《第二章》
「小丫頭，這幾頁的背景就麻煩妳了。」我將自己剛畫好的原稿遞給身邊的少女。
「嗯。」房間裡多添購了一張工作桌，而那位手中拿著圓點筆的十八歲女孩，就是我在兩個禮拜前聘請的新任助手。
既使她的繪畫技巧還不太熟練，但是，那種認真的學習態度和工作精神仍然相當地可圈可點。
今天是答應照顧阿旭女兒以來的第三個星期天，也是個天氣晴朗無雲的大好假日，可惜的是，工作進度落後的我卻深陷於趕稿地獄之中。
「叩叩…」這個時候，似乎有人正在敲打著公寓的鐵門。
「我過去開門。」那位乖巧的房客兼助手起身走向玄關，我不禁覺得有她在真是省了不少麻煩。
「阿黎，進度怎麼樣啊？來得及交件嗎？」然後，一陣沒品的噁心聲音傳進了我的耳朵。
「小丫頭，下次看到這個渾蛋，千萬不要讓他進來。」於是，我轉過頭慎重地吩咐著那位女孩。
「哎呀，我可是帶了一瓶高級威士忌，既然你不要，我這就離開。」
「秉仔這朋友真是夠意思，人來就好，居然還帶了伴手禮，小丫頭，妳可要多學著點。」伸手接過了琥珀色的玻璃酒瓶，因為害怕好友反悔，我連忙把它交給身旁的少女。
「你變臉的速度可還真快啊。」秉仔的眼神中暗藏著一股鄙視的氣息。
「呵呵…好啦，我這就去準備一些下酒菜。」看到我們鬥嘴的模樣，女孩不禁偷偷掩嘴輕笑。
「還是梓馨比較體貼啊，一點也不像我那個沒良心的爛朋友。」那位不知道客氣為何物的責任編輯，大喇喇地坐在了餐桌前面。「阿黎，還不快點拿酒杯出來。」
從年輕時候就很擅長和別人裝熟的秉仔，才跟阿旭的女兒見過兩、三次面，就恬不知恥地開始親暱地以名字來稱呼著她。
相較於不擅交際的我，既使已經相處了三個禮拜，還是只能彆扭地喊著那個少女『小丫頭』。
「你呀，最近會不會來得太勤了。」發著牢騷的我拿出了常用的高級玻璃杯。
「誰叫梓馨的廚藝實在太厲害，搞得我都快要吃上癮了。」
「哪有…」那個在流理台前面切菜的女孩，一聽到秉仔的誇讚，整個臉頰就害羞地泛紅了起來，看來純潔的她對於男生並沒有什麼抵抗力。
「不要欺負人家小女孩啦，變態。」眼看少女就快要受不了好友的輕浮調笑，於是，我連忙上前想要替她解圍。
「哼，我哪裡有你變態啊，你該不會趁機夜襲高中女生吧？」結果，自己反而被牙尖嘴利的秉仔給狠狠地猛烈反擊。
「不可能，我對那種小丫頭沒有興趣。」我忍不住翻了翻白眼，自從與阿旭的女兒搬進來以後，這句話自己已經不知道講過了多少次。
「嗯，李叔叔一直對我很好。」不曉得是不是我的錯覺，那位少女在幫我緩頰的時候，臉龐上似乎閃過了一絲絲的落寞。
「嘟嘟嚕嚕嚕…」此時，家裡的電話突然間響了起來。
「啊，讓我來接。」白皙嬌小的手掌在圍裙上輕輕地抹了抹，女孩動作相當俐落地搶在我前面捧起了電話聽筒。「您好，這裡是李家。」
「阿黎，你的手機還是老不開機啊？」
「沒有啦，我只是有時候會忘記充電而已。」自己這位有著十幾年交情的好友，非常明白每次想要與我聯絡的時候，很可能通常都得要撥打市內電話。
「李叔叔，找您的電話…嗯…應該是個女生。」表情有點難過的少女恭敬地將話筒遞給了我。
「喔，謝謝妳。」並不明白她究竟為何會感到不愉快，滿頭霧水的我隨手接過那支電話。「喂，我是李黎弘，請問有什麼事嗎？」
「那個女孩是誰？是新的女朋友嗎？太年輕了吧？」話筒裡頭傳來相當柔媚的女性嗓音。
「是朋友的女兒啦。」苦笑了幾下的我當然知道那名女子是誰，實際上，默契十足的我們只要兩、三句話就能夠彼此溝通。「怎麼樣？想要碰面？」
「老地方，七點，可以嗎？」
「嗯，沒問題。」簡單地結束了通話以後，掛上話筒的我才剛轉過頭來，就看到有兩個人正緊緊地瞪著自己猛看。
「那個…我要稍微出去一下。」面對有如尖刺般的視線，我不禁感覺到有些心虛。
「唉…你還在和那個女人來往啊？這樣不太好吧？」至於身為我死黨的秉仔，自然也明白剛才打電話過來的究竟是哪位。
「那個女人？」站在我身邊的女孩，滿臉疑惑地抬頭注視著我。
「不關你們的事啦。」無法忍受他們咄咄逼人的質問，我落荒而逃地躲進了寢室。「總而言之，今天的下午酒會臨時取消。」
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當我再次走出房間的時候，自己穿著從衣櫃裡挖出來的黑色西裝，臉上蓄了好幾個禮拜的鬍渣也已經刮得十分乾淨。
「李叔叔？您這副模樣是…」
「沒有…我只不過是出去和朋友見個面。」或許是第一次見到我比較沒有那麼邋塌，那個女孩居然顯得非常地驚訝。
「您的朋友…是女生嗎？」低垂著腦袋的少女，輕聲對我提出一個頗難回覆的疑問。
「嗯，她是。」於是，表情尷尬的我只能講出了很爛的答案。
