扣、扣——
來人對著房間未闔上的木門輕敲，示意了自己的來訪。
「你總算回來了，尤利爾。進來坐，順便把門帶上。」坐在辦公桌前的淺草從報告書中抬眼，認出了金髮男人的身份之後，便允許他入門談話。
「淺草老大，你要不要吃點宵夜？」尤利爾應邀入門之後，提起手中一袋冷盤及苦茶：「這間店主打苦茶可以清涼退火！」
「不，謝了。我不餓。」
「不，我是擔心你火氣太大。」
墨黑眼眸瞪了過去，尤利爾立即安份入座，不敢多說一句。
「路上回來有沒有任何異狀？」
「有兩位美女相伴，這趟路簡直像通往天堂般美好！不過娜塔利亞美人生起氣來真可怕！依瑞絲女神的眼睛很漂亮，但是有些太過直指人心的清澈。如果要我選的話……」
「尤利爾，正經點，你知道我在問什麼。」淺草嘆了一口氣，似乎疲於應對這名脫序的隊員。
「依瑞絲女神是無辜的。她只是剛好在弓箭手村附近的森林遇見路西爾。如果真要說有什麼特別的話，就是她的魅力連那頭黑豹都願意親近，還有——」蒼冰藍的神盼驟然降溫，眼底玩世不恭的成份褪去後，透亮的那抹藍有如千年冰層，彷彿連時間也凍結其中，「轄區明明在勇士之村的路西爾，為何會在弓箭手村附近巡查？」
如果他能總是如此認真就好了。淺草隊長於心裡暗嘆一口氣，表面上則針對尤利爾的話語回應。
「這樣子啊……那麼針對依瑞絲，你再多觀察一陣子。路西爾這人從來不會做沒意義的事情，依瑞絲身上肯定有什麼值得他注意的地方。」
尤利爾頷首應諾。事實上，淺草的這番結論與他的想法一致，而正為了持續觀察路西爾的動機所在，所以他不願讓依瑞絲知悉「災厄之子」一事，以免少女聽聞之後的應對反常使路西爾起了疑心。
發現聽者陷入思考，淺草先是頓了頓，等待對方眼底透露的思考神情結束後，才跟著說道：「至於路西爾出沒於弓箭手村的事情你就先記著，之後帶幾個可信任的人去打聽，千萬別打草驚蛇。」他特地加重了最後一句話，當時他便是在手中尚未握有實質證據時，貿然在會議上質疑路西爾的間諜身份，結果非但沒有成功，還因此讓紅髮男人有了戒備。
「這工作也交給我？老大，我要求加薪……」
尤利爾認真不到幾秒的表情倏地打回原形，淺草深知他又打算張口說些沒營養的話，於是立刻送了一記怒目要他安份，同時放大音量直接打斷：「然後！你明早跟著我們一起出發。我跟總隊長確認過了，總隊長說近期並沒有安排任務給路西爾，但因為這質疑事關重大，總隊長仍說需要我們提出實質證據，他才能定奪路西爾是否為間諜。」
說到此，淺草口氣極為不滿，但總隊長以路西爾長期的貢獻質疑了間諜一說，也讓目前苦無證據的淺草難以反駁，只能氣得牙癢癢。
「老大，你真不要一點苦茶降火氣嗎？」
「免了！所以我回來之後，馬上安排幾個人在路西爾房外守著，只要明早他一有行動我們就跟上！」
「但是隊長你怎麼知道路西爾明天就會出手？」
「你少來這套。別以為你在旁邊假裝找人時，沒在偷聽我跟路西爾的談話！尤利爾，你一進衛隊就是我在帶領的，難道我會不清楚你的個性？」
「……連我在旁找人順便打聽的事情都知道，果然什麼事都逃不過淺草隊長的耳目。」眼見被拆穿，尤利爾也不再多作佯裝，換回一貫的淡笑；而他刻意仿照路西爾當時的語句則是間接承認了淺草的觀察。「不過，路西爾不是說中午才出發？」
