第七話 出使
夏都中台省，樂州州牧房間
秀芳在床上伸了伸腰，只見凌曌座在床邊，手持史冊睡著了。
「這麼深奧的史冊凌曌你怎麼可能看得懂？反正還要準備一會到戶部述職的卷宗，就讓他好好睡一下吧。」秀芳心想。接著秀芳回到岩石桌子，拿起房間角落的熊皮和岩筆，開始書寫了。
良久秀芳完城了手上的工作，走到床邊推了推凌曌。
「咳...凌曌，我們出發咳..去戶部了。」
「噢！不知不覺便睡著了。」凌曌被驚醒並用手抹了抹口角。
「咳...快整理好你咳...的帽子，一會會有咳...中台省的官呟...員來檢查的。」
凌曌立即整理好衣帽，同時秀芳把史冊和述職卷宗分開放兩張岩石桌上，然後按了按牆上的按鈕。
過了一會，一個穿紅企鴒絨袍和兩個穿白熊皮衣服的人進來了。
「洪刺史要離開了嗎？」穿紅企鴒絨袍的官員問。
「咳...對，咳...要到戶部那邊咳...一趟。給戶部的咳...卷宗也在咳...桌子上了。」秀芳指著石桌。
「那下官去為洪刺史準備雪橇，而卷宗一會也會奉還給刺史。」官員收起放在桌上的卷宗，而穿白熊皮衣服的人也開始點算史冊。
「咳...雪橇倒不咳...用了，我想我和咳...這位護衛走路咳...過去便成了。」說完便示意凌曌扶他離開房間。
不久後，中台省正門前
「秀芳，我們之前花時間看了這麼多史冊，難道就這樣空手而回？」
「也不咳...算是空手而回，咳..這是中台省的咳..規定。所有屬於中台咳...省的典籍不能帶走，而所有咳...帶出中台省的文書咳...也需要審核沒有咳...記載不符合寫作者身份的知識。」
「這麼嚴格啊。」
這時中台省的官員拿著卷宗從正門走出，並把卷宗歸還秀芳。
接著，秀芳他們沿著大街走向戶部，同時，街上依然是一片嚴肅，而且街上的人都暗中看著凌曌，並指指點點。而秀芳卻若無其事的走著。凌曌雖然很想問秀芳這是怎麼回事，可是又想起秀芳之前的吩咐又不敢開口。
到了戶部後，秀芳向門衛展示了岩石牌後，門衛便把秀芳他們引領到一個名為理藩寺的建築物。
過了一會，一位身穿綠色企鴒絨官袍的中年女性突然衝出，並抱緊秀芳。
「秀芳小寶貝，你又來看薛阿姨了啦，先來親一個。」
「秀芳小寶貝？」凌曌心想，雖然很想笑，但是又不能笑，只能轉過頭忍笑。
「咳...薛侍郎，你放咳..開我吧。」秀芳想掙脫，但又怕傷到對方。
「秀芳你還是這拘緊，不就一句芷晴姨姨便行了嗎？侍郎待郎，跟那些老是板著臉的州牧沒兩樣。」芷晴放開了秀芳。
「咳...還是先談咳...正事吧。這裏是樂咳...州這半年來咳...的收支狀況。」秀芳把卷宗遞給芷晴。
「哎呀，怎麼今次秀芳還帶了一個小帥來？是送給姨姨作伴的嗎？」芷晴走到凌曌跟前，細心的打量凌曌。
「這位姨姨是怎麼了？靠..靠得太近了。」凌曌心想，臉上也開始轉紅了。
「哈哈，連害羞的樣子也跟秀芳也差不多，不知道還以為你們是親兄弟呢。」
「咳...我說芷晴咳..姨姨你..」秀芳拿著卷宗，開始不耐煩了。
「那就讓我看看樂州的財政怎麼了？」說完便奪過卷宗，瀏覽了一下。「看來樂州的稅收好像有點放慢增長了，是有什麼原因嗎？」
「咳...正因為這樣，所以我想申咳..請出使，以推廣一下咳...我們樂州的...產業，而對象主要是咳..倭國的貴族。」
「就是賣奴隸、賣歡樂、還有賣運氣吧？想來你們家族也真是的，這些麻煩的產業也只有洪家敢在自己的領地開展。連你爹也是怪怪的，把完全該由州牧履行的工作交給自己兒子，自己卻去擔任州刺史的工作。」
「父親能讓咳..我提早分擔他咳...的工作，我實在咳...是很感激，所以請芷晴姨姨...」
「行了行了，你就知道只有你爹對你最好。也不想想姨姨在你剛當上州刺史時幫你處理了不少「壞帳」。」
「咳...當然姨姨你也咳...對我很好。」
「小寶貝你叫什麼名了？能讓姨姨多了解了解你嗎？」芷晴又走到凌曌跟前。
「小的...小的所屬樂州州牧府，姓藍，名凌曌，是刺史大人的護衛。」凌曌戰戰兢兢的回答，生怕說了會丟了性命。
「原來是護衛，怪不得肌肉這麼結實。」芷晴突然抓著凌曌的臂膀，凌曌立時不知所措。「但是...秀芳你什麼時候開始需要這種東西了？」
「咳...芷晴姨姨，那我咳...出使的事..」
「姨姨盡量向尚書大人說說，不過也得用上些時日。這段時間秀芳你就留下來陪陪你芷晴姨姨和薛伯伯，當作給姨姨的慰勞吧，也可以讓我多了解一下你這個護衛。」
「說到底還不是對凌曌比較感興趣？不過這下可要苦了凌曌了。」秀芳心想。「咳...那我馬上咳..去準備出使計劃咳...的大約行程。」
「嗯，秀芳你便去找個房間去忙吧，至於凌曌他...」
「咳..對不起了，凌曌要幫我同時做些粗活，所以不能陪芷晴姨姨了。」秀芳說完便拉著凌曌離開大廳。
「這也難怪，洪遠才這麼一個兒子，生在官家就不太可能有真誠的朋友，現在給他找到了，還不全心的珍惜嗎？」芷晴看到秀芳的背影心想。
數天後，芷晴帶著一個穿著同樣裝束的中年男性到秀芳的房間。
「咳...薛侍郎，咳...這位是...」
「下官淳于開達，是本次隨同洪刺史出使倭國的支度使。」開達向秀芳作揖躹躬。
「咳...那現在出發也咳...可以嗎？」
「下官已經準備好雪橇和州軍，只差刺史指示想到倭國的哪一國。」
「咳...經泗州再到倭咳..國的蘇拉威西國吧。那邊好像比較小有貴族到樂州，正好推廣一下。」
「那下官再去中台省請相關知識的藝師，請刺史先到正門稍候片刻。」說完，開達便轉身離開。
隨後，秀芳連同中台省、戶部官員組成的使節團便向泗州的首府──泗水進發。
待續
創作內容
《華國志‧青龍望》第七話
華國志 (8)