「那麼…需要我幫您準備晚飯嗎？」儘管如此，抬起頭來的女孩還是依舊擠出了僵硬的微笑。
「不用了，我會在外面用餐。」避開那張傷心的稚嫩臉龐，覺得有些罪惡感的我拿起了放在鞋櫃上的門鎖鑰匙。「還有，我今天會很晚回來，妳如果覺得累，就早點休息吧。」
「嗯。」在那位小丫頭一貫的簡單回應之中，好像隱約夾帶著許些哽噎的鼻音。
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那是一間算是不錯的西式餐廳，主廚的料理技術勉強還過得去，至於我之所以會那麼喜歡前來光顧的原因，最主要還是由於這家店提供的紅酒實在太美味了。
「小姐，這裡有人坐嗎？」我一如往常地來到那張只擺了兩張椅子的餐桌前。
「沒有耶，我的男伴遲到了。」稍微地撥動了那頭俏麗的短髮，坐在位置上的那個女子相當嫵媚地揚起了挑逗的視線。
容貌冷豔迷人的『曾熙琳』穿著一件相當性感的洋裝，身材火辣姣好的程度讓人簡直無法相信，這個女子現在年齡已經超過了三十歲。
在雜誌負責投稿星座占卜專欄的她，勉強可以算是我的同事，而我們初次見面的地方就是在出版社周年慶舉辦的茶會上。
「讓這麼美麗的女性等待，那個男人可真是個笨蛋呢。」一面配合著她所開的玩笑，我一面自動拉開椅子坐下。
「對呀，他的確是大笨蛋。」那位得意地托著下巴的美女，總是帶給我一種邪惡的感覺。
「好啦，別鬧了，熙琳，妳點菜了嗎？」
「當然還沒有。」她有點興奮地拿起了菜單，開始物色今天晚餐的菜色。
在酒過三巡之後，多喝了幾杯紅酒的我，視線也開始覺得有些模糊了起來，而身邊那位女性的臉頰也開始染上少許的緋紅。
「怎麼樣，今天要去誰家裡過夜？」放下了酒杯的熙琳終於問起了這次約會的重點。
「我公寓有朋友的女兒在，等一下還是去妳家吧。」那個小丫頭的臉龐居然浮現在我的腦海中，我相當好奇自己為何會那麼顧慮她的感受。
「好吧，就這樣。」女子拿起桌上的名牌皮包，站起身準備離開，而我只能夠趕快跟隨了上去。
我們第一次發生關係是八年以前，而且就是在參加完慶祝茶會的回程途中，也不知道怎麼回事，本來我只是想要開車送她回家，可是卻把自己送到了她的臥室裡面。
「我們都是成人了，這種事情就像是運動一樣，你不用那麼認真啦。」面對滿臉自責表情的我，身為女性的熙琳，態度反而顯得十分地輕鬆。
於是，這種莫名其妙的詭異關係就持續了下去，直到現在，我們還是偶爾會像這樣出來約會、共進晚餐，甚至到對方的家裡去過夜。
「怎麼樣？你要先洗澡嗎？」才剛走進房間裡，駕輕就熟的熙琳就開始脫下那件單薄的洋裝。
「還是妳先請吧，我想休息一下。」頭昏腦脹的我卻是一屁股坐在了床鋪上面。
「還是說，你要進來一起洗？」單腳踏進浴室的熙琳，巧笑倩兮地轉頭對我提出致命的誘惑。
「妳就饒了我吧。」對於那麼明顯的玩笑話，我就算再怎麼愚蠢，也不可能會把它當真。
「哎呀，那還真是可惜呢。」輕輕關上玻璃門的她，彷彿早就知道我會這樣回答。
「她是不是已經睡著了呢？」倒臥在瀰漫著些微香水味的床單上，我的思緒卻始終盤旋在那個才認識幾個禮拜的小女孩身上。
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隔天早上，當我打開公寓鐵門的時候，才發覺到有個身影正抱著肩膀瑟縮在餐桌上面，冬天清晨的寒冷氣溫讓她的嬌軀凍得直發抖。
「小丫頭，妳怎麼趴在這裡？」於是，我伸手搖醒了她。
「…李叔叔，您回來了啊。」睡眼惺忪的少女抬起了頭來，有點疲倦地仰望著我的臉。
「我不是都說過不用替我等門了嗎？快點回房間休息一下。」看到她那副憔悴的模樣，我忍不住感到有些心疼。
「不…我不累，我還得替您準備早餐呢。」女孩硬是撐起了身體，拖著腳步準備要走向廚房。
「傻瓜，快去給我躺下。」感覺到有些擔心的我，連忙拉住那個愛逞強的小丫頭。「妳明明就累得連站都站不穩了。」
「黎弘。」這個時候，剛才忘記關上公寓鐵門外，卻傳出了一個熟悉的女性聲音。
「熙琳？妳怎麼會過來的？」
「還不是因為你把西裝外套和領帶，全部都忘在了我的房間。」在那雙纖細的手臂上，果然抱著我昨天晚上所脫下來的衣物。
「妳是…李叔叔的…女朋友嗎？」顯得相當虛弱的少女，說話聲音既細微又夾雜著顫抖。
「如果我說自己不是，妳又會真的相信嗎？」而似乎明白了什麼事情的熙琳，若有所思地提出了一個非常微妙的疑問。
「這到底是什麼亂七八糟的情況啊。」然後，我感覺到自己的腦袋好像緊張到快要爆裂開來。
第三章 待續
創作內容
第二次機會─Second chance─(第二章)
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