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時間在轉眼間來到夜晚，窗外的雨勢再次轉大，這種天氣很適合睡覺，但不適合看星星。
坐在床緣的我唸著希臘神話故事，我確實地重複每晚的行程，不過這一路充滿波折，曾經悽慘到只能靠在門上講故事，如今還能坐在這裡，真是不可思議。
麥穗背靠在床邊的牆壁，大半身體藏在棉被裡面，她剛洗完澡不久，全身散發出沐浴乳和洗髮乳的香味，頭髮在我強烈的要求下，吹得很乾，遠遠就能感受到熱氣。
「帕休斯消滅了海怪，解救出……」話才講到一半，就被纖細的手指給抵住嘴唇。
以為麥穗又要糾正我，不過一見到那耿耿於懷的表情，我直覺猜想並非如此，有種大事將要發生的感覺。
麥穗摀住胸口，輕啟粉色的雙唇。
「你可以改唸，我寫的童話故事嘛？」她認真得說。
我隨便找了個藉口：「那張紙我沒帶著，搞不好我忘記嘍。」
「不可能，你一定背起來了。」
心彷彿被貫穿，我佯裝苦笑說：「這麼確定？」
「因為你最喜歡的人，就是我呀。」
我無話可說，確實記得一清二楚，現在就把那張紙燒掉也沒關係，但每想起一次，就有種痛不欲生的感覺。
如果麥穗想聽的話，試試看也無妨，因為她是流星，就是寫這個故事的人，我閉上眼睛，翻動凌亂的記憶。
「從前從前，宇宙中有一顆星星，叫做Spica……」
也就是角宿一，流星最喜歡的室女座α星，即有麥穗的意思……
何只上千的星星中，角宿一在我眼中，她的光芒變成唯一的存在。
「Spica在夜空中散發耀眼的光芒，她也很喜歡地球人為她串起的星座，還有編織出來的故事。」
「可是，在長久的歲月中，Spica終於感覺到了孤單，好多星星看起來很近，卻都不能做朋友。」
畢竟那些星星間的距離，少說也要以光年來算。
「日復一日，某個夜晚，Spica孤獨地看著地表的時候，她發現有位王子在看星星。」
「她想跟王子聊天，但是聲音不知道要花上多少年，而唯一能傳達過去的光芒，也是好久以前的了。」
「Spica日復一日的思戀，直到某一天，她決定將幻想化成實際的行動，她要親自去找王子。」
「她穿越無數的星系、渡過無數個早已習慣的寂寞夜晚，好不容易，她終於來到地
「然而，她或許不曉得吧，人類跟星星的壽命相比，是何其短暫，當她看到王子的墳墓時，便傷心到無法自拔，消逝的光芒在夜空中拖出一道軌跡，化成一顆流星。」
明明有很多天文常識的問題值得吐嘈，我卻憂鬱莫名。我從注音符號推測，流星寫這個故事的時候，搞不好還在幼稚園。
可是，在應該欣賞美好童話故事的階段，為什麼會想出這種傷心的結局呢？
麥穗默默地聽完故事，擠出一絲苦笑：「呵呵，很遜吧，這種故事說給誰聽都會笑，有很多挑不完的毛病。」
「但我不懂，為什麼妳在那麼小的年紀，卻要寫這種無聊的故事？」我的心更痛了。
「因為，我是流星呀。」
「你知道嗎？我是因為看了某本書，才想要寫這故事得喔。」
我相信麥穗不想露出笑容的，她踢開棉被，辛苦地爬下床舖，我趕忙要抓住她的手，強光赫然從她身上噴洩而出。
「我們來玩最後一個遊戲吧。」
烏溜的黑長髮化成銀色，無數的光點圍繞在她身邊跳舞，麥穗所發出的光芒，比我所見的任何一次都要強烈。
我驚訝得望著麥穗，現在的光芒雖然耀眼，卻能從麥穗痛苦的表情看出來，她在勉強自己……
伸出想按住麥穗的肩膀，卻被她輕輕拍開了。
「我還撐得住，如果你要我停止的話，就想起那件事吧。」
麥穗的話讓我無言以對：「妳不是說過，妳不想當星星了嘛？」
「這是最後一次了。」
「對不起，就讓我再任性一次吧。」
麥穗傷心地說，我不想阻止她的夢想，終於點頭答應。
最後一次了，以後別再當星星了，好嗎？