「哼，他那句話絕對有陷阱。還記得他怎麼說的？『如果沒意外，明天中午再來確認一次應該就可以完成。』我說過了，路西爾他不是會做多餘事的人，那為什麼要特地這麼清楚地指明中午才出發？」
尤利爾攤攤手沒有作答，而淺草似乎也沒預期他會回答，逕自說了下去。
「時間點正是個陷阱。他口中的意外十之八九指的是衛隊！依照衛隊規則，由於禁藥犯經常在相仿的地點使用禁藥，因此逮捕禁藥犯後的幾天之內都必須加強該地區的巡邏，以避免有其他漏網之魚。如果路西爾今天是在勘察途中遇上我們，就表示明天我們巡邏時也會有很高的機率會撞見他，甚至是打斷了他的計劃。」
「所以……他給了我們一個假消息？」
「對，而最佳的謊言便是真假參半。他給了我們動向，但卻是錯誤的時間，目的就是讓了我們誤會他行動的時間點。」淺草曾考慮是否今晚帶兵漏夜偵查，然而夜晚視線不佳本來就不利於搜查，更何況是這種連目標物都不清楚的艱難狀況。此外，東方岩山地形陡峭險峻，一個留神與否便足以和死神失之交臂。
「那麼……」
「吃完你的食物，休息，並且隨時待命。」
聽完隊長的話，尤利爾無奈的笑了笑，拎起剩餘的冷盤與茶飲離開淺草的辦公室，返回自己的房間。皇家衛隊於各大城鎮均設有衛隊基地，讓駐守該地區的衛隊成員皆有各自的房間休憩，而隊長們的房間更是隔成了前後兩間，分別作為辦公房與臥房來使用。
尤利爾緩緩走過迤邐長廊，月影自開放式的窗口走入，在火炬盆的光線中留下了幾絲曖昧不明的影子。這棟設置於勇士之村的衛隊辦事處，是隸屬於第二大隊及第六大隊的。理論上，第二大隊已經擁有最能監視紅髮男人的絕佳位置，然而他們卻始終無法逮住那男人任何的失誤，正如徒然從尤利爾指間流逝的月光，明明已經察覺了身影，一抓之後卻什麼都掌握不住。
「災厄之子……你到底在玩什麼把戲？」
尤利爾回到了屬於自己的房間內，把所剩不多的宵夜吃完後，便快速的盥洗。而在他倒臥床榻前的最後一個畫面，是窗外第二大隊隊長房間依然亮著的油燈，在四周黑暗環伺的處境中，窮盡生命之力的自焚燃燒……
＊＊＊
迷迷濛濛之際，房門突然被急迫的拍響！
「三分鐘後大廳集合。路西爾行動了！」
＊＊＊
天剛破曉，入冬的第一個晨間裡，氣溫瞬間添了絲冷峭，彷彿象徵豐收的秋天一夜之間頭也不回地遠離這片大地。
尤利爾換上軟皮甲輕裝及利於奔走的軟皮靴，外罩一件禦寒的短披風，而聚集於大廳的幾名位成員也紛紛改穿了皮甲裝束，畢竟以跟蹤來說，劍士的正統盔甲太過笨重。
「都到齊了嗎？好，我們走。路西爾他們才剛離開沒多久。」一身大地色服裝的淺草立於最前方，揮了揮穿戴褐色皮革長手套的手，示意著身後隊員跟上！
包含淺草在內共七名劍士，以隊長淺草為首，排成了兩路縱隊，而尤利爾則站於淺草右側縱隊的首位。根據埋伏於路西爾房外的隊員表示，十幾分鐘前有兩名穿著兜帽斗篷的衛隊成員進了路西爾的辦公房。而數分鐘後，紅髮男人同樣換上斗篷，領著那兩名成員一同走出了衛隊大樓，朝市區通往東方岩山的道路走去；見狀，負責監視的三人中，兩人追上而其中一人則趕忙向淺草回報。
很幸運的，在淺草等人跑進人潮未興的商店街不久，兩名站在菜單前佯裝觀看的便衣隊員立即圍了上來。
