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原以為凋零怪飄浮的速度和烈焰神一族差不多,應該不是太難應付的對手。但在承受了一箭之後,凋零怪身上再次壟罩了薄膜,薄膜有著和外觀不同的韌性,就是Him畏懼三分的附魔箭矢野能輕易彈開。
凋零怪浮空在四方廣場通往王座室的長廊入口上,Him從容的從他底下穿過,往王座的方向走去。
「莉絲,能強行穿越嗎?」
「……不知道。」
莉絲說完往我肩頭一搭,瞬間移動過後卻沒進到長廊裡,腳邊一顆頭顱像隕石般打裂了石磚、阻擋了我們的去路。
「嘖。」
以頭顱做為攻擊手段的凋零怪在某的層面來說十分噁心,頭顱上的兩個空動眼窩仰看著我,一不注意就會被吸走似的。
在我回過神來之前,莉絲向後瞬身,才發現凋零怪又發動了攻擊,在我們後退的路徑上。
「……沒辦法。」莉絲説:「他可以看出我們的動向。」
「……凋零怪身上的薄膜很頭痛阿。」我抱怨。
凋零怪在這時把落下的頭顱全拉回肩上,雖然頭顱和身體間沒有蛛絲之類的機關連結,但看起來的確就是那樣的感覺。
「白骨。」莉絲説:「我阻擋凋零怪,你趁機進入王座室。」
「辦得到嗎?」
她點頭。
「……拜託妳了。」
對莉絲來說,凋零怪還是太強了一些,如果是她的身手,阻擋凋零怪幾次攻擊還是有可能的。我不知道「凋零」的效果會不會傷害到莉絲,在這時候也顧不得這麼多了。
必須在Him虛弱的時候給予致命一擊。
「走。」
說完,我朝長廊奔去,凋零怪在半空盯著我看,一顆頭顱朝我這邊飛來,速度比箭矢慢上一些。
莉絲瞬身出現在我面前用雙手擋住了頭顱,腳尖一墊,我繞過莉絲繼續向前狂奔。
不能確定莉絲的狀況,從聲音來判斷,她為了擋住三顆頭顱的進攻用上了幾次瞬間移動,也因為這樣,我順利抵達長廊通道。
凋零怪的身形巨大,沒辦法進入長廊,要是頭顱的操控距離比我預想的遠的話,說不定還是會受到他的攻擊。
一邊警惕著背後,一邊拔出了鑽石劍,朝王座室走去。
「來了阿,骷髏。」
Him從容的坐在高椅背的王座上,手掌上的雷電卻十分虛弱。
「我不知道你和史帝夫之間有甚麼過節,但你破壞了祖靈……不,就算不是祖靈的緣故,我還是堅持要打倒你。」我說:「在你身上我感覺不到身為魔族應該有的氣息,Him……你到底是誰?」
除了疑惑,我想了解史帝夫所說的,殺了Him之後我們也會死的真正意思。不管我怎麼想,現世魔族存在這麼久了,從沒聽長老或蠹魚提過關於Him的傳說。
「……對於你們來說,我就像是神一樣的存在。沒錯,超越現世、地獄和終界的神……因為我,你們才得以思考。就像史帝夫所說,要是你消滅了我,三界將形同末日。」
「就算承認你是神,你又想做什麼?」我說:「挾持祖靈操控我們可不是一個神該有的行為。」
「……我和你們有著層級上的不同,我,是你們無法理解的存在,就算溝通也沒有意義。」
「看來就這樣了。」
我感嘆一聲。原以為Him的本質要是善良的話,說不定還能有解決對立的選擇。
只有戰鬥了。
右腳跨前、踢地,高舉著劍朝王座上坐著的Him砍去。從他方才走路進入王座室時候我就想,他是不是虛弱到連瞬間移動都沒法使用?
Him坐在王座上,雙手伸直……一把鐵劍憑空變出,橫在兩手間擋下了我的攻擊。
「沒辦法使用能力嗎?Him。」
「……無妨。」
雖說是鐵劍,他手上的硬度卻足以和鑽石劍相比。Him本質上的強大讓他毫不費力的頂回我的攻擊,順勢站了起來。
我注意史帝夫在他身上留下的傷口還沒完全復原,符號和雜訊不斷從傷口流出。
Him同樣不懂劍術,或許說,光靠他揮劍的速度和力量就不需要套路的加持。這對我來說是個機會。不管是弓箭或劍術,只想靠著蠻力攻擊很容易造成破綻,而「技術」正是補足那些攻擊後的缺失所存在。
引誘Him作出一記斜劈,先行退了一步好讓他的攻擊揮空,接著反以橫切攻擊。Him發現出手的劍來不及進行防禦,發動了瞬間移動。
「嗯……」
Him有保留實力?如果是這樣,他會不會在等待那招雷電力場?
對上Him果然只有速戰速決了。
既然知道史帝夫留下來的鑽石劍對Him可以造成巨大傷害,就不需要在意傷口的深淺。單以右手持劍,左手拿起背著的木弓,打算在套路中加入箭矢;畢竟我手上的箭矢對他同樣有效。
Him在先前一直處於半被動的狀態,在我左手持弓之後,反而朝我攻了過來。我想,是在這瞬間,我的威脅性大大提升的關係。
因為單手持劍,Him揮出的攻擊我都以微小距離迴避,硬擋下來不會有好結果。幸好,步伐是弓術和劍術共用,沒有太大差別,沒多久就習慣了Him單調的攻擊節奏。
新一輪的進攻展開。
Him還是畏懼著我手上的劍,這樣好,在白刃戰中最害怕對手抱持廢一隻手或一隻腳也要取勝的決心。
故技重施,引誘Him揮空之後連下兩劍,在逼得他不得不發動瞬間移動的同時,反手握住劍柄、從箭桶中抽出箭矢。
瞬間移動只在剎那間完成,弓箭也是。
Him茫然的看著自己中箭的腹部;那就在史帝夫造成的傷口的下方,他將劍做為拐杖攙扶。
「……骷髏。」
低沉且充滿雜訊的嗓音:「……我、我是這整個世界最強的存在……是、是神……你不可能擊敗我,不可能……擊敗我……」
「……死吧。」
對於Him接近無意義的囈語,我沒有做多餘回應,背起弓,雙手握住劍柄朝他突襲,打算以一劍終結這漫長的戰鬥。
但頭顱出現在我突襲的軌跡上。
對,頭顱,凋零骷髏的頭顱。
情急之下橫劍防身,頭顱的堅硬將我彈回了幾步。
不可置信的看著長廊那端,凋零怪在不知什麼時候炸開了長廊入口,硬生生的塞進通道裡。石磚一點點的被他龐大的身軀撞裂,其餘兩顆頭顱也不替身軀開路。
那些都不是重點,透過凋零怪肋骨的空洞,我看見莉絲無力的躺在四方廣場中央。
她身上有許多不屬於安德的黑;像是更深一點的墨綠色正不斷蔓延。
是「凋零」。
難道莉絲她……
「白骨……對不起。」
莉絲勉強轉過頭來,明明是聲音傳遞不到的距離,我卻清楚的聽見她的聲音。她那帶著感情的聲音是「情緒擬態」後的莉絲說出口的語調。
「不要對不起……妳並沒有做錯什麼……」
為什麼?
為什麼看到莉絲變得如此虛弱會讓我覺得自己所做的決定、與Him對立的決心全都是錯誤的?
……就好像,莉絲不在的話,一切都沒有意義了。
我在內心祈禱著她可以熬過「凋零」,並且活下來……活下來……