場地與球員美式足球場通常被暱稱為烤肉架,因為球場上標示線的樣式讓球場看起來就像是一個可以幫助食物放在火上烤的架子。比賽是在一個120碼(110公尺)長、53 1/3碼(49公尺)寬的球場上進行比賽。較長的邊界稱為邊線,較短的邊界稱為底線。底線旁邊的標示線稱為得分線,彼此得分線之間的距離為100碼。得分的區域位於底線與得分線之間10碼寬的區域,稱為達陣區(end zone)。 球場上每5碼距離標劃一條分碼線(yard lines),每10碼距離標示數字直到50碼線,或稱為中場區。在球場中間兩側劃有兩條標示線平行兩側邊線,稱為碼標線(hash marks)。任何球員都必須在碼標線上或之間進行發球。 達陣區底部架設兩根球門柱,彼此間隔18.5碼。球門柱由一根橫桿連結在一起,橫桿距離地面高度為10碼。成功的射門,球必須穿越橫桿之上與兩根球門柱之間。 比賽時,雙方分別派出11位球員上場比賽。然而比賽進行時,可以隨時更換場上部分甚至全部的球員。球隊中全部53名球員皆可在每場比賽中被派出場比賽。每個球員皆有專屬的任務。球隊將球員們分成三種隊員屬性,分別為進攻隊員、防守隊員與特別隊員。比賽時間一場標準的比賽進行四節,每節15分鐘的比賽(中學比賽每節為12分鐘)以及包含第二、三節之間的中場休息。比賽進行中在一些情況下會暫停計時,因此比賽時間往往超出規定時間很多,達三個多小時之久。如果四節比賽後,雙方同分,比賽將會延長15分鐘,採用先得分者獲勝的規則。若仍無人得分,比賽結果以平手計。大學比賽的延長賽規定更為繁複與不同。
背號通則
No.01~19-四分衛,踢球員
No.20~49-跑衛,防守後衛
No.50~59-中鋒,線衛
No.60~79-防守線鋒,內攻擊線鋒(中鋒除外)
No.80~89-外接員,邊鋒
No.90~99-無硬性規定,一般保留給防守邊鋒
季後賽制
NFL有兩個聯會,NFC(國家聯會)和AFC(美國聯會)。兩聯會各有東南西北四個分區,每區四支球隊,所以總共32隊。
而季後賽是兩聯會各取六支球隊晉級,各區的冠軍(總共八支球隊)可直接晉級。另外在分區冠軍之外戰績最好的兩隊則是給予外卡資格晉級,所以兩個聯會總共有四張外卡。所以總共會有12支球隊參加季後賽角逐。
至於種子排名則是聯會分區冠軍當中戰績最好的為第一種子,依序到第四種子;外卡晉級的只能排在第五、六種子。(兩聯會都一樣)
而季後賽第一、二種子首輪免戰,而由3 vs 6,4 vs 5;勝出的球隊再分別和一、二種子於第二輪對壘(註);再勝出的兩支球隊就打聯會冠軍戰;聯會冠軍戰贏球的就是聯會冠軍,代表所屬聯會參加超級杯(Super Bowl);而超級杯冠軍就是NFL的總冠軍。
國家聯會----
東區:費城老鷹隊 南區:坦帕灣海盜隊
西區:舊金山四九人隊 北區:綠灣包裝工隊
美國聯會----
東區:紐約噴射機隊 南區:田納西泰坦隊
西區:奧克蘭突擊者隊 北區:匹茲堡鋼人隊