那走吧！燃燒自己的痛苦彷彿從麥穗身上消失，她穿著我送給她的星星外套，包裹住白睡衣，踏起輕快的步伐，引領我走向夢的終點。
這場夢，將要結束了。
我單戀流星的夢，將由她本人親手結束。
注視她發出光芒的纖細背影，已經說明了一切。
我痛苦地摀住頭，回憶不斷地湧起，雜亂、而沒有頭緒。
麥穗穿越走道，她拉開通往陽台的玻璃門，滴滴答答，雨點打在水泥護欄上，角落積了一攤水，灰與黑交雜的都市中，只見透出亮光的玻璃窗，鑲在爭高的大樓間，道路上的車龍連成蜿蜒的光蛇，扭動不停。
我發現方才還很大的雨勢，如今卻有轉小的趨勢，也許不用過多久，雨就會停止了。
「你還記得，天琴座的故事嗎？」
麥穗仰望烏雲密佈的夜空，平靜地向我詢問。
我最近負責講希臘神話，沉寂在深處的那些記憶自然浮起，我想了想，這麼回答。
「奧菲士是一位天才音樂家，據說他只要彈奏豎琴，就連暴風雨也會平息。」
長話不如短說，所以我盡量把很多地方省略了。
「他有一位美麗的妻子，夫妻過得很幸福。不幸的事情發生了，妻子某日被毒蛇咬到，因此喪失性命。」
麥穗搶走我接下來要說的話：「傷心的奧菲士決定前往冥界，將妻子帶回，一路上靠著高超的琴藝，通過無數的困難，最終他見到了黑帝斯……」
光點很像有生命，隨著麥穗的故事上下舞動，使她看起來就像受到星光眷顧的妖精，光屑從她的外套、長髮上抖落。
「奧菲士的演奏感動了黑帝斯，他答應奧菲士，不過這是有條件的。在回到地上前，妻子必須一言不發的跟在奧菲士後面，奧菲士也不能轉頭，偷看他的妻子。」
我自然曉得，但這個故事的結局……
我們沒有把奧菲士的結局說完，因為心知肚明嗎？麥穗露出虛幻的笑容，指向遙遠的天際，她的視線彷彿穿過厚厚的陰雲，那裡有著一片星空。
「我們，也來玩這個遊戲吧。」
隨著她的話語，一道星階突破雲層，無視人類所創造的各色光芒，在麥穗面前登陸，它就像陷入暴風雨中的吊橋，脆弱到下一刻就會被現實摧毀殆盡。
星光築成的階梯，直直通到盡頭的某樣東西，儘管還站在起點線上，卻能想見終點的答案，已經閃爍著熠熠光輝，令人躍躍欲試。
跟我在夢境中所見的星階，一模一樣。
麥穗牽住我的手，率先踏上第一階。我只能呆呆望著她，有些猶豫不決。
「看誰先輸喔，如果我們兩個都沒違反遊戲規定，那在這星階的盡頭，必然有你想要、而我渴望被記起的回憶。」
「在遊戲開始前，你還有什麼話想說嗎？」麥穗朝我露出溫柔的笑容。
我的心情很複雜，但我還是勉強擠出一些話。
「一定要，走到終點嗎？」
「活在這個世界，不好嗎？」
麥穗收回踏在階梯上的腳步，將手放到背後，輕盈地來到我前面，因為她的身高比我矮一截，只有仰首才能對上我茫然的雙眼。
傾瀉的銀髮沾上雨水，過分柔和的光芒穿過雨水的隔閡，輕輕包覆住我顫抖的身軀，她握住了拳頭，朝我胸口輕輕捶了一記，伸出雙手擁住我，在我有所反應前就已退開。
她轉向背對我：「不會不好，我很感謝媽媽和學姐，如果沒有她們，這條星階就不會形成了，只會存在於無盡的夢中。」
「然而，最要感謝的，還是你喔。」
「因為最喜歡你，才‧希‧望‧你‧想‧起‧來‧呀。」
轉過身的麥穗，露出最勇敢的笑容，她所發出的光芒在昏暗的世界中，是多麼閃耀而獨特的存在。
因為最喜歡我，所以才希望我想起來嗎？
果然是流星，才會不擇手段去達成願望吧。
她再次嘗試牽住我的手，而這一次，我沒有困惑了。
沒有多久，城市已被我們甩在下方，從階梯與階梯間的縫隙看下去，真得有股從腳底竄上來的毛骨悚然感，然而這速度會不會太快了點？我的意識已有些陷入恍惚，孤單感如浪潮不斷襲來，帶領我脫離這個現實世界。
搖頭將雜念拋開，與其要用任何世界存在的概念，去限制這條星星搭成的階梯，不如放鬆心情，安穩地走吧。
