13世紀蒙古的三次西征（成吉思汗西征、拔都西征、旭烈兀西征），對整個世界史的影響究竟是正面居多抑或是負面居多？
長期以來，多數地區對蒙古的看法趨於一致，普遍對其征服及統治抱有負面觀感。對東亞中華地區而言，是漢人慘遭夷狄異族統治、儒法不彰的文明黑暗期；對羅斯地區（今俄羅斯）而言，蒙古（韃靼）是造成俄羅斯困頓的罪魁禍首，為其套上了「韃靼之軛」；對中東地區的穆斯林而言，巴格達遭屠城、大馬士革陷落象徵著伊斯蘭文明的短暫衰退；對歐洲地區而言，蒙古西征被視為「黃禍」。然而，蒙古的統治果真如此不堪嗎？這些文明衰退論調，是否很有可能是後世以有色鏡片所映射出的假象？目的在於正當化當世統治者的合法性，並為團結國家、民族或併吞他國找出一個合理的藉口。
杉山正明意欲透過本書扭轉當今世人對蒙古的「不文明」印象。他主張蒙古其實重視實力，不在乎人種出身，只要能力足夠皆可納入麾下，而且並未如後世所傳一般血腥暴力。
漢地雖在大元蒙古帝國治下，然而所謂的中華文化仍延續著，不僅傳承宋代的文化，更在元帝國時期逐漸開枝散葉，元曲正是此時期文化藝術的重要代表。至於羅斯地區，在蒙古到來前實際上一直處於各諸侯國林立的狀態。拔都所率領的蒙古軍來此後，才迫使該地逐漸蛻變為統一的公國，並在後世發展為俄羅斯帝國。作者認為俄羅斯史家的愛國心質變為一種受害者心態，惡意汙衊了這段蒙古人到來的歷史。
至於旭烈兀在越過阿姆河進入伊朗地區並滅亡阿拔斯王朝時，雖然確實發生巴格達屠城的事件，但作者表示，蒙古人並未親自屠城，而是讓一些基督教的地痞流氓入城洗劫，才因而導致伊斯蘭文明的第一學術大城遭此劫難。不過，這部分我個人認為身為佛教徒的旭烈兀仍難脫干係，事實上，這也引發北方同為蒙古建立的朮赤兀魯思（欽察汗國）君主別兒哥（已皈依伊斯蘭教）不滿，導致其後來與埃及的馬木路克王朝結盟，徹底斷絕了旭烈兀繼續朝北非西征的路。
這本書最重要的是讓我知道了除了司馬遷的《史記》以及希羅多德的《歷史》外，還有一本相當重要的、堪稱第一本世界史的史書《史集》。該書以波斯語、阿拉伯語及蒙古語編寫，對蒙古帝國以及歐亞大陸上的歷史皆有所著墨，是欲研究蒙古帝國史的人必須參考的一本史書。
我自己對很多史實及史論不甚了解，因此本書想要「翻案」的部分我其實只能大致吸收，並無法有舊知識遭到更新的感覺。然而，我至少可以透過本書瞭解原來許多區域何以對蒙古有負面的看法，蒙古帝國又對13、14世紀以後的世界發展造成了什麼影響，是一本値得一讀的書。
創作內容
【讀書心得】モンゴル帝国と長いその後
讀書心得、雜感 (47)