樣本-0004576的總指揮；亦是所有封鎖柯林登市武裝部隊的總指揮。
在今天0238（02:38AM）左右，我們完全的掌控所有出入柯林登市的電子通訊訊號。因此，把事件發生時第一時間所截斷的市區電源逐一接回市內；目前，只有我們放行的訊號可以出入柯林登市。
電源重新接回讓我們可以開始運用電子戰的範疇，利用市內還未損壞的監視攝影機、通話器等等來捕捉所有可用的影像和聲音，以便進一步追蹤天譴的下落。
壞處則是─任何懂駭客技巧的人都有可能把市內的情況洩漏到外界去，或是更糟─運用電子戰來對抗我們，雖然我對我們電子戰的水準很有信心，世界上沒多少人可以勝過我們，但是這件事，絕對不能大意：倘若世界發現了這個祕密與發生在柯林登市的事情，對美國造成的傷害程度，大概與三顆核子彈在三個主要的城市引爆的結果是一樣的。
但是，為了能直接給你下達指令，我們得冒這個險。
從現在開始，若沒有絕對必要的事情，不要跟我們聯絡。瞭解嗎？」
「是的，長官。」尚恩淡淡的答應，甚至有點不在乎的感覺。
「現在對天譴有任何線索嗎？」
「目前沒有。」
「嗯….那不太妙。我們最多只能再給你二十四小時；事件發生的第一時間內，還是有民眾或是消息穿越了我們的封鎖線，我有點擔心這會引起你的直屬部門，聯邦調查局，以及疾病管制及預防中心（CDC，Center For Disease Control And Prevention）的直接介入，我們得在他們敲我辦公室的門前，把柯林登市的爛攤子處理掉。」
「我有什麼樣的支援？」
「人力上的支援恐怕沒有；我們目前實施嚴格的空中管制，而且還要兩個小時國民兵部隊才會和我指揮的陸軍部隊完成交接。然而，一定數量的空中火力支援是可以分配給你的；當然，當你取得天譴的時候，我們一定會提供空中撤離。」
「瞭解。」
「最後一件事：根據最新的情報指出，竊取天譴的團體可能不止一個；國安局過濾了上萬筆電話紀錄和電子郵件等通訊資料後推論，我們在亞洲最新的『盟友』可能就是這次偷竊的首要嫌疑犯，然而，資料也指出，還有其他國家或政府介入的可能。」
「知道了，我會特別注意的。」
「非常好，那麼，祝你好運，斯庫爾。塵世通訊完畢。」
尚恩把手機放回口袋裡，深深的吸了口氣，看了市區一眼；天際的邊緣已經微微泛白，再過兩個小時就日出了，他得躺一下，才能繼續他接下來一連串的任務。
心意已定，尚恩轉身面向通往樓下的門口─
他看見宇希正佇立在門口望著他。
(待續)
創作內容
死亡傀儡 第12回
死亡傀儡 (20)