當然，這是指情緒上的調適，現實的考驗依舊無情地降臨在我們兩人間，雨勢雖小，卻也淋濕我的頭髮和衣服，後面的麥穗更不用說，很怕她又感冒，卻無法轉頭，忽小忽大的風勢也是隱憂。
她的心中在想著什麼呢？無法透過言語和注視去傳達想法的我們，有能力走完這漫長的道路嗎？
而且為什麼，要這麼努力呢？
「回去睡覺啦！」
三合院的庭院裡，小男孩跟小女孩陷入僵持不下的拉扯。
「不要！我要找出火星啦！」
「很晚了耶！」
「我不管啦！」
稚嫩的男孩和女孩聲音，在我耳邊交互響起。
也對啦，從小時候說來，麥穗就是這種個性。
這條階梯似乎有著不可思議的力量，就跟它本身的存在一樣，我的情緒雖然平靜，記憶仍舊自顧自地不斷浮現。
奧菲士在離開冥府的路上，會不會也在思索著，他跟妻子的回憶呢。
明明離美好的結局不遠了，為什麼還要眷戀著過去？
在我的腳步漸漸地變為沉重時，已經能清楚見到烏雲層在不遠處了，如果穿越這些雨雲……
在雲層後方，會是怎樣的天空？
「妳不知道因為梅雨季的關係，最近都會下雨嗎？」
三合院的屋簷滑下雨水，不耐煩的小男孩對無精打采的小女孩喊道。
「我相信星星呀，晚上一定會晴朗無比的！」
「不會啦！」
「我說會就是會！」
聽到幼稚的拌嘴，我不自覺露出微笑。
人真得很奇怪，只要有一個信念，就可以突破一切的困難，本來沉重無比的雙腿，重新灌進滿滿的活力，我的速度明顯提升，後面的麥穗也許嚇了一跳吧。
從兩人緊握的手心中，所傳來的溫暖，也是支持我的動力。
烏雲層裡的視線奇差無比，在一片視線極差的濃霧中，我小心翼翼地踏上每一階星梯，擔心一個踩空，就會落回人間。
我也會不安地想，為什麼能有勇氣來挑戰呢？
「你看，火鳥星雲好漂亮喔。」
小女孩將借來的望遠鏡，交給因寒冷而發抖的小男孩。
他找了很久，然後爆出讚嘆聲。
「真得耶！好漂亮！」
「對吧！」
他們兩個相視，然後發自內心地笑出來。
若要說勇氣的來源，就是為了再見到那種笑容吧。
沒被任何骯髒所污染，純粹因為感動而笑。
當我們穿出烏雲層那一瞬間，映入眼簾的景象差點讓我驚叫出聲。
滿天、數不清的星斗十分炫目，這片星空不被光害所遮蔽，就連在三合院所見到的星空，也沒這麼令人印象深刻。
如果說以前的星空是以平常的表情展現在我們面前，眼前的這些星宿們都笑了，它們將最單純的喜悅傳達給我們。
星星們擺出浩大的陣勢，迎接我們的到來，我久久說不出話，差點阻住我的腳步，終結這場遊戲。
寂靜充斥在我和後面的麥穗，因為遊戲的規則，就算看到如此美麗的景象，我也不能跟她分享喜悅。
路還很長，這星階會通向兩百六十光年後的那個地方，然而在麥穗的保護下，就算走到宇宙中，也不會窒息而死吧。
我不知道自己為什麼能這麼肯定，儘管我的腦袋已經被星空和回憶弄得有些混亂。
所以，就這麼穿出大氣層，走向無邊的宇宙吧──
「為什麼妳要離開！」
傳進耳朵的一句話，讓我停住腳步。
「對不起，可是爸爸說……」
這一段記憶，就是被我所遺忘的片段之一。
我張大了眼睛，仔細接受由光芒捎來的訊息，心臟越跳越快。
「那、什麼時候要離開？」
「春天的時候。」
男孩惶恐地退後幾步，淚水從他雙眼中湧出。
「我不管妳了！為什麼要丟下我許的願望，自顧自地離開呢！」
「辰辛……」
星空下，他忿恨地拍開那隻脆弱的小手，衝進三合院裡，將自己的頭埋進枕頭裡。
被丟下廣場的小女孩，落寞地看向緊閉的三合院，她忍著淚水，不願意落下。
這裡，已經不是我的家了……
彷彿能聽見她這麼說，孤單的白洋裝背影，最後真得被黑暗所吞噬了。
無奈降臨在這段回憶中很久，小男孩在後悔自己的幼稚行為，小女孩縮在房間角落哭泣。
直到那一晚，小女孩將要離開這裡的前幾天。