「報告隊長，目標三人在我們的十一點鐘方向。」
順著兩名隊員所示，他們果然看見了三名戴著兜帽的人形，即使以大帽沿的斗篷帽掩住面容，但在現在這種天氣而言也不會顯得突兀。那三人的腳步自然而穩健，居中一位特別高䠷的人影則在手中拿了一份牛皮紙袋。
「確認過了？」
「報告隊長，確認路西爾昨晚回房後至今早兩名衛隊成員進出之前，皆無他人出入，而中間那名男人的特徵也與路西爾相符。」
「好，辛苦你們了，剩下的就交給我們，你們先回去休息。」
「是！遵命，隊長。」
鎖定跟監目標的行蹤之後，淺草等人即刻謹慎的尾隨而上，目標三人絲毫沒有察覺異狀的跡象，維持緩和的步調朝東方岩山前進。
「淺草隊長，不直接上前圍捕他們？路西爾手中的紙袋也許可以直接證明他的心懷不軌？」
「不，我們先追下去。路西爾這傢伙很謹慎，如果他敢把文件明目張膽的拿在手上，多半有其他用途。」
他們像是蟄伏於鼠輩身後的狡貓，伺機而動，等著一舉攻破獵物的最終防護。七人毋須言語，以十足默契相互接應的潛行。以跟蹤來說，東方岩山的這段路狹長富有山壁提供遮蔽，但最大的敵人反而是他們腳下碎石——一顆在空谷中不慎墜落的小石頭都足以引發轟然巨響。
突然間，縱隊中有人不慎踢到了一塊碎石，目標三人登時警戒的轉頭察看，淺草等人趕忙閃入岩縫死角之處！幾秒後聽見那三人細微遠離的腳步聲後，他們才走出遮蔽，萬分謹慎的跟上。沉默擴散在他們戰戰兢兢的步伐裡，不知不覺中又跟了好一段路，緊張乘著心跳鼓動，經由血液走向四肢，隨著每一次的腳步轉換在耳裡砰砰作響。
儘管這段路非常幸運沒有再次驚動到目標對象，卻順利到反令眾人起了疑心。
『路西爾即使設陷誤導我們無法去干擾他的計劃，但他有可能如此毫無戒備？』
尤利爾瞥向斜前方的隊長，而對方眼裡似乎也透露著相同的質疑。
「聽好，如果下一個路口還是沒有動靜的話，就直接攔住他們……」
「隊長！前方有人。」
目標三人的前方是一個三岔路口，而在他們右手邊東行的道路上，另外三名斗篷人影正迎面走來！不由分說，七人立即跳至兩側岩壁之後窺看。在這清晨時分他們不認為有多少人有這閒情逸致在旱地散步，因此十之八九另外三人便是來接應的人員。而如果沒猜錯，這一切將在兩組人馬接觸時產生驟變！
他們將目光擺至預計接觸點，隨著目標三人與對向三人各自維持等速縮短著彼此距離，心搏鼓動的緊張與興奮益發響亮。
四步、三步、兩步……一步……
然而接觸的那一刻，什麼都沒發生！兩組人馬就這樣若無其事的擦肩而過。
「猜錯了？」
「等等，不對！紙袋不見了！」
尤利爾首先察覺不對勁，立刻提點隊友，但就在這同時，兩組人馬突然拔腿狂奔，朝三岔路口的另外兩個方向飛快遠離！
「該死！我們追！」淺草咒罵一聲，毫不猶豫的衝上前：「你們三個負責往東的那三人，然後你們跟我走，去追拿走紙袋的傢伙！聽好，這次一定要逮住路西爾間諜的證據！」
「是！」
一聲令下，淺草帶領兩路縱隊中的左排三人往岩山深處的道路飛奔而去；以尤利爾為首的右排三人則化作弦上箭，朝東向大道飛射而出！
——一場角力追逐自此展開！
創作內容
《輪迴刻印》第十四章 周旋(中) Spy Game II
完結作品 (0)
