自從進NBA以來，伯德一直期盼能在冠軍賽與魔術面對面爭奪總冠軍，但NBA生涯已經過去4年，這場對決依然沒有實現。雖然柏德沒有公開承認，但他時刻都在關注頭號對手的進步。
〝你看到魔術傳出21次助攻嗎？隊友問柏德〞。他沒有回答，但他早已知道，
因為他每天起床第一件事情就是看魔術的表現。
我一直密切注意他，柏德承認，甚至到了對其他任何人莫不關心的地步，那時我心裡想的只有湖人、湖人、湖人……
二千八百英里之外，魔術也在做同樣的事情。他不僅記錄柏德的得分，還有助攻數。看到他的助攻次數逐漸上升，他和我正在做同一件事情─ 幫助隊友打得更好。
1984年，湖人隊VS波士頓的戲碼越來越明朗。柏德不斷打出MVP級的表現，而魔術主導的快攻也統治了西區。波士頓和湖人就這樣一邊關注著對方，一邊主宰各自的聯盟。
那個球季，柏德24.2分10.1籃板6.6助攻，贏得他連續3年最有價值球員中的第一個。魔術的數據同樣驚人：17.6分7.3籃板13.1助攻，不過離MVP仍有差距。
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萊利(Pat Riley湖人教練)仔細分析柏德比賽的錄影帶，然後向隊員指出柏德的細微習慣動作，比如柏德習慣左手運球，以及提前將腳放置2名防守球員之間，破壞雙人包夾。
然而，萊利很清楚，這些技術上面的提示都擋不住柏德 ─ 他有堅韌不拔的精神
萊利說：除非你能了解柏德隊勝利的渴望，否則你永遠無法擊倒他。
不過，萊利走上也有對付柏德的武器 ─ Michael Cooper，他身材修長防守固落金湯。 Cooper睡前會和妻子躺床上，看柏德比賽錄影帶，早上刷牙也再看，他不管到哪裡都帶著柏德的錄影帶，甚至去度假也是如此。
我的目標很簡單，就是迫使柏德在場上一舉一動比平時更難受。 Cooper說
波士頓也擬定針對湖人隊的防守策略，防止魔術傳球給賈霸。魔術出色的籃板能力，也帶給波士頓很大的麻煩，魔術搶下籃板，便可提前發動快攻。
1983-1984球季波士頓取得62勝的戰績，因此冠軍戰有主場優勢。冠軍戰Game 1將在惡名昭彰〞的塞爾提克主場舉行，球場地板高低不平又暗藏陷阱。
5月26日，湖人隊飛抵達機場後，花了將進一個小時才等到自己的行李。當貼有紫金標誌的行李出現在傳送帶時，他們發現行李箱被打開了。東西都還在，但他們的意圖很明顯，魔術說，波士頓用自己的方式警告我們，在這裡〝不會有好日子過〞。
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