本來空無一人的三合院中，浮現兩位小孩子，和白髮蒼蒼的老婆婆。
黑暗中，亮起了某個東西。
「飛上去吧，我們的願望。」小男孩的聲音。
「如果相信的話，我們的願望一定能夠成真得。」
穿著白色洋裝的小女孩做出祈禱的動作，她真心相信著。
因為，她是藉由很多人的幫忙，才走到這個地步的。
放棄的話，還太早了……
走到兩百六十光年後的那顆星星，去尋找回憶的可能，打從一開始，我就達不到了。
我用手背擦掉淚水，轉身面對麥穗，她卻沉默地垂下頭，不知道是不是在生我認輸的氣。
但是，麥穗根本沒那個意思吧，這麼長的距離，可不是開玩笑得。
這並非走不走得到的問題，而是從一開始，如果我想起那些回憶的話，這遊戲就已經結束了。
結果，我也只能當奧菲士嘛。
她只是想藉由這段沉默的星階，告訴我什麼。
「麥穗，我想起來了。」
我想起很多，不只是離開的理由，還有更多重要的片段，被我鎖起來的回憶。
滿天的星星，在此刻綻放最耀眼的光芒，麥穗抬起頭，那些星星彷彿有了生命，全部從宇宙這片佈景中落下，飛回麥穗的身邊。
只剩麥穗和階梯發著光芒，我們完全被黑暗所包圍。
或許，從踏上星階那刻起就是場夢境了。
一滴滴的淚水，從麥穗白皙的臉頰上滑落，被黑暗吞噬。
「真得嗎？我以為就算走到了終點，你也不會想起來。」
「嗯，包括我和妳寫得願望，明明截然不同嘛，還要兩個都實現？會不會太貪心了？」
她擠出苦笑：「對不起嘛，我真得很想當──」
在麥穗說出那兩個字前，我搶上前，將她抱進懷裡，她的身體好軟、也好溫暖，會不會太得寸進尺呢？這個想法被更多渴望所取代。
「不要再說那兩個字，我喜歡妳，妳是我所認識的流星，還是妳比較麥穗這個名字？但不管如何，妳不必再孤單地發出光芒了。」
「這不就是，我當初許下的願望嗎？」
麥穗靜靜得將頭靠在我的胸口上，緊張的心跳聲都被她聽得一清二楚吧？我的耳根子感到發燙。
「我都知道。」她瞇起雙眼，輕輕地說。
「雖然很討厭現實，卻又很喜歡麥穗這個名字，因為這最能代表我存在的証明。」
「不要再叫我流星了，因為那是不切實際，我直到現在才敢對你說出口……」
淚水不停從臉頰滑落，就像流星消逝：「明明，很討厭許沒用的願望呀……」
「我卻寧願相信你的願望，也不要丟下一切。」
「有那個真心的願望幫忙，我能夠繼續開懷地笑下去吧……」
麥穗突然掙脫我的懷抱，我感到一陣悵然，她退後數步。
「但是……」
一步，圍繞在麥穗身邊的光點們瓦解。
「我身上的光芒，好像快要燃盡了……」
一步，麥穗的銀髮變回原本的顏色。
「聽說呢，恆星失去光芒的那刻，不就是壽命的終點嗎？」
一步，她身上的星光，最終也消失在黑暗中了。
「兩百六十光年的距離，真得很遠嗎？」最後那一抹微笑，與小時候的她在觀看星空時的喜悅重疊在一起。
「再見了。」
麥穗墊起腳尖，往我的嘴唇輕輕親下去，碰觸到的那一瞬間，我的腦袋陷入片空白。
我無意識地伸出雙手，想要抱住麥穗，然而我抓到的，卻是從她身上瓦解的光點。
麥穗的身體變為透明，幻化成許多光點，我聲嘶力竭地大喊，拼命朝空氣亂抓，希望留住些什麼。
直到最後，連那抹觀看她最愛的夜空時，才會露出的笑容，也幻滅了。
我崩潰了，跪在星階上，週遭的黑暗彷彿下一秒，也會將我的存在消滅。
星階的光芒漸漸黯淡，我終於跌入無邊的黑暗裡……
探出看不見的手，想再去抓住轉瞬即逝的光芒。
笨蛋！為什麼要自稱流星呀！
所謂的流星，不就是在別人許完願望後，就會化為灰燼的存在嗎？
這樣的話，妳千辛萬苦地回來還有什麼用？
這樣的話，妳要我想起我所寫的那個願望，又有什麼用……
我真得，不懂呀。
創作內容
星星少女- 五‧通向永遠的階梯(二)
不跟男生交往的話就無法轉大人了喔 (38)
