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前一章節：
第三章 巴比倫大樓 其之一
「先讓我確定一下。」我說，「這裡的人該不會都得這樣說話吧？把『監視』講成『確認安全』，然後呢？你們該不會把『上廁所』說成『用餐』之類的吧？」
愛德華什麼話也沒說，只是沉著臉，說了句「請跟上」後，就轉過了身。
剛開始，他的腳步很快，試圖以最短的時間穿越過大廳，活像是把我當成了什麼髒東西不想給更多人看到似的。而我則用著非常不合作的速度遠遠跟在他的後方，偶爾還會故意停下腳步，去欣賞一下牆上那些我根本看不懂的畫作（我的藝術鑑賞能力僅止於不至於會把超現實主義看成寫實派）。
這裡簡直就像是國際級旅館的大廳。廣大的圓形空間裡，擺放著許多雕像、油畫與瓷器，正中央甚至還有座噴水池，天花板本身就是一幅巨大的畫作。許多穿著具有各自文化特色、但卻同樣昂貴服飾的魔物們，坐在沙發上聊天或者看報。
不少魔物因為我的出現而瞪大了眼……如果他們有眼的話，驚愕的表情就像是發現某種巨大的病源體正朝他們飄過來似的。
老實說，我也同樣不大喜歡這裡。
要說起理由的話，就是這兒太過「人類」了。
魔物們普遍對人類沒有好感，這就像是大部分人類都討厭律師。可是這裡的魔物，卻像是毫無所覺似地被人類給附身了。
兩個穿著西裝的男妖精，正坐在各自的單人沙發上討論著該怎麼在員工反彈聲浪最小的情況下進行大規模的裁員……穿著墨綠色西裝的說要選在星期五下班前通知，因為放了兩天假後，員工會比較冷靜下來而不會衝去殺掉主管。但穿著黑西裝的卻又說沒關係，因為他連主管也要裁掉。
三個女貓又們倚在紅色的長沙發上，邊慵懶地甩動著分成兩條的尾巴，邊討論著哪家理毛店比較高檔，用的護毛劑又有多麼昂貴。在她們前方的小茶几上，還擺著一個銀色的盤子，裡頭堆滿著成份多半是以木天蓼為主的褐色粉末。
我不想否定任何種族的任何生活方式，畢竟異端之城就是這麼一個擁有著無限可能的地方。但每次見到這樣的景象卻總讓我不由自主地感到些許的不習慣－－就像是發現到小時候常去的某間傳統雜貨店突然變成了格子舖似的。
當我慢慢地走到電梯前時，愛德華那張簡直可以媲美好萊塢諸多男明星的俊美臉龐上頭，已經罩上了一層臭得像是曾拿來擦過牛奶的表情了。
「看夠了嗎？」他說，「要不要我請人替您拍幾張相片來留念呢？畢竟像您這樣的人，一輩子應該就只能進來這地方一次吧。」
「這種事情誰也說不準。」我說，「搞不好我會考慮買個一戶來住住。」
對於我的這句話，他只是用了一聲冷笑來回應。
活像我剛剛講了什麼笑話似的。
０２
塞爾拉的家看起來簡直就像是旅館的房間－－我這麼說並不是種讚美，事實上，這個家看起來根本就是太過旅館了。
沙發、電視、桌、椅、茶几……所有家具都在它該在的位置上，簡直就像是遵照著某種範本來擺設，但卻讓人有種太過制式化的單調感。若不是玻璃茶几底下擺了幾本厚厚的精裝版小說－－史蒂芬金的「末日逼近」跟「牠」，其中一本裡頭還夾著一張像是撲克牌的東西來當作書籤－－否則我大概會誤以為自己走入了某個樣品屋裡頭。
除此之外，所有的傢俱上頭都是一塵不染，就連電視的黑色液晶螢幕上頭，也幾乎看不到幾粒白色的塵埃。
「似乎太乾淨了點。」我說，「尤其對於一個主人失蹤了的房間而言。」
「我們每天都會有人來打掃。」只能站在玄關前的愛德華說，因為在沒人邀請的情況下，吸血鬼進不了別人的家門，「固定一天兩次……除非屋主有特別交代過不想被人打擾，亦或者是需要增加打掃的次數。」
「打掃的人沒察覺到什麼異樣嗎？」我邊說邊打開了電視櫃，裡頭沒什麼特別－－就只是幾部老電影的ＤＶＤ，「比方說她太久沒回來過，又或者是神情跟平時不大一樣之類的。」
「您是在開玩笑吧？」吸血鬼說，「這裡是異端之城……不，應該說是異端之城中最高檔的生活區域。在這裡，我們只能問他們要什麼，而不是管他們閒事。」
「你真的要繼續這樣說話嗎？」我說，「拜託，老實點吧，就算是父母也會在孩子們背後討論起哪個比較不可愛的。」
「我們不會。」
「……」我看著他，試著用眼神告訴他：「如果不講實話，我就一直盯著你，直到你感覺不舒服到把昨天晚餐喝的血吐出來為止。」
「……塞爾拉……塞爾拉小姐是個很特別的人。」他的語氣異常謹慎，就彷彿這些字會割傷自己的舌頭似的，「即使是在巴比倫大樓裡，我得說……她是個非常令人印象深刻的女性－－假設你曾跟她進行接觸，那麼妳一定會驚訝於她所帶給你的奇異感受。」
「聽起來怎麼像是你喜歡她似的？」我說。
「我不否認自己對她有著好感。」愛德華說，「事實上，我相信只要是有機會跟她多些時間相處的，無論男女，都很容易為她而著迷。」
「吸血鬼對水妖？」我說，「你應該……不是把她當成某種飲料吧？」
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創作內容
異端之城